Das Leben eines Polarexpeditionsführers
Es gibt gute Jobs, und es gibt großartige Jobs. Und dann gibt es Jobs, bei denen man auf Berge klettert und mit Skiern wieder herunterfährt und dafür bezahlt wird. Das sind ganz unterschiedliche Berufe.
Tim Blakemore, ein Oceanwide-Bergsteiger und Skiführer, hat einen dieser Jobs.
Natürlich gehört zum Job eines Expeditionsführers mehr als nur hin und zurück zu fahren und alle neidisch zu machen. Zum einen ist man für eine Menge Leute verantwortlich. Außerdem befindet man sich in einer potenziell gefährlichen Umgebung. Und dann ist da noch die ganze Ausbildung und Ausrüstung.
Um mehr über den Sport, die Ausrüstung und alles, was dazwischen liegt, zu erfahren, haben wir Blakemore ein paar Fragen gestellt - und unser Bestes getan, um nicht neidisch zu wirken. (Das war nicht leicht.)
Wie wird man eigentlich Bergführer und nicht etwa Autor für eine Polarreisegesellschaft?
Ich hatte nie vor, ein internationaler Bergführer zu werden. Ich hatte einfach einen unstillbaren Drang, draußen zu sein, und wollte immer um die nächste Ecke schauen. In meinen frühen Zwanzigern arbeitete ich in einem Outdoor-Zentrum für Jugendliche und sammelte so meine ersten Erfahrungen.
Meine persönlichen Kletter- und Skitouren führten mich immer weiter in die Welt hinaus, und ich sammelte die nötige Erfahrung, um IFMGA-Führer zu werden.
Außerdem arbeitete ich sechs Monate lang in der Forschungsstation Rothera auf der antarktischen Halbinsel für den British Antarctic Survey. Dort hatte ich große Freiheiten und leitete ein kleines wissenschaftliches Projekt, bei dem ich mit Schneemobilen unterwegs war und in Pyramidenzelten schlief.
Foto von Owen Samuel
Eine Eistaufe, wenn man so will. Danach sind Sie zu Oceanwide gekommen?
Zehn Jahre später kontaktierte mich ein Kollege, mit dem ich in Rothera zusammengearbeitet hatte, und fragte mich, ob ich Interesse hätte, dem Bergsteigerteam von Oceanwide beizutreten. Seitdem bin ich mit den Schiffen Plancius und Ortelius in den Süden gekommen.
In all dieser Zeit müssen Sie eine ganze Liste von Lieblingsbesteigungen und -abfahrten gemacht haben.
Ein Gipfel, den ich immer gerne bestiegen habe, ist der Jabet Peak in der Antarktis. Die Kulisse ist wunderschön, mit Gletschern, die ins Meer abfallen, und Pinguinen an der Küste. Man lässt sie hinter sich und bahnt sich langsam seinen Weg durch vergletschertes Gelände bis zu einem Grat, der steil und fast messerscharf wird.
Auch diesen Gipfel habe ich mit Skiern befahren. Da er nach Süden ausgerichtet ist, gibt es dort oft viel Pulverschnee, was in der Antarktis selten ist. Man kann mit den Skiern bis an die Küste fahren, ein ganz besonderes Erlebnis.
Du machst es uns sehr schwer, dich zu bemitleiden, Tim.
Was soll ich sagen? Es ist ein privilegiertes Leben, das ich führe.
Aber eines, das sicherlich viel Geschick und Sportlichkeit erfordert.
Zum Bergsteigen braucht man nur ein gutes Maß an kardiovaskulärer Fitness. Laufen, Radfahren oder Schwimmen vor der Reise sind hilfreich. Auch Bergwandern mit Rucksack ist ideal, um die Ausdauer zu trainieren.
Zählt es, über all diese Dinge zu schreiben?
Machst du gleichzeitig ein paar ziemlich anstrengende Wanderungen?
Normalerweise nicht, nein.
Dann nicht. Nicht typisch.
Ordnungsgemäß notiert. Erfordert Skifahren das gleiche Maß an Sportlichkeit?
Skifahren ist eher technisch, und die Polarregionen sind nicht der richtige Ort, um es zu lernen. Man braucht eine solide Technik, bevor man in den Polarregionen abseits der präparierten Pisten oder "off piste", wie wir sagen, Ski fährt. Aber die Belohnungen sind fantastisch.
Welche Ausrüstung bevorzugst du, wenn du abseits der Pisten unterwegs bist?
Eine gute, wasserdichte Ausrüstung ist wichtig, vor allem für die Zodiac-Überquerungen. Ich habe auch eine Skibrille dabei, denn manchmal sind die Bedingungen nicht anders, als wenn man in einem Schneesturm fährt.
Ich habe immer eine gute Sonnenbrille dabei und trage viel Sonnenschutzmittel, da die Sonneneinstrahlung sehr stark sein kann. Wegen der Abgeschiedenheit habe ich oft Stöcke dabei, um meine Route zu markieren. Sich bei schlechter Sicht im Gletschergelände zu verirren, ist ziemlich beängstigend.
Foto: Andy Perkins
Gibt es ein Erlebnis, das Ihnen besonders in Erinnerung geblieben ist?
Ich erinnere mich, dass ich einmal gegen 5 Uhr morgens das Schiff verließ und mit einem Zodiac losfuhr, um einige Passagiere abzuholen, die in der Antarktis übernachtet hatten.
Ich hatte meinen Motor noch nicht angelassen und trieb langsam vom Schiff weg. Das Wasser war wie Glas. Es herrschte absolute Stille. Plötzlich tauchte ein Zwergwal direkt neben mir auf, und ich konnte seinen Atem riechen, als er spuckte. Das war mein ganz persönliches Antarktis-Erlebnis.
Das ist eine gute Erfahrung. Machen solche Erlebnisse die Arbeit in den Polarregionen für Sie spezieller als an anderen Orten?
Der Hauptunterschied in den Polarregionen ist die Wildheit und das Fehlen von Infrastruktur. Man muss mehr auf sich selbst gestellt sein und seine Ziele darauf abstimmen.
Aber sowohl in der Arktis als auch in der Antarktis ist das Skifahren von Gipfeln zu Gletschern eine einzigartige Erfahrung.
Müssen wir fragen, ob es eine Kehrseite Ihres Jobs gibt?
Ich arbeite auch in den europäischen Alpen, so dass die langen Saisons körperlich und geistig anstrengend sein können. Es ist wichtig, dass ich mir eine Auszeit nehme und mich richtig erhole.
Und die positiven Seiten? (Für diejenigen, die nicht aufgepasst haben.)
Das Beste an meinem Job sind meine Kunden. Ich genieße es wirklich, Zeit mit ihnen zu verbringen.
Sogar mit den Neidhammeln?
Sogar mit denen.