Lors d'une récente longue randonnée dans le magnifique Scoresby Sund, sur la côte est du Groenland, nous nous sommes entretenus avec Marco Rosso, guide d'expédition. Il nous a fait part de sa passion pour l'accompagnement des clients et nous a expliqué que cette longue randonnée était peut-être l'activité la plus passionnante d'Oceanwide Expeditions à ce jour.
Nous étions à quelques jours d'une croisière d'expédition de 8 nuits dans le Scoresby Sund, et le m/v Ortelius naviguait dans le magnifique Øfjord, longeant les icebergs sous un ciel d'un bleu éclatant. Pendant les temps morts, nous nous sommes assis avec Marco Rosso dans la salle de conférence du navire, informellement appelée "la chapelle", avec ses bancs en bois et ses allées bordées de colonnes. "En Antarctique, je suis souvent guide de camping, mais j'adore faire des randonnées, alors participer à ces longues randonnées où nous avons testé l'expérience a été formidable".
Leslongues randonnées ont attiré de nombreux participants à cette croisière d'expédition, qui ont profité de trois jours de longues randonnées, s'aventurant loin du navire et se connectant aux paysages de Scoresby Sund. "Je pense que les participants ont vécu les longues randonnées sous leur meilleur jour lors de la deuxième randonnée du voyage", suggère Marco. "Nous avons pris notre temps, nous nous sommes vraiment immergés dans la toundra, en suivant les troupeaux de bœufs musqués et en profitant simplement du silence". La première longue journée de randonnée a été plus difficile, avec des pentes plus raides et un sol rocailleux. Parfois, il faut s'adapter et les choses ne se déroulent pas parfaitement. Mais si vous avez le temps d'ajuster votre itinéraire, cela fait partie de l'aventure".
Photo de Marco Rosso
L'attrait de la nature sauvage
L'aventure fait partie intégrante de la vie de Marco. Originaire d'Italie, il vit aujourd'hui au Chili et, en plus de travailler avec Oceanwide Expeditions en tant que guide, il guide également des randonnées en Patagonie. Lorsqu'on lui demande de choisir sa destination préférée entre le Svalbard, l'Antarctique et le Groenland, il prend un moment pour jongler entre les trois. Une partie de son amour pour la Patagonie réside dans ses vastes possibilités de trekking et de randonnée, ce qui n'est pas toujours possible en Antarctique.
"Le Groenland et le Svalbard offrent un équilibre entre ce que j'aime en Patagonie et les paysages de l'Antarctique", explique-t-il après mûre réflexion : "Je suis tombé amoureux des paysages de Patagonie, et je suis donc toujours à la recherche d'indices de cette nature partout où je vais. Au Groenland, les paysages sont immenses, les falaises massives et les montagnes d'une ampleur sans commune mesure avec celles du Svalbard. On y trouve également des icebergs et des glaciers, semblables à bien des égards à ceux de l'Antarctique. Mais la grande différence pour moi, et ce qui rend le Groenland si spécial, c'est la possibilité d'explorer la toundra et de faire de longues randonnées loin du bateau".
L'Antarctique n'a rien à voir avec l'Arctique. Vaste, isolé, sauvage et d'une beauté spectaculaire, le paysage de l'Antarctique est accidenté et montagneux, et les glaciers recouvrent de vastes étendues de terres autrement explorables. C'est pourquoi la plupart des visiteurs de l'Antarctique explorent les environs des sites d'atterrissage ou les labyrinthes d'icebergs et de banquises plutôt que de s'engager dans de longues randonnées loin du navire. En revanche, dans l'Arctique, les mois d'été réduisent la couverture de neige et de glace, et la terre s'anime, les plantes recouvrant la toundra vallonnée, la transformant en une mer de couleurs.
Photo de Martin Anstee
"Cet endroit, le Scoresby Sund, est tout simplement magnifique", reconnaît Marco, "c'estune expérience fantastique pour les visiteurs. Il y a des montagnes, des canyons, des vallées, d'énormes glaciers et de la neige abondante au sommet des montagnes. Il y a la végétation de la toundra, les couleurs de l'automne. L'histoire du temps se lit dans les paysages du Groenland".
C'est incontestablement vrai. Tout au long du voyage, la géologie de la région s'est manifestée dans toutes les directions. Des roches granitiques de l'Øfjord et des pentes douces de l'Ikasakajip Nua aux blocs de gneiss épars et aux veines de schiste qui marquent la toundra ondulante du cap Hofmann Halvø, l'histoire ancienne et tumultueuse de cette partie du monde peut être retracée dans la roche et dans les vastes fjords laissés par les calottes glaciaires du passé.
c'est formidable de voir les visiteurs prendre conscience de cette réalité lorsqu'ils escaladent les moraines et surplombent les glaciers", déclare Marco, "Bien que je ne sois pas un expert, j'essaie de partager ce que je sais de la géologie, et les gens s'y intéressent".Par exemple, lorsque je marche sur une moraine, j'aime penser à l'époque où le glacier était là, à la façon dont il a façonné les roches que je vois aujourd'hui, ou aux flancs des montagnes ou aux formations rocheuses sur les pentes autour de moi."
