Grüne Meeresschildkröten auf der Insel Ascension
Goldene Strände, grüne Berge - und noch grünere Schildkröten.
Für Tierliebhaber ist Ascension Island unverzichtbar: Die abgelegene Vulkaninsel im Südatlantik, etwa 1.600 km von der nächsten Landmasse (Afrika) entfernt, beherbergt eine der weltweit größten Populationen der seltenen Grünen Meeresschildkröten.
Da diese vom Aussterben bedrohte Art nur noch an einigen wenigen Orten vorkommt, ist die Schildkrötenpopulation auf Ascension Island besonders wertvoll.
Bild von Marijke de Boer
Die Schildkröten von Ascension Island: ein weltberühmtes Phänomen
Wildtierliebhaber haben ein gemeinsames Ziel auf Ascension Island: Ihre weltberühmten grünen Meeresschildkröten zu sehen.
Aufgrund ihrer Abgeschiedenheit ist Ascension Island ein ungestörtes Brutgebiet für grüne Meeresschildkröten. Tatsächlich ist die vom Vereinigten Königreich verwaltete Ascension Island das zweitgrößte Brutgebiet für Grüne Meeresschildkröten im Atlantik.
Bild von Rinie van Meurs
Erforschung der Suppenschildkröten von Ascension Island
1977 begannen Forscher, die Population der Grünen Meeresschildkröten am Long Beach von Ascension Island während der Brutzeit zu beobachten.
Damals gab es schätzungsweise 1.000 Nester. Bis 2012 war diese Zahl auf 10.000 explodiert. Die Beobachtung der Paarungsgewohnheiten der Suppenschildkröten brachte auch eine interessante und bisher unbekannte Tatsache ans Licht.
Jedes Weibchen der Grünen Meeresschildkröte nistet im Durchschnitt sechsmal pro Jahr, doppelt so oft wie in früheren Untersuchungen angenommen. Wer sagt, dass Schildkröten nicht romantisch sein können?
Bild von Troels Jacobsen
Die produktive Fortpflanzungsfähigkeit der Grünen Meeresschildkröten
Ein Weibchen der Grünen Meeresschildkröte kann während jeder ihrer sechs Brutzeiten bis zu 150 Eier legen. Das bedeutet, dass ein einziges Weibchen für bis zu 900 Grüne Meeresschildkrötenbabys verantwortlich sein kann - vorausgesetzt, sie schlüpfen alle und überleben bis zum Erwachsenwerden.
Wir hoffen, sie interviewt Babysitter.
Bild von Erwin Vermeulen
Grüne Suppenschildkröten bei einem Besuch der Insel Ascension
Obwohl wir einen respektvollen Abstand einhalten, leise sein und auf Blitzlichtaufnahmen verzichten müssen, um grüne Meeresschildkröten nicht zu stören, können wir unsere Gruppen zu einem Ort auf Ascension Island bringen, an dem sie diese herrlichen Meerestiere beobachten können.
Für die meisten Reisenden ist die Möglichkeit, grünen Meeresschildkröten so nahe zu kommen, ein wundersames Ereignis.
Die Schildkröten der Ascension-Insel wandern zu jeder Paarungszeit von Brasilien ein, damit sie ihre Eier in Ruhe ablegen können, und nur wenige Gegenden bieten so viel Ruhe wie die weit entfernte Ascension-Insel.
Bild von Rob Tully
Wie Ascension Island-Schildkröten nisten
Das Weibchen der Grünen Meeresschildkröte ist ein echter Kämpfer.
Nachdem sie den 2 400 km langen Ozean von Brasilien bis zur Ascension-Insel überquert hat, sucht sie sich einen Platz am Strand, um ihr Nest zu bauen. Diese Nester bestehen immer aus Sand, in den das Suppenschildkrötenweibchen mit seinen Flossen ein Loch für die Eier gräbt.
Nachdem sie die Eier gelegt hat, bedeckt sie sie mit Sand und kehrt ins Meer zurück.
Es dauert etwa zwei Monate, bis ihre Eier geschlüpft sind, daher ist es nicht nötig, dass das Weibchen der Grünen Meeresschildkröte hier bleibt. Schließlich hat sie sich ein wenig "Zeit für sich" verdient.
Bild von Hadoram Shirihai
Eine "Grüne Meeresschildkröten-Reise" auf Ascension Island
Ein Besuch auf Ascension Island ist mehr als nur ein Urlaub.
Es gibt nur wenige Orte auf der Welt, an denen man die Zivilisation so vollständig hinter sich lassen und die Natur in ihrer unberührtesten Form erleben kann. Und für Tierliebhaber sind die grünen Meeresschildkröten an sich schon Grund genug für eine Reise dorthin.
Unsere Besuche auf Ascension Island finden im Rahmen unserer Atlantik-Odyssee-Kreuzfahrten statt, bei denen es sich um besondere Routen handelt, die nicht jedes Jahr angeboten werden.
Bild von Marijke de Boer