Le guide de A à Z de la croisière en Antarctique

Les tenants et les aboutissants d'une croisière en Antarctique

Comme la plupart des expériences les plus enrichissantes de la vie, une expédition en Antarctique nécessite une certaine préparation et des connaissances. Vous naviguerez dans l'un des environnements les plus hostiles de la planète, et ce n'est pas une entreprise à prendre à la légère.

C'est pourquoi nous avons conçu ce guide pour vous aider à préparer votre voyage. Vous y trouverez des conseils vestimentaires, des anecdotes historiques, des indications sur la façon de se comporter à bord du navire, etc. Tout ce que vous lirez est le fruit d'une longue expérience, mise à profit pour vous aider à tirer le meilleur parti de votre aventure, en toute sécurité.

À bord du navire

La vie à bord de nos navires est suffisamment importante pour mériter sa propre liste de A à Z. Certaines de ces directives sont destinées à la sécurité, d'autres à la protection de l'environnement. Certaines de ces directives sont destinées à assurer la sécurité, d'autres à améliorer le plaisir de votre croisière dans l'Antarctique.

Annonces - Ne craignez pas de manquer quelque chose d'intéressant à bord. Notre équipage annonce en anglais tous les événements importants, tels que les observations d'animaux sauvages. Selon le navire et la croisière, nous pouvons également faire des annonces dans une deuxième langue.

Bar - C'est le lieu de rencontre du navire. Rencontrez vos compagnons d'aventure et comparez vos recettes de martini. Des boissons chaudes (café et thé) sont disponibles gratuitement à tout moment. Le bar est une zone non-fumeur.

Livres - Notre bibliothèque propose une sélection de livres de référence et de fiction. Nous préférons que les livres de référence (marqués par des autocollants polaires) restent dans la bibliothèque, mais les livres de poche sont libres de se promener avec vous sur le navire.

Pont - Centre de commandement du navire, c'est l'endroit idéal pour observer le paysage, la faune et la flore, et pour se faire une idée du fonctionnement d'un navire. Gardez toutefois à l'esprit que le pont est un lieu de travail ; restez donc à l'écart et abstenez-vous de manger ou de boire. En cas de mauvais temps ou lorsque le navire est au port, la passerelle peut être fermée aux visiteurs pour des raisons de sécurité. En cas de doute, consultez l'officier de quart.

Photo de Jamie Scherbeijn

Communication - Vous pouvez passer des appels et envoyer des courriels grâce aux connexions par satellite Iridium. Les frais sont à votre charge.

Zones de l' équipage - Veuillez ne pas entrer dans les zones de l'équipage.

Monnaie et paiement - Les notes de bar et les souvenirs seront facturés à votre cabine. La veille de votre départ, vous pouvez régler votre facture auprès du directeur de l'hôtel. Les prix et la devise standard sont exprimés en euros. D'autres devises peuvent être acceptées (au taux de change en vigueur) à la discrétion de l'hôtelier. Les paiements peuvent être effectués

Espèces (euros ou dollars américains)
Maestro (sauf pour le Rembrandt van Rijn)
Visa
MasterCard
Diners Club
Discover
Union pay

Remarque : à bord du s/v Rembrandt van Rijn, les paiements peuvent être effectués en espèces, en euros, en dollars américains, ou avec une carte Visa ou MasterCard. Nous n'acceptons pas les chèques, quels qu'ils soient.

Programme quotidien - Affiché sur des écrans et/ou sur un tableau blanc. Bien que nous nous efforcions de vous tenir au courant le plus possible, nous vivons après tout une aventure et les événements peuvent changer à tout moment. Si une conférence est interrompue par un événement (comme l'observation d'une baleine), nous la reprogrammerons à la prochaine occasion.

Code vestimentaire - Nous n'avons pas de code vestimentaire formel sur nos navires, mais nous vous conseillons de porter des vêtements chauds et confortables et des chaussures qui tiennent bien la route. À l'intérieur, la température reste assez chaude et confortable, mais vous pouvez à tout moment vouloir vous précipiter à l'extérieur pour observer une baleine. Sur les ponts, l'air sera beaucoup plus frais et le pont sera probablement glissant. Gardez donc vos couches et vos bottes antidérapantes à portée de main à tout moment.

Médecins - Nous disposons d'infirmeries à bord de nos navires à moteur, équipées pour traiter les petites blessures et apporter les premiers soins. Si vous vous sentez mal, n'hésitez pas à contacter le médecin. Si vous prenez des médicaments particuliers ou si vous êtes allergique à certains médicaments, veuillez en informer nos médecins à l'avance. En cas d'urgence, nous aurons besoin de savoir si des traitements spéciaux sont nécessaires. Note : Il n'y a pas de médecin ni d'infirmerie à bord du sv Rembrandt van Rijn.

Courant électrique - 220v, 60Hz, avec la prise standard européenne à 2 broches rondes. Les Nord-Américains auront besoin d'un convertisseur 220/110 volts.

Équipement - Nous prêtons gratuitement des bottes en caoutchouc sur Plancius, Ortelius et Hondius. D'autres équipements spécialisés (camping, raquettes, etc.) seront fournis pour les activités réservées.

