Pinguïnsoorten van Antarctica tot de Falklands
Er zijn 17 soorten pinguïns op de planeet, maar de acht die je waarschijnlijk zult herkennen leven op Antarctica, de nabijgelegen eilanden en de sub-Antarctische archipels van South Georgia en de Falklands. Dit zijn de belangrijkste soorten die we zien op onze expedities.
Van deze acht soorten pinguïns leven er twee uitsluitend op het Antarctische Continent (keizerspinguïns en Adélie pinguïns), drie leven zowel in het noorden van Antarctica als op de sub-antarctische eilanden (kinbandpinguïns, macaronis en gentoos), en drie soorten pinguïns verblijven uitsluitend in het sub-antarctische gebied (rotsspringers, Megallanics en Koningspinguïns).
Hier geven we je de belangrijkste informatie over al deze soorten. Tegen de tijd dat je aan boord gaat van een van onze avontuurlijke Antarctica cruises, ben je volledig uitgerust om elk van de acht grote pinguïnsoorten die je tegenkomt te identificeren en te bespreken.
Mis ook zeker niet onze pinguïn "vogelroep" video aan het einde!
Foto door Martin van Lokven
1. Keizerspinguïn (alleen op Antarctica)
Van alle pinguïnsoorten op aarde zijn Keizerspinguïnen misschien wel de meest emblematische.
Het helpt dat ze ook de grootste zijn: Keizerspinguïns worden 122 cm lang en wegen 22 tot 45 kg. Ze leven van schaaldieren, inktvis en vis en zijn meestal te vinden in de Ross Sea en Weddell regio's, vooral Snow Hill Island. Keizerspinguïns vormen grote kolonies op het zee-ijs en trekken zelden noordwaarts naar sub-Antarctische wateren.
Keizerspinguïns zijn de enige pinguïns (of welke vogelsoort dan ook) op Antarctica die in de winter broeden. Kuikens van keizerspinguïns worden geboren tussen eind juli en midden augustus, maar ze kunnen pas in januari alleen de zee verkennen.
Temperaturen kunnen dalen tot -50 graden Celsius (-58 graden Fahrenheit) en winden bereiken snelheden tot 200 km/u (124 mph) tijdens de broedperiode van de keizerspinguïn.
Het vrouwtje legt één ei en geeft het dan door aan het mannetje, dat het uitbroedt terwijl zij naar zee gaat om te eten. Gedurende een periode van negen weken vast het mannetje terwijl hij het ei warm houdt, waarbij hij tot 45 procent van zijn lichaamsgewicht verliest.
Als het vrouwtje in augustus terugkomt, is het de beurt aan het mannetje om naar zee te gaan en zich te voeden. Hij moet vaak tot 100 km over het ijs trekken om voedsel te vinden. Als hij gegeten heeft, keert hij terug en helpt het vrouwtje met het grootbrengen van het kuiken. En als het zee-ijs in december en januari begint op te breken, trekt de familie Keizerspinguïns de zee op. Wetenschappers denken dat de volwassenen het kuiken meenemen naar zee wanneer er voedsel in overvloed is, zodat het kan leren om onafhankelijk te zijn.
Keizerspinguïns duiken dieper en langer dan alle andere vogels, ze bereiken meer dan 200 meter (700 voet) en blijven tot 18 minuten onder water. En hoewel ze een hoge overlevingskans hebben, zijn ze ook de minst voorkomende pinguïn: Vandaag leven er nog maar ongeveer 220.000 broedparen.
In het wild leven ze ongeveer 15-20 jaar.
Foto door Douglas Newson
2. Adéliepinguïn (alleen op Antarctica)
De Adélies zijn de meest verspreide pinguïnsoort ter wereld. Ze leven 's winters op het noordelijke pakijs van Antarctica en keren 's zomers terug naar de continentale kustlijn en Antarctische eilanden.
Er zijn naar schatting 2,5 miljoen broedparen Adéliepinguïns in Antarctica.
Ze wegen 3,6 tot 6,0 kg (7,9 tot 13,2 pond), worden 46 tot 71 cm (18 tot 28 inch) groot en hun voorkeursdieet bestaat uit vis en krill. Hoewel Adéliepinguïns kunnen duiken tot 175 meter (574 voet), vangen ze hun maaltijden meestal aan de oppervlakte.
Adéliepinguïns leven in dicht opeengepakte broedkolonies met duizenden dieren. Ze krijgen hun kuikens tijdens de zomer op het zuidelijk halfrond, meestal in december.
Hun broedseizoen is een van de kortste van alle pinguïnsoorten en ook de balts is kort, met veel gezwaai en geroep. Het Adélie-vrouwtje legt midden november twee eieren en beide ouders verzorgen ze voor ze uitkomen.
Twee tot drie weken nadat de kuikens zijn uitgekomen, gaan de jonge Adéliepinguïns naar een crèche, of kinderkamer, voordat ze in februari de zee opgaan.
Tijdens de crèchefase zijn de Adélie-kuikens erg kwetsbaar en slechts tweederde overleeft. Eenmaal op zee zijn de jonge Adélies echter relatief veilig en genieten ze van een typische levensduur van ongeveer 11-20 jaar.
Foto door Jan Veen
3. Ezelspinguïnen (Antarctica en sub-Antarctica)
Er worden ongeveer 300.000 broedparen Ezelspinguïns geschat in het Antarctische gebied, waardoor ze na de Keizerspinguïnen de grootste bevolkingsschaarste hebben.
Als volwassen dieren zijn ezelspinguïns de op twee na grootste pinguïns, na keizerspinguïns en koningspinguïns. Ze worden 50-90 cm groot en wegen 4,5-8,5 kg. Ze voeden zich met inktvis, vis en schaaldieren.
Ezelspinguïnen leven in grote, kuddevormige broedkolonies langs de kusten van het noordelijke Antarctische schiereiland, de South Sandwich Islands, de South Shetlands, de South Orkneys en in de sub-Antarctische Falklands en South Georgia. Ze bouwen nesten op stranden en in graspollen en zijn zeer agressief in het verdedigen van hun territorium.
Gentoes gebruiken stenen om hun nesten te vormen en mannetjes geven vaak stenen aan vrouwtjes als baltsgeschenk. Ze lokken ook vrouwtjes door in de lucht te "trompetteren" en als een vrouwtje een partner kiest, richten beide seksen hun snavel op het nest dat het vrouwtje heeft gebouwd.
Het leggen van eieren kan al in juni gebeuren, maar in koudere gebieden wordt dit uitgesteld tot december. Ezelspinguïnen zijn monogaam en hebben tot drie broedseizoenen, maar over het algemeen vinden ze daarna nieuwe partners.
Vrouwelijke Ezelspinguïnen leggen twee eieren en wisselen dagelijks van broedplaats met het mannetje. Nadat ze ongeveer 35 dagen later uitkomen, duurt het nog een maand voor de kuikens van de Ezelspinguïns uitvliegen en dan kunnen ze de zee op. In tegenstelling tot andere pinguïns zijn Ezelspinguïnen uitgevlogen voor ze zelfstandig werden.
Ezelspinguïnen leven ongeveer 15-20 jaar en zijn één van de snelst zwemmende vogels, met snelheden tot 36 km/u.
Foto door Erwin Vermeulen
4. Stormbandpinguïn (Antarctica en sub-Antarctica)
Met ruwweg zeven miljoen paren Stormbandpinguïnen in de wereld is het niet verwonderlijk wanneer één van deze pinguïns gespot wordt vanaf een expeditieschip.
Volwassen Stormbandpinguïnen zijn een van de meest voorkomende pinguïns ter wereld, met een gemiddelde hoogte van 68 tot 76 cm (27 tot 30 inch) en een gewicht tussen 3,2 en 5,3 kg (7,1 tot 11,7 pond).
