En Oceanwide Expeditions hemos creado numerosos cruceros y excursiones en tierra en torno a una larga lista de intereses, entre ellos la aurora boreal y los vikingos. Sin embargo, una de las cosas más populares que la gente pide experimentar durante sus vacaciones de ensueño, una vez en la vida, es la oportunidad de ver y fotografiar ballenas.
La isla volcánica de Jan Mayen está situada en el océano Ártico y se considera parte de Noruega. Esta isla parcialmente cubierta de glaciares ofrece unas vistas increíbles, y las aguas cercanas son también un lugar privilegiado para el avistamiento de ballenas.
¿Qué tipos de ballenas veré?
Nunca hay garantías de que aparezca un mamífero marino concreto durante un crucero de avistamiento de cetáceos. Al fin y al cabo, las ballenas no están obligadas a aparecer a una hora determinada, pero sabemos muy bien cuándo y dónde buscarlas para ofrecerle las mejores posibilidades de ver varias especies. En la mayoría de las salidas se avistan Rorcuales aliblancos, Rorcuales comunes y a veces Orcas, y también hay muchas posibilidades de que se crucen en nuestro camino una o dos ballenas azules.
Para ayudarle a conocer mejor las ballenas de la zona de Jan Mayen, hemos recopilado información que le ayudará a saber qué especies está viendo. Esto también le facilitará aprovechar al máximo su experiencia de avistamiento de cetáceos, ya que no tendrá que dividir su atención entre mirar las ballenas y aprender datos básicos sobre ellas.
Rorcuales aliblancos
Al rorcual aliblanco se le conoce a veces como la pequeña ballena pica. Estas ballenas son más pequeñas de lo que la mayoría de la gente espera, y esto les ayuda a esconderse en el agua. Afortunadamente, también acostumbran de vez en cuando a ceder a su naturaleza curiosa pasando el tiempo nadando junto a embarcaciones en movimiento. Los rorcuales aliblancos pueden seguir el ritmo de muchas embarcaciones gracias a que pueden nadar a una velocidad de hasta 38,6 km (24 millas) por hora.
Además del tamaño relativamente pequeño de su cuerpo, los rorcuales aliblancos se identifican por su mandíbula superior triangular y estrecha. Estos miembros de la familia de los rorcuales tienen un cuerpo esbelto y aerodinámico y hasta 300 barbas de color amarillo blanquecino. El estómago de los rorcuales aliblancos es blanco, pero la mitad superior de su cuerpo es de color negro a gris oscuro. También se puede observar una banda blanca distintiva en la aleta de cada rorcual. La mayoría de los rorcuales aliblancos adultos miden entre 8 y 8,2 metros, pero es posible que alcancen una longitud de 10,2 metros.
Foto de Dolores Oiza
Rorcuales comunes
A diferencia del rorcual aliblanco, el rorcual común es enorme y, por tanto, casi imposible de pasar por alto. El único mamífero de mayor tamaño que existe en la actualidad es el rorcual azul, por lo que todos los participantes en nuestro crucero no deberían tener problemas para avistar cualquier rorcual común que se acerque al barco. Estas ballenas pueden llegar a medir 24 metros de largo y pesar la friolera de 80 toneladas.
Esta especie en peligro de extinción tiene un rasgo físico muy distintivo: la parte inferior de la mandíbula izquierda es negra, pero la derecha es blanca. Además, detrás de la aleta dorsal de los rorcuales comunes adultos hay una cresta muy visible.
Los Rorcuales comunes se han ganado el apodo de "galgos del mar" por ser capaces de nadar a velocidades de hasta 37 km (23 millas) por hora. Aunque esta velocidad es ligeramente inferior a la de los Rorcuales aliblancos, no deja de ser impresionante por el tamaño de cada rorcual. En un solo día, estos mamíferos marinos pueden comer hasta 2 toneladas (4.000 libras) de krill y peces pequeños.
Foto de Miriam Marquardt
Orcas
Las Orcas tienen estructuras sociales complejas y una rica vida emocional. Según algunos científicos, se encuentran en un nivel similar al de los humanos, e incluso existe un gran movimiento para que se les conceda el estatus de persona no humana, de modo que no puedan seguir manteniéndose en cautividad. Queda por ver si este movimiento tendrá éxito en todo el mundo, pero para nuestro equipo es obvio que las Orcas son seres inteligentes y emocionales que se observan mucho mejor en su hábitat natural. Al fin y al cabo, en el océano es donde realmente pueden ser la mejor y más auténtica versión de sí mismas.
Las Orcas pueden llegar a medir 9,7 metros y pesar hasta 6 toneladas. Se identifican fácilmente por su característica aleta y su coloración blanca y negra. Estos mamíferos marinos se comunican y cazan por ecolocalización, y su grupo de caza es una manada que contiene hasta 40 miembros de la familia. Las Orcas pertenecen a la familia de los delfines y se alimentan de leones marinos, focas, aves marinas, calamares, peces y otras ballenas.
Foto de Sara Jenner
Rorcuales azules
Esta es la especie de ballena menos común en la zona de Jan Mayen, pero aún así es posible verlas durante muchas de nuestras expediciones en crucero. Las ballenas azules forman parte de la familia de las ballenas barbadas y son la criatura más grande de cualquier tipo que se sepa que ha existido en la Tierra. En otras palabras, las ballenas azules que podrá avistar cuando nuestro barco se acerque a Jan Mayen son más grandes que el Tiranosaurio Rex o cualquier otro dinosaurio. Las ballenas azules más grandes miden 32 metros de largo (105 pies) y pueden pesar hasta 200 toneladas (400.000 libras). Para mantener su tamaño, es necesario que coman 4 toneladas (8.000 libras) de krill cada día. En su primer año de vida, engordan 91 kg diarios.
Si ve una ballena azul bajo el agua, su gigantesco cuerpo parecerá de color azul. Sin embargo, cuando salen a la superficie, su color es gris azulado. Una ballena azul no agitada suele nadar a una velocidad de 8 km (5 millas) por hora, pero si les molesta algo, pueden cuadruplicar esta velocidad. Una de las cosas más emocionantes para los observadores de cetáceos es ver a una ballena azul exhalar por el espiráculo. En algunos casos, el agua sale disparada hasta 12 metros de altura
Foto de Ingrid Peters
Aventuras de avistamiento de ballenas
Navegar por aguas locales puede darle la oportunidad de ver algunos mamíferos marinos interesantes, pero emprender una verdadera aventura con Oceanwide Expeditions le situará en la mejor posición posible para ver de todo, desde ballenas hasta lugares insulares remotos como Jan Mayen. Cada una de nuestras expediciones está planeada para asegurar que cada participante tenga una experiencia memorable, única en la vida, que no pueda ser duplicada en ningún otro lugar. Si está listo para dejar atrás su vida normal durante una semana o más, tenemos disponible una variada lista de oportunidades de avistamiento de ballenas que le facilitarán desconectar y disfrutar de la belleza natural del mundo.