• Home
  • Triplogs
  • PLA32-24, reisverslag, Antarctica - Polair Cirkel - Walvissen kijken

PLA32-24, reisverslag, Antarctica - Polair Cirkel - Walvissen kijken

by Oceanwide Expeditions

Fotogalerij

Logboek

Dag 1: Ushuaia - Inschepingsdag

Ushuaia - Inschepingsdag
Datum: 21.03.2024
Positie: 54° 55,6'S / 67° 25,4'W
Wind: SW-6
Weer: Gedeeltelijk bewolkt
Luchttemperatuur: +8

Het was een winderige herfstdag in Ushuaia met wat zon en koude temperaturen. De laatste tijd om wat buitenspullen te kopen en een laatste kop koffie op vaste grond.

Om 16.00 uur mochten we aan boord van ons schip M/V Plancius. Zij was het enige blauwe schip in de haven vandaag, maar wel het koelste. We werden hartelijk verwelkomd door het expeditieteam en het hele hotelteam. Assistent-hotelmanager Alfredo checkte ons in en we werden naar onze hutten geleid door de vriendelijke bemanningsleden.

Om 17:15 uur verwelkomde onze expeditieleider Claudio ons in de lounge waar hij ons meer informatie gaf over de verplichte veiligheidsoefening en de procedure om het schip te verlaten. Nadat we een veiligheidsvideo hadden gezien, gaf tweede officier Martin ons meer informatie voordat de oefening begon. Toen de alarmsignalen hadden geklonken, gingen we samen met onze grote reddingsvesten terug naar de lounge. We trokken onze reddingsvesten aan en wachtten op verdere instructies. Toen werd het commando schip verlaten gegeven en gingen we allemaal naar het dek waar de reddingsboten liggen.

De 2e officier gaf ons meer informatie over de reddingsbootprocedure en daarna was er tijd om een kijkje te nemen in een van de reddingsboten. Niet erg comfortabel of ruim, maar natuurlijk wel noodzakelijk in geval van nood.

En toen was het moment daar; de trossen werden aangetrokken en we verlieten de haven van Ushuaia. Onze expeditie was officieel begonnen! We genoten van de wind in ons gezicht en de prachtige landschappen vanaf de buitendekken terwijl Ushuaia langzaam kleiner en kleiner werd.

Om 18:30 werden we uitgenodigd om samen met het expeditieteam en de kapitein in de lounge te toasten met heerlijke prosecco en lekkere hapjes. We kregen meer informatie over hoe alles werkt op het schip en hoe de expeditie is gepland. Tijdens de expeditie waren we erg afhankelijk van de weersomstandigheden en Claudio legde uit dat we vaak meerdere plannen hebben voor het geval ons Plan A niet uitgevoerd kan worden. Dat klinkt als een echte expeditie en dat maakte ons nog enthousiaster!

Na een lange dag was het tijd om te eten. Vandaag bereidden chef Ivan en zijn team een heerlijk buffetmenu. We ontmoetten onze medepassagiers in de eetzaal waar het gonsde van het geklets en gelach. Een perfecte manier om de expeditie te beginnen.

De eerste paar uur van de avond was het schip nog erg stabiel, maar rond middernacht begonnen we de Drake in te varen en begon het te rollen. Welterusten!

Dag 2: Op zee - Drake Passage

Op zee - Drake Passage
Datum: 22.03.2024
Positie: 57° 04,7'S / 65° 19,9'W
Wind: W-5
Weer: Bewolkt
Luchttemperatuur: +7

Vandaag was de eerste volle dag op zee in de beruchte Drake Passage! De nacht was een beetje golvend met golven van 3 tot 4 meter die tot de ochtend aanhielden. We kregen een beetje Drake Shake. Hoewel sommige mensen zeeziek waren, leek de meerderheid langzaam aan de golven te wennen. De ochtend begon met een heerlijk ontbijt (voor degenen die trek hadden :)) dat tussen 8 en 9 uur werd geserveerd.

Om 10 uur presenteerde Marco een lezing in de observatielounge met de voor zichzelf sprekende titel "Inleiding over Antarctica". Het was een gelegenheid om meer informatie te krijgen over onze afgelegen en unieke bestemming, Antarctica. Marco was erg gepassioneerd en soms heel grappig toen hij sprak over de geografie, de wilde dieren en de geschiedenis van het Witte Continent. Tijdens de lezing groeide onze opwinding en we konden niet wachten om het allemaal met eigen ogen te zien.

De lunch werd geserveerd en toen was het tijd voor de verplichte briefings. Veiligheid is onze belangrijkste prioriteit en daarom werden we geïnformeerd over de do's en don'ts met betrekking tot onze zodiac-operaties. IAATO is de organisatie van Antarctic Tour Operators en samen hebben de leden regels en voorschriften opgesteld voor bezoekers aan Antarctica. We willen alleen voetstappen achterlaten en herinneringen ophalen, terwijl we tegelijkertijd de wilde dieren die we tijdens onze expeditie kunnen tegenkomen willen observeren, maar niet verstoren.

De laatste jaren is de vogelgriep een echte bedreiging geworden en dit betekent ook een verplichte bioveiligheidsreiniging en niet meer knielen of liggen. We willen geen uitheemse soorten naar Antarctica brengen en we willen ook geen potentiële ziektes verspreiden.

