De A tot Z gids voor varen op Antarctica

De ins en outs van een Antarctica cruise

Zoals veel van de meest lonende ervaringen in het leven, vergt een Antarctische expeditie enige voorbereiding en kennis. Je vaart in een van de meest vijandige omgevingen op de planeet en het is geen onderneming die lichtvaardig moet worden opgevat.

Met dat in gedachten hebben we deze gids samengesteld om u voor te bereiden op uw reis. Je vindt er kledingtips, historische weetjes, richtlijnen voor de omgang aan boord, enzovoort. Alles wat je zult lezen is gebaseerd op jarenlange ervaring en is hier neergeschreven om je te helpen het meeste uit je avontuur te halen op een zo veilig mogelijke manier.

Aan boord van het schip

Het leven aan boord van onze schepen is belangrijk genoeg voor een eigen A tot Z lijst. Sommige van deze richtlijnen zijn voor de veiligheid, andere zijn om je nog meer te laten genieten van je Antarctica cruise.

Aankondigingen - Maak je geen zorgen dat je iets spannends mist terwijl je aan boord bent. Onze bemanning kondigt elke belangrijke gebeurtenis, zoals waarnemingen van wilde dieren, in het Engels aan. Afhankelijk van het schip en de cruise kunnen we ook aankondigingen doen in een tweede taal.

Bar - Dit is de sociale hotspot van het schip. Ontmoet hier je mede-avonturiers en vergelijk martini-recepten. Warme dranken (koffie en thee) zijn altijd gratis beschikbaar. In de bar mag niet gerookt worden.

Boeken - We hebben een selectie boeken, zowel naslagwerken als fictie, in onze bibliotheek. We geven er de voorkeur aan dat naslagwerken (gemarkeerd met poolstickers) in de bibliotheek blijven, maar de paperbacks zijn vrij om met u rond te zwerven op het schip.

Brug - Het commandocentrum van het schip. Dit is een geweldige plek om de omgeving en de wilde dieren in de gaten te houden en een glimp op te vangen van hoe een schip wordt bestuurd. Houd er wel rekening mee dat er op de brug gewerkt wordt, dus blijf aan de kant en eet of drink niet. Bij ruw weer of wanneer het schip in de haven ligt, kan de brug om veiligheidsredenen gesloten zijn voor bezoekers. Neem bij twijfel contact op met de officier die de wacht houdt.

Foto door Jamie Scherbeijn

Communicatie - Je kunt bellen en e-mailen via Iridium satellietverbindingen. De kosten zijn voor eigen rekening.

Bemanningsruimten - Kom niet in de bemanningsruimten.

Valuta en betaling - Bar tabs en souvenirs worden in uw hut in rekening gebracht. De dag voor vertrek kun je afrekenen met de hotelmanager. Prijzen en de standaardvaluta zijn in euro's. Andere valuta kunnen worden geaccepteerd (tegen de huidige wisselkoersen) naar goeddunken van de hotelmanager. Betalingen kunnen worden gedaan via:

Contant (euro's of Amerikaanse dollars)
Maestro (behalve op Rembrandt van Rijn)
Visa
MasterCard
Diners Club
Discover
Union pay

Let op: Betalingen aan boord van de s/v Rembrandt van Rijn kunnen worden gedaan in contante Euro's, US Dollars, of met Visa of MasterCard. Wij accepteren geen cheques van welke aard dan ook.

Dagelijks programma - Weergegeven op monitoren en/of een whiteboard. Hoewel we ons best doen om je zo up-to-date mogelijk te houden, zijn we per slot van rekening op avontuur en kunnen gebeurtenissen op elk moment veranderen. Als een lezing wordt onderbroken door een gebeurtenis (zoals het zien van een walvis) zullen we deze bij de eerstvolgende gelegenheid opnieuw plannen.

Dresscode - We hebben geen formele dresscode op onze schepen, behalve onze suggestie om warme, comfortabele kleding en schoenen met goede grip te dragen. Binnenshuis is de temperatuur vrij warm en comfortabel, maar op elk moment kan het zijn dat je naar buiten wilt om een walvis te zien. Op het dek zal de lucht veel koeler zijn en het dek waarschijnlijk glad. Houd dus altijd laagjes en antislipschoenen bij de hand.

Dokters - We hebben ziekenboeg aan boord van onze motorschepen om kleine verwondingen te behandelen en eerste hulp te bieden. Als je je ziek voelt, aarzel dan niet om contact op te nemen met de dokter. Als je speciale medicijnen gebruikt of allergisch bent voor bepaalde medicijnen, informeer dan van tevoren onze artsen. In noodgevallen moeten we weten of speciale behandelingen nodig zijn. Let op: Er is geen dokter of ziekenboeg aan boord van sv Rembrandt van Rijn.

Stroom - 220v, 60Hz, met de standaard Europese 2 ronde pinnen op de stekker. Noord-Amerikanen hebben een 220/110 volt omvormer nodig.

