Cómo un viaje a la Antártida inspiró una película, un álbum y un proyecto de restauración de la naturaleza
En febrero de 2020, el músico holandés Ruben Hein se embarcó en uno de nuestros últimos cruceros de expedición antes de que COVID-19 aplanara los viajes mundiales.
El viaje se centró en la Antártida y las islas subantárticas de Georgia del Sur y las Malvinas, con visitas a una serie de lugares que la mayoría de la gente sólo ve en fotografías. Entre ellos, puntos de avistamiento de ballenas, colonias de pingüinos y lugares de nidificación de aves marinas poco comunes.
Algunas de las zonas sensorialmente más impresionantes del planeta se encuentran a lo largo de las rutas que Hein realizó durante su viaje, donde él y nuestros compañeros participaron en actividades al aire libre que les pusieron en estrecho contacto con un entorno absolutamente exótico.
Acompañado por el cineasta alemán Hubert Neufeld, Hein pasó gran parte de su viaje realizando un documental sobre la naturaleza titulado Sonidos del Sur, que se estrenó en varios festivales internacionales de cine. También produjo un nuevo álbum, Oceans, basado en gran parte en composiciones escritas durante su expedición. Y por si fuera poco, él y un amigo iniciaron un sitio web para restaurar la biodiversidad en los Países Bajos, inspirado en parte por las experiencias de Hein en las regiones polares del sur.
Como siempre nos alegramos de que nuestros huéspedes vuelvan de sus viajes con un nuevo sentido de la belleza y la fragilidad de nuestro planeta, estábamos ansiosos por charlar con Hein sobre su viaje y todos los proyectos que inspiró.
Fotografía de Hubert Neufeld
¿Cómo se desarrolló el documental Sonidos del Sur durante su viaje, y cambiaron sus expectativas sobre el proyecto una vez allí?
Sí, porque mis expectativas para el viaje en sí se superaron con creces. Es un entorno increíble, tan diferente a lo que estoy acostumbrado, y he visto bastantes paisajes. Pero la Antártida es tan extrema.
Así que sí, eso amplió la visión que Hubert y yo teníamos para el documental. Pero eso ocurrió sobre todo después de volver, porque durante el viaje estábamos tan cargados de adrenalina. Apenas puedes comprender el impacto que tendrá en ti todo lo que estás experimentando.
Cuando estás allí, piensas: "¡Oh, Dios mío, hay un ave marina rara a unos metros o una ballena justo al lado del barco!" Y lo estás absorbiendo todo tan de cerca que sólo puedes reflexionar sobre ello cuando estás de vuelta en tu entorno habitual, que no fue exactamente como resultó.
Foto de Hubert Neufeld
Gracias a COVID.
Gracias a COVID, que nos dio la ventaja de disponer de mucho tiempo a solas para asimilar todos esos momentos del viaje en los que sentí que entraba en contacto con la naturaleza. Me llevó un tiempo procesar todo eso. Y definitivamente cambió nuestra visión de la película.
Cuando emprendimos el viaje, no pensábamos hacer un gran documental. El plan era hacer un cortometraje de unos 15 minutos. Pero cuando llegamos allí, vimos que había tantas cosas que queríamos mostrar y contar que decidimos que teníamos que hacer algo más largo. Pero, una vez más, nos dimos cuenta de muchas cosas después de volver y reflexionar sobre lo que habíamos vivido.
Fotografía de Hubert Neufeld
¿Ocurrió lo mismo con el álbum Oceans?
Sí, en cierto modo. Cuando el barco estaba rodeado de ballenas, pingüinos, focas leopardo e icebergs, no tenía la nariz metida en un cuaderno. No quería ponerme demasiado intelectual. Esperaba a que oscureciera para escribir la mayor parte de la música.
Pero la mayor parte del trabajo tuvo lugar una vez que volví, cuando ya tenía suficientes composiciones de las que partir. Es habitual que en un álbum se escriban más de 30 canciones y luego se utilicen nueve o diez, y Oceans no fue diferente. En este sentido, la creación del álbum y del documental fueron más o menos lo mismo, y ambos surgieron de la sensación de que necesito devolver algo a través de mi trabajo.
El viaje a la Antártida me aclaró cómo podía hacerlo. Siempre he querido encontrar una forma de combinar mi amor por la música y mi amor por la naturaleza, y buscaba la forma de hacerlo. Y el viaje me obligó a hacerlo y a tener una voz sobre el cambio climático y la pérdida de nuestra biodiversidad.
Y eso cambió radicalmente mi carrera, de lo que estoy muy contenta personalmente y profesionalmente. Me encantó usar letras inspiradas en ciertos momentos del viaje, como cuando vertimos whisky en la tumba de Ernest Shackleton en Grytviken.
También tengo una canción llamada Lemaire, que habla de visitar el Canal Lemaire y sentirme increíblemente pequeña, vulnerable y agradecida. Hay muchas otras cosas así en el álbum, pequeñas referencias que la gente notará si conoce las zonas que visitamos. Si escucho esas canciones hoy, inmediatamente estoy de vuelta en la Antártida.
Foto de Hubert Neufeld
Su proyecto de restauración de la naturaleza, Aanpoten, surgió un tiempo después del documental y el álbum. ¿Qué relación tenía con sus experiencias en la Antártida?
Estaba muy relacionado. Cuando bajé del barco, hicimos el documental y el álbum, pero de algún modo eso no me pareció suficiente. No quería que la experiencia terminara ahí. Por supuesto, hicimos pequeñas cosas, como envolver el álbum en papel que se puede plantar en el suelo y en el que crecerán flores aptas para las mariposas. No vas a salvar el planeta con eso, pero algo es algo.
Pero creo que todavía me interesaba hacer más. Más tarde hablé con un amigo que es un gran cineasta de la naturaleza, y había transformado un terreno de pradera en una reserva natural en miniatura. Pensé: "¿Por qué no podemos empezar un proyecto para hacer eso?".
La biodiversidad es algo de lo que carecemos aquí en Holanda. Todo es recto y está rodeado de vallas o alambre de espino. También somos un país densamente poblado, pero todavía hay muchos terrenos que la gente posee, y quieren hacer algo por la naturaleza pero no saben qué.
Así que eso es lo que motivó a Aanpoten. La gente puede donar tierras para que plantemos arbustos y árboles autóctonos, o puede donar dinero para que compremos arbustos y árboles y reembolsemos a los voluntarios que los plantan.
Elegimos todas las plantas autóctonas, y en concreto nos interesa la vegetación atractiva para animales e insectos y con gran capacidad de captura de carbono. Cuando alcancemos nuestro objetivo, fijaremos uno nuevo y seguiremos adelante. Y de momento va muy bien, lo cual es estupendo.
Foto de Ruben Hein
Siempre nos encanta saber que nuestros huéspedes se han convertido en embajadores del medio ambiente después de su viaje. ¿Se puede decir que a usted le ocurrió algo parecido?
Recuerdo haber oído eso de ser embajador antes de partir, y me rondaba constantemente por la cabeza durante el viaje. Recuerdo que pensé: "Sí, lo que tú digas". Me sonaba un poco falso, como un bombo publicitario. Y lo es hasta que estás allí.
No tengo por qué decir esto porque no estoy vinculado comercialmente con Oceanwide de ninguna manera, pero puedo decir sinceramente desde el fondo de mi corazón que el viaje me cambió la vida. Cambió mi punto de vista sobre nuestra posición como humanos, especialmente en comparación con el resto del mundo animal. Y noté la misma reacción en muchos de los demás pasajeros.
No todos pensaban lo mismo, por supuesto. Había algunas personas que parecían centrarse sólo en lo que no conseguían. Recuerdo a un tipo que no paraba de quejarse de no haber visto una ballena lo bastante pronto. Me dieron ganas de tirarlo por la borda. No es McDonald's, ¿sabes?
Pero luego había otras personas que habían ahorrado toda su vida para el viaje y siempre estaban sonriendo. Estaban en todo. Eran los primeros en entrar en la Zodiac y los últimos en salir. Lo asimilaban todo y parecían muy agradecidos por estar allí.
Esas eran las personas con las que me identificaba. Porque somos unos privilegiados por poder ir a lugares así. Todo lo que ves allí es increíble, y todo te recuerda lo mucho que hay que protegerlo.
Imagen de Hubert Neufeld
Imagen principal de Hubert Neufeld