De rest van de dag op zee werd doorgebracht met spelletjes spelen of zelfs met het lezen van boeken uit de mooie collectie in de bibliotheek.

De dag eindigde met een korte samenvatting van de dag, en een kleine presentatie over "De Drake Passage" door Stefi, Koen legde "De Antarctische Convergentie" uit, en Carina vertelde ons de scheeps- en zeeterminologie die we aan boord van M/V Plancius gebruikten.

Daarna werd er een uitgebreid diner geserveerd in de eetzaal met tiramisu als dessert, een klassieker! De eerste zeedag op de Drake Passage zit erop, nog één te gaan!

Dag 3: Op zee - Drake Passage

Op zee - Drake Passage
Datum: 23.03.2024
Positie: 61° 11,3'S / 62° 55,9'W
Wind: W-5
Weer: Bewolkt
Luchttemperatuur: +2

Goedemorgen!

Het programma voor vandaag staat bol van de voorbereidingen voor ons bezoek aan Antarctica. Als onze tweede dag op zee begint met de eerste "goedemorgen, goedemorgen" wake up call van onze expeditieleider Claudio, zijn we al halverwege de Drake Passage naar Antarctica. Gelukkig voor de meesten van ons is Neptunus genadig en is de Drake relatief rustig.

Na het ontbijt was het tijd om naar dek 3 te gaan om onze rubberlaarzen op te halen in de Boot Room. Deze laarzen zijn warm en waterdicht en we zullen ze gebruiken tijdens al onze landingen.

En toen was het echt tijd om te beginnen met ons zogenaamde vacuümfeest, de bioveiligheidsreiniging! Dit schoonmaken is zeker niet het leukste onderdeel van de expeditie, maar is wel verplicht en aan de andere kant is het niet verkeerd om af en toe al je buitenlagen schoon te maken.

We brachten onze Muckboots, jassen, broeken, rugzakken en alle uitrusting die we aan land in Antarctica gaan gebruiken mee. Het expeditieteam was er om te helpen en te controleren of alles volgens de IAATO-normen was gedaan.

De lunch werd geserveerd en daarna kregen de duikers hun verplichte duikbriefing.

Ondertussen waren de buitendekken geopend en velen van ons maakten van de gelegenheid gebruik om een frisse neus te halen. We zagen grote zeevogels zoals Albatrossen en Reuzenstormvogels. Sommigen van ons hadden het geluk om dolfijnen te zien en later ook enkele Gewone Vinvissen! Het was leuk om buiten te zijn en meer wilde dieren te zien. Het was ook een goede gelegenheid om kennis te maken met andere gasten en ons expeditieteam.

In de namiddag nodigde Steffi ons uit voor een lezing over walvissen waarin ze veel interessante en verrassende feiten vertelde over de grootste dieren van onze planeet.

We wisten dat we de goede kant opgingen toen we om 16:50 onze eerste ijsbergen zagen vanaf de brug. We begonnen Antarctica al te voelen!

Later in de middag kwamen we allemaal weer samen in de lounge voor een dagelijkse recap. Claudio presenteerde de plannen voor morgen - onze eerste dag op het witte continent. We konden niet wachten tot de volgende ochtend! Tijd om te eten en te slapen! Welterusten iedereen!

Dag 4: Wilhelminabaai - Neko haven

Wilhelminabaai - Neko haven
Datum: 24.03.2024
Positie: 64° 38,8'S / 62° 06,7'W
Wind: SW-3
Weer: Sneeuw
Luchttemperatuur: -1

We begonnen onze dag vroeg, vol verwachting en opwinding toen we aan boord gingen van onze eerste zodiac cruise in de ijskoude wateren van Wilhelmina Bay. De frisse Antarctische lucht en de serene schoonheid van de omgeving vormden de basis voor een onvergetelijke ervaring.

Langzaam navigeerden we door het ijzige doolhof en al snel werden we omringd door torenhoge ijsbergen die glinsterden in het ochtendzonlicht. De stilte werd verbroken door waterhozen in de verte, die de aanwezigheid van Bultruggen aangaven. Naarmate we dichterbij kwamen, benam de aanblik van deze prachtige wezens ons de adem. Het gezoem van hun gezang galmde door de lucht en creëerde een magische sfeer. We keken vol ontzag toe hoe ze sierlijk door het ijskoude water gleden, af en toe briesend en speels spetterend.

Na een betoverende ochtend gingen we op weg naar Neko Harbour voor onze eerste continentale landing! De verwachting was voelbaar toen we voet op Antarctische bodem zetten, een gedenkwaardige gebeurtenis voor ieder van ons.

Onze eerste ontmoeting was met een kolonie Ezelspinguïnen, hun komische capriolen en nieuwsgierige blikken zorgden voor eindeloos vermaak. We verwonderden ons over hun behendigheid terwijl ze over besneeuwde hellingen naar beneden sleeën en hun dagelijkse activiteiten uitvoeren.

De zeeolifanten die lui op de rotsachtige kustlijn lagen te luieren, maakten het plaatje compleet. Hun enorme afmetingen vormden een schril contrast met de beweeglijke pinguïns. We observeerden ze van een respectvolle afstand en verwonderden ons over hun pure kracht en rust.