Uitrusting - We bieden gratis rubberlaarzen te leen aan op de Plancius, Ortelius en Hondius. Andere speciale uitrusting (camping, sneeuwschoenen etc...) wordt verstrekt voor de geboekte activiteiten.

Gratuïteiten - Gewoonlijk worden de gratuïteiten voor het bedienend personeel van het Antarctische cruiseschip aan het einde van de reis in een envelop gedaan en verdeeld onder de bemanning en het personeel. Als u wilt kunt u echter ook individuele bemanningsleden en personeel benaderen. Het bedrag is geheel aan jou. Contant geld werkt het beste (Amerikaanse dollars of euro's).

Taal - Al het personeel en de bemanning van onze Antarctica cruises spreken Engels. In dat geval is er natuurlijk Duitstalig personeel aan boord om je te verwelkomen en veiligheidsinstructies, aankondigingen, dagelijkse briefings en samenvattingen te geven. De Engelse en Duitse lezingen kunnen qua inhoud verschillen. De taal van de activiteiten aan land hangt af van de groep die een passagier kiest op basis van hun fysieke mogelijkheden. Er zijn meestal 3 soorten landactiviteiten - een inspannende wandelgroep, een gematigde groep met meer tijd voor fotografie en een langzamere ontspannen groep. Er is niet altijd een Duitstalige medewerker aanwezig. Tijdens Zodiac cruises zijn de bestuurder en gidsen niet noodzakelijk tweetalig.

Wasserij - Hoewel beperkt, is er een wasservice aan boord (maar niet op s/v Rembrandt van Rijn). In uw hut vindt u wasformulieren en linnenzakken. Je hoeft alleen maar het formulier in te vullen, het wasgoed in de bijgeleverde zak te doen en het dan op het bed achter te laten. Je wasgoed wordt opgehaald door een stewardess en binnen 24 uur teruggebracht. Stomerij is niet beschikbaar.

Reddingsvesten - Tijdens uw Antarctica cruise krijgt u een lichtgewicht opblaasbaar reddingsvest dat automatisch wordt opgeblazen bij contact met water. Deze reddingsvesten zijn te allen tijde verplicht in onze Zodiacs. Zorg ervoor dat het reddingsvest niet nat wordt; laat het niet liggen in de regen. Breng het reddingsvest altijd terug naar uw hut. Je moet je opblaasbare reddingsvest ook dragen als het buiten op het dek waait. We voorzien je ook van extra "heavy duty" fel oranje reddingsvesten in de hutten die je moet gebruiken in geval van nood en tijdens de reddingsbootoefening.

Foto door Hanneke Dallmeijer

Maaltijden en dieetwensen - Alle etenstijden worden aangekondigd tijdens uw Antarctica cruise. Je kunt eventuele dieetwensen van tevoren aan onze hotelmanager doorgeven, zodat onze koks tijd hebben om iets speciaals voor je te maken. Vegetarische en veganistische maaltijden moeten worden aangevraagd voordat uw Antarctica cruise vertrekt via het Persoonlijke Informatie Formulier (PIF) bij de reserveringsafdeling. Normale etenstijden zijn:

Ontbijt 07:30
Lunch 12:30
Diner 19:00

Kluis - We hebben een kluis beschikbaar aan boord van onze schepen. De hotelmanager zal graag uw waardevolle spullen veilig stellen.

Veiligheid - We beginnen onze Antarctica cruises altijd met een verplichte reddingsvest en reddingsboot "verlaat het schip" oefening. Het is mogelijk dat de kapitein tijdens de reis een extra brandoefening houdt. We varen door ruw water dus je moet rekening houden met schommelen en rollen. Er kunnen ook plotselinge horten en stoten zijn als het schip zich een weg door het ijs baant. Gebruik waar mogelijk leuningen, vooral bij het betreden van trappen, ladders enz.

Wees voorzichtig als je op open dekken loopt, ze kunnen erg glad zijn.
Let goed op als je het dek op gaat, veel deuropeningen hebben hoge treden.
Plaats uw handen niet op de rand van de deuren - een slingerende beweging zou de deur op uw vingers kunnen slaan.
Onthoud aan boord: één hand voor jezelf, één hand voor het schip.

Roken - Roken is verboden binnen op onze schepen. Je mag buiten op het dek roken, maar gooi je sigarettenfilter alsjeblieft niet overboord! Rook ook niet op het achterdek in de buurt van de Zodiacs, motoren en brandstof. Respecteer de wensen van niet-rokers.

Souvenirs - T-shirts, truien, ansichtkaarten enz... zijn verkrijgbaar in de souvenirwinkel. Openingstijden worden aangekondigd.

Aan boord gaan - Voor en na landingen of Zodiac cruises moeten alle gasten aan en van boord gaan. Dit gebeurt met de sleutelkaart van uw hut die u aan boord krijgt.

Wildlife watch - Onze Antarctica cruise officieren en personeel zijn constant op zoek naar wilde dieren, maar jij maakt ook deel uit van ons spot team! Meld uw waarnemingen aan het personeel of de officieren op de brug. Speciale waarnemingen van wilde dieren worden aangekondigd vanaf de brug naar alle hutten en dekken, ongeacht het uur, dus je zult niets missen. Het is echter niet verplicht om naar de verrekijker te grijpen - als je liever weer gaat slapen is dat helemaal aan jou.

