Hoe maak je een poolcruise als een poolprofessional?
Poolcruises zijn makkelijk om van te genieten, maar het is een kunst om er het beste uit te halen.
Een cruise die jij als saai, slecht of zelfs rampzalig beschouwt, kan de reis zijn die een andere reiziger de reis van zijn leven noemt. En dit had heel anders kunnen zijn met een beetje meer planning, voorbereiding of iets betere laarzen.
Het is waar dat Arctische en Antarctische cruises zelden aan zo'n dun draadje hangen. Maar als het om zulke grote reizen gaat, wil je dat alles zo perfect mogelijk verloopt.
Hier zijn zeven korte en zoete tips om je poolcruise-ervaring dichter bij die perfectie te brengen. Niet te verwarren met onze meer gedetailleerde A - Z cruisegids, dit is eerder een lijst van kleine dingen die je kunt doen om je expeditiecruise-ervaring in jouw voordeel te kantelen.
Hoewel deze tips natuurlijk geen garantie zijn voor een geweldige reis - in feite is het niet verwachten van garanties waarschijnlijk de belangrijkste tip op deze lijst - zullen ze niettemin helpen om je aanpak af te stemmen op de realiteit van het poolexpeditie cruisen.
1. Zoek in de boeken voordat je boekt
Het zal je niet verbazen dat je plezier van een expeditiecruise grotendeels afhangt van welke cruise je boekt.
Geef je de voorkeur aan een Antarctische of Arctische reis? Wil je vooral vogels kijken, walvissen spotten of beren spotten - of geen van bovenstaande? Ben je tevreden met Zodiac cruises en rustige wandelingen langs de kust, of wil je meer avontuurlijke (en fysiek veeleisende) activiteiten ondernemen zoals bergbeklimmen, duiken of skiën?
Als de keuzemogelijkheden overweldigend worden, kan het helpen om uit te zoeken in welke dieren en activiteiten je geïnteresseerd bent en die keuzes vervolgens je bestemming te laten bepalen.
Veel locaties bieden ook een breed scala aan wilde dieren, dus maak je geen zorgen dat je de ene soort moet opgeven voor de andere. In Spitsbergen kun je beren, walvissen en vogels zien; langs het Antarctisch Schiereiland kun je walvissen, zeehonden en pinguïns spotten.
Dit zijn de poolgebieden. Dieren zijn er dol op.
2. Denk bij het inpakken voor de poolgebieden aan laagjes
Kleding is een zeer persoonlijke keuze en veel ervan hangt af van wat je weet over je comfortvoorkeuren en je tolerantie voor kou en hitte. Toch is er één kledingadvies dat door doorgewinterde poolreizigers algemeen wordt aanvaard...
Kleed je in lagen.
Beter dan één dikke, ondoordringbare diepzeejas zijn een paar eenvoudige shirts, een paar fatsoenlijke truien en een waterdichte jas van goede kwaliteit.
Omdat warme lucht tussen kledinglagen wordt opgesloten en als extra isolator werkt, bieden meerdere lagen middelwarme kleding meer isolatie dan één enkel zwaarder artikel. Ga voor wol, zijde en nieuwe synthetische vezels, die allemaal goed warmte vasthouden.
Laagjes zorgen er ook voor dat je je temperatuur gemakkelijk kunt regelen, omdat je ze naar behoefte kunt aan- of uittrekken.
Voor meer tips hebben we een gedetailleerde inpakgids voor cruises die specifiek is voor Antarctica cruises maar ook van toepassing is op Arctische reizen.
3. Overweeg om een cruise foto workshop te boeken
We raden je aan om tussen de foto's door af en toe je camera weg te leggen en gewoon de omgeving in je op te nemen. Er schuilt immers een treurige ironie in het zo gefocust zijn op foto's dat je het ding dat je probeert te fotograferen niet ten volle ervaart.
Maar als je foto's maakt, en dat zal best vaak gebeuren, helpt het om daar ook tips voor te hebben.
Voor deze tips kunnen we onze professionele fotografen aan boord niet genoeg aanbevelen. Als je een poolcruise boekt met een extra fotoworkshop, kunnen deze ervaren instructeurs je helpen om je fotografische vaardigheden op het scherpst van de snede te krijgen.
Naast de fotografie-items op onze blogpagina hebben we ook een fotografie-inpakgids die je kan helpen beslissen welke lenzen je moet gebruiken terwijl je je kleding inpakt.
4. Volg alle veiligheids- en milieurichtlijnen
Een no-brainer, we weten het, maar deze cruisetip moet worden benadrukt - vooral in berenland.
Voor jouw veiligheid en die van de wilde dieren en het terrein volgen we een aantal richtlijnen die we samen met de International Association of Antarctica Tour Operators(IAATO) en de Association of Arctic Expedition Cruise Operators(AECO) hebben opgesteld.