Het hoogtepunt van de middag was het zien van het kalven van de gletsjer op de achtergrond. Het gerommel van ijs dat losbrak van de gletsjer weerklonk in de baai, een herinnering aan de dynamische en steeds veranderende aard van Antarctica's landschappen.

Terwijl we de bezienswaardigheden en geluiden van Neko Harbour in ons opnamen, omringd door torenhoge bergen en ongerepte wildernis, konden we niet anders dan een diep gevoel van verwondering en dankbaarheid voelen omdat we dit afgelegen en kwetsbare ecosysteem uit de eerste hand mochten ervaren.

Al met al overtrof onze eerste dag in Antarctica alle verwachtingen en we keken dan ook reikhalzend uit naar de avonturen die ons de komende dagen te wachten stonden.

Dag 5: Lemaire-kanaal - Pleneau - Petermann-eiland

Lemaire-kanaal - Pleneau - Petermann-eiland
Datum: 25.03.2024
Positie: 65° 07,0'S / 64° 02,3'W
Wind: Lichte lucht
Weer: Bewolkt
Luchttemperatuur: -1

Het zachte licht van een frisse ochtend op het Antarctische continent maakte ons vandaag wakker. We gingen naar de buitendekken en werden omringd door de grillige pieken van Kaap Renard die de noordoostelijke ingang van het Lemaire-kanaal bewaakten. De zee was kalm en we zagen ijsbergen en bergbrokken weerspiegeld op het water, terwijl aan de horizon de wolken hun roze en oranjekleur begonnen te krijgen.

M/V Plancius gleed gracieus over het water en voer het legendarische kanaal binnen dat "Kodak Gap" is gedoopt vanwege zijn buitensporige fotogenieke schoonheid. Het Lemaire-kanaal is een smal kanaal van 500-600 m breed tussen het schiereiland Kyiv in het oosten en het eiland Booth in het westen. Het werd voor het eerst ontdekt, hoewel niet onderzocht, door Edward Dallman in 1873-74, en vervolgens verkend en benoemd door de Belgische ontdekkingsreiziger Adrien de Gerlache aan boord van de Belgica in 1897-99.

Nadat we de Lemaire waren overgestoken, werden we uitgenodigd voor het ontbijt en meteen daarna werden de zodiacs te water gelaten. Girard Bay en de Penola Strait, gelegen aan de zuidelijke ingang van de Lemaire, stonden bol van de walvisslagen. Hun geluid weerklonk overal door de ongelooflijke afwezigheid van wind en de rust van het gebied.

De bultruggen waren vanochtend ongelooflijk actief; in groepjes van drie of vier, sommigen druk bezig met eten aan het oppervlak, anderen nieuwsgierig en spiedend rond onze boten, en sommigen zwommen snel en namen diepe duiken terwijl ze ons hun prachtige staart lieten zien.

Rond de oostkust van het eiland Pleneau oefenden onhandige en onervaren jonge Ezelspinguïnen hun vaardigheden in het water. De ondiepe gebieden rond dit lage rotseiland vormden de ideale omstandigheden voor Vaal Stormvogeltje's om te jagen. Naarmate we dichter bij dit gebied kwamen, begonnen we deze nieuwsgierige en behendige phocids tegen te komen. Vaal Stormvogeltje's kunnen 3,2 tot 3,5 meter lang worden en tot 500 kilogram wegen; hun massieve kaken en krachtige voorflippers maken hen tot een van de toproofdieren in Antarctica.

Het was een voorrecht om getuige te zijn van een echte ontmoeting met deze diersoorten. Een van deze zeehonden deed verschillende pogingen om een pinguïn te vangen, voordat het arme dier uiteindelijk werd gevangen en een hele tijd werd rondgetrokken. Ondertussen hadden Kelpmeeuwen, Subantarctische Grote Jagers en Wilsons Stormvogeltjes zich verzameld om zich tegoed te doen aan het karkas dat door de zeehond was achtergelaten. Het was de natuur op zijn puurst en ruwst deze ochtend.

Terug aan boord warmden we onze lichamen en ledematen op na een intense en koude ochtend. De lunch werd snel geserveerd terwijl het schip weer in positie werd gebracht voor Petermann Island, onze plek voor de landing in de namiddag.

Petermann Island ligt aan de westkant van de Straat van Penola, ten zuiden van Hovgaard. Dit eiland werd ontdekt door Eduard Dallman in 1874 en werd vernoemd naar een beroemde Duitse cartograaf. Het is een laaggelegen eiland dat voornamelijk bestaat uit intrusieve granodioritische gesteenten. Het werd belangrijk voor de tweede Franse Antarctische Expeditie onder leiding van Jean Baptiste Charcot in 1908-10.

Onze landingsplaats was Port Circumcision, de plek die Charcot gebruikte om zijn schip Pourquoi-Pas aan te meren en te overwinteren in 1909. We moesten goed opletten om rond de rotsachtige en gladde kustlijn te zwerven, voordat we op de verse sneeuw stapten om te genieten van een ongelooflijke zonnige middag op het Witte Continent. Overal waggelden ezels, de jongen renden achter hun ouders aan, terwijl verschillende volwassen pinguïns geduld moesten hebben omdat ze hun veren aan het ruien waren. Omdat ruiende pinguïns niet waterdicht zijn, kunnen ze niet naar zee om te eten. Meestal laten we deze pinguïns met rust omdat ze honger hebben en waarschijnlijk niet in de beste stemming zijn ;).