Leeftijd

Over het algemeen hebben onze Antarctica cruises een leeftijdscategorie van 30 tot 80 jaar. Op onze gemotoriseerde schepen ligt de gemiddelde leeftijd tussen de 45 en 65 jaar, op onze zeilschepen iets lager.

In de regel trekt Oceanwide Expeditions mensen aan die een avontuur willen buiten het normale scala van "toeristische" activiteiten, gekenmerkt door een verlangen om de minder verkende gebieden van de wereld te onderzoeken.

We trekken mensen van over de hele wereld aan en de kameraadschap die zich tijdens een cruise ontwikkelt, wordt onvermijdelijk een belangrijk onderdeel van je expeditie-ervaring.

Kleding

Er zijn drie vuistregels voor het uitkiezen van uw Antarctica cruisekleding:

Warm houden
Droog blijven
Geef jezelf laagjes

Vergeet niet dat je niet alleen tegen de kou vecht. Je probeert ook de wind op afstand te houden.

De "gevoelstemperatuurfactor" meet hoeveel van je warmte kan worden afgevoerd door de wind in vergelijking met de gevoelstemperatuur van alleen windstille lucht. Een briesje van slechts 5 km per uur kan meer dan 8 keer je lichaamswarmte stelen dan stilstaande lucht.

Daarom stellen we voor om je buitenste laag een windjack te laten zijn, bij voorkeur waterdicht. Daaronder wil je losse lagen - strakke kleding zorgt niet voor een luchtlaag tussen je huid en de kleding. Opgesloten lucht wordt warm dankzij je lichaamswarmte en doet daar iets voor terug door je warm te houden.

Probeer katoen te vermijden als dat mogelijk is. Zijde, wol en synthetische vezels zoals poolfleece zijn veel effectievere isolatoren.

Laagjes zijn een betere keuze dan één of twee superzware kledingstukken. Je zult veel meer comfort hebben als je lagen kunt toevoegen of verwijderen om je eigen temperatuur aan te passen.

Over temperaturen gesproken, je vraagt je waarschijnlijk af hoe koud het wordt op je Antarctica cruise. De Antarctische zomers schommelen meestal rond het vriespunt plus de gevoelstemperatuur, maar in de Ross Sea kan het dalen tot -10°C (14°F).

Hier is onze handige inpaklijst:

Broek - Je wilt iets dat comfortabel past tussen lang ondergoed en een waterdichte buitenlaag. Niet te nauwsluitend - je wilt je warme luchtlagen kunnen creëren. Spijkerbroeken en corduroys passen hierbij - en ze zijn comfortabel om te dragen aan boord van het schip. Ook een waterdichte broek is essentieel om droog en warm te blijven. Deze moet comfortabel over je andere onderste lagen passen. Gore-Tex of een soortgelijk product is zowel comfortabel als waterdicht.

Thermisch ondergoed - Polypropyleen of zijde is het beste omdat het je warm houdt zonder te volumineus te zijn. Hoe dik of warm het moet zijn hangt helemaal af van je persoonlijke comfortniveau.

Truien, coltruien en polar fleece jassen - Elke combinatie van deze drie als middelste laag wordt aanbevolen en is comfortabel als je op het schip bent.

Wanten en handschoenen - Handen en voeten vertegenwoordigen veel oppervlakte met weinig lichaamsmassa, wat betekent dat ze snel warmte afgeven. Als je van plan bent om veel foto's te maken, raden we je aan om onder je wanten dunne handschoenen van polypropyleen te dragen - je kunt je wanten uittrekken en foto's maken terwijl je nog steeds enige bescherming hebt. Bovendien worden ze vast en zeker nat, dus neem extra handschoenen mee.

Wollen muts - Je moeder had gelijk, je verliest veel warmte via je hoofd - dus draag je muts, jongeman en/of dame! Je kunt tot 90% van je verloren lichaamswarmte verliezen via je hoofd, dus zet iets op je hoofd. Bij voorkeur heb je een muts die ook je oren kan bedekken.

Sjaal - Om je nek te beschermen en er extra parmantig uit te zien als je verder gaat. De pinguïns zullen onder de indruk zijn.

Sokken - Je voeten zullen hoogstwaarschijnlijk nat worden op je Antarctica-cruise, dus zorg ervoor dat je extra sokken bij je hebt. We raden ook hier laagjes aan - dunne zijden, polypropyleen of katoenen/wollen sokken eronder met een paar stevige en hoge wollen sokken erbovenop.

Water- en winddichte jas - Uw jas moet comfortabel over uw andere kledinglagen passen en moet u droog houden. Antarctische winden trotseren met natte kleding is voor niemand een pretje. Gore-Tex of zeilkleding is je beste keuze, hoewel het mogelijk is om voordeligere versies van bovenkleding te vinden.

