Raquetas de nieve: una actividad ideal para el Ártico y la Antártida
Uno de los deportes polares más apreciados es también uno de los más antiguos. Las raquetas de nieve han sido el medio preferido para desplazarse a pie por el Ártico desde la antigüedad, y en los años transcurridos desde que se descubrió la Antártida, han gozado de gran popularidad entre investigadores y turistas polares por igual.
La razón es evidente: las raquetas de nieve son fáciles de usar, ligeras de llevar y hacen que caminar por la nieve sea mucho más factible y divertido.
Pero para los expedicionarios del Ártico y la Antártida, las raquetas de nieve también representan una forma estupenda de ver la naturaleza al mismo tiempo que se disfruta de un vigorizante ejercicio aeróbico. (Así podrá seguir disfrutando de toda esa deliciosa cocina a bordo totalmente libre de culpa).
He aquí cinco razones por las que recomendamos las raquetas de nieve en su crucero por el Ártico o la Antártida.
1. Las raquetas de nieve tienen una larga y rica tradición
Las raquetas de nieve existen tal vez desde hace entre 4.000 y 6.000 años, y probablemente se utilizaron por primera vez en Asia central. Indispensables para desplazarse por la nieve profunda, las raquetas de nieve eran el equipo habitual de tramperos, comerciantes y cualquiera que viviera en el extremo norte.
Las primeras raquetas de nieve eran bastante rudimentarias en comparación con las actuales, y solían estar compuestas por un armazón de madera dura cubierto de cordones de cuero crudo.
Pero a pesar de su relativa simplicidad, aún hoy hay ávidos raquetistas que sólo utilizan raquetas con armazón de madera. Esto puede deberse tanto a la estética como a fines prácticos, ya que los armazones de madera no se congelan tan fácilmente y son más silenciosos sobre la nieve.
Sin embargo, este diseño tradicional de raquetas de nieve ha evolucionado desde hace tiempo. Las raquetas de nieve modernas suelen estar fabricadas con armazones de aluminio y elementos compuestos de polipropileno, que requieren poco mantenimiento y son más ligeras, resistentes y, por tanto, más seguras que las raquetas de madera.
Estos nuevos diseños también pueden explicar la popularidad duradera de este deporte. Incluso las estaciones de esquí ofrecen pistas de raquetas de nieve para los que aprecian un deporte de ritmo más lento.
2. Hacer ejercicio con raquetas de nieve es increíble
No es sorprendente que las raquetas de nieve sean un excelente ejercicio. No sólo quemará calorías, sino que también mejorará su condición cardiovascular. De hecho, se calcula que las raquetas de nieve pueden gastar un 45% más de calorías que caminar o correr a la misma velocidad.
Además, las raquetas de nieve son una actividad de bajo impacto, por lo que tus articulaciones no sufrirán mientras realizas este magnífico ejercicio aeróbico.
Imagen de Andreas Umbreit
3. Si sabes andar, sabes andar con raquetas de nieve
Claro que te costará un poco acostumbrarte a las raquetas de nieve si es la primera vez que te las pones. Pero una vez que te hayas familiarizado con ellas, caminar con raquetas de nieve no será más que caminar sobre la nieve. Además, el ejercicio con raquetas de nieve es tan intenso como tú quieras hacerlo.
He aquí algunas técnicas que le ayudarán a disfrutar más fácilmente de su excursión con raquetas de nieve:
Ensancha la postura al caminar. Así evitarás pisar las raquetas. Es posible que te duelan un poco los músculos después de la primera sesión, pero es totalmente normal.
Utiliza la punta del pie o los crampones para traccionar cuando vayas cuesta arriba. Si te encuentras en nieve polvo, patalea en la nieve para dar un paso que soporte todo tu peso. En nieve dura, utiliza los crampones o las garras, así como los bastones, para pisar con firmeza.
Ten en cuenta que las raquetas de nieve no son muy eficaces sobre el hielo. Los principiantes en raquetas de nieve a veces suben por pendientes empinadas sólo para tener dificultades para volver a bajar. Comprueba tu ruta antes de avanzar.
La posición del cuerpo es importante en los descensos. Mantén las rodillas flexionadas y relajadas, con el peso del cuerpo un poco inclinado hacia atrás. Con los bastones delante, camina apoyando primero el talón y luego la punta del pie.
Si la pendiente es pronunciada, intenta caminar de lado , es decir, subiendo o bajando en zig-zag para hacer la pendiente menos difícil. Mientras caminas, empuja el lado ascendente de cada raqueta hacia la colina para crear una plataforma sobre la que pisar. Para aprovechar al máximo los bastones, alarga el bastón de bajada y contrae el de subida para que queden igualados.
Cuando sea posible, utiliza bastones ajustables. El uso de bastones en terreno llano no suele ser necesario, aunque puede ayudar a mantener el equilibrio. Sin embargo, en terreno irregular, los bastones resultan muy útiles, especialmente los ajustables, ya que pueden acortarse para la subida y alargarse para la bajada. Por lo general, la longitud de bastón más eficaz permite doblar el brazo en ángulo recto.
4. Puedes llevar ropa polar normal para caminar con raquetas de nieve
Una pregunta habitual entre nuestros pasajeros es qué ropa llevar para caminar con raquetas de nieve, y la respuesta es sencilla: la misma ropa que meterías en la maleta para tu viaje a la Antártida o al Ártico.
En climas fríos y húmedos, las prendas de algodón no son una buena elección, ya que no aíslan bien y se secan lentamente cuando se mojan. Te recomendamos que combines tu ropa de raquetas de nieve por capas, de modo que puedas ir quitándotelas a medida que sudes o añadiéndolas si te enfrías.
Como capa base, utiliza ropa interior larga sintética o de lana que aísle y se seque rápidamente. Sobre la capa base, utiliza una capa aislante sintética o de lana para retener el calor corporal. Por último, utiliza una capa exterior para bloquear el agua y el viento. Para esta capa exterior, lo mejor es una chaqueta impermeable y transpirable.
Además, la cabeza y el cuello pierden una enorme cantidad de calor corporal si no están aislados. Incluye en tu ropa de raquetas de nieve un gorro o pasamontañas de lana o material sintético para mantener el calor. Y para mantener las manos secas, lleva siempre guantes o manoplas impermeables.
Como los rayos UV pueden ser inusualmente intensos en las zonas nevadas del Ártico y el Antártico, no olvides las gafas de sol y una buena cantidad de protector solar de alta calidad.
Y luego están los pies, quizá la zona más importante a proteger. Utilice botas aislantes e impermeables con suela gruesa (se ofrecen en nuestros barcos motorizados más grandes). Los calcetines de lana o sintéticos también son ideales para mantener los pies calientes. También puede usar polainas. Póntelas por encima de las botas para protegerte de la nieve mientras caminas con raquetas.
5. Las raquetas de nieve son tan divertidas en el Ártico como en la Antártida
Sea cual sea la zona de las regiones polares que visite, un viaje con raquetas de nieve siempre es divertido, estimulante y agradable. Por esta razón, ofrecemos una amplia variedad de viajes con raquetas de nieve tanto en la Antártida como en el Ártico.
Cada grupo de raquetas de nieve va acompañado por un guía de expedición con amplia experiencia en este deporte, y se tiene en cuenta el estado físico general del grupo a la hora de decidir la ruta exacta y la duración de la excursión. Las salidas suelen tener una duración habitual de tres horas.
Únase a nosotros en un viaje con raquetas por el Ártico o la Antártida y disfrute de las regiones polares con la fuerza de sus propios pies
