les 12 attractions fauniques incontournables du Svalbard (en particulier le Spitzberg)
Chacune de nos zones d'opération dans l'Arctique offre des caractéristiques uniques et tout aussi inoubliables : Le Groenland est parfait pour les côtes montagneuses et les fjords qui battent des records, le nord de la Norvège est l'endroit idéal pour admirer les aurores boréales et les goélettes historiques à mât, et le Svalbard (en particulier le Spitzberg) est l'endroit où vous avez le plus de chances de rencontrer les animaux arctiques les plus communs et les plus convoités.
Cela dit, aucune de ces régions ne se limite aux attractions susmentionnées, et il convient de souligner que vous pouvez découvrir presque tous les éléments essentiels de l'Arctique (pics enneigés, fjords étendus et toute une gamme d'animaux sauvages endémiques) lors de n'importe quelle croisière dans l'Arctique.
Mais comme il s'agit de la nature, nous devons parler en termes de probabilités. C'est au Svalbard que vous aurez le plus de chances de voir des animaux emblématiques de l'Arctique. Vous trouverez ci-dessous quelques espèces que vous pourriez rencontrer, en raison de leur popularité et de la probabilité de les voir.
1. Renards polaires
L'un des animaux les plus communs que l'on rencontre au Svalbard est aussi l'un des plus appréciés. Le Renard polaire peut souvent être vu en train de chasser sous les nombreuses falaises à oiseaux de la région. Il devient blanc en hiver, mais sa fourrure exceptionnellement chaude le protège tout au long de l'année.
2. Phoques barbus
Il s'agit de la plus grande espèce de phoque de l'Arctique, connue pour ses longues moustaches et sa voix forte. En fait, le chant du phoque barbu mâle peut être entendu jusqu'à 20 km de distance.
3. Mouette tridactyle
Comme nous l'avons mentionné, les falaises d'oiseaux sont une caractéristique habituelle du Svalbard et de son île principale, le Spitzberg. L'un des oiseaux les plus fréquemment observés est la mouette tridactyle, une espèce de goéland nommée d'après son cri.
4. Rennes du Spitzberg
Autrefois au bord de l'extinction, le renne du Spitzberg prospère aujourd'hui sur cette chaîne d'îles arctiques. Il peut courir jusqu'à 80 km/h bien qu'il préfère une existence plus sédentaire, se nourrissant dans les nombreuses régions de toundra de l'île.
5. Baleines à bosse
Cette baleine est connue pour la façon dont elle se dresse sur le dos avant de plonger. Vous remarquerez probablement la présence d'une Baleine à bosse à son bec, qui peut atteindre 6 mètres de haut et être entendu jusqu'à 245 mètres de distance.
6. Mergules nains
Le Mergule nain est encore plus abondant au Svalbard que la Mouette tridactyle. Il se nourrit en grandes bandes et forme des colonies de reproduction qui se comptent parfois par millions. Le Mergules nains grandit également plus vite que tous les autres pingouins, ce qui peut expliquer en partie son nombre.
7. Ours polaires
Même si l'ours polaire ne fait pas partie des animaux les plus courants au Svalbard, aucune liste de la faune du Svalbard n'est complète sans lui - et vous avez plus de chances d'en voir un au Svalbard que n'importe où ailleurs dans l'Arctique.
8. Phoques du Groenland
Cette espèce de phoque a la réputation de passer le plus clair de son temps en mer, et son nom latin signifie d'ailleurs "amoureux des glaces du Groenland", mais le phoque du Groenland est un habitant du Svalbard que l'on voit souvent.
9. Guillemot à miroir
Les plumes du Guillemot à miroir deviennent de plus en plus blanches au fur et à mesure que l'on s'élève vers le nord. Les scientifiques tentent toujours de comprendre pourquoi cet oiseau de l'Arctique est si particulier dans sa façon de tenir les poissons dans son bec.
10. Morse
L'une des principales espèces de l'Arctique se trouve également en abondance au Svalbard. Vous avez probablement plus de chances de voir un Morse que n'importe quel autre animal de l'Arctique, qu'il se prélasse dans ses grands harems côtiers ou qu'il nage juste au large.
11. Petits rorquals
Avec la Baleine à bosse, le Petit rorqual est l'un des cétacés que l'on rencontre le plus souvent au Svalbard. Cette baleine, qui fait partie des plus petits Rorquals communs, est connue pour ses vocalisations puissantes, qui peuvent atteindre 152 décibels - aussi bruyantes qu'un avion au décollage.
12. Macareux
Le "clown des mers" est probablement l'oiseau le plus reconnaissable de l'Arctique, avec sa coloration corporelle monacale qui contraste directement avec son visage carnavalesque. On l'observe le plus souvent seul en mer, mais il est plus rare de voir des macareux en colonies.
Avertissement de dernière minute concernant la faune du Svalbard (et toutes les autres)
Bien que nous l'ayons laissé entendre au début de ce document, il convient de préciser que nous ne pouvons pas garantir que vous verrez l'un des animaux du Svalbard figurant sur cette liste. Ces espèces, qui apparaissent parfois en masse au cours d'une expédition au Svalbard, peuvent être pratiquement inexistantes au cours d'une autre.
Tout ce que nous pouvons faire lors d'une expédition est de garder les yeux ouverts, de croiser les doigts et d'avoir des attentes raisonnables. Au moins, vous verrez l'Arctique, et c'est incontestablement une aventure en soi.