Rugzak - Als je een camera meeneemt, moet je een rugzak meenemen, en dan ook nog een waterdichte. Elk jaar sterft iemands camera een gruwelijke waterdood tijdens een ritje in een Zodiac. Neem ook een rugzak met riemen mee, want je wilt je handen vrij houden.

Zonnebril - De schittering van het water en het ijs kan behoorlijk doordringend zijn. Bovendien zie je er extra cool uit op de foto's die je naar huis stuurt als je een zonnebril op hebt.

Verrekijker - Hiermee kun je dingen zien. Zorgt er ook voor dat je er extra cool uitziet op foto's.

Camera/Film/Geheugenkaarten - Je zou kunnen overwegen om 2 camera's mee te nemen; er zijn veel manieren om een camera te doden op een Antarctische cruise - overboord laten vallen, bespat raken terwijl je op de Zodiac zit, enzovoort. In diezelfde lijn raden we aan om de dubbele hoeveelheid film of geheugenkaarten mee te nemen die je oorspronkelijk van plan was mee te nemen. Misschien raak je er een paar kwijt door schade of maak je meer foto's dan je had verwacht.

Oordopjes - Je hutgenoot kan wel eens snurken. Je bent gewaarschuwd!

Teva sandalen - Voor aan boord. Houd er rekening mee dat je om veiligheidsredenen een sandaal moet hebben met een hielbandje.

T-shirts - Voor de tijd aan boord van de schepen. Onze schepen zijn allemaal comfortabel warm.

Rubberen laarzen (zeer belangrijk!) - Als je van een Zodiac op het land stapt, zul je zeker in het water stappen. Het is heel belangrijk dat je voeten droog blijven en daarom zijn goede rubberen laarzen van het grootste belang. De laarzen moeten aan te trekken zijn, gemaakt van rubber, volledig waterdicht, tot halverwege de kuit of hoger komen en een stevige, geribbelde antislipzool hebben. Dit is zo belangrijk dat je landingen geweigerd kunnen worden als je niet over het juiste schoeisel beschikt. (Passagiers aan boord van onze motorschepen krijgen rubberen laarzen die kunnen worden teruggebracht als onderdeel van hun bestelling. De bestelformulieren met uw maten moeten ons ten minste acht weken voor vertrek worden bezorgd) Wij raden "Wellies" of "Viking" laarzen met wafelzolen aan.

Foto door Heiner Kubny

Documenten

Je moet absoluut je paspoort meenemen. Wat visa betreft, dat hangt af van waar je naartoe reist en waar je vandaan komt. Je kunt het beste navraag doen bij het dichtstbijzijnde consulaat, of je kunt je zoektocht naar visuminformatie beginnen met Visamapper.

Drones

Om met een Unmanned Aerial Vehicle (UAV) of drone van welke soort dan ook in Antarctica te mogen vliegen, heb je een vergunning nodig van een bevoegde instantie in je eigen land. Oceanwide Expeditions heeft niet zo'n vergunning van de Nederlandse autoriteiten. Daarom staat Oceanwide Expeditions het vliegen met UAV's/drones door onze passagiers niet toe.

Conditie en gezondheid

Je hoeft geen ruige atleet te zijn om van onze reizen te genieten, maar je moet wel in goede algemene gezondheid verkeren en in staat zijn om een paar uur achter elkaar te wandelen. Een groot deel van de cruise draait om het leven aan boord en je bent absoluut niet verplicht om mee te doen aan wandeltochten, maar je mist misschien wel wat van het avontuur als je niet aan land kunt komen.

Je moet ook een redelijk steile loopplank af kunnen om van het schip naar de Zodiacs te gaan. Onze lieve en getalenteerde medewerkers zullen je helpen bij de overgang van het ene naar het andere schip.

Houd er ook rekening mee dat we aan land gaan in ruige stukken wildernis waar geen ziekenhuisfaciliteiten beschikbaar zijn. Dus als je een levensbedreigende aandoening hebt of niet in staat bent om elke dag flinke wandelingen te maken, dan zijn onze cruises helaas niet geschikt voor jou.

© Morten Skovgaard | Oceanwide Expeditions

Richtlijnen en beperkingen (aan wal)

Er zijn een heleboel verdragen en contracten tussen verschillende naties die menselijke activiteiten op Antarctica regelen. Kort samengevat stellen ze dat Antarctica een plaats van vrede en wetenschappelijke studie is en dat we ervoor moeten zorgen dat menselijke interactie geen negatieve invloed heeft op het milieu.

Overtredingen van de verschillende milieuwetten kunnen resulteren in een fikse boete - tot 10.000 USD.

Het behoud van de wildernis en de wilde dieren is van het grootste belang - wij zijn bezoekers, geen eigenaars. We geven je een inleidende briefing over onze procedures voor we aan land gaan, zodat je optimaal van Antarctica kunt genieten terwijl de wilde dieren er na ons vertrek van kunnen blijven genieten.

