Groenlandia, una tierra dramática
Groenlandia es la isla más grande del mundo y, con su extremo septentrional a unos 740 kilómetros del Polo Norte, es el país más septentrional de la Tierra. La isla mide unos 2.670 kilómetros de largo y 650 kilómetros de ancho en su parte más ancha.
Su superficie total es de unos 2.175.600 kilómetros cuadrados, el 85% de los cuales está cubierto de hielo, que en algunos lugares puede alcanzar los 3.000 metros de espesor. Geológicamente, la isla se ha hundido bajo el enorme peso del hielo, con varias zonas por debajo del nivel del mar.
No obstante, el paisaje de un crucero por Groenlandia es impresionante, con los picos de las montañas sobresaliendo hacia el cielo y los glaciares serpenteando por los valles montañosos hasta llegar a los fiordos costeros. Donde los glaciares se encuentran con el mar se forman icebergs que flotan mar adentro.
El clima es igual de dramático, ya que su situación subártica provoca veranos cortos y fríos e inviernos gélidos. A lo largo de los fiordos, la temperatura ronda los -8° Celsius en invierno, pero es mucho más fría en el interior.
Groenlandia fue colonizada por descendientes de la actual cultura inuit, que identifican la isla como Kalaalit Nunaat - "tierra del pueblo": El nombre de Groenlandia procede del explorador nórdico Erik el Rojo, que navegó desde Islandia hasta la isla en 982 d.C. y pasó los tres años siguientes cultivando una parcela de tierra a lo largo de la costa meridional.
La creencia de los inuit groenlandeses en el alma y el cuerpo
Tradicionalmente, los inuit de Groenlandia creen que tanto los humanos como los animales tienen alma y cuerpo, donde el alma realiza la respiración y es independiente del cuerpo. En este sentido, los inuit creen que el alma sigue viviendo después de la muerte.
En cuanto a la procedencia del hombre, los inuit de Groenlandia creen que el primer hombre se llamaba Kallak y que fue creado por la primera mujer a partir de un mechón de césped. En cuanto a los animales, los inuit también creen que tienen un alma independiente del cuerpo y que siguen viviendo después de la muerte. Para los inuit, existe la creencia de que el alma puede volver a la Tierra y continuar en otro cuerpo.
El mundo superior y el inframundo
El sistema de creencias inuit se centra en que todo el mundo visible está gobernado por poderes sobrenaturales o "dueños" y se denomina inua, que significa hombre, y se utiliza a menudo para describir lugares físicos que han adquirido cualidades y pasiones humanas, por ejemplo, el inua de una montaña o un lago determinados.
Mientras tanto, la Tierra, con el mar apoyado en ella, descansa sobre pilares y cubre el inframundo, al que se puede acceder por diversas entradas desde el mar, así como en partes de las montañas. Por encima de la Tierra se encuentra un mundo superior con un cielo azul más allá. Los inuit creen que el mundo superior tiene tierra real con montañas y valles.
Tras la muerte, los inuit creen que las almas humanas van al mundo superior o al inferior. De hecho, los inuit prefieren el inframundo porque es cálido y tiene abundante comida, mientras que las almas que van al mundo superior sufren frío y hambre. Los inuit de Groenlandia creen que tras la muerte las personas pueden reaparecer como fantasmas. Los fantasmas hacen su aparición silbando, lo siguiente es cantar al oído para pedir comida. Los muertos también actúan como espíritus guardianes de sus hijos y nietos, sobre todo de los que llevan su nombre.
Poderes de invocación
Para obtener ayuda especial de los poderes dominantes, los inuit de Groenlandia practican a veces el arte de la invocación, que practicaban y enseñaban de boca en boca personas reconocidas o autorizadas por la comunidad. Siempre se realizaba en secreto y siempre con el objetivo de perjudicar a los demás y favorecer completamente a quien lo practicaba. Este arte es muy similar a la brujería y se basa en el principio de la justicia divina que castiga a una persona y recompensa a otra.
Una oración única para una circunstancia única
Al rezar, los inuit de Groenlandia piden ayuda o se dirigen a algún poseedor especial del poder que buscan. La costumbre típica es utilizar hechizos distintos con melodías únicas que les pertenezcan. Este tipo de oración se denomina serrat y puede referirse a la salud, la caza, la ayuda contra enemigos o peligros. En otras palabras, se utilizaba un serrat específico para tratar un asunto concreto. Un serrat tiene poder por sí mismo y es independiente de la persona que lo conozca o haga uso de él. Por lo tanto, el serrat se considera un objeto de posesión y a veces se sabía que era de propiedad hereditaria. Para poseer un serrat de este tipo, debía adquirirse originalmente mediante una revelación a algún individuo que poseyera cierto grado de sabiduría.
Ayuno y abstinencia durante el parto
Durante el parto, los inuit de Groenlandia siguen un sistema de creencias tradicional que gira en torno al ayuno y la abstinencia. A la mujer que se prepara para dar a luz no se le permite trabajar ni comer carne, salvo la procedente de los productos de su marido y cuyas vísceras no hayan sido heridas, mientras que el pescado está permitido.
Dos semanas antes del parto puede comer carne, pero los huesos no deben salir de casa. Durante este tiempo, la mujer no puede comer ni beber al aire libre, ni nadie puede beber de sus abrevaderos.
Del mismo modo, antes de dar a luz, los maridos no pueden trabajar ni hacer trueques durante algunas semanas. También se quitaban una bota y la ponían debajo del plato que estaban comiendo para que si nacía un hijo fuera un buen cazador.
Durante los primeros días tras el nacimiento de un niño no se debe encender fuego en su puesto ni cocinar nada sobre la lámpara. Inmediatamente después de nacer el niño se le ponía un nombre y siempre era significativo que se llamara como un familiar fallecido, prefiriéndose uno de los nombres de los abuelos.
Sacerdotes mixtos
Tanto las mujeres como los hombres pueden ser sacerdotes en la cultura inuit de Groenlandia. En primer lugar, el niño era educado por un sacerdote; después, se practicaba un ayuno estricto y se vivía durante periodos en soledad como forma de garantizar que el alma se independizara en parte del cuerpo y fuera del mundo. Por último, llegaba el tornak o espíritu guardián, al que el aprendiz de sacerdote podía llamar en su ayuda tomando ciertas medidas en cualquier momento.
Durante el tiempo en que llega el espíritu guardián, el sacerdote en formación debe caer en un estado de inconsciencia y, al recuperar el sentido, se supone que ha vuelto a la humanidad. Finalmente, para ser reconocido como sacerdote, el aprendiz tiene que demostrar su poder invocando a su tornak. Si el aprendiz no lograba invocar su tornak después de 10 intentos, tenía que renunciar a su pretensión de convertirse en sacerdote, aunque seguía siendo un canny, o una persona peculiarmente dotada.
Los sacerdotes plenamente cualificados tenían más de un tornak que les proporcionaba muchos servicios, como aconsejar e informar a los espíritus y ayudar a los que estaban en peligro, mientras que otros tenían poderes vengativos y destructivos. Los sacerdotes eran maestros reconocidos o autorizados y jueces en todas las cuestiones relacionadas con las creencias religiosas, por lo que a veces se convertían en magistrados civiles.