Pourboires - Habituellement, les pourboires destinés au personnel de service du navire de croisière en Antarctique sont versés dans une enveloppe globale à la fin du voyage et répartis entre l'équipage et le personnel. Si vous préférez, vous pouvez toutefois vous adresser à chaque membre de l'équipage et du personnel. Le montant est entièrement libre. Le mieux est d'opter pour des espèces (dollars américains ou euros).

Langue - Tous les membres du personnel et de l'équipage de nos croisières en Antarctique parlent anglais. En outre, plusieurs de nos croisières sont dédiées à certains groupes linguistiques comme l'allemand, auquel cas il y aura bien sûr du personnel germanophone à bord pour vous accueillir et donner des consignes de sécurité, des annonces, des briefings quotidiens et des récapitulatifs. Le contenu des conférences en anglais et en allemand peut varier. La langue des activités à terre dépend du groupe choisi par le passager en fonction de ses capacités physiques. Il y a généralement trois types de groupes d'activités terrestres : un groupe de randonneurs, un groupe à rythme modéré avec plus de temps pour la photographie, et un groupe plus lent pour les loisirs. Un membre du personnel parlant allemand ne sera pas nécessairement présent à chaque fois. Lors des croisières en zodiac, le chauffeur du bateau et les guides ne seront pas nécessairement bilingues.

Blanchisserie - Bien que limité, il existe un service de blanchisserie à bord (mais pas sur le s/v Rembrandt van Rijn). Dans votre cabine, vous trouverez des formulaires de blanchisserie et des sacs de linge. Il vous suffit de remplir le formulaire, de mettre le linge dans le sac fourni et de le laisser sur le lit. Votre linge sera ramassé par une hôtesse de cabine et retourné dans les 24 heures. Le nettoyage à sec n'est pas disponible.

Gilets de sauvetage - Lors de votre croisière en Antarctique, vous recevrez un gilet de sauvetage gonflable léger qui se gonfle automatiquement au contact de l'eau. Ces gilets de sauvetage sont obligatoires à tout moment dans nos zodiacs. Veuillez éviter de mouiller le gilet de sauvetage ; ne le laissez pas exposé à la pluie. Ramenez toujours le gilet de sauvetage dans votre cabine. Vous devez également porter votre gilet de sauvetage gonflable lorsqu'il y a du vent sur le pont. Nous mettons également à votre disposition dans les cabines des gilets de sauvetage supplémentaires de couleur orange vif, à utiliser en cas d'urgence et lors de l'exercice de sauvetage.

Photo de Hanneke Dallmeijer

Horaires des repas et régimes alimentaires - Tous les horaires des repas sont annoncés pendant votre croisière en Antarctique. Vous pouvez informer le directeur de l'hôtel à l'avance de tout régime alimentaire afin que nos chefs aient le temps de vous préparer quelque chose de spécial. Les repas végétariens et végétaliens doivent être demandés avant le départ de votre croisière en Antarctique via le formulaire d'informations personnelles (PIF) auprès du service de réservation. Les heures normales de repas sont les suivantes

Petit déjeuner 07:30
Déjeuner 12h30
Dîner 19h00

Coffre-fort - Nous disposons d'un coffre-fort à bord de nos navires. Le directeur de l'hôtel se fera un plaisir de mettre en sécurité vos objets de valeur.

Sécurité - Nous commençons toujours nos croisières en Antarctique par un exercice obligatoire d'abandon des gilets de sauvetage et des canots de sauvetage. Il est possible qu'au cours du voyage, le capitaine effectue un exercice supplémentaire de lutte contre l'incendie, qui sera annoncé. Nous traversons des eaux agitées et vous devez donc vous attendre à des mouvements de tangage et de roulis. Il peut également y avoir des embardées et des arrêts soudains lorsque le navire se fraye un chemin à travers la glace. Utilisez les mains courantes dans la mesure du possible, en particulier pour monter les escaliers, les échelles, etc.

Soyez prudent lorsque vous marchez sur les ponts ouverts, ils peuvent être très glissants.
Faites attention lorsque vous sortez sur le pont, car de nombreuses portes ont des marches hautes.
Ne placez pas vos mains sur le bord des portes - un mouvement brusque pourrait faire claquer la porte sur vos doigts.
À bord, n'oubliez pas : une main pour vous, une main pour le navire.

Fumer - Il est interdit de fumer à l'intérieur de nos navires. Vous pouvez fumer à l'extérieur sur le pont, mais ne jetez pas le filtre de votre cigarette par-dessus bord ! Ne fumez pas non plus sur le pont arrière, près des Zodiacs, des moteurs et du carburant. Veuillez respecter les souhaits des non-fumeurs.

Dessouvenirs - T-shirts, pulls, cartes postales, etc. - sont disponibles dans la boutique de souvenirs. Les heures d'ouverture seront annoncées.

Embarquement et débarquement - Avant et après les débarquements ou les croisières en zodiac, tous les passagers doivent s'enregistrer à bord du navire. Cette opération s'effectue à l'aide de la carte-clé de votre cabine qui vous a été remise à bord.