Wie een Antarctica-cruise maakt, moet weten dat het milieu in deze gebieden bijzonder kwetsbaar is. Vogels, zoogdieren en planten overleven allemaal in de marginale bestaanszone. Door het seizoensgebonden licht en de lage lucht- en watertemperaturen verlopen de levensprocessen trager, vooral het herstel van planten.

Wilde dieren

Het vangen of schadelijk verstoren van wilde dieren op Antarctica is verboden, tenzij in overeenstemming met een vergunning van een nationale autoriteit.

Gebruik geen vliegtuigen, schepen, kleine boten of andere transportmiddelen op manieren die de wilde dieren verstoren, zowel op zee als op het land.
Voer, raak of hanteer vogels of zeehonden niet en benader of fotografeer ze niet op een manier waardoor ze hun gedrag veranderen. Wees extra voorzichtig wanneer dieren aan het broeden of in de rui zijn.
Beschadig planten niet, bijvoorbeeld door te lopen, rijden of landen op uitgestrekte mosbedden of met korstmos bedekte hellingen.
Gebruik geen geweren of explosieven. Beperk lawaai tot een minimum om wilde dieren niet bang te maken.
Breng geen uitheemse planten of dieren mee naar Antarctica, zoals levend pluimvee, honden en katten of kamerplanten.

Foto door Charlotte Taplin

Beschermde gebieden

Verschillende gebieden op Antarctica zijn speciaal beschermd omwille van hun bijzondere ecologische, wetenschappelijke, historische of andere waarden. Het betreden van bepaalde gebieden kan verboden zijn, tenzij in overeenstemming met een vergunning afgegeven door een bevoegde nationale autoriteit. Activiteiten in en nabij historische plaatsen en monumenten en bepaalde andere gebieden kunnen onderworpen zijn aan speciale beperkingen.

Wees op de hoogte van de locaties of gebieden die speciale bescherming genieten en van alle beperkingen met betrekking tot het betreden van deze gebieden en de activiteiten die in en nabij deze gebieden mogen worden uitgevoerd.
Houd u aan de geldende beperkingen.
Beschadig, verwijder of vernietig geen historische locaties of monumenten of artefacten die ermee verbonden zijn.

Wetenschappelijk onderzoek

Verstoor geen wetenschappelijk onderzoek, faciliteiten of apparatuur.

Vraag toestemming voordat u wetenschappelijke en ondersteunende faciliteiten op Antarctica bezoekt; bevestig afspraken 24-72 uur voor aankomst; en voldoe aan de regels met betrekking tot dergelijke bezoeken.
Verstoor of verwijder geen wetenschappelijke apparatuur of markeringspalen en verstoor geen experimentele onderzoekslocaties, veldkampen of voorraden.

Veiligheidstips

Wees voorbereid op zwaar en veranderlijk weer en zorg ervoor dat je uitrusting en kleding voldoen aan de Antarctische normen. Vergeet niet dat de Antarctische omgeving onherbergzaam, onvoorspelbaar en potentieel gevaarlijk is.

Ken uw capaciteiten en de gevaren van de Antarctische omgeving en handel daarnaar. Plan activiteiten altijd met veiligheid in gedachten.
Houd een veilige afstand tot alle wilde dieren, zowel op het land als op zee.
Neem nota van, en handel naar, het advies en de instructies van uw leiders; wijk niet af van uw groep.
Wandel niet op gletsjers of grote sneeuwvelden zonder de juiste uitrusting en ervaring; er is een reëel gevaar om in verborgen spleten te vallen.
Verwacht geen reddingsdienst. Zelfredzaamheid wordt vergroot en risico's verkleind door goede planning, goede uitrusting en getraind personeel.
Ga geen schuilplaatsen binnen (behalve in noodgevallen). Als je uitrusting of voedsel uit een schuilplaats gebruikt, informeer dan het dichtstbijzijnde onderzoeksstation of de nationale autoriteit zodra de noodsituatie voorbij is.
Respecteer eventuele rookbeperkingen, vooral rond gebouwen, en pas goed op voor brandgevaar. Dit is een reëel gevaar in de droge omgeving van Antarctica.

Antarctische omgeving

Antarctica is nog relatief ongerept, het grootste wildernisgebied op aarde. Het is nog niet blootgesteld aan grootschalige menselijke verstoringen. Houd dat zo.

Gooi geen afval of vuilnis op het land. Open vuur is verboden.
Verstoor of vervuil geen meren of stromen. Materiaal dat op zee wordt weggegooid, moet op de juiste manier worden opgeruimd.
Schilder of graveer geen namen of graffiti op rotsen of gebouwen.
Verzamel of neem geen biologische of geologische specimens of door de mens gemaakte artefacten mee als souvenir, met inbegrip van rotsen, botten, eieren, fossielen en delen of inhoud van gebouwen.
Beklad of verniel geen gebouwen, of ze nu bewoond, verlaten of onbewoond zijn, of schuilplaatsen voor noodgevallen.

Foto door Richard Wadey

Zuid-Georgië en de Zuid-Sandwicheilanden

Het milieu van Zuid-Georgië en de Zuid-Sandwicheilanden is erg kwetsbaar en de bestuursorganen letten er extra goed op dat er geen planten- of dierenleven van buitenaf wordt geïntroduceerd om het evenwicht te verstoren.