Deze richtlijnen hebben onder andere betrekking op de minimumafstanden die we moeten aanhouden tot pinguïnkolonies, kuddes walrussen en gletsjerfronten.
Uw expeditie personeel zal u op de hoogte houden van deze richtlijnen, samen met het veiligheidsprotocol dat we op onze schepen verplicht stellen. Volg ze alstublieft, voor alle betrokkenen. Ze zijn er voor uw veiligheid en het behoud van het polaire ecosysteem.
5. Bereid je voor op de kans op zeeziekte
Zelfs als je niet iemand bent die snel zeeziek wordt, zijn er bepaalde gebieden waar we varen die zo hobbelig zijn dat bijna iedereen er groen van wordt.
De Drake Passage tussen Argentinië en Antarctica is daar een goed voorbeeld van.
Er zijn een aantal zeer effectieve medicijnen tegen reisziekte met slechts minimale bijwerkingen, en we verkopen er een aantal aan boord van onze schepen. Er zijn ook een aantal natuurlijke middelen tegen zeeziekte die we je kunnen aanraden als je medicijnen wilt vermijden.
Sommige mensen geven de voorkeur aan acupressuurbanden, anderen houden van gemberthee en crackers. Het komt erop neer dat je moet doen waar je je beter door voelt. Zolang het maar legaal is.
En omdat we zoveel vragen krijgen over zeeziekte, hebben we besloten om er een kleine video over te maken. Hierin geeft onze ervaren scheepsarts Ninette van Es haar beste tips bij zeeziekte. Sommige hebben betrekking op natuurlijke remedies die zeelieden al eeuwen gebruiken, andere maken gebruik van modernere methoden, maar ten minste één van deze zeeziektebehandelingen zal zeker voor jou werken.
6. Lees over wat je kunt zien tijdens je cruise
Er is niets beters dan een pinguïn in levenden lijve te zien, maar de ervaring kan veel rijker zijn als je een beetje over ze weet. Hetzelfde geldt voor de buitenaardse poollandschappen.
We bieden reisroutes die informatief zijn zonder overdreven gedetailleerd te zijn. Deze geven je een ruw idee van wat je kunt verwachten, maar we raden toch aan om de basisinformatie aan te vullen met wat extra onderzoek over de onderwerpen die je interesseren.
Vooral met betrekking tot de historische locaties die we bezoeken, kan dit onderzoek je waardering voor de menselijke arbeid en innovatie die gepaard ging met het ouderwetse polaire leven alleen maar verdiepen.
Maar vergeet niet dat onze reisbeschrijvingen alleen de geplande routes en waarnemingen van dieren beschrijven. In het geval van onveilige omstandigheden moeten we altijd onze toevlucht nemen tot alternatieve plannen. En natuurlijk kunnen we geen waarnemingen van wilde dieren garanderen.
Was het maar waar.
7. Ga mee met de klappen van de poolcruise
De poolgebieden zitten vol verrassingen. En zoals hierboven vermeld, kunnen we geen waterdichte beloftes doen over de dieren die we zullen zien, de activiteiten die we zullen doen of de plaatsen die we zullen bezoeken.
Op de Noordpool en Antarctica worden de beslissingen genomen door het weer, het ijs en de lokale fauna. Het enige wat we kunnen doen is zo goed mogelijk met deze variabelen samenwerken. Maar dat maakt deze wilde omgevingen juist zo eindeloos ontdekkingswaardig.
Onze laatste en belangrijkste cruisetip is dan ook om het wilde in de poolwildernis te omarmen.
John Milton schreef ooit: "De geest is zijn eigen plaats, en kan op zichzelf een hemel van de hel maken, een hel van de hemel."
Hoewel dit een ontegenzeggelijk diepzinnig citaat is en misschien te hoog gegrepen voor poolreizen, is het toch een belangrijke waarheid als het gaat om ons vermogen om ons eigen geluk te bepalen met de juiste of de verkeerde mindset.
De verkeerde mindset ziet zelfs de beste reis als een tegenvaller. Misschien zijn de verwachtingen te hoog gespannen, is de tolerantie voor ongemak te laag, of zijn er nog andere mogelijkheden.
Op dezelfde manier maakt een open en positieve houding zelfs moeilijke reizen veel beter.
Dus dat is onze laatste suggestie: Kies voor het laatste. Wees zo flexibel en positief als je kunt. Omarm de poolgebieden voor de prachtige onvoorspelbare plekken die ze zijn. Eis dat ze voldoen aan een lijst met starre verwachtingen en je zult zeker falen, maar verken ze met een open hart en ze zullen je zeker betoveren.