Surveillance de la faune - Les officiers et le personnel de notre croisière en Antarctique sont constamment à l'affût de la faune et de la flore, mais vous faites aussi partie de notre équipe de repérage ! Signalez vos observations au personnel ou aux officiers sur la passerelle. Les observations spéciales d'animaux sauvages sont annoncées depuis la passerelle à toutes les cabines et à tous les ponts, quelle que soit l'heure, afin que vous ne manquiez rien. Toutefois, il n'est pas obligatoire de se précipiter sur les jumelles - si vous préférez retourner dormir, c'est à vous de décider.

Tranche d'âge

Dans l'ensemble, nos croisières en Antarctique accueillent des personnes âgées de 30 à 80 ans. En moyenne, la tranche d'âge sur nos navires motorisés est comprise entre 45 et 65 ans, la tranche d'âge sur nos navires à voile étant un peu plus basse.

En règle générale, Oceanwide Expeditions attire des personnes qui souhaitent vivre une aventure en dehors des activités "touristiques" habituelles, et qui ont envie de découvrir les régions les moins explorées du monde.

Nous attirons des personnes du monde entier, et la camaraderie qui se développe au cours d'une croisière devient inévitablement une partie importante de votre expérience de l'expédition.

Les vêtements

Il existe trois règles empiriques pour choisir votre équipement de croisière en Antarctique :

Rester au chaud
Rester au sec
Superposez les couches

N'oubliez pas que vous ne vous contentez pas de lutter contre le froid. Vous essayez également de tenir le vent à distance.

Le "facteur de refroidissement éolien" mesure la part de votre chaleur qui peut être emportée par le vent par rapport au seul refroidissement de l'air immobile. Une brise de seulement 5 km à l'heure peut vous priver de plus de 8 fois votre chaleur corporelle par rapport à l'air calme.

C'est pourquoi nous suggérons humblement que votre couche extérieure soit un coupe-vent, de préférence imperméable. En dessous, vous aurez besoin de couches amples - les vêtements serrés ne permettent pas de laisser une couche d'air entre votre peau et le vêtement. L'air emprisonné se réchauffera grâce à la chaleur de votre corps et vous rendra la pareille en vous gardant au chaud.

Essayez d'éviter le coton si vous le pouvez. La soie, la laine et les fibres synthétiques comme la laine polaire sont des isolants beaucoup plus efficaces.

Il est préférable de superposer les vêtements plutôt que de porter un ou deux vêtements très lourds. Vous serez beaucoup plus à l'aise si vous pouvez ajouter ou enlever des couches pour ajuster votre propre température.

En parlant de température, vous vous demandez probablement s'il fait froid pendant votre croisière en Antarctique. Les étés antarctiques se situent généralement autour du point de congélation plus le refroidissement éolien, mais dans la mer de Ross, il peut faire jusqu'à -10°C (14°F).

Voici notre liste d'articles à emporter :

Pantalon - Il vous faut un vêtement qui s'insère confortablement entre un sous-vêtement long et une couche extérieure imperméable. Rien de trop serré - vous devez pouvoir créer vos couches d'air chaud. Les jeans et les velours côtelé peuvent faire l'affaire - et ils sont confortables à porter lorsque vous êtes à bord du bateau. Un pantalon imperméable est également essentiel pour rester au sec et au chaud. Il doit être confortable par-dessus vos autres couches inférieures. Le Gore-Tex ou un produit similaire est à la fois confortable et imperméable.

Sous-vêtements thermiques - Le polypropylène ou la soie sont les meilleurs car ils tiennent chaud sans être trop encombrants. L'épaisseur et la chaleur dépendent entièrement de votre niveau de confort personnel.

Pulls, cols roulés et vestes en polaire - Toute combinaison de ces trois types de couches intermédiaires est recommandée et est confortable lorsque vous êtes sur le bateau.

Moufles et gants - Les mains et les pieds représentent une grande surface pour une faible masse corporelle, ce qui signifie qu'ils ont tendance à dégager de la chaleur. Si vous avez l'intention de prendre beaucoup de photos, nous vous suggérons de porter des gants fins en polypropylène sous vos moufles - vous pourrez les enlever et prendre vos photos tout en étant protégé. De plus, comme ils risquent d'être mouillés, prévoyez-en d'autres.

Bonnet de laine - Ta mère avait raison, tu peux perdre beaucoup de chaleur par la tête - alors porte ton bonnet, jeune homme et/ou jeune fille ! Vous pouvez perdre jusqu'à 90 % de votre chaleur corporelle par la tête, alors mettez un bonnet sur votre tête. Il est préférable de porter un chapeau qui couvre également les oreilles.

Écharpe - Pour protéger votre cou et vous donner l'air plus guilleret lorsque vous vous aventurez. Les pingouins seront impressionnés.

Chaussettes - Vos pieds seront très probablement mouillés lors de votre croisière en Antarctique, alors n'oubliez pas d'en emporter des paires supplémentaires. Nous vous conseillons de superposer des chaussettes en soie, en polypropylène ou en coton/laine et des chaussettes en laine robustes et hautes.