Voordat je schip Zuid-Georgië bereikt, zal het personeel een bio-check met je doen, maar je kunt zelf helpen voordat je aan je reis begint.

Zorg ervoor dat het schoeisel dat je meeneemt schoon geschrobd is en dat alle aarde en zaden verwijderd zijn.
Controleer al je kleding op aarde, zaden en insecten, vooral manchetten, zakken, naden, capuchons en al het klittenband.
Controleer of alle uitrusting en bagage die je meeneemt schoon is en vrij van aarde en zaden. Dit geldt ook voor wandelstokken, skistokken en statieven voor camera's.
Stofzuig en controleer voor het inpakken de binnenkant van alle tassen, vooral die je mee aan land wilt nemen, om er zeker van te zijn dat er geen aarde, zaden en insecten in zitten.

Foto door Joerg Ehrlich

Geschiedenis van de verkenning van Antarctica

Terwijl de verkenning van de Noordpool al aan de gang is sinds de tijd van de Vikingen, bleef de Zuidpool een mysterie tot veel recenter tijden. Het was zelfs pas eind 1800 dat ontdekkingsreizigers het gevoel kregen dat Antarctica er veel beter uit zou zien met een vlaggenmast erin.

De race naar de Zuidpool

In 1909 besloot de Engelsman Robert Falcon Scott om de Zuidpool te veroveren. Tegelijkertijd plande de Noorse poolreiziger Roald Amundsen een expeditie naar de Noordpool.

Toen Amundsen in 1909 hoorde dat Frederick Cook en Robert Peary allebei beweerden de Noordpool te hebben bereikt, veranderde hij in het geheim zijn plannen en ging in plaats daarvan naar de Zuidpool.

Amundsen en vier metgezellen bereikten de Zuidpool op ski's en met behulp van hondensleeën op 14 december 1911. Scott en zijn collega's, die hun sleeën zelf hadden getrokken, arriveerden op 17 januari 1912 - alleen om een van Amundsen's tenten aan te treffen.

Zeer teleurgesteld begonnen ze aan hun terugreis, geplaagd door kou, honger, scheurbuik en uitputting. Niemand van hen overleefde. Scott en twee anderen stierven op slechts 18 kilometer van een bevoorradingsdepot. Zo eindigde een van de grootste drama's uit de poolgeschiedenis, een drama dat tot op de dag van vandaag onderwerp is van kranten en discussies.

Shackleton

Op dezelfde dag dat Engeland de Eerste Wereldoorlog inging, 8 augustus 1914, begon Sir Ernest Shackleton aan zijn tweede reis naar Antarctica. Churchill gaf hem uiteindelijk het bevel om te vertrekken nadat de loyale Shackleton had geïnformeerd of hij nodig was voor oorlogsdoeleinden.

Toen de Amerikaan Peary in 1909 beweerde de Noordpool te hebben bereikt en de Noor Amundsen in 1911 de Zuidpool bereikte, had Groot-Brittannië een achterstand opgelopen op het gebied van poolexpedities. Shackleton wilde de eer van Groot-Brittannië herstellen door Antarctica over te steken. Maar zijn schip, de Endurance, zonk voordat de expeditie het Antarctische continent bereikte.

De bemanning werd op wonderbaarlijke wijze gered na de dramatische tocht van de scheepsboot James Caird. Velen beschouwen Shackleton als de grootste poolreiziger vanwege zijn leiderschapskwaliteiten en zijn onverschrokken karakter.

Walvisvaart

Mensen in het hoge noorden en zuiden die ecologische niches delen met walvissen en zeehonden hebben deze hernieuwbare hulpbronnen altijd geëxploiteerd. Er werden verschillende vangstmethoden bedacht en aangepast aan het specifieke type prooi.

Wat de walvisvangst betreft, nam de milieubeschermingsconferentie van Stockholm in 1972 een resolutie aan tegen de ecologisch onhoudbare vangstquota die jaarlijks door de Internationale Walvisvangstcommissie (IWC) werden uitgegeven. Sinds die conferentie zijn de westerse industrielanden het erover eens dat walvissen taboe zijn voor commerciële exploitatie.

Medicijnen

Zorg dat je een voorraad medicijnen hebt voordat we vertrekken. Er zijn verrassend weinig apotheken te vinden tussen de ijsschotsen op Antarctica.

Natuurverschijnselen

Een Antarctica cruise biedt meer wonderen dan alleen het landschap en de wilde dieren - een aantal van de mooiste natuurverschijnselen kunnen zich ook laten zien.

Halo - Vroeger zorgden lichtverschijnselen aan de hemel voor grote opwinding. Ze werden geïnterpreteerd als occulte boodschappen en mensen waren vaak bang. Tegenwoordig weten we dat deze lichtgevende ringen, bogen, pilaren, kruizen en vlekken aan de hemel fysisch-optische verschijnselen zijn. Ze ontstaan wanneer zonlicht of maanlicht wordt gebroken door kleine ijskristallen die in de lucht zweven. Onder goede weersomstandigheden - heldere lucht met glinsterende ijskristallen - kan de hemel een fantastisch schouwspel laten zien. Het halo-effect is het mooist in de poolgebieden, maar het is ook zichtbaar op lagere breedtegraden.

