Las aguas de la Antártida, ricas en nutrientes, son uno de los mejores lugares del planeta para la observación de ballenas. Los encuentros cercanos con los cetáceos son frecuentes durante la temporada de cruceros de expedición a la Antártida. Febrero y marzo son los mejores periodos para el avistamiento de cetáceos, siendo esta última parte de la temporada una de las más espectaculares, ya que los océanos helados acogen a las ballenas migratorias.
¿Qué especies de ballenas se pueden ver en la Antártida?
Son varias las especies que se ven con más frecuencia en la Antártida, especialmente en los estrechos, islas y bahías de la Península Antártica. Lo más probable es que vea ballenas jorobadas, rorcuales comunes, rorcuales aliblancos y orcas. Otras especies, como las ballenas azules, los rorcuales boreales, los cachalotes y las ballenas francas australes, son menos frecuentes, y los cachalotes son especialmente apreciados por su rareza.
Yubartas
Las Yubartas, una de las especies de ballenas con mayor distinción visual, son el sueño de los fotógrafos de naturaleza, gracias a sus frecuentes e impresionantes exhibiciones en la superficie, que incluyen aleteos con la cola y saltos. Con sus enormes aletas y su característica espalda jorobada, esta especie de ballena es fácil de ver y, una vez vista, nunca se olvida. Las Yubartas pueden alcanzar los 19 metros de longitud y pesar más de 35 toneladas.
Rorcuales comunes
Estos gigantes son la segunda especie de ballena más grande, con más de 25 metros de longitud. Al igual que las ballenas jorobadas, minke y azules, los rorcuales comunes son ballenas barbadas que se alimentan de las enormes cantidades de krill que hacen de los océanos meridionales una zona de alimentación vital para muchas especies de ballenas. Al ser ballenas de mayor tamaño, es más común encontrarlas en mