De reis die ik al heel lang heb willen maken maar tot nu toe niet durfde vanwege een moeder thuis van 93. 21 dagen op expeditie cruise via de Falkland Islands, South Georgia en de South Orkney Islands naar Antarctica! Ik hoop dat deze reis aan al onze verwachtingen gaat voldoen maar het blijft de natuur en we gaan het meemaken. Zo begon het verhaal op mijn persoonlijke blog welke ik schrijf om de thuisblijvers, familie en vrienden op de hoogte te houden en een beetje mee te laten genieten van onze bijzondere reizen. Ook schrijf ik om mijn gevoelens en indrukken te verwerken en van mij af te schrijven. Ik wil graag een paar dagen met jullie delen van alle bijzonder mooie dagen die wij hebben mogen meemaken op deze reis met Oceanwide Expeditions op de MS Plancius in januari/februari van dit jaar.
Saunders Island, Falklands
We lopen het strand op over een helling en aan de andere kant van de helling zien we een nog groter strand met prachtig wit zand en dit had zo de Caraïben kunnen zijn alleen staan hier pinguïns op het strand en langs de vloedlijn.
We lopen een flinke heuvel op en verder langs een goed begaanbare klif waar we via kleine smalle paden naar de broedplaats van de wenkbrauwalbatrossen lopen. De albatrossen vliegen rond en zo nu en dan komen de ouders hun jongen voeden die allen nog op het nest zitten. Grijze pluizenbollen zijn het, de grote van een kip ongeveer, wat een geweldig gezicht is dit. De jongen poepen ook zodanig dat de ontlasting niet in het nest terecht komt maar met een flinke druk even verder op. Dan komen we nog bij de broedplaats van de “rockhopperpinguïns” (zuidelijke rotsspringers), een pinguïn met een gele band boven het rode oog en ook gele slierten als een soort oorbel. We blijven ook hier een tijdje zitten kijken hoe deze behendige beestjes zo makkelijk over de rotsen heen en weer springen, wat is het toch geweldig om al dit moois te mogen zien met onze eigen ogen.
Nog een stukje verder lopen en we komen bij een grote multi-culti kolonie, zal ik het maar noemen, want hier zitten rotspringers, magelhaen- en ezelspinguïns, albatrossen door en naast elkaar. Het is hier een drukte van belang maar alles duldt elkaar en het is alsof we luisteren naar een symfonie van de natuur. De tijd gaat snel voorbij als er zoveel te zien is en we hebben al ruim 5 uur doorgebracht op dit fantastische eiland met zo veel moois en dus moeten we weer terug naar het schip via dezelfde route.
South Georgia
Onze eerste stop vanmorgen is Salisbury Plains, hier staat de op een na grootste kolonie van koningspinguïns op South Georgia. Als we door de zodiacs op het strand worden gedropt loop ik het eerste half uur gewoon om mij heen te kijken en al dit bijzondere in mij op te nemen, je kent dat wel dat je met je mond open rond loopt! Zo iets heb ik nog nooit gezien, en ik moet zeggen dat wij redelijk wat gezien hebben. Op het strand is het een drukte van belang met overal koningspinguïns en ook heeeeel veel pelsrobben (fur seals) vooral heel veel jonge dieren, het is ook een herrie van jewelste. We lopen ongeveer 1,5 km langs het strand en elke 5 meter kan je wel blijven staan om een filmpje of foto te maken van alles wat je ziet. Daar lopen 7 pinguïns achter elkaar aan te stappen, daar is een soort crèche van jonge seals, daar staan weer een paar pinguïns elkaar te meppen met hun flippers, daar staat een verliefd paartje elkaar te begroeten, ik kan zo wel doorgaan maar het is eigenlijk heel onwerkelijk dat wij nu hier lopen en ik moet mijzelf dan ook knijpen om te kijken of ik dit echt niet droom! Zo lang hebben wij dit al gewild en nu staan we hier tussen deze dieren!