Mirage - Veel poolreizigers hebben land en eilanden gezien die gewoon niet bestaan. Dit zijn optische illusies die ontstaan wanneer licht wordt gebroken in atmosferische lagen van verschillende temperatuur. De mystieke eilanden aan de horizon blijken meestal pakijs te zijn. Luchtspiegelingen verschijnen ook in woestijnen wanneer koude lucht in contact komt met heet zand. In de poolgebieden zien we "superieure luchtspiegelingen" wanneer warme lucht over een koud oppervlak beweegt. De meest dramatische en complexe vorm van atmosferische weerkaatsing wordt Fata Morgana genoemd. Het is zelfs mogelijk om beelden van voorbij de horizon te zien.

Zeeziekte

Of je zeeziek wordt of niet, is helaas geen vraag die we voor je kunnen beantwoorden. Je zult op je eigen ervaring moeten afgaan. We komen ruwe en rollende zeeën tegen. Onze ervaring is dat mensen die ziek worden, meestal na een dag of twee weer opknappen.

We kunnen je een aantal natuurlijke remedies tegen reisziekte aanraden, zoals iets op je maag leggen en frisse lucht inademen. Als je op het dek zit, krijg je koelere lucht binnen waardoor je je beter zou moeten voelen en je kunt de horizon zien, waardoor je hersenen begrijpen dat de wereld in feite stilstaat en dat alleen het schip beweegt (zeeziekte is een meningsverschil tussen je evenwicht en je gezichtsvermogen over wat beweegt en wat niet).

Als je verwacht dat je het slechter zult hebben dan anderen, overleg dan voor de reis met je arts of hij je medicijnen zal aanraden. Vergeet niet om de medicatie van tevoren in te nemen - het is preventief, geen remedie.

Als dat nog niet genoeg is, hebben onze gemotoriseerde schepen een dokter en een ziekenboeg aan boord die je kunnen helpen. Als je kamergenoot ziek is, vragen we je vriendelijk om wat eten of thee mee te nemen.

Foto door Rutker Stellke

Tijd aan wal

We proberen zoveel mogelijk tijd aan wal door te brengen. Hoeveel tijd een expeditie precies aan land doorbrengt kan sterk variëren, afhankelijk van het weer, de afstand tot de wal en de tijdsdruk. Het kan zijn dat je meerdere dagen aan boord bent en de volgende dag twee of drie excursies aan land maakt.

Vaccinaties

Je kunt onze regelmatig bijgewerkte COVID vaccinatievereisten en veiligheidsmaatregelen vinden op onze website. Als je reist vanuit of door landen waar gele koorts een risico is (bepaalde delen van Azië, Afrika of Zuid-Amerika), heb je mogelijk ook relevante vaccinaties nodig. De gezondheidsorganisaties van je overheid zouden informatie moeten hebben over andere vaccins die je nodig zou kunnen hebben.

Wilde dieren

Antarctische fauna - Afgezien van de diepzee is Antarctica het oudste en grootste op zichzelf staande ecosysteem ter wereld. De dierenwereld is zeer nauw verbonden met de zee en is daarom vooral te vinden aan de rand van het continent. Met uitzondering van enkele insecten capituleren alle levensvormen voor de steeds hardere klimatologische omstandigheden verder landinwaarts. De kustgebieden worden bevolkt door zeevogels zoals stormvogels, albatrossen, jagers en pinguïns, maar ook door zeezoogdieren zoals de Krabbeneter, de Zeeluipaard, de Rosszeehond, de Weddellzeehond, de Gewone Vinvis en de zeeleeuwen. De Antarctische zeegebieden bevatten de grootste hoeveelheden dierlijke eiwitten op aarde.

Foto door Rolf Stange

Antarctica's mariene voedselketen - De meest voorkomende Antarctische garnaal, krill, gebruikt zijn voorpoten om microscopische eencellige algen te vangen die bekend staan als diatomeeën. Het woord "krill" komt uit het Noors en betekent "voedsel van de walvis". Alle levende wezens verbruiken 90% van hun voedsel voor hun dagelijkse activiteiten en zetten dus slechts 10% om in lichaamsgewicht, wat betekent dat de voedingswaarde exponentieel afneemt naarmate men verder in de voedselketen komt. De walvis neemt deze schakels in de keten over door rechtstreeks op krill te azen in plaats van op vis of zeevogels. Een Gewone Vinvis heeft ongeveer 2-3 ton krill per dag nodig om een indrukwekkende lengte van 24 meter en een gewicht tot 80 ton te bereiken.

Foto door Ali Liddle

Antarctische vogels - Pinguïns vertegenwoordigen de helft van de Antarctische vogelpopulatie, negen tiende van de biomassa. Deze vogels zijn voor hun voedsel afhankelijk van de zee. Ze eten ongeveer 4,7 miljoen ton voedsel per maand - voornamelijk schaaldieren en vis, maar ook inktvis.