Veste imperméable et coupe-vent - Votre veste doit être confortable par-dessus vos autres couches de vêtements et doit vous garder au sec. Affronter les vents de l'Antarctique avec des vêtements mouillés n'est pas une partie de plaisir. Les vêtements Gore-Tex ou les vêtements de voile sont les meilleurs choix, mais il est possible de trouver des versions plus économiques de vêtements d'extérieur.

Sac à dos - Si vous emportez un appareil photo, vous devrez emporter un sac à dos, étanche de surcroît. Chaque année, l'appareil photo d'une personne meurt dans l'eau au cours d'une excursion en Zodiac. Prenez également un sac à dos avec des bretelles, car vous voudrez garder les mains libres.

Lunettes de soleil - Les reflets de l'eau et de la glace peuvent être très perçants. De plus, vous aurez l'air plus cool sur les photos que vous enverrez à la maison si vous portez des lunettes de soleil.

Jumelles - Elles permettent de voir les choses. Elles vous donnent aussi l'air très cool sur les photos.

Appareil photo/film/cartes mémoire - Vous devriez envisager d'emporter deux appareils photo ; il existe de nombreuses méthodes pour tuer un appareil photo lors d'une croisière en Antarctique - le faire tomber par-dessus bord, l'éclabousser lors d'un voyage en Zodiac, etc. Dans le même ordre d'idées, nous vous suggérons d'emporter le double de la quantité de films ou de cartes mémoire que vous aviez initialement prévue. Il se peut que vous en perdiez ou que vous preniez plus de photos que prévu.

Bouchons d'oreille - Votre compagnon de cabine est peut-être un ronfleur. Vous êtes prévenu !

Sandales Teva - Pour le temps passé à bord du navire. Veuillez noter que pour des raisons de sécurité, il est préférable d'avoir une version de sandale avec une bride au talon.

T-shirts - Pour le temps passé à bord des navires. Nos navires sont tous confortablement chauds.

Bottes en caoutchouc (très important !) - Lorsque vous descendez d'un Zodiac sur la terre ferme, vous êtes sûr de marcher dans l'eau. Il est très important de garder vos pieds au sec, c'est pourquoi de bonnes bottes en caoutchouc sont de la plus haute importance. Les bottes doivent s'enfiler, être en caoutchouc, complètement imperméables, aller jusqu'à mi-mollet ou plus haut, et avoir une semelle solide, striée et antidérapante. C'est tellement important que l'on peut vous refuser l'accostage si vous n'avez pas les chaussures adéquates. (Les passagers à bord de nos navires à moteur recevront des bottes en caoutchouc consignées dans le cadre de leur commande. Les bons de commande avec vos tailles doivent nous être remis au moins huit semaines avant le départ) Nous vous conseillons des "Wellies" ou des bottes "Viking" à semelles gaufrées.

Photo de Heiner Kubny

Les documents

Vous devez absolument vous munir de votre passeport. En ce qui concerne les visas, tout dépend de l'endroit où vous vous rendez et de l'endroit d'où vous partez. Le mieux est de vous renseigner auprès du consulat le plus proche, ou de commencer votre recherche d'informations sur les visas avec Visamapper.

Drones

Pour pouvoir faire voler un véhicule aérien sans pilote (UAV) ou un drone de quelque type que ce soit en Antarctique, il faut un permis délivré par un organisme compétent de votre pays. Oceanwide Expeditions ne dispose pas d'un tel permis délivré par les autorités néerlandaises. Par conséquent, Oceanwide Expeditions n'autorise pas le pilotage de drones par ses passagers.

Forme physique et santé

Il n'est pas nécessaire d'être un athlète chevronné pour profiter de nos voyages, mais vous devez être en bonne santé générale et capable d'apprécier de marcher pendant quelques heures à la fois. Une grande partie de la croisière tourne autour de la vie à bord, et vous n'êtes en aucun cas obligé de participer aux randonnées, mais vous risquez de manquer une partie de l'aventure si vous n'êtes pas en mesure de descendre à terre.

Vous devrez également être capable de descendre une passerelle assez raide pour passer du bateau aux zodiacs. Notre personnel charmant et talentueux vous aidera à passer de l'un à l'autre.

N'oubliez pas non plus que nous débarquerons dans des régions sauvages où il n'y a pas d'hôpital. Par conséquent, si vous souffrez d'une maladie potentiellement mortelle ou si vous n'êtes pas en mesure de faire de grandes promenades tous les jours, nos croisières ne sont malheureusement pas faites pour vous.

morten Skovgaard | Oceanwide Expeditions

Directives et restrictions (à terre)

Il existe toute une série de traités et de contrats entre plusieurs nations qui régissent l'activité humaine dans l'Antarctique. En résumé, ils stipulent que l'Antarctique est un lieu de paix et d'étude scientifique, et que nous devons veiller à ce que l'interaction humaine n'affecte pas négativement l'environnement.

Les violations des diverses lois environnementales peuvent entraîner une amende sévère, pouvant aller jusqu'à 10 000 USD.

La conservation de la nature sauvage et de la faune est une préoccupation majeure - nous sommes des visiteurs, pas des propriétaires. Avant notre premier atterrissage, nous vous présenterons nos procédures afin que vous puissiez profiter au mieux de l'Antarctique tout en permettant à la faune de continuer à en profiter après notre départ.