Als we verder lopen op het strand naar wat hogere grassen horen we al uit de verte echt een lawaai van jewelste en wat we dan zien is echt ongelofelijk de kolonie koningspinguïns en wel zeker honderden als niet duizenden! Ohhhhhhhhh..... het is bijna niet te bevatten hoeveel dieren hier staan en wat een drukte het is in zo’n kolonie!
Ding Dong gaat om 3:30 het scheepsomroep systeem, good morning this is your wake up call, en gelukkig is de zee kalm en is het buiten nog donker. Warm aankleden en naar het zodiac dek, dek 3, om vervolgens aan land te gaan en te genieten van een prachtige zonsopgang samen met de dieren hier in Gold Harbour. Zo in de vroege ochtend is het op het strand toch al een kakofonie van gekwetter en geluid. Zouden deze dieren überhaupt wel slapen, vraag ik mij dan ook af? Het toch wel een groot gezelschap, en iedereen spreid zich uit over het strand om zo een mooi plekje te bemachtigen tussen de pinguïns, fur seals en zeeolifanten. Wat een prachtige tegenlichtopnames krijgen we te zien in de lenzen, ochtendgloren met de pinguïns als silhouet op de voorgrond! Prachtig wat een plaatjes, maar ook zelf rondkijken naar de bedrijvigheid zo vroeg in de ochtend is gewoon genieten! Dan komt de zon als een rode bol uit het water gerezen en wat kunnen we nog meer vragen van een nieuwe en laatste dag op dit geweldige eiland, South Georgia.
Antarctica
Dit seizoen is er heel veel “krill” dat is het favoriete voedsel van de walvissen dus zijn deze hier ook in grote getale aanwezig en hebben we veel kans om ze te zien. Nou nou en dat hebben we ook mogen meemaken want op een gegeven moment zagen we echt denk ik wel 30 bultruggen in groepen van 3 of 4 en soms wel meer op verschillende afstanden rond het schip! Daar een blow, daar een paar ruggen met vinnen, daar een open bek met een grote hap krill en nog verderop een stuk of 3 flukes (staarten)! Het was dan ook een drukte van belang op alle buitendekken en iedereen had een plekje gevonden om dit alles goed te bekijken, fotograferen of te filmen. Ik ben dus in 2 uur deze dag ruim aan mijn trekken gekomen wat walvissen betreft!
Vandaag gaat het gebeuren en zullen wij aan land gaan op voor ons, ons 7e en laatste continent, dan zijn wij in elk continent geweest! Om 2 uur komen we aan op Paulet Island en Brown Bluff en als je op het dek staat komt er een vrij doordringende lucht je tegemoet, woh, woh, stinky winky! Gentoo (ezelspinguïns) en Adélie pinguïns broeden hier in grote getalen. Wat we te zien krijgen hier doet je gelijk de geur vergeten en werkelijk in lachen uitbarsten. De Adélie pinguïns zijn echt de domste en grappigste pinguïns die je ooit zult zien! De volwassen dieren hebben een zwart koppie en prachtige blauwe ogen en hun jong zijn grijze pluizenbollen, maar zo druk en onhandig werkelijk lachwekkend ik kan niet anders zeggen, ze rennen alle kanten op, beetje ADHD, en dan donderen ze ook zo om en dan zitten ze dus ook onder de poep, vandaar de lucht! We hebben deze drukte een tijdje gadegeslagen en als je hier niet vrolijk van wordt dan weer ik het niet.
Als deze uittreksels uit mijn blog jullie interesse heeft geprikkeld, lees dan de dagelijkse verslagen die ik heb geschreven tijdens de gehele reis.
Als laatste wil ik de kapitein en de gehele crew van de Plancius, de expeditie staf en onze medepassagiers bedanken voor de goede zorg en vooral de gezelligheid om dit een gedenkwaardige en speciale reis te maken waar we zeker nog een hele tijd van kunnen nagenieten via onze film en foto’s en vooral in onze herinneringen. BEDANKT ALLEMAAL!