Ze leven op een dieet van vis en krill en krijgen meestal twee kuikens per paarseizoen, geboren tussen eind februari en begin maart.
Stormbandpinguïnen voeden zich dicht bij de kust en foerageren meestal tussen het pakijs. En omdat ze zich voeden door te achtervolgen, hebben ze korte duiktijden van minder dan een minuut en duiken ze zelden naar diepten van meer dan 60 meter (200 voet). De meeste van hun duiken zijn minder dan 45 meter (150 voet).
In het water halen Stormbandpinguïnen snelheden van ongeveer 30 km/u, en op het land glijden ze over het ijs op hun buik met hun voeten en flippers die hen voortbewegen.
Stormbandpinguïns leven ongeveer 20 jaar en broeden in grote kolonies, soms zelfs op ijsbergen die in de open oceaan drijven. Het is ook een agressieve soort, die vaak met andere pinguïns vecht.
5. Macaronipinguïn (Antarctica en sub-Antarctica)
Deze eilandbewonende kuifpinguïns hebben een geschatte populatie van 12 miljoen paren. Volwassen Macaronipinguïns en Stormbandpinguïnen zijn bijna identiek qua lengte en gewicht, ze worden ongeveer 70 cm (28 inch) en 5,5 kg (12 pond), met als hoofddieet vis, krill en inktvis.
Macaronipinguïnen komen voor dicht bij de Antarctische convergentie en broeden op de Falklands, South Georgia, South Sandwich en South Orkney Islands. Ze vormen enorme kolonies die kunnen oplopen tot honderdduizenden en bevinden zich zowel op hellingen als op rotsachtige kliffen.
In South Georgia komen de Macaronipinguïnen eind oktober aan om te broeden en leggen hun eieren twee weken later. Vrouwtjes leggen twee eieren, het eerste veel kleiner dan het tweede en het kleinere ei komt zelden uit.
Beide ouders delen het broeden, maar dit kost veel energie: Volwassen macaroni's verliezen tot de helft van hun lichaamsgewicht tijdens dit proces. Het jonge macaronikuiken vliegt twee maanden na het uitkomen uit, waarbij slechts één ouder thuisblijft om voor het kuiken te zorgen. Deze focus op het grootbrengen van één kuiken betekent dat de populatie van de Macaronipinguïn geen boom-bust populatiecyclus heeft zoals bij sommige andere pinguïnsoorten.
Macaronipinguïns groeien binnen 10 weken genoeg om hun ouders achter te laten en te integreren in de volwassen pinguïnpopulatie. Ze leven ongeveer 15 jaar in het wild.
6. Rotspinguïn (Antarctica en sub-Antarctica)
Omdat er onenigheid bestaat over wat een rotsspringer onderscheidt, is de soort onderverdeeld in drie redelijk verschillende ondersoorten op basis van voortplantingsgedrag en broedplaats: de noordelijke, zuidelijke en oostelijke rotsspringers.
Op onze Antarctica reizen zien we vooral Noordelijke en Zuidelijke Rotspinguïnen.
Rotspinguïns zijn een van de kleinste pinguïnsoorten en de kleinste van de kuifpinguïns, met een gemiddelde hoogte van 50 cm en een gewicht van 2,5 kg. Ze blijven meestal in ondiep water maar kunnen tot 100 meter duiken op zoek naar prooien, die meestal bestaan uit vis, krill en kleine schaaldieren.
Rotspinguïnen danken hun naam aan hun favoriete habitat van rotsachtige, winderige kusten op de eilanden ten noorden van Antarctica.
Tijdens hun jaarlijkse broedperiode verzamelen rotsspringers zich in praatgrage kolonies die vaak in de honderdduizenden lopen. Ze bouwen holen in hoge grassen in de buurt van de kust en keren elk jaar terug naar dezelfde broedplaats, hetzelfde nest en soms dezelfde partner.