Photo de Marco Rosso
Ce qui distingue le Groenland à cet égard, c'est son isolement. C'est ce que j'aime au Groenland", reconnaît Marco, "on peut voir des choses similaires en Europe, bien sûr, mais presque toujours, les choses ont été déplacées, modifiées. Elles ont été modifiées. Il y a eu une forme d'intervention anthropologique. Ici, il n'y en a presque pas.
Ce qui ressort de notre conversation, c'est la passion de Marco pour le contact avec les gens et son enthousiasme pour le travail de guide dans les régions polaires. Tout au long du voyage, Marco était omniprésent dans la salle à manger, au bar ou sur le pont, discutant avec les clients, et il était toujours parmi les plus enthousiastes lorsqu'il accueillait les clients à terre pour une excursion ou lors d'une croisière en zodiac. "Je pense qu'il est important de se rappeler que, pour de nombreux clients, l'une des choses les plus importantes qu'ils retiennent de ces voyages, ce sont les guides", dit-il en souriant. "Nous représentons une part tellement importante de leur expérience". Bien sûr, les connaissances que nous partageons et l'expertise dont nous faisons preuve sont importantes. Mais le plus important, à mon avis, c'est de se rappeler qu'ils vivent tout à travers nous. La touche personnelle est si importante".
Chaque guide a un objectif, une expertise ou une approche différente. Marco a dû trouver sa propre approche lorsqu'il s'est lancé dans l'industrie du tourisme il y a dix ans : "Je me suis posé beaucoup de questions:quel genre de guide dois-je être ? Que dois-je apprendre ? Ai-je besoin d'une spécialisation ? Mais c'est ma femme, qui est également guide, qui m'a dit que le meilleur guide est celui qui s'amuse avec les clients, qui partage ces moments privilégiés avec eux, qui répond à leurs questions, mais qui, par-dessus tout, participe de manière positive et engageante à leur expérience. Et je pense que c'est tout à fait logique. C'est donc moi.
Photo d'un photographe inconnu
Sur un navire d'Oceanwide Expeditions, les clients ont accès à un large éventail de compétences au sein de l'équipe d'expédition, avec des spécialistes possédant de vastes connaissances sur des sujets tels que la biologie, la géologie, la photographie et l'avifaune. Toutefois, comme l'explique Marco, l'équilibre est essentiel à la formation d'une grande équipe d'expédition.
"En tant que guides, il est bon d'avoir des connaissances de base sur différents sujets, mais il n'est pas nécessaire de tout savoir, explique-t-il,nous avons un éventail de spécialités, des experts sur certains sujets aux généralistes dans l'équipe d'expédition. Cet élément d'apprentissage continu et de partage des connaissances s'applique aussi bien aux clients à bord qu'aux guides eux-mêmes."Je ne suis ni géologue ni glaciologue, mais j'aime m'assurer que je connais les bases de différents sujets", reconnaît Marco, "Je viens d'entamer une licence en sciences de la terre - cela concerne de nombreux sujets que nous explorons à bord, alors j'ai hâte de m'en servir".
Lorsqu'on lui demande s'il lui arrive de se sentir obligé d'être un expert sur tous les aspects du monde polaire, il répond en riant : "Non, parce que nous apprenons toujours, ce qui est une bonne chose pour nous en tant que guides et pour les clients. Si nous n'avons pas de biologiste marin à bord pour un voyage, c'est à nous, en tant que guides, d'apporter nos connaissances et notre point de vue. Bien sûr, c'est un défi, mais il est intéressant.
"J'ai une formation d'ingénieur, j'ai étudié le génie mécanique, avec une spécialisation en dynamique des fluides et en thermodynamique", poursuit-il, "je peux parler de la fonte des icebergs, de l'atmosphère et de la configuration des vents, par exemple. Je suis fasciné par la morphologie du paysage, la géologie et, bien sûr, les glaciers. J'aime donc partager ces connaissances avec les autres guides et nos clients.
Photo de Saskia van der Meij
La radio de l'équipage crépite à nouveau, comme elle l'a fait de temps à autre au cours de notre conversation. L'heure de la présentation au bar allait bientôt sonner et une réunion d'équipe avait été convoquée. Avant de terminer notre entretien, il nous a fait part d'une expérience qui résume l'importance de trouver un équilibre entre le partage d'informations et l'expérience brute.
"En Antarctique, nous avons repéré un groupe d'orques pendant que le navire se déplaçait, et nous nous sommes précipités vers les zodiacs. L'eau était comme un miroir, et le groupe nous a encerclés, se jetant dans les icebergs. À ce moment-là, avec mes invités, nous sommes restés assis en silence et avons vécu quelque chose d'extraordinaire pendant plus de deux heures. Certains étaient émus, et cela m'a marqué. J'ai compris à quel point mon rôle était spécial. Bien sûr, les questions sont venues après, et nous avons fait une présentation, mais à ce moment-là, nous avons vécu quelque chose d'extraordinaire".
Il est resté silencieux quelques instants en évoquant ce souvenir, puis a souri : "Oui", a-t-il finalement déclaré, "ce sont ces moments qui rendent ces voyages si uniques et magiques pour moi. Ce sont ces moments qui changent les gens.
Image principale : Marco Rosso