Het uitzicht op de landschappen was gewoonweg adembenemend en we hadden ons geen betere dag kunnen wensen voor onze tweede landing tussen deze grappige wezens. Badend in de zon genoten we van een mooie wandeling rond het zuidelijke puntje van het eiland en voor we het goed en wel beseften, was het tijd om terug aan boord te gaan. S Avonds zouden we aan onze lange reis naar het zuiden beginnen met de bedoeling om de volgende dag de poolcirkel van Antarctica te bereiken. Weinig wisten we dat we binnenkort het meest zuidelijke schip op de planeet zouden zijn.

Wat een geweldige reis tot nu toe!

Dag 6: Polair Cirkel - Liard Eiland - Detaille Eiland

Polair Cirkel - Liard Eiland - Detaille Eiland
Datum: 26.03.2024
Positie: 66° 49,1'S / 67° 11,1'W
Wind: E-4
Weer: Gedeeltelijk bewolkt
Luchttemperatuur: 0

Gedurende de nacht voer M/V Plancius zuidwaarts en in de ochtend bereikten we onze speciale breedtegraad. Onze expeditieleider Claudio wekte ons en vertelde ons dat we binnenkort de poolcirkel zullen passeren.

Het was een prachtige ochtend, achter de bergketen van het Antarctisch Schiereiland begon de zon op te komen en de wolken kleurden prachtig rood.

Het was magisch en we vierden het moment van de oversteek S 66°33´ met de scheepshoorn en vele foto's van de GPS-apparaten, maar ook foto's van ons in een mooi gemaakt Polar Circle Crossing frame in de bar.

Tijdens het ontbijt zeilden we verder naar het zuiden. Ons expeditieteam organiseerde een extra activiteit vanwege de goede voortgang van het zeilen gedurende de nacht. We gingen een zodiac cruise maken langs de oostkust van Liard Island. Een nieuwe plek voor het team dus "Expeditie" was het helemaal.

Goed aangekleed verkenden we het gebied, vol enorme ijsbergen, maar ook zeehonden en walvissen. De meesten van ons kwamen Bultruggen tegen die actief aan het foerageren waren in het gebied. Ze lieten ons regelmatig hun enorme staarten zien en boden ons perfecte fotomomenten.

Toen kwam er een leuke en warme verrassing; ons lieve hotelteam met Ingrid kwam opdagen en bood ons een warme appelsap aan, wat geweldig was. Wat nog beter was, was de whisky die ze toevoegden en die ons een warm en ontspannen gevoel gaf.

Na een succesvolle cruise zeilden we richting de volgende geplande bestemming, Detaille Island. De omstandigheden konden niet beter zijn, met een vlakke kalme zee, geen wind, blauwe luchten en overvloedige zonneschijn. Overal waren enorme ijsbergen en walvissen.

Na goed te hebben uitgerust, begonnen we aan onze middagactiviteit, die op dat moment bestond uit een landing en een zodiac cruise. We landden in een beschutte baai, op stevige rotsen. Detaille Island was bedekt met mooie poedersneeuw, wat altijd leuk is om in te wandelen. Vlaggenpaden leidden ons naar de historische hut, maar ook naar hoger gelegen uitzichtpunten op het eiland. De historische hut hoorde bij een Britse wetenschappelijke basis die in 1956 werd gebouwd, maar al in 1959 werd gesloten omdat de basis moeilijk toegankelijk was. Het landschap zelf leek op een brochure voor de verkoop van reizen naar Antarctica, blauwe lucht en water, ijsbergen en enorme bergen en gletsjers.

Tijdens de zodiac cruise bezochten we de laatste individuen van een grote Adéliepinguïn roekery, ook werd er een Stormbandpinguïn gespot. Vooral die Adéliepinguïnen behoren tot de hoge zuidelijke breedtegraden, en het was geweldig om ze te zien. Binnenkort zullen ze dit gebied verlaten omdat de zee bevriest en ze dan geen voedsel meer hebben. Daarom trekken deze pinguïns naar de ijsrand waar ze nog steeds toegang hebben tot de oceaan.

We omzeilden het eiland en vonden een paar Krabbeneteren en Pelsrobben op ijsstromen, maar ook op het land. Onze ervaren zodiacbestuurders brachten ons heel dicht bij deze prachtige dieren, maar zonder ze te storen. Terugkijkend vanaf het schip is Detaille Island klein, maar tegelijkertijd groots in termen van wilde dieren en geschiedenis. Na een dag vol activiteiten ten zuiden van de poolcirkel voeren we weer noordwaarts in de Crystal Sound. Het Zuiderkruis was zichtbaar terwijl de volle maan langzaam opkwam vanachter de besneeuwde bergen.

Dag 7: Viseilanden - Lemaire Kanaal - BBQ

Viseilanden - Lemaire Kanaal - BBQ
Datum: 27.03.2024
Positie: 65° 55,6'S / 65° 25,4'W
Wind: SE-2
Weer: Bewolkt
Luchttemperatuur: -4

We hadden het geluk weer een prachtige zonsopgang boven het Antarctisch Schiereiland te hebben. M/V Plancius gleed langs bergachtige stukken en grote ijsschotsen van zee-ijs. Buiten verwelkomde een knapperige -4 ⁰C ons toen we naar de buitendekken gingen om het zachte licht van de ochtend te aanschouwen. Er was goede vooruitgang geboekt tijdens de nacht, het voltooien van de navigatie van Crystal Sound van zuid naar noord en een deel van de Mudge passage die we op het punt stonden te voltooien tijdens onze nadering van de locatie van de ochtend operatie.