Les personnes qui effectuent une croisière en Antarctique doivent savoir que l'environnement dans ces régions est particulièrement vulnérable. Les oiseaux, les mammifères et les plantes survivent tous dans la zone d'existence marginale. En raison de la lumière saisonnière et des basses températures de l'air et de l'eau, les processus vitaux sont plus lents, en particulier en ce qui concerne le taux de récupération des plantes.

Faune et flore

Il est interdit de capturer ou de perturber la faune antarctique, sauf en vertu d'un permis délivré par une autorité nationale.

N'utilisez pas d'aéronefs, de navires, de petites embarcations ou d'autres moyens de transport de manière à perturber la faune, que ce soit en mer ou sur terre.
Ne pas nourrir, toucher ou manipuler les oiseaux ou les phoques, ni les approcher ou les photographier de manière à modifier leur comportement. Une attention particulière est nécessaire lorsque les animaux se reproduisent ou muent.
Ne pas endommager les plantes, par exemple en marchant, en conduisant ou en atterrissant sur de vastes lits de mousse ou sur des éboulis couverts de lichens.
Ne pas utiliser d'armes à feu ou d'explosifs. Réduire le bruit au minimum pour ne pas effrayer la faune.
N'introduisez pas de plantes ou d'animaux non indigènes dans l'Antarctique, tels que des volailles vivantes, des chiens et des chats de compagnie ou des plantes d'intérieur.

Photo de Charlotte Taplin

Zones protégées

Diverses zones de l'Antarctique bénéficient d'une protection spéciale en raison de leur valeur écologique, scientifique, historique ou autre. L'accès à certaines zones peut être interdit, sauf en vertu d'un permis délivré par une autorité nationale compétente. Les activités menées à l'intérieur et à proximité des sites et monuments historiques désignés et de certaines autres zones peuvent faire l'objet de restrictions particulières.

Connaître les lieux ou les zones bénéficiant d'une protection spéciale et les restrictions éventuelles concernant l'entrée et les activités qui peuvent être menées à l'intérieur et à proximité de ces lieux ou de ces zones.
Respectez les restrictions applicables.
Ne pas endommager, enlever ou détruire les sites et monuments historiques ou les objets qui leur sont associés.

Recherche scientifique

Ne pas interférer avec la recherche, les installations ou les équipements scientifiques.

Obtenir une autorisation avant de visiter les installations scientifiques et de soutien de l'Antarctique ; reconfirmer les arrangements 24 à 72 heures avant l'arrivée ; et se conformer aux règles concernant ces visites.
N'interférez pas avec le matériel scientifique ou les balises, ne les enlevez pas et ne dérangez pas les sites d'études expérimentales, les camps de terrain ou les fournitures.

Conseils de sécurité

Préparez-vous à des conditions météorologiques difficiles et changeantes et assurez-vous que votre équipement et vos vêtements sont conformes aux normes de l'Antarctique. N'oubliez pas que l'environnement antarctique est inhospitalier, imprévisible et potentiellement dangereux.

Connaissez vos capacités, les dangers posés par l'environnement antarctique et agissez en conséquence. Planifiez vos activités en gardant toujours à l'esprit la sécurité.
Gardez une distance de sécurité avec tous les animaux sauvages, sur terre comme en mer.
Prenez note des conseils et des instructions de vos chefs et agissez en conséquence ; ne vous éloignez pas de votre groupe.
Ne vous aventurez pas sur les glaciers ou les grands champs de neige sans l'équipement et l'expérience nécessaires ; le risque de tomber dans des crevasses cachées est réel.
N'attendez pas de service de secours. Une bonne planification, un équipement de qualité et du personnel qualifié permettent d'accroître l'autonomie et de réduire les risques.
N'entrez pas dans les refuges (sauf en cas d'urgence). Si vous utilisez du matériel ou de la nourriture provenant d'un refuge, informez la station de recherche la plus proche ou les autorités nationales une fois l'urgence passée.
Respectez les interdictions de fumer, en particulier aux abords des bâtiments, et veillez à vous prémunir contre les risques d'incendie. Il s'agit d'un risque réel dans l'environnement sec de l'Antarctique.

Environnement de l'Antarctique

L'Antarctique reste relativement vierge, c'est la plus grande zone sauvage de la planète. Il n'a pas encore été soumis à des perturbations humaines à grande échelle. Veillez à ce qu'il en soit ainsi.

Ne jetez pas de détritus ou d'ordures sur la terre ferme. Le brûlage à l'air libre est interdit.
Ne pas perturber ou polluer les lacs et les cours d'eau. Les matériaux rejetés en mer doivent être éliminés de manière appropriée.
Ne pas peindre ou graver des noms ou des graffitis sur les rochers ou les bâtiments.
Il est interdit de collecter ou d'emporter en souvenir des spécimens biologiques ou géologiques ou des objets fabriqués par l'homme, y compris des roches, des os, des œufs, des fossiles et des parties ou le contenu de bâtiments.
Ne pas dégrader ou vandaliser les bâtiments, qu'ils soient occupés, abandonnés ou inoccupés, ni les refuges d'urgence.

