Ocho especies de albatros que puede avistar en el extremo sur
Nuestros huéspedes suelen ser amantes de la vida salvaje, y la avifauna en particular suele ocupar un lugar destacado. Pero aunque muchos entusiastas de las aves tienden a centrarse en los pingüinos que encontramos, hay un grupo más pequeño pero igualmente apasionado que prefiere las aves marinas más aéreas. Dentro de este subgrupo, el albatros es una especie que recibe (y merece) estricta atención.
Aquí trataremos las características clave de la especie que es más probable que encuentre en nuestras expediciones australes. Tanto si te diriges a la Antártida, al subantártico o a una combinación de ambos, esta entrada te proporcionará toda la información importante sobre los albatros, así como los mejores lugares para encontrar a estas aves.
1. Albatros clororrinco atlánticos (sólo en la Atlantic Odyssey)
Al igual que con el Albatros de Tristán, sólo vemos Albatros clororrinco atlánticos durante nuestros viajes anuales Atlantic Odyssey. Estos mollymawks (albatros de tamaño mediano) pueden volar kilómetros sin batir las alas y se ven con más frecuencia en los alrededores de Albatros de Tristán de Acuña. También pueden seguir a nuestras embarcaciones mar adentro, esperando encontrar bocados a nuestro paso. De hecho, los Albatros clororrinco atlánticos tienen pocos depredadores naturales debido a su estilo de vida pelágico.
Foto de Vidar Bakken.
2. Albatros de Tristán (sólo Odisea Atlántica)
Otra ave marina que sólo vemos durante nuestra travesía de la Odisea del Atlántico es el Albatros de Tristán, que puede confundirse fácilmente con el albatros errante. Sin embargo, los Albatros de Tristán son más pequeños y tienen el dorso más oscuro, y son endémicos del archipiélago de Tristán da Cunha, concretamente de la isla de Gough, donde se encuentra la mayor parte de la población mundial de Albatros de Tristán de Acuñas. Ésta es sólo una de las muchas especies exóticas que pueden verse en nuestros viajes Atlantic Odyssey, centrados en la avifauna.
Foto de Michael Clarke Stuff [CC BY-SA 2.0], vía Wikimedia Commons
3. Albatros ojeroso (Antártida y subantártico)
Se trata de uno de los albatros más fáciles de reconocer, lo cual es una suerte dada la cantidad de lugares diferentes en los que podemos verlos. En la Península Antártica, el Mar de Ross, el Mar de Weddell, Georgia del Sur y en nuestros viajes a las Malvinas, donde abundan las aves, tendrá la oportunidad de ver Albatros ojerosos. Estas impresionantes aves marinas son excelentes voladoras, tan eficientes en el aire que su ritmo cardiaco apenas supera el reposo.
Foto de Martin van Lokven.
4. Albatros cabecigríses (Antártida y subantártico)
Conocido como el ave de vuelo horizontal más rápida del planeta, el Albatros cabecigrís ha sido registrado en vuelos de casi 130 km/h (80 mph) por el Guinness World Records. También es un mollymawk y anida más al sur que cualquier otro albatros de ese tipo. Aunque el Albatros cabecigrís puede verse a veces en la Antártida, lo más habitual es encontrarlo durante nuestros viajes a Georgia del Sur.
Foto de Fred van Olphen.
5. Albatros tiznado (Antártida y subantártico)
También llamados "Albatros tiznados", estas aves marinas pueden verse a lo largo de las costas de la Península Antártica, aunque también podemos encontrarlos más al norte. Son voladores increíblemente eficientes, como la mayoría de los albatros, rivalizando incluso con los Albatros ojerosos en cuanto a la poca energía que gastan en el aire. Sin embargo, a pesar de toda su destreza con las alas, los Albatros tiznados no son aterrizadores especialmente gráciles, y a menudo se les ve dando tumbos en el polvo cuando intentan aterrizar tras un vuelo demasiado rápido.
Foto de Sara Jenner.
6. Albatros ahumados (Antártida y subantártico)
Este albatros también recibe el nombre de "albatros de manto oscuro" y es una especie que solemos ver con menos frecuencia que otras de esta lista. Los Albatros ahumados aparecen a veces en la Antártida, pero son aún más frecuentes en nuestros viajes subantárticos. Incluso podemos encontrar estas aves marinas de plumas oscuras en nuestros viajes de la Odisea del Atlántico, aunque esto es más raro.
Foto de Erwin Vermeulen.
7. Albatros errante (Antártida y subantártico)
De todos los albatros enumerados aquí, el albatros errante y el real (descritos a continuación) son las especies que vemos con más frecuencia. El albatros errante es una de las aves más grandes de la Tierra y la mayor de su género, Diomedea, con una envergadura media de 3,5 metros. Esto les ayuda a volar durante horas sin un solo aleteo y, al igual que otras aves marinas de esta lista, se dice que gastan menos energía en vuelo que cuando están sentados en el nido. Vemos albatros errantes tanto en el subantártico como durante la mayoría de nuestros cruceros por la Antártida.
Foto de Rinie van Meurs.
8. Albatros real (Antártida y subantártico)
Existe cierto debate sobre si el albatros real debe dividirse en dos especies distintas (septentrional y meridional) o si se trata simplemente de subespecies. Sea como fuere, le alegrará saber que los albatros reales se encuentran entre los albatros más frecuentemente avistados en nuestras expediciones australes. Con una envergadura de más de tres metros, estas aves marinas son uno de los dos albatros más grandes de su género.
Fotografía de Fred van Olphen.
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