NOTA: Nos entristece profundamente informar del fallecimiento de nuestro querido amigo, el capitán Alexey Nazarov, en octubre de 2020. Esta entrevista se realizó durante un viaje a Svalbard en 2017 a bordo del m/v Plancius, del que Alexey era el capitán.
Siete preguntas para el capitán Alexey Nazarov
Los guías nos muestran la vida salvaje y el terreno, los chefs y camareros nos deleitan con cocina fresca y buenas bebidas, y la tripulación se asegura de que el barco se mantiene sobre las olas y no bajo ellas.
Sin embargo, entre todos estos circuitos afinados, el capitán desempeña el papel más importante, guiándonos con seguridad a través de las condiciones a menudo impredecibles del Ártico y la Antártida.
Sin embargo, por indispensables que sean, los capitanes no se ven tan a menudo como otros miembros del personal del barco. Para disipar parte del misterio que esto provoca, nos sentamos con uno de nuestros capitanes más veteranos, Alexey Nazarov, para hacerle algunas preguntas sobre su trabajo, qué le hizo empezar y cómo es estar al timón de un crucero de expedición polar.
No cabe duda de que ser capitán no es algo que se haga por casualidad. ¿Cómo empezó a trabajar en esto?
Crecí cerca de la costa, en Arkhangelsk, Rusia -la "capital de los pomors", como se llama el pueblo pomor del Mar Blanco- y siempre soñé con ser marinero.
Después de terminar el bachillerato a los 15 años, me fui de casa y empecé mi carrera naval en la escuela marítima más antigua del país. Me gradué en 1997, a los 19 años, y tres meses después me convertí en tercer oficial del buque de investigación Yakov Smirnitsky.
En ese buque hice mi primer viaje al Ártico para el Departamento Hidrográfico ruso, y desde entonces he trabajado en el Ártico y el Antártico: ocho años navegando en rompehielos nucleares en condiciones de hielo intenso, y casi 17 años con Oceanwide Expeditions. Oceanwide me ascendió a capitán del m/v Plancius en 2012.
Cuéntenos sus primeras horas a bordo. ¿Qué es lo que hace?
Mis primeras horas a bordo son siempre las mismas: el anterior capitán se despide y me entrega las tareas del buque. Esto implica conocer el estado del barco por dentro y por fuera, asegurarse de que todo el equipo de seguridad funciona, hacer las anotaciones necesarias en el diario de a bordo, un montón de cosas. Luego informo a Oceanwide de que he asumido las funciones de capitán y la responsabilidad del buque.
¿Cuál es el momento más memorable que ha vivido en las regiones polares?
Es una pregunta difícil. He tenido muchos momentos memorables aquí. Diría que la vez que avistamos más de 80 ballenas boreales a lo largo del borde de hielo de Groenlandia fue bastante memorable.
¿Qué conceptos erróneos tiene la gente sobre las regiones polares?
Piensan que siempre hace frío, que está deshabitado, que no hay nada más que hielo, nieve y roca. Mucha gente también cree que el calentamiento global ha facilitado los viajes. Pero como gran parte de los viajes se realizan por "carreteras de hielo", estas rutas han desaparecido de forma natural con el tiempo, lo que dificulta mucho los viajes por tierra.
Las auroras boreales tampoco son constantes, y los pingüinos sólo se ven en las regiones polares al sur del ecuador. Otra cosa que he notado es que algunas personas que nunca han estado en el Ártico o el Antártico piensan que estas zonas van a ser aburridas.
Eso es absolutamente falso, y he oído muchos comentarios de grandes pasajeros que refutan esa suposición. Incluso para mí, después de tantos años en el Ártico y el Antártico, cada día es inolvidable.
¿Sigue haciendo fotos?
No soy fotógrafo profesional, pero sí. Normalmente sólo se las enseño a mi familia y amigos si creo que les van a interesar, pero a veces cuelgo mis fotos en Facebook. Quizá cuando sea mayor lo recopile todo y lo ponga todo en las carpetas adecuadas.
¿Cuál es el lujo que echa de menos durante su tiempo en el mar?
Es fácil: mi familia y mi coche. Durante mi tiempo libre, me gusta visitar distintos países con mi mujer y mi hijo adolescente.
Por último, ¿qué es lo último que hace antes de bajar del barco?
Doy las gracias a la tripulación por haber hecho un gran trabajo durante mi contrato, y deseo al capitán y a la tripulación entrantes una navegación segura y feliz. Pero siempre que abandono el barco, cuando estoy en la pasarela y a punto de pisar tierra firme, pongo la mano contra el barco y en mi mente digo: "Gracias, Plancius".
Esta es mi tradición.