Photo de Richard Wadey

Géorgie du Sud et îles Sandwich du Sud

L'environnement de la Géorgie du Sud et des îles Sandwich du Sud est très fragile, et les autorités veillent tout particulièrement à ce qu'aucune espèce animale ou végétale étrangère ne vienne perturber l'équilibre.

Avant que votre navire n'atteigne la Géorgie du Sud, le personnel effectuera un contrôle biologique avec vous, mais vous pouvez aider avant votre départ pour le voyage.

Assurez-vous que les chaussures que vous avez l'intention d'emporter ont été nettoyées et débarrassées de toute trace de terre et de graines.
Vérifiez que tous vos vêtements sont exempts de terre, de graines et d'insectes, en particulier les poignets, les poches, les coutures, les capuches et toutes les bandes Velcro.
Vérifiez que l'équipement et les bagages que vous prévoyez d'emporter sont propres et exempts de terre et de graines. Cela inclut les bâtons de marche, les bâtons de ski et les trépieds pour les appareils photo.
Avant d'emballer, passez l'aspirateur et inspectez l'intérieur des sacs, en particulier ceux que vous prévoyez d'emporter à terre, pour vous assurer qu'il n'y a pas de terre, de graines ou d'insectes.

Photo de Joerg Ehrlich

Histoire de l'exploration de l'Antarctique

Alors que l'exploration des confins du pôle Nord remonte au moins à l'époque des Vikings, le pôle Sud est resté un mystère jusqu'à une époque beaucoup plus récente. En fait, ce n'est qu'à la fin des années 1800 que les explorateurs ont commencé à penser que l'Antarctique aurait bien meilleure allure avec un mât de drapeau planté dedans.

La course au pôle Sud

En 1909, l'Anglais Robert Falcon Scott décide de conquérir le pôle Sud. Au même moment, l'explorateur polaire norvégien Roald Amundsen planifie une expédition au pôle Nord.

Lorsqu'Amundsen apprend en 1909 que Frederick Cook et Robert Peary prétendent tous deux avoir atteint le pôle Nord, il change secrètement ses plans et se dirige plutôt vers le pôle Sud.

Amundsen et quatre de ses compagnons atteignent le pôle Sud à ski et à l'aide de traîneaux à chiens le 14 décembre 1911. Scott et ses collègues, qui ont tiré eux-mêmes leurs traîneaux, arrivent le 17 janvier 1912, mais ne trouvent qu'une des tentes d'Amundsen.

Très déçus, ils reprennent le chemin du retour, en proie au froid, à la faim, au scorbut et à l'épuisement. Aucun d'entre eux n'a survécu. Scott et deux autres moururent à seulement 18 kilomètres d'un dépôt de ravitaillement. Ainsi s'achève l'un des plus grands drames de l'histoire polaire, qui fait encore aujourd'hui l'objet d'articles et de discussions.

Shackleton

Le jour même de l'entrée de l'Angleterre dans la Première Guerre mondiale, le 8 août 1914, Sir Ernest Shackleton entame son deuxième voyage en Antarctique. Churchill finit par lui donner l'ordre de partir après que le loyal Shackleton se soit enquis de savoir s'il était requis pour le service de guerre.

Lorsque l'Américain Peary prétendit avoir atteint le pôle Nord en 1909 et que le Norvégien Amundsen atteignit le pôle Sud en 1911, la Grande-Bretagne avait pris du retard dans les expéditions polaires. Shackleton veut rétablir l'honneur de la Grande-Bretagne en traversant l'Antarctique. Mais son navire, l'Endurance, a coulé avant que l'expédition n'atteigne le continent antarctique.

L'équipage a été miraculeusement sauvé grâce au voyage dramatique du bateau James Caird. Nombreux sont ceux qui considèrent Shackleton comme le plus grand des explorateurs polaires en raison de ses qualités de chef et de sa nature intrépide.

La chasse à la baleine

Les populations du Grand Nord et du Sud qui partagent des niches écologiques avec les baleines et les phoques ont toujours exploité ces ressources renouvelables. Différentes méthodes de capture ont été conçues et adaptées au type spécifique de proie.

En ce qui concerne la chasse à la baleine, la conférence de Stockholm sur la protection de l'environnement a adopté en 1972 une résolution contre les quotas de capture écologiquement intenables fixés chaque année par la Commission baleinière internationale (CBI). Depuis cette conférence, les nations industrielles occidentales se sont accordées sur le fait que les baleines sont taboues pour l'exploitation commerciale.

Médicaments

Assurez-vous d'avoir fait le plein des médicaments dont vous avez besoin avant de prendre la mer. Il y a étonnamment peu de pharmacies sur la banquise antarctique.

Phénomènes naturels

Une croisière en Antarctique ne se limite pas aux paysages et à la faune. Certains des plus beaux phénomènes du monde naturel peuvent également être observés.