Door habitatverlies, menselijke verstoring en verhongering door commerciële visserij is de populatie Rotspinguïns de laatste 30 jaar met bijna 30% gedaald, waardoor de meest recente schatting op 1,5 miljoen broedparen ligt.
Rotspinguïnen worden in het wild ongeveer 10 jaar oud.
Foto door Wim van Passel
7. Magelhaenpinguïn (sub-Antarctisch)
Deze pinguïns zijn genoemd naar de beroemde ontdekkingsreiziger Ferdinand Magellan, en zijn nauw verwant aan de Galápagospinguïns, Humboldtpinguïns en Afrikaanse pinguïns.
Magelhaenpinguïns zijn tussen 60 en 75 cm (23,6 tot 29,5) groot en wegen ongeveer 2,5 tot 6,5 kg (5,5 tot 14,3 pond). Ze zijn meestal schuw in de buurt van mensen en zoeken dekking in hun nestholen als er mensen in de buurt zijn. En als het te warm wordt, zullen ze hun snavelveren afwerpen, hijgen en hun flippers strekken om een briesje te vangen en overtollige warmte af te geven.
Magelhaenpinguïns komen vooral voor rond de Falkland Eilanden en Zuid-Amerika, waar ze talrijk zijn, maar er zijn ook kleine zwervende populaties geregistreerd op South Georgia en de South Shetlands.
De populatie op de Falklands telt meer dan 100.000 broedparen, maar dit is klein in vergelijking met Zuid-Amerika, waar Magelhaenpinguïnen ongeveer 900.000 broedparen tellen in Argentinië en 800.000 paren in Chili.
Magelhaenpinguïns houden van eilanden met dichte vegetatie en diepe grondlagen om zich in te graven, wat bescherming biedt tegen roofdieren vanuit de lucht.
Als opportunistische eters nemen Magelhaen gelijke delen vis, inktvis en schaaldieren. Op zee foerageren ze meestal op een diepte van minder dan 50 meter (165 voet), maar soms duiken ze tot 100 meter (330 voet).
Magelhaenpinguïns zijn vergelijkbaar langlevend en worden in het wild ongeveer 25 jaar.
Foto door Erwin Vermeulen
8. Koningspinguïn (enkel sub-Antarctisch)
Koningspinguïns zijn na de keizerspinguïns de grootste pinguïnsoorten: eenmaal volgroeid wegen ze ongeveer 16 kg en zijn ze 94 cm lang.
De naar schatting 2,2 miljoen broedparen Koningspinguïnen eten inktvis en vis, en leven langs de kusten van de sub-Antarctische eilanden. Ze zijn de meest mariene van alle pinguïns - en eigenlijk van alle vogels - en brengen meer tijd op zee door dan alle andere.
Koningspinguïnen kunnen duiken tot een diepte van meer dan 300 meter (985 voet) om prooien te achtervolgen, waarbij ze tot negen minuten onder water blijven.
Het zijn zeer sociale vogels die zich verzamelen in enorme kolonies (zoals de St. Andrews Bay roekery met meer dan 150.000 leden) om te broeden. Koningspinguïnen hebben een ongewone broedtijd die ongeveer 14 maanden duurt van balts tot het uitvliegen van het kuiken.
Koningspinguïnen zijn geen natuurlijke nestbouwers, maar leggen een groen-wit ei dat ze uitbroeden op hun zwemvliezen en onder een huidplooi.
Wetenschappers weten dat Koningspinguïns middagslaapjes doen, ze slapen dieper na de lunch dan 's morgens. In het wild worden ze ongeveer 25 jaar oud.
Foto door Ilja Reijnen
Bekijk en hoor deze acht pinguïns in hun Antarctische habitat
Er is maar zoveel dat je met tekst en foto's kunt vertellen over de schoonheid van de pooldieren. Uiteindelijk moet je het gewoon zelf ervaren. Maar als je nog steeds overtuigd moet worden voordat je een cruise naar Antarctica boekt, bekijk dan de video hieronder voor een aantal geweldige opnamen (en geluiden) van zowel de soorten als het landschap.
