Auf der Suche nach Eisbären in Svalbard
Am dritten Tag unserer Svalbard-Kreuzfahrt waren wir auf dem Meereis nördlich von Spitzbergen unterwegs. Am Morgen hatten wir noch Nebel und stark aufgebrochenes Eis beobachtet, bevor sich die Bedingungen langsam besserten. Unzählige Dreizehenmöwen folgten in unserem Kielwasser, während Plancius das Wasser aufwühlte und die Eisschollen beiseite schob, um die winzigen dunklen Polardorsche darunter zum Vorschein zu bringen.
Kreischend und wild mit den Flügeln schlagend tauchten die Dreizehenmöwen immer wieder ab, um ihre Lieblingsspeise zu fangen. Eissturmvögel glitten vorbei und ignorierten meist die Fressorgie am Heck des Schiffes. Es gab die eine oder andere Elfenbeinmöwe und einige Pomarine Skuas.
In der Ferne sahen wir Bartrobben, dunkle Würste auf dem Eis, und Sattelrobben, die ab und zu herumspritzten. Aber bisher keine Eisbären.
Die Schönheit des spitzbergenischen Eises
Es war ein unglaublicher Tag auf dem Eis, ruhig und friedlich. Wir bestaunten die Landschaft und nahmen die unglaubliche Weite des eisigen Reiches, das sich in alle Richtungen ausdehnte, in uns auf. So etwas hatten wir noch nie gesehen. Wir sahen zu, wie die Eisschollen vom Bug des Schiffes zur Seite geschoben wurden, wodurch eine weitere Spalte entstand, in die die Dreizehenmöwen eintauchen konnten.
Wir machten unzählige Fotos von den fütternden, fliegenden oder ruhenden Vögeln. Es gab auch Jungvögel, die man an der schwarzen Zeichnung auf dem Kopf und dem oberen Teil des Flügels erkennen konnte. Trotzdem hofften wir, dass der Bär auftauchen würde.
Während unser Expeditionsteam das Gebiet von der Brücke aus absuchte, schlossen sich viele von uns der Suche von den Außendecks oder der Panoramalounge aus an. Aber es war so schwer, sich nicht von der Schönheit des Eises um uns herum ablenken zu lassen!
Ein Bär, zwei Bären, drei Eisbären...
Plötzlich hörten wir die Durchsage des Expeditionsleiters Rinie van Meurs, und man merkte ihm an, wie aufgeregt er war: Es waren Bären gesichtet worden - ja, nicht nur ein Bär, sondern drei Bären! Alle, die noch nicht draußen oder in der Lounge waren, eilten in ihre Hütten, um warme Kleidung, Ferngläser und Kameras zu holen.
Als wir uns langsam der Stelle näherten, an der die Bären entdeckt worden waren, stellte sich heraus, dass es sich nicht um drei, sondern um vier Bären handelte, und sie waren sehr dicht beieinander!
Tanzende Svalbard-Eisbären
Unser Kapitän steuerte die Plancius geschickt näher heran, als plötzlich zwei der Bären zu kämpfen begannen - ein Verhalten, das in der Barentssee selten zu beobachten ist. Atemlos sahen wir zu, wie sie miteinander rangen und sich schließlich aufrichteten und auf ihren Hinterbeinen balancierten, als ob sie einen seltsamen Tanz vollführten.
Gleichzeitig wich der Nebel, der sich allmählich gelegt hatte, dem Sonnenlicht, und die Kameras staksten auf die im Gegenlicht stehenden Bären zu, deren Körperumrisse leuchteten.
Ein Festmahl für die Elfenbeinmöwen Spitzbergens
Bei den beiden streitenden Bären handelte es sich offensichtlich um junge Männchen. Der dritte Bär - ebenfalls ein junges Männchen - beschloss, sich Plancius neugierig zu nähern , doch dann schien er zu zögern und versteckte sich hinter einem Eisbrocken, aus dem nur sein Kopf herausragte.
Der vierte Bär, ein altes Männchen, hatte bereits genug von dem Jugendclub und zog sich ein paar Meter zurück. Mehr als 60 Elfenbeinmöwen saßen entweder auf dem Eis und warteten geduldig oder liefen zwischen den Überresten einer ehemaligen Bartrobbe hin und her.
Es waren nur noch Haut und Knochen übrig, aber das war mehr als genug für die Vögel, unter denen sich auch einige Jungtiere mit ihrem gepunkteten Gefieder befanden.
Hier kommt Eisbär Nummer fünf!
Während wir damit beschäftigt waren, das Geschehen zu beobachten, hätten wir beinahe einen Neuzugang in der Szene verpasst: Der fünfte männliche Bär kam herein und schnupperte, angezogen vom Duft der Beute.
Vorsichtig näherte er sich. Keiner der anderen Bären schien sich daran zu stören, denn sie ließen ihn näher und näher herankommen, bis er schließlich den Kadaver erreichte. Viel zu knabbern gab es ohnehin nicht mehr, aber unsere Svalbard-Expedition bot uns das einmalige Erlebnis, fünf Bären an einem Ort zu sehen. Es war sogar möglich, sie alle auf einem Foto zu haben.
Eine großartige Eisbären-Reise in der Tat!