Halo - Autrefois, les phénomènes lumineux dans le ciel suscitaient un grand émoi. Ils étaient interprétés comme des messages occultes et les gens avaient souvent peur. Aujourd'hui, nous savons que ces anneaux lumineux, arcs, piliers, croix et taches dans le ciel sont des phénomènes physico-optiques. Ils sont créés lorsque la lumière du soleil ou de la lune est réfractée par de minuscules cristaux de glace flottant dans l'air. Lorsque les conditions météorologiques sont favorables, c'est-à-dire lorsque l'air est clair et que les cristaux de glace scintillent, le ciel peut offrir un spectacle fantastique. L'effet de halo est le plus beau dans les régions polaires, mais il est également visible à des latitudes plus basses.

Mirage - De nombreux explorateurs polaires ont aperçu des terres et des îles qui n'existaient tout simplement pas. Il s'agit d'illusions d'optique créées par la réfraction de la lumière dans des couches atmosphériques de températures différentes. Les îles mystiques à l'horizon se révèlent généralement être des banquises. Les mirages apparaissent également dans les déserts lorsque l'air froid entre en contact avec le sable chaud. Dans les régions polaires, on observe des "mirages supérieurs" lorsque de l'air chaud se déplace au-dessus d'une surface froide. La forme la plus spectaculaire et la plus complexe de réflexion atmosphérique est appelée Fata Morgana. Il est même possible de voir des images au-delà de l'horizon.

Mal de mer

Nous ne pouvons malheureusement pas répondre à la question de savoir si vous aurez ou non le mal de mer. Vous devrez vous fier à votre propre expérience. Nous rencontrons des mers agitées et des vagues. D'après notre expérience, les personnes qui tombent malades se rétablissent généralement au bout d'un jour ou deux.

Nous pouvons vous recommander un certain nombre de remèdes naturels contre le mal des transports, par exemple en vous mettant quelque chose sur l'estomac et en respirant de l'air frais. En vous asseyant sur le pont, vous serez exposé à de l'air plus frais, ce qui devrait vous soulager, et vous pourrez voir l'horizon, ce qui aidera votre cerveau à comprendre que le monde est en fait immobile et que c'est seulement le navire qui bouge (le mal de mer est un désaccord entre votre équilibre et votre vue sur ce qui est en mouvement et ce qui ne l'est pas).

Si vous pensez que vous aurez plus de mal que les autres, consultez votre médecin avant le voyage et voyez s'il peut vous recommander des médicaments. N'oubliez pas de prendre les médicaments à l'avance - il s'agit d'une mesure préventive et non d'un remède.

Si cela ne suffit pas, nos bateaux motorisés disposent d'un médecin et d'une infirmerie à bord et vous aideront à vous en sortir. Si votre colocataire est malade, nous vous demandons de lui rendre service et de lui apporter de la nourriture ou du thé.

Photo de Rutker Stellke

Temps à terre

Nous essayons de passer le plus de temps possible à terre. Le temps exact qu'une expédition passera à terre peut varier considérablement en fonction de la météo, de la distance par rapport au rivage et des contraintes de temps. Il se peut que vous passiez plusieurs jours à bord du navire et que vous fassiez deux ou trois excursions à terre le jour suivant.

Vaccinations

Vous trouverez sur notre site internet nos exigences en matière de vaccins COVID et les mesures de sécurité régulièrement mises à jour. Si vous voyagez depuis ou à travers des pays où la fièvre jaune constitue un risque (certaines régions d'Asie, d'Afrique ou d'Amérique du Sud), il se peut que vous deviez également vous faire vacciner. Les organismes de santé de votre gouvernement devraient disposer d'informations sur les autres vaccins dont vous pourriez avoir besoin.

La faune

Faune antarctique - Hormis les grands fonds marins, l'Antarctique est l'écosystème autonome le plus ancien et le plus vaste du monde. Le monde animal est très étroitement lié à la mer et se trouve donc principalement à la périphérie du continent. À l'exception de quelques insectes, toutes les formes de vie capitulent face aux conditions climatiques de plus en plus rudes à l'intérieur des terres. Les régions côtières sont peuplées d'oiseaux marins tels que les pétrels, les albatros, les skuas et les pingouins, ainsi que de mammifères marins tels que le Phoque crabier, le Phoque léopard, le Phoque de Ross, le Phoque de Weddell, le Rorqual commun et la Baleine franche, et les lions de mer. Les régions maritimes de l'Antarctique contiennent les plus grandes quantités de protéines animales de la planète.

Photo de Rolf Stange

Chaîne alimentaire marine de l'Antarctique - La crevette antarctique la plus commune, le krill, utilise ses pattes avant pour attraper des algues unicellulaires microscopiques appelées diatomées. Le mot "krill" vient du norvégien et signifie "nourriture de la baleine". Tous les êtres vivants consomment 90 % de leur nourriture pour leurs activités quotidiennes et n'en convertissent donc que 10 % en poids corporel, ce qui signifie que la valeur nutritionnelle diminue de manière exponentielle au fur et à mesure que l'on progresse dans la chaîne alimentaire. La baleine saute ces maillons de la chaîne en se nourrissant directement de krill plutôt que de poissons ou d'oiseaux de mer. Un Rorqual commun a besoin d'environ 2 à 3 tonnes de krill par jour pour atteindre une longueur impressionnante de 24 mètres et un poids pouvant aller jusqu'à 80 tonnes.

