Antarctica bestaat eigenlijk uit twee delen, Oost Antarctica (Greater Antarctica) en West Antarctica (Antarctisch Schiereiland), die echter grotendeels met ijs en sneeuw bedekt zijn, meer dan 98%. Deze twee delen worden geografisch gescheiden door de Transantarctic Mountains. Verscheidene gebieden zijn geologisch nog steeds erg actief, er zijn daardoor een aantal nog actieve vulkanen te vinden in Antarctica. De hoogste vulkaan is Mount Erebus (3,794 m) welke een permanent gesmolten lava-meer heeft. Een andere bekende vulkaan is Deception Eiland, net ten noorden van het Antarctisch Schiereiland. Het is een populaire bestemming tijdens expeditie cruises naar Antarctica, men kan hier een (soms) warm bad nemen in de vulkanisch verwarmde baai, omringd door ijs en pinguïns.