Nombre: Foca común o de puerto, foca común (Phoca vitulina)
Longitud: 1,85 metros (6,1 pies)
Peso: 130 kg (286 libras)
Ubicación: Aguas costeras del Pacífico, Atlántico, Báltico y Mar del Norte
Estado de conservación: Preocupación menor
Alimentación: Pescado y ocasionalmente gambas, calamares, cangrejos y moluscos
Aspecto: Negro parduzco, tostado o gris, moteado, aletas cortas, cabeza redonda
¿Cómo cazan las focas?
Aunque a las focas comunes les gusta descansar en sitios conocidos, pueden pasar días en el mar en busca de alimento. Para ello viajan hasta 50 km (30 millas), incluso remontando a nado ríos de agua dulce. A menudo se reúnen en bahías, puertos, estuarios y zonas arenosas intermareales en busca de salmones, anchoas, menhaden, lubinas y otros peces. A veces también comen cangrejos, gambas, calamares y moluscos. La mayoría de las focas son costeras, aunque se han registrado inmersiones a profundidades de más de 500 metros. También se sabe que atacan y comen varias especies de patos.
¿Socializan las focas?
A diferencia de la mayoría de los pinnípedos, las focas de puerto adultas tienden a ser solitarias y rara vez interactúan, salvo para aparearse.
¿Cómo de rápidas son las focas?
Las focas de puerto pueden nadar hasta unos 19 km/h (12 mph), normalmente cuando huyen de depredadores. Navegan a velocidades más bajas, y sus velocidades en tierra son, por supuesto, significativamente menores.
¿Cómo son los rituales de apareamiento de las focas?
Los rituales de apareamiento de las focas de puerto no se conocen con claridad, aunque los investigadores han observado que los machos adultos se reúnen bajo el agua, se ponen boca arriba, juntan las cabezas y envían señales vocales para atraer a las hembras. Se cree que las focas son polígamas. Las hembras alcanzan la madurez sexual en torno a los 3,72 años de media, dan a luz una vez al año y gestan durante unos nueve meses. Las focas de puerto cortejan y se aparean bajo el agua, aunque las crías nacen en la costa de febrero a julio, dependiendo de la latitud. Las crías son capaces de nadar y bucear en cuestión de horas.
¿Cuánto viven las focas?
Las hembras viven hasta los 36 años y los machos hasta los 31.
¿Cuántas focas hay en la actualidad?
Se calcula que en 2009 había entre 350.000 y 500.000 focas en el mundo.
¿Tienen depredadores las focas?
Aparte de los humanos, las focas de puerto suelen ser depredadas por orcas, osos, tiburones, coyotes, grandes aves, zorros y leones marinos de Steller.
¿Atacan las focas a las personas?
Sí, se sabe que las focas de puerto, como muchas otras focas, atacan a las personas.
7 datos destacados sobre la foca de puerto
- Al igual que otras focas, las focas comunes comparten ancestros con perros y osos
- Algunos hábitats de la foca común están amenazados, aunque su población total es alta
- Las focas de puerto se identifican fácilmente por su cara de perro y su coloración moteada
- El nombre latino Phoca vitulina significa "foca parecida a un ternero".
- Los machos a veces se pelean por sus parejas en tierra y bajo el agua
- Las crías crecen rápidamente y se destetan a las cuatro o seis semanas
- La grasa bajo la piel de las focas les permite mantener una temperatura corporal saludable