Photo d'Ali Liddle

Oiseaux antarctiques - Les manchots représentent la moitié de la population d'oiseaux de l'Antarctique, soit neuf dixièmes de sa biomasse. Ces oiseaux dépendent de la mer pour leur alimentation. Ils mangent environ 4,7 millions de tonnes de nourriture par mois, principalement des crustacés et des poissons, mais aussi des calmars.

Si les manchots dominent la biomasse des oiseaux, les pétrels à nez plat constituent la majorité des espèces nicheuses. Les autres groupes comprennent les cormorans, les skuas, les goélands et les sternes. Il faut un oiseau robuste pour surmonter l'inclémence notoire de l'Antarctique.

On pourrait déduire des énormes concentrations d'oiseaux marins que les populations sont invincibles. Ce n'est pas le cas. L'isolement prolongé des oiseaux de l'Antarctique leur a conféré un caractère extraordinairement innocent et docile - une qualité attrayante pour les études scientifiques et le tourisme, mais qui rend ces oiseaux extrêmement vulnérables et susceptibles d'être endommagés par la présence humaine ou une mauvaise gestion.
En outre, des facteurs naturels tels que les tempêtes ou une étendue anormale de la glace de mer peuvent entraîner une mortalité extrêmement élevée dans les zones de nidification. Mais les espèces d'oiseaux de l'Antarctique ont évolué pour surmonter ces difficultés.
L'activité humaine est une autre paire de manches. Sur l'échelle du temps de l'évolution, les hommes et leurs machines viennent tout juste d'entrer en scène dans l'Antarctique. Les oiseaux ont eu peu de temps pour s'adapter. Des études ont montré que même les contacts occasionnels avec les colonies d'oiseaux de l'Antarctique peuvent avoir un effet négatif sur le succès de la reproduction. Une fois les visites terminées ou contrôlées, on a observé que les populations d'oiseaux revenaient à leur niveau antérieur.
Aujourd'hui, on sait beaucoup de choses sur certains de ces oiseaux dans les sites de reproduction, mais pratiquement rien sur le temps plus long qu'ils passent en mer.

Photo de Hanneke Dallmeijer

Flore antarctique - "Infertile" et "terrain vague" sont deux mots que l'on entend souvent à propos des régions polaires. Le continent antarctique ne compte que deux espèces de plantes à fleurs, car il est très éloigné du continent voisin, ce qui réduit les chances d'implantation de nouvelles espèces végétales.

La majeure partie de l'Antarctique est également recouverte de glaces éternelles et le climat y est beaucoup plus rude que dans la plupart des régions de l'Arctique. Dans les rares endroits où les plantes peuvent pousser, les mousses et les lichens jouent un rôle plus important que les plantes à fleurs.
Certains lichens poussent même dans les zones désertiques polaires de l'intérieur de l'Antarctique, où les conditions sont vraiment extrêmes.
Les plantes polaires doivent être très petites pour survivre. Une grande plante serait impuissante face aux cristaux de glace tranchants avec lesquels le vent la battrait constamment.

Sorties en zodiac

Les zodiacs sont de petits bateaux en caoutchouc gonflés à l'air qui nous permettent de nous éloigner de nos grands navires pour débarquer ou explorer des voies d'eau étroites. Ils sont très amusants et nous permettent de nous approcher de la faune et de la flore, mais il faut faire preuve d'un peu de prudence pour s'assurer que tout se passe bien.

Il faut aussi s'attendre à être mouillé.

Le conducteur du zodiac est le patron ! Suivez ses suggestions et vous passerez un bon moment en toute sécurité.
Portez toujours les gilets de sécurité fournis.
Nos charmants et serviables équipages de zodiacs vous donneront un coup de main pour monter dans le bateau ou pour en descendre et rejoindre la terre ferme. Acceptez toujours, de préférence avec une "poignée de marin" (en vous tenant par le poignet plutôt que par la main), car vous aurez ainsi une prise beaucoup plus forte.
C'est l'heure du sac à dos ! Si vous avez un tas de petits objets à emporter, comme des vêtements ou des appareils photo supplémentaires, mettez-les dans votre sac à dos imperméable. Vous voudrez toujours avoir les deux mains libres. Si vous apportez un objet qui ne rentre pas dans votre sac à dos, remettez-le au conducteur du zodiac qui le rangera pour vous.
Fumer dans les zodiacs est un GRAND NON ! Il y a des vapeurs d'essence autour des moteurs, et une cigarette allumée n'est pas très utile lorsque l'intégrité de votre bateau dépend du fait que son caoutchouc ne fond pas.
Nous annoncerons les conditions auxquelles vous pouvez vous attendre - la météo, et s'il s'agira ou non d'un débarquement "humide" (il faut marcher dans l'eau pour sortir du bateau) ou d'un débarquement "sec" (utilisation d'un quai).
Votre chauffeur vous indiquera quand vous pouvez débarquer en toute sécurité et comment vous devez le faire. En général, le mieux est de s'asseoir sur l'un des pontons et de balancer ses jambes. Il ne faut jamais essayer de débarquer par la poupe en bois du bateau (l'arrière), car les lourds moteurs et leurs pales constituent un danger.