La guía de expedición Laura Mony tiene planes para esta primavera...
Estamos acostumbrados a que nuestros guías continúen con su estilo de vida aventurero fuera de la "oficina". Después de todo, estas personas fueron seleccionadas por su formación y experiencia al aire libre, por lo que es natural que en sus horas libres se sucedan los casos de montañas escaladas, desiertos acampados y placas de hielo cruzadas.
Bueno, lo de cruzar placas de hielo es un poco menos común, salvo en el caso de Laura Mony, que no sólo planea cruzar una placa de hielo esta primavera, sino también esquiar sobre ella.
La capa de hielo en cuestión es la de Groenlandia, y el ambicioso plan de Laura de cruzarla esquiando bajo el empuje eólico de una cometa es algo en lo que ella y su padre llevan tiempo pensando. Laura, francocanadiense de Quebec con un máster en Geofísica y Glaciología, hará el viaje en abril con su padre y otros dos miembros del equipo, recorriendo en cometa unos 1.700 km a través de la capa de hielo de Groenlandia de norte a sur.
Naturalmente, queríamos saber más. Así que pasamos algún tiempo hablando con Laura sobre los orígenes de esta idea, los preparativos necesarios y sus esperanzas para esta extraordinaria expedición.
Cuando la mayoría de la gente piensa en cometas, piensa en días soleados y parques. Usted piensa en esquiar sobre una capa de hielo ártico. ¿Cómo surgió esta idea?
Mi padre y yo llevamos varios años practicando kitesurf y esquí, y siempre ha sido idea suya vivir una aventura con cada uno de sus hijos. Ésta se convirtió en nuestra aventura, ya que somos los únicos de la familia que practicamos kiteski.
Al principio pensábamos hacer la expedición en la Antártida, puesto que yo ya trabajaba allí como guía de Oceanwide. Pero también miramos Groenlandia, adonde pensaba viajar antes de que estallara la pandemia.
Descubrimos que es más fácil conseguir un permiso para la capa de hielo en Groenlandia que en la Antártida, y el acceso a la capa de hielo de Groenlandia también es más fácil. Y como tanto mi padre como yo queríamos ir a un sitio en el que aún no habíamos estado, decidimos ir a Groenlandia.
¿Y este plan, en pocas palabras, es hacer kiteski a través de la capa de hielo de sur a norte?
Sí, aunque más hacia el noroeste que hacia el norte debido a la curvatura de la costa. Vamos a hacer kiteski desde Kangerlussuaq, en el suroeste, hasta Qaanaaq, en el medio oeste.
No es una empresa nueva. Es un camino clásico que otras personas han recorrido y esquiado. Pero para mi padre y para mí es un buen reto. Por el camino, queremos concienciar sobre cómo el cambio climático ha afectado a la capa de hielo y a las comunidades locales.
¿Cómo influirá eso en la expedición?
Cuando lleguemos a Qaanaaq, mis padres recorrerán la costa en barco y visitarán varias comunidades para averiguar cómo beneficia el turismo a la población local, qué tipo de turismo buscan y cómo les ha afectado el cambio climático.
Ya estamos trabajando en un podcast para transmitir esta información. Algunas de las entrevistas serán más desde una perspectiva científica y otras desde una perspectiva comunitaria, pero en general nos centraremos en las respuestas que nos parezcan interesantes.
¿Cuánto durará la travesía y con quién más viajará?
Pretendemos que dure entre 23 y 24 días, a partir del 20 de abril, si hay buen viento. Vamos a aprovisionarnos para un mes, por si acaso. En la capa de hielo no es el momento de quedarse sin provisiones, igual que no es el momento de practicar el esquí con cometa.
En cuanto a nuestro equipo, creo que nos complementamos bastante bien. Mi padre, Charly Mony, lleva esquiando con cometa un poco más que yo, y otro compañero de equipo, Greg Zepel, también es un consumado esquiador con cometa. Nuestro cuarto miembro, Bruno-Pierre Couture, es guía alpino profesional.
¿Empezar en abril les da alguna ventaja en particular?
Nos ayuda a evitar el clima cálido de una travesía más tardía. No se puede obtener un permiso para entrar en la capa de hielo de Groenlandia antes del 15 de abril, pero queríamos ir poco después, ya que el lugar por el que vamos a subir a la capa tiene muchos ríos de hielo a finales de primavera. Si vas demasiado tarde en la temporada, normalmente tienes que usar un helicóptero.
¿Qué tipo de entrenamiento u otros preparativos necesita para esto?
Es una expedición de alto nivel, así que hay cierto entrenamiento físico. Al vivir en Quebec y trabajar para Oceanwide, estoy acostumbrado a las expediciones invernales, pero para los demás miembros de nuestro equipo que nunca han estado en climas realmente fríos, tenemos previsto hacer una expedición previa de una semana. Esto nos ayudará a asegurarnos de que todo el mundo está preparado y de que nuestro equipo está en buena forma.
El entrenamiento de kite también es importante. El tipo de kite que haremos en Groenlandia es muy diferente del que haríamos en un lago, donde tenemos espacio para movernos. En la capa de hielo de Groenlandia, tenemos que seguir una ruta determinada. Además, habrá mucho viento a favor. Eso también exige un tipo de kite diferente.
¿Tendrán que tomar alguna precaución con los osos polares?
Sólo cuando nos acerquemos a la capa de hielo, pero no cuando estemos en ella. Encima de la capa de hielo hay unos miles de metros sobre el nivel del mar, y los osos polares tienden a pegarse más a la costa. Probablemente no llevaremos fusil, pero prepararemos bengalas contra osos para la caminata de dos días hasta la capa de hielo.
¿Y la estabilidad de la capa de hielo?
Suele ser bastante estable, pero debido al cambio climático no siempre es seguro. Lo más peligroso es subir por el borde de la capa, por donde puede correr el agua. También hay que tener cuidado al esquiar. Puedes ir bastante rápido mientras esquías con cometa y no darte cuenta del todo, así que tenemos que tener cuidado de no meternos en nuestras cabezas y olvidar los riesgos del entorno.
¿Y de vez en cuando te apetece soltarte y divertirte?
Exacto. He visto vídeos de gente haciendo kiteski en esta ruta, y algunos lugares de la hoja son tan llanos y ventosos que prácticamente están volando. Pero si haces eso todo el tiempo, te olvidas de cansarte y de tener cuidado, y es entonces cuando pueden ocurrir los accidentes.
¿Piensan mantenerse en contacto a través de las redes sociales u otros medios?
Tenemos previsto enviar continuamente actualizaciones y fotos a través de las redes sociales, e incluso queremos crear un mapa de seguimiento para que la gente pueda seguir la travesía a medida que la hacemos. Ahora mismo tenemos una página de Facebook Groenlandia 2022, pero no habrá mucha actividad en ella hasta que se acerque la fecha del viaje.
Queremos escribir blogs sobre la experiencia para que la gente pueda leer sobre ella con más detalle. Además, publicaremos episodios en podcast antes, durante y después de nuestro viaje, en los que hablaremos de la travesía y entrevistaremos a gente sobre los distintos temas que he mencionado antes.
¿Cómo se siente a medida que se acerca la fecha?
Estoy ansioso por que llegue el invierno para poder practicar el kite. Pero más allá de eso, estoy superemocionado por hacer esto. Me gusta sólo pensar en este proyecto. Cuanto más se acerque el día, sé que me estresaré más por algunas de las cosas técnicas que nos quedan por hacer, pero sólo la fase de planificación en la que nos encontramos es emocionante.
Estamos deseando escuchar la historia en persona en nuestro próximo viaje a Groenlandia.
Estoy deseando contarla