De Fish Islands zijn een archipel van zeven vergletsjerde kleine eilanden gelegen aan de noordelijke ingang van de Holtedahl Bay voor de westkust van Graham land. Het gebied werd ontdekt en onderzocht tijdens de British Graham Land Expedition (BGLE) van 1934-37 onder leiding van de Australische ontdekkingsreiziger John Rymill. Deze expeditie wordt beschouwd als een van de laatste expedities uit het heroïsche tijdperk van de Antarctische exploratie en is vooral belangrijk omdat het de eerste expeditie was die een vliegtuig gebruikte om het schiereiland vanuit de lucht te onderzoeken. Dankzij deze nieuwe technologie die op het Witte Continent werd gebruikt, maakte de BGLE definitief een einde aan de speculaties over de vraag of er een kanaal of doorgang was die de westkant van het schiereiland met de Weddellzee verbond.

We voelden meteen de koude temperaturen toen we op de rubberen pontons van de zodiacs gingen zitten. Toch deden de adembenemende landschappen die ons omringden ons de kou even vergeten. Toen we het grootste eiland, Flounder, naderden, zagen we speelse Adéliepinguïnen uit en in het water springen.

Deze soort Brush-tailed pinguïns zijn de meest zuidelijke broeders van het schiereiland en zijn zo ver zuidelijk te vinden vanwege hun snelle broedcyclus in vergelijking met de Ezelspinguïnen die we verder noordwaarts hadden gezien.

De eilanden en rotsen waren omringd door prachtige ijsschotsen van oud zee-ijs dat het smeltseizoen van de zomer had overleefd en door de windpatronen van de voorgaande week van het noorden was geblazen. Splendid Blue-eyed Shags poetsten en lieten hun veren uitdruipen op een van de rotsen die de baai bezaaiden; volwassen exemplaren waren gemakkelijk te onderscheiden van de jongen dankzij de opvallende twee gele caruncles bovenop de snavel.

Een verdere verkenning naar en rond Perch Island liet ons door pas gevormd zee-ijs navigeren, de winter staat echt voor de deur. In de verte zagen we een grote ijsschots waar zo'n vijftien tot achttien Krabbeneteren op lagen. Langzaam verplaatsten we de ijsschotsen en naderden we deze prachtige en rustgevende dieren. Weer een gedenkwaardige ontmoeting in de ijskoude wateren van het zevende continent. Met bevroren voeten sloten we de cruise af met een ongelooflijke ontmoeting van een Zeeluipaard die probeerde een zes maanden oude Krabbeneteren te vangen die op wonderbaarlijke wijze aan de verrassingsjacht leek te ontsnappen.

Zodiacs werden gelicht, de lunch werd geserveerd en het schip begon noordwaarts te varen langs het Maskeline kanaal en ging de Grandidier passage in op weg naar de Argentijnse eilanden. De namiddag werd gevuld met een lezing van Koen over "Wildlife Photography", gevolgd door een ijsje en een vroege recapitulatie waar we leerden over de plannen voor de volgende dag, de vorming en dynamiek van het zee-ijs en citizen science projecten zoals "Happy Whale" en "Penguin Watch".

Om weer een fantastische dag af te sluiten werd er een verrassings BBQ diner voor ons klaargemaakt op het achterdek van het schip, terwijl we beschutting zochten in Deloncle Bay nadat we opnieuw het ongelooflijke Lemaire kanaal waren overgestoken vol met magische uitzichten en walvis ontmoetingen.

Dag 8: Haven van Foyn - Portaalpunt

Haven van Foyn - Portaalpunt
Datum: 28.03.2024
Positie: 64° 32,6'S / 61° 56,9'W
Wind: N-1
Weer: Bewolkt
Luchttemperatuur: -1

Vroeg in de ochtend kwamen we aan in de Wilhelminabaai met Enterprise Island en Foyn Harbour. We hadden weer een erg mooie zonsopgang, met kleurrijke wolken en prachtig oranje licht op de bergen aan de westkant van de Gerlache Strait. Na een goed ontbijt gingen we de zodiac in en begonnen we het gebied te verkennen. Er waren veel Bultruggen in de baai en we hebben ze allemaal van dichtbij gezien. Er werd ook een Zuidkaper gezien, wat heel bijzonder was omdat die zelden te zien zijn in Antarctica.

Bij Foyn Harbour ligt het wrak van het Noorse walvisvaartuig Governoren, dat we tijdens onze zodiac cruise van dichtbij hebben bekeken. De Governoren werd met opzet aan de grond gezet om het leven van de 85 bemanningsleden te redden. In januari 1915, het einde van het walvisseizoen voor dat schip, vierde de bemanning deze dag voordat ze naar huis vertrokken, maar tijdens het feest vloog het schip in brand dat zich snel verspreidde. Het schip ligt nog steeds op de oorspronkelijke plaats waar het zonk en bij eb kun je door een van de gaten in het staal de harpoenhulzen zien die aan het einde van het walvisseizoen overbleven.