Terwijl pinguïns de biomassa van de vogels domineren, vormen kokerstormvogels de meerderheid van de broedvogels. Andere groepen zijn Aalscholvers, jagers, meeuwen en sterns. Er is een taaie vogel voor nodig om de beruchte wisselvalligheid van Antarctica te overwinnen.

Uit de enorme concentraties zeevogels zou je kunnen afleiden dat de populaties onoverwinnelijk zijn. Dat zijn ze niet. De lange isolatie van Antarctische vogels heeft geleid tot een buitengewoon onschuldige en volgzame kwaliteit van de vogels - een kwaliteit die aantrekkelijk is voor zowel wetenschappelijk onderzoek als toerisme, maar die deze zeer kwetsbare vogels blootstelt aan schade door menselijke aanwezigheid of wanbeheer.
Bovendien kunnen natuurlijke factoren zoals stormen of abnormaal veel zee-ijs een extreem hoge sterfte veroorzaken in broedgebieden. Maar Antarctische vogelsoorten zijn geëvolueerd om deze tegenslagen te overwinnen.
Menselijke activiteiten zijn een andere zaak. Op de evolutionaire tijdschaal hebben mensen en hun machines net hun intrede gedaan op Antarctica. De vogels hebben weinig tijd gehad om zich aan te passen. Studies hebben aangetoond dat zelfs toevallige of occasionele contacten met Antarctische vogelkolonies het broedsucces negatief kunnen beïnvloeden. Nadat de bezoeken zijn beëindigd of gecontroleerd, is vastgesteld dat de vogelpopulaties terugkeren naar hun vroegere niveau.
Vandaag de dag is er veel bekend over sommige van deze vogels op de broedplaatsen, maar vrijwel niets over de langere tijd die ze op zee doorbrengen.

Foto door Hanneke Dallmeijer

Antarctische flora - "Onvruchtbaar" en "woestenij" zijn twee woorden die je vaak hoort in verband met de poolgebieden. Er zijn slechts twee soorten bloeiende planten op het vasteland van Antarctica omdat het ver verwijderd is van het volgende continent, wat de kans verkleint dat nieuwe plantensoorten zich vestigen.

Het grootste deel van Antarctica is ook bedekt met eeuwig ijs en het klimaat is er veel strenger dan in de meeste delen van het noordpoolgebied. Op de weinige plaatsen waar planten kunnen groeien, spelen mossen en korstmossen een grotere rol dan bloeiende planten.
Sommige korstmossen groeien zelfs in de poolwoestijngebieden in het binnenland van Antarctica, waar de omstandigheden echt extreem zijn.
Poolplanten moeten heel klein zijn om te overleven. Een grote plant zou hulpeloos worden blootgesteld aan de scherpe ijskristallen waarmee de wind hem voortdurend zou beuken.

Zodiac uitstapjes

Zodiacs zijn kleine, rubberen, luchtopgeblazen boten waarmee we van onze grote schepen kunnen wegglijden om aan land te gaan of smalle waterwegen te verkennen. Ze zijn erg leuk om in te varen en laten ons vrij dicht bij wilde dieren komen, maar ze vereisen een beetje voorzichtigheid om ervoor te zorgen dat alles soepel verloopt.

Verwacht ook nat te worden.

De Zodiac bestuurder is de baas! Volg zijn suggesties op en je zult een leuke en veilige tijd hebben.
Draag altijd de bijgeleverde veiligheidsvesten.
Onze lieve en behulpzame Zodiac-bemanning zal je de helpende hand bieden bij het instappen in de boot of bij het uitstappen op het land. Accepteer altijd, bij voorkeur met een "zeemansgreep" (elkaars polsen vastpakken in plaats van handen) omdat je dan veel meer grip hebt.
Het is rugzaktijd! Als je een heleboel kleine spullen hebt die je meeneemt, zoals extra kleding of camera's, stop ze dan in je waterdichte rugzak. Je wilt altijd je beide handen vrij hebben. Als je iets meeneemt dat niet in je rugzak past, geef het dan aan de bestuurder van de Zodiac en hij zal het voor je bewaren.
Roken in de Zodiacs is een GROOT NEE! Er hangen gasdampen rond de motoren en een brandende sigaret helpt niet echt als de integriteit van je boot afhangt van het feit of het rubber niet smelt.
We kondigen aan wat voor soort omstandigheden je kunt verwachten - het weer en of het een "natte" landing zal zijn (aan land gaan waarbij je in het water moet stappen om uit de boot te komen) of een "droge" landing (gebruik van een dok).
Je chauffeur zal je instrueren wanneer het veilig is om van boord te gaan en hoe je dat moet doen. Over het algemeen kun je het beste op een van de pontons gaan zitten en je benen ronddraaien. Probeer nooit van boord te gaan over de houten achtersteven van de boot (de achterkant) omdat de zware motoren en hun bladen een gevaar vormen.