Nombre: Pingüinomagallánico (Spheniscus magellanicus)
Altura: de 60 a 75 cm.
Peso: de 2,5 a 6,5 kg.
Ubicación: Sudamérica.
Estado de conservación: Casi amenazado.
Alimentación: Sepia, calamar, krill, otros crustáceos.
Apariencia: Negro en el dorso, parte exterior de las aletas y capuchones. Vientre blanco, interior de las aletas y una banda blanca que va desde la zona de las cejas hasta debajo de la cara. 2 bandas negras que corren horizontalmente entre la cabeza y el pecho.
¿Cómo se alimentan los Pingüinos magallánicos?
Debido a los cambios ambientales que han desplazado a las poblaciones de peces, los Pingüinos magallánicos ahora tienen que nadar 80 km más para cazar, lo que retrasa el regreso al nido, donde el padre que incuba o cría no tiene comida. Los Pingüinos magallánicos permanecen juntos con su bandada mientras cazan, sumergiéndose hasta 75 metros.
¿Son sociables los Pingüinos magallánicos?
Los Pingüinos magallánicos permanecen juntos en bandadas mientras cazan para alimentarse. Se unen a colonias más grandes en tierra cuando llega la época de cría.
¿A qué velocidad nadan los Pingüinos magallánicos?
Los Pingüinos magallánicos pueden nadar a casi 25 km por hora.
¿Cómo son los rituales de apareamiento de los Pingüinos magallánicos?
Las hembras del Pingüino magallánico alcanzan la madurez sexual en torno a los 4 años, los machos alrededor de los 5. Los Pingüinos magallánicos se reúnen en enormes colonias de anidación durante la época de cría a lo largo de las costas de las Islas Malvinas, el extremo sur de Chile y Argentina. Estas colonias pueden alcanzar los 400.000 individuos. Los Pingüinos magallánicos son monógamos, y vuelven con la misma pareja de apareamiento cada año. El macho suele llegar un poco antes durante la época de apareamiento para asegurarse de que algún otro pingüino oportunista no haya intentado entrar en su madriguera. La hembra es capaz de encontrar a su compañero a través de su llamada. Los pingüinos comienzan a llegar y aparearse en septiembre, la puesta de huevos comienza en octubre.
Suelen poner dos huevos. La incubación de los huevos dura unos 40 días, y los padres cambian el turno de incubación cada semana y media aproximadamente. Una vez que nacen los polluelos, ambos progenitores se turnan para cuidarlos, intercambiándose de nuevo para que uno pueda ir a cazar y traer comida al nido cada 2 o 3 días. Este proceso dura un mes entero. Al final del primer mes tras la eclosión, a los polluelos les habrán empezado a crecer las plumas impermeables. Como nacen en madrigueras que les protegen tanto de los elementos como de los depredadores, los pollos de Pingüino magallánico no forman grupos protectores (llamados "guarderías") con otros pollos como muchos otros tipos de crías de Pingüino. Los pollos se convierten en volantones (Pingüinos adolescentes con plumas crecidas) entre 2 y 16 meses después de la eclosión, dependiendo en gran medida de la cantidad de comida disponible en la zona.
¿Cuánto viven los Pingüinos magallánicos?
Los Pingüinos magallánicos viven una media de 25 años en libertad.
¿Cuántos Pingüinos magallánicos hay en la actualidad?
Se estima que en la actualidad hay en el mundo alrededor de 1,5 millones de parejas reproductoras de Pingüinos magallánicos, aunque en las Malvinas se han registrado descensos de la población de hasta el 10%.
¿Tienen los Pingüinos magallánicos algún depredador natural?
Los Pingüinos magallánicos no tienen depredadores naturales en las zonas de playa donde se reproducen. Sin embargo, en el mar son presa de Focas leopardos, Grandes focas peleteras y Orcas.
7 majestuosos datos sobre los Pingüinos magallánicos
- Los Pingüinos magallánicos deben su nombre al explorador Fernando de Magallanes, cuya tripulación los avistó por primera vez en 1520.
- Al igual que otros Pingüinos, los Pingüinos magallánicos tragan mucha agua del océano, que contiene demasiada sal para que sus cuerpos la absorban. Excretan la sal sobrante con unas glándulas especiales situadas cerca de los ojos.
- Si tienen demasiado calor, los Pingüinos magallánicos se despojan de algunas plumas alrededor del pico, jadean como un perro y extienden las aletas hacia fuera con la esperanza de atrapar una brisa (y para aumentar la superficie de la que pueden liberar calor).
- La mayor amenaza para la población de Pingüinos magallánicos son los vertidos de petróleo en las costas argentinas.
- Los Pingüinos magallánicos son un ejemplo nervioso de la especie, y se dispersan para refugiarse en sus madrigueras cuando se les acercan los humanos.
- Los Pingüinos magallánicos son el mayor ejemplar del género Spheniscus, que incluye a los Pingüinos de Galápagos, los Pingüinos de Humboldt y los Pingüinos africanos.
- Aunque sus madrigueras les protegen del frío y los depredadores, son susceptibles de inundarse, lo que puede suponer un riesgo de exposición para los polluelos.