Het was interessant om die plek te bezoeken. We zagen ook een zeeluipaard op het ijs en een paar pelsrobben speelden op de besneeuwde rotsen. Vergeleken met de zodiac cruise een dag eerder was het warm en aangenaam, en het voelde alsof we veel te vroeg moesten terugkeren naar ons genadeschip. Maar het was een geweldige ochtend!

Na de lunch en een goede pauze nodigde het expeditieteam ons uit voor de volgende activiteit. Portal Point maakt deel uit van het Antarctisch Schiereiland en we waren van plan om hier te landen. De landing werd echter uitgesteld omdat twee Bultruggen besloten ons te begroeten terwijl ze zwommen en spioneerden naast het schip voordat ze gingen rusten. Na deze unieke ontmoeting ging de helft van ons aan land, terwijl de anderen begonnen met een zodiac cruise om het gebied te verkennen en Stormbandpinguïnen te zien op een nabijgelegen eiland.

Aan land gingen we een kleine heuvel op waar een mooie lus was uitgezet met geweldige uitzichtpunten in alle richtingen. Het landschap was gewoonweg fantastisch, met enorme ijsbergen in de baai ten oosten van Portal Point en op de achtergrond met ijs bedekte bergen. Na de eerdere zware sneeuwval opende de hemel zich en kwam de zon tevoorschijn, waardoor we een beetje warmte kregen.

Tijdens de zodiac cruise zagen we pelsrobben en Stormbandpinguïnen. De zeehonden waren talrijk op kleine eilandjes in de Gerlache Straat en de pinguïns noemden een steil en rotsachtig eiland hun thuis. Het was leuk om ze te zien aankomen en vertrekken van het eiland door eruit en in het water te springen!

Weer een geweldige dag!

Dag 9: Deception Island - Walvisvaardersbaai - Half Moon Island

Deception Island - Walvisvaardersbaai - Half Moon Island
Datum: 29.03.2024
Positie: 62° 55,5'S / 60° 22,7'W
Wind: SE-4
Weer: Bewolkt
Luchttemperatuur: -1

Vanochtend was het vrij vroeg opstaan in vergelijking met andere dagen. Maar we hadden een groot programma voor de boeg. We waren op weg naar een actieve vulkaan - Deception Island in de South Shetland Islands. De ingang is erg smal en je kunt alleen aan de oostkant van Neptune's Bellows (naam van de ingang) de caldera in varen, die Port Foster heet naar de geoloog die dit gebied onderzocht.

Onze bestemming voor deze ochtend was Whaler's Bay. Een plek waar de Noren walvissen verwerkten om er olie van te maken die ze in Europa konden verkopen. Na de sluiting van het walvisstation vestigde de Britse onderzoeker hier zijn eigen station. In de jaren 50 kregen ze twee keer te maken met een vulkaanuitbarsting en moesten ze uit hun benarde situatie worden gered. Na de laatste uitbarsting in 1970 werd het station definitief gesloten en werd de plek een openluchtmuseum. Overblijfselen van het voormalige walvisstation en onderzoeksgebouw, zoals de vliegtuighangar, zijn er nog steeds en bieden inzicht in de geschiedenis.

Tegenwoordig zijn er twee actieve zomeronderzoekstations. Eén uit Argentinië en de andere is een Spaans station. De Spanjaarden meten voortdurend seismologische activiteit om mogelijke nieuwe uitbarstingen in de gaten te houden. Mocht dit gebeuren terwijl we Deception Island bezoeken, dan ligt er een veiligheidsplan klaar voor het geval we snel moeten evacueren.

Nadat we door de Neptunusbalg waren gevaren, sloegen we rechtsaf naar onze bestemming. Vanaf het schip was het een korte zodiac shuttle naar de zwarte zandkust. Het is een mooi stuk en we konden beginnen bij het walvisstation en een kijkje nemen bij de hangar of de andere kant op lopen in de richting van Neptune's Window. Het strand zat vol pelsrobben die hun territorium probeerden af te bakenen en af en toe kwamen ze behoorlijk dicht bij ons. Maar door in onze handen te klappen en ons groot te maken, realiseerden ze zich dat ze beter op konden houden ;). Het was een heerlijke wandeling in de verse sneeuw langs de kust en bergopwaarts.

Na de wandeling was het tijd voor de beroemde Polar Plunge. De dapperen onder ons deden het, anderen namen foto's en video's. De beste manier om het te doen is om erin te rennen en het achter de rug te hebben en velen van ons deden precies dat. Uit het water voelde het niet zo koud aan, maar het was nog steeds moeilijk om onze kleren weer aan te trekken. Snel werden we terug naar het schip gebracht waar een warme douche wachtte en het koffiezetapparaat klaarstond voor een warme drank.

Voor de middag hingen de plannen af van het weer, maar toen kondigde Claudio goed nieuws aan, weer een landing! We gingen naar Half Moon Island, onze laatste landing van de expeditie. De transfer van Deception naar Half Moon duurt ongeveer 4 uur, dus een goede hoeveelheid tijd om te ontspannen of misschien een dutje te doen.

Toen we aankwamen, was de wind nog steeds erg zwak, maar we hadden behoorlijk wat deining bij het strand en de loopplank. Deze landing zou ons laatste examen worden, want de deining maakte de landing uitdagend en we moesten snel handelen. We slaagden echter allemaal cum laude en daarna briefde Claudio ons op het strand.

