Walvissafari
Eén van de grootste bronnen van verwondering en vreugde tijdens onze expedities zijn de momenten waarop we contact maken met walvissen. Het is werkelijk een bijzonder iets om contact te maken met deze wezens.
“Welke soorten walvissen zal ik zien?”
Dit hangt volledig af van de cruise die u neemt en de periode van het jaar. Sommige walvissen reizen lange afstanden, anderen blijven bij wijze van spreken het hele jaar door in dezelfde regio. Sommige zijn nieuwsgierig en vriendelijk, anderen geven er de voorkeur aan met rust gelaten te worden. Sommige zijn solitair terwijl anderen in grote groepen reizen.
Bij tochten rondom Noord-Europa zien we bijvoorbeeld regelmatig dwergvinvissen, Groenlandse walvissen, bultrugwalvissen, blauwe vinvissen en orka’s. Een tocht in Antarctische wateren levert vaak dwergvinvissen, bultrugwalvissen en orka’s op.
17 walvissoorten in het noordpoolgebied
Het noordpoolgebied biedt een thuis aan 17 walvissoorten, waaronder de Groenlandse walvis, orka’s, bultruggen, beloega’s en narwallen. Tien walvissen komen frequent voor in de buurt van Groenland - De beste tijd van het jaar om deze walvissen op een Groenland-expeditie te zien is tussen mei en september. De walvissen die het vaakst voorkomen in deze tijd van het jaar zijn Groenlandse walvissen (begin van het seizoen), vinvissen, narwallen (noorden en oosten van Groenland), bultrugwalvissen en dwergvinvissen. Andere soorten die vaak gezien worden zijn potvissen, bruinvissen, blauwe vinvissen, beloega’s en orka's.
De walvissen binnen het noordpoolgebied zijn opgedeeld in twee grote categorieën: getande walvissen en baleinwalvissen. Getande walvissen zoals orka’s, narwallen en beloega’s hebben... tanden. Baleinwalvissen hebben baleinplaten in plaats van tanden, tot deze soort behoren onder andere de Groenlandse walvissen, dwergvinvissen en grijze walvissen.
De arctische wateren zijn ook een geboorteplaats voor sommige walvissen - veel van de 17 walvissoorten, zoals beloega’s en narwallen verblijven het jaar rond in de arctische wateren. Enkele soorten komen echter speciaal naar het noordpoolgebied om er te bevallen, zoals grijze en bultrugwalvissen.
Gewicht & lengte van de walvissen
Omdat er zoveel verschillende soorten walvissen leven hebben ze een grote gewichtsspanne, variërend van 20 tot 200 ton. De grijze walvis weegt gemiddeld 40 ton, er zijn Groenlandse walvissen waargenomen van 100 ton.
Walvissen in de poolregio zijn gemiddeld tussen de 13 en 30 meter lang - De lengtes van walvissen in de poolgebieden variëren net zoveel als hun gewicht. Vinvissen kunnen tot 24 meter lang worden. Er zijn echter zeezoogdieren binnen de walvisfamilie die kleiner zijn dan gemiddeld. Narwallen worden gewoonlijk bijvoorbeeld niet langer dan 5 meter.
Acht walvissoorten op Antarctica
Binnen het Antarctisch gebied zijn er acht walvissoorten die we mogelijk ontmoeten: Orka’s, zuikdkapers, Noordse, blauwe, dwerg- en gewone vinvissen, potvissen en bultrugwalvissen.
Blauwe vinvissen zijn de grootste wezens ter wereld - blauwe vinvissen kunnen tot 200 ton wegen en het kalf kan met 100 kg per dag groeien. De gemiddelde lengte van blauwe vinvissen varieert van 25 tot 26.2 meter. Vinvissen hebben een geweldig decibel-bereik - Vinvissen zijn in staat geluiden te produceren met een bereik van 75-80dB bij een frequentie van ongeveer 100 Hz. Voordat propellers gebruikelijk werden in de oceaan konden deze geluiden meer dan 100km reizen.
Vrouwelijke orka’s kennen een menopauze - orka’s, ook bekend als ‘killer whales’ horen daarmee bij het handvol diersoorten dat een menopauze kent. De gemiddelde leeftijd waarop die optreedt is 35 maar het varieert tussen 30 en 50 jaar. Eens ze de menopauze bereiken worden vrouwelijke orka’s gewoonlijk leiders van de groep.
Ontmoet de vriendelijke reuzen van de oceanen
Onze walvisexcursies worden speciaal opgesteld om op zoek te gaan naar walvissen, in de kustwateren van Groenland, bij het oversteken van Fair Isle, via Jan Mayen naar Spitsbergen, maar ook op Antarctica.