Op Half Moon Island konden we weer rondlopen en genieten van de laatste momenten om buiten te zijn en de laatste pinguïns en zeehonden te zien voordat we afscheid moesten nemen van het prachtige Antarctica.

Om terug te gaan naar het schip, stonden we voor nog een uitdagende en avontuurlijke zodiac boarding procedure. Grote golven sloegen achter en in de zodiacs, die op hun plaats werden gehouden door 4 gidsen. Eenmaal in positie werden we aangespoord om erin te springen en in positie te glijden. Een heel avontuur en erg leuk.

Het personeel aan wal was drijfnat en sommigen van ons ook. Maar ze hebben ons goed beschermd. De zodiacs pikten ook veel water op en ze zagen eruit als kleine opblaasbare zwembaden waar kinderen in de zomer van genieten ;). Een geweldig en perfect einde van onze laatste landing.

Tijd om droog en warm te worden en afscheid te nemen van dit geweldige continent.

Dag 10: Op zee - Drake Passage

Op zee - Drake Passage
Datum: 30.03.2024
Positie: 59° 45,3'S / 62° 14,7'W
Wind: WSW-6
Weer: Bewolkt
Luchttemperatuur: 0

Goedemorgen lieve gasten aan boord van M/V Plancius! Een niet al te slechte ochtend aangezien de bewegingen van het schip niet al te extreem waren. De weersvoorspelling zag er slechter uit, dus het is veilig om te zeggen dat onze eerste dag op de Drake beter is dan verwacht. Duimen maar voor morgen.

Vandaag konden we een beetje uitslapen omdat Claudio ons niet wakker maakte en het Ingrid was die ons wekte toen ze het ontbijt aankondigde. Na het ontbijt stond er een gevarieerd programma van lezingen op het programma met ook tijd om te dutten.

Om 09:30 trapte Carina de dag af met een presentatie over pinguïns. Sinds Carina poolgids is geworden heeft ze ontzag voor pinguïns, en ze deelde haar pinguïnpassie met ons tijdens haar interessante lezing. Vooral het gedeelte waarin ze vertelde over de microslaapjes van pinguïns was erg fascinerend.

Na Carina was het de beurt aan Andres om te praten over de ziekten van de zee. Niet de gebruikelijke zeeziekte, maar ziekten waar de vroege ontdekkingsreizigers mee te maken kregen, zoals scheurbuik. Scheurbuik is een ziekte die wordt veroorzaakt door een groot gebrek aan vitamine C in je voeding. De zeelieden probeerden veel remedies tegen scheurbuik zoals het drinken van veel alcohol, maar uiteindelijk ontdekten ze dat het eten van fruit de echte remedie was.

Michael Green vertelde over de geschiedenis van de walvisvaart. We zagen veel van deze verbazingwekkende wezens tijdens onze expeditie en het is geweldig om ze te zien als je je realiseert dat we ze bijna tot uitsterven hadden gejaagd. Michael's lezing was krachtig en zette ons aan het denken. Hij ging ook in op de krillvisserij, die nu kan worden gezien als een nieuw tijdperk van walvisvangst, omdat enorme vissersschepen letterlijk de krill van de walvissen wegnemen met grote drijfnetten als ze vissen in gebieden waar walvissen zich voeden. Als de walvissen en veel van de andere zeezoogdieren die afhankelijk zijn van krill om te overleven geen voedsel meer hebben, zullen de gevolgen voor hun voortbestaan catastrofaal zijn. Gisteravond, toen we de South Shetland Islands verlieten, zagen we zelfs twee van deze grote krillvissersboten in het gebied, wat bevestigt wat er in deze ongerepte gebieden gebeurt.

Recapitulatie sloot het lezingenprogramma af en het diner volgde snel. Bedankt voor een relatief rustige dag op de Drake, duimen dat morgen hetzelfde zal zijn.

P.s. Vandaag ontdekten we ook verschillende verstekelingen op het schip. Gratis passagiers die duidelijk een lift naar Zuid-Amerika nodig hadden ;). De Zuidpoolkippen staan erom bekend dat ze schepen gebruiken om naar andere plaatsen te gaan en deze 4 kleine verstekelingen vonden een mooi plekje op onze reddingsboten.

Dag 11: Op zee - Drake Passage

Op zee - Drake Passage
Datum: 31.03.2024
Positie: 55° 58,9'S / 65° 38,3'W
Wind: WSW-7
Weer: Bewolkt
Luchttemperatuur: +6

Vrolijk Pasen iedereen! Goedemorgen en welkom bij de tweede dag op de Drake. Vandaag voelden we iets meer beweging dan gisteren en de golven waren groter en getopt met witte koppen. Het was niet meer dan eerlijk om officieel te concluderen dat we een Drake Shake meemaakten.

Vanochtend was de paashaas te zien in de eetzaal die in paasstijl was versierd met veel gekleurde eieren en paasbrood. Wat een leuke verrassing!

Vandaag stonden er verschillende lezingen op het programma en de eerste van vanochtend was een hele speciale. Het had niets te maken met natuur, wilde dieren of Antarctica. Nee, deze ochtend vertelde Valeria over de traditie van de Argentijnse Mate Thee. Ze deelde achtergrondinformatie en gaf ons tegelijkertijd tips en trucs om de beste Mate te maken.

Velen van ons genoten van het uitzicht op Antarctica van boven het wateroppervlak, maar we hadden ook een aantal duikers aan boord. Tanja, een van onze duikgidsen, vertelde over de geschiedenis van het duiken in Antarctica. Daarna deelde ze ook ongelooflijke beelden van de Antarctische onderwaterwereld, die kleurrijk en uniek is. Het water mag dan wel koud zijn, maar er is daar beneden veel leven.

Met al deze scheepsbewegingen werken onze lichamen hard om het evenwicht te bewaren. Maar na de lunch moest dit harde werken beloond worden met een dutje tot de volgende lezing.

Michael Green is zelf een fervent en uitstekend fotograaf. Hij is ook geïnteresseerd in historische fotografie en legendarische fotografen. Als zodanig sprak hij over een van de heldhaftige fotografen van zijn tijd. Michael belichtte het leven en werk van Herbert Ponting, een bekende en legendarische ontdekkingsfotograaf.

Tegen het einde van Michael's lezing had het schip beschutting gevonden voor het Zuid-Amerikaanse continent en nam de beweging geleidelijk af. Een perfect moment om onze rubberen laarzen terug te brengen. We zijn van deze laarzen gaan houden omdat ze onze voeten droog en warm hielden tijdens de expeditie, maar helaas moesten we ze echt terugbrengen ;).

En toen was het tijd voor de officiële festiviteiten. We zaten lekker beschut in het Beaglekanaal toen de champagneflutes nog eens werden bijgevuld. Onze fantastische kapitein kwam van de brug om een laatste toost uit te brengen en iedereen een veilige verdere reis te wensen. Een ongelooflijk avontuur stond op het punt te eindigen, maar onze gedachten en geheugenkaarten waren gevuld met prachtige beelden en de tijd om alles te gaan verwerken was aangebroken. Wat een prachtige reis is het geweest.

Het diner was zoals gewoonlijk fantastisch en de eetzaal gonsde van opwinding. Na ons hoofdgerecht was het tijd om de hele hotelafdeling te bedanken. Hotelmanager Ingrid introduceerde elk teamlid en ze werden getrakteerd op luid gejuich en applaus. Veel van de medewerkers werken achter de schermen en het was leuk om ze in de schijnwerpers te zien staan en de waardering te krijgen die ze verdienen. Dit was de laatste reis van het seizoen en veel bemanningsleden vliegen naar huis om te genieten van een welverdiende pauze na soms meer dan 6 maanden aan boord.

Toen kwamen de lichten van Ushuaia langzaam in zicht. Maar gelukkig hadden we nog één nacht op het schip dat ons zoveel onvergetelijke momenten heeft bezorgd. Nog een laatste keer welterusten!

Dag 12: Ushuaia - Ontschepingsdag

Ushuaia - Ontschepingsdag
Datum: 01.04.2024
Positie: 54° 55,6'S / 67° 25,4'W
Wind: W-3
Weer: Pt. bewolkt
Luchttemperatuur: +7

Na meer dan twee dagen op de Drake Passage was het onvermijdelijke moment helaas aangebroken. Vandaag kwamen we terug aan in Ushuaia en was het tijd om afscheid te nemen van onze gracieuze M/V Plancius en haar bemanning en personeel. We waren blij en opgewonden over onze prachtige expeditie, maar tegelijkertijd voelden we ons verdrietig dat ze nu echt ten einde liep.

Natuurlijk liet Oceanwide ons niet van boord gaan zonder een laatste ontbijt. Hier en daar werden contactgegevens uitgewisseld en beloftes gedaan om elkaar in de toekomst te ontmoeten. Deze expedities leiden vaak tot nieuwe vriendschappen en het is prachtig om te zien hoe iedereen met elkaar verbonden is.

Toen was het tijd om afscheid te nemen. Dat ging niet zo snel, want er werd veel geknuffeld en gelachen. Afscheid nemen is nooit gemakkelijk, zeker niet als de expeditie zo spectaculair is geweest. We hopen elkaar in de toekomst zeker weer te zien en wie weet, misschien wel weer aan boord van dit gracieuze schip. Een behouden vaart en tot de volgende keer! Bedankt voor jullie enthousiasme en steun, maar vooral voor jullie deelname aan deze avontuurlijke reis naar Antarctica, de poolcirkel en walvissen kijken. We hopen jullie in de toekomst weer te zien, waar dat ook mag zijn!

Namens Oceanwide Expeditions, kapitein Evgeny Levakov, expeditieleider Claudio Ghiglione en zijn team, hotelmanager Ingrid Van der Loo en alle bemanningsleden en medewerkers van M/V Plancius, was het een genoegen om met jullie te reizen!

Het verst naar het zuiden: 67°50.318'Z / 67°10.838'W

Totale afstand gevaren: 1901 zeemijlen

Details

Reiscode: PLA32-24
Reisdatum: 21 mrt. - 1 apr., 2024
Duur: 11 nachten
Schip: m/v Plancius
Inscheping: Ushuaia
Ontscheping: Ushuaia

Op deze reis geweest?

Aan boord van m/v Plancius

Ons oudste schip, de Plancius, is een klassieke keuze voor een aantal van onze populairste poolreizen.

Meer over de m/v Plancius »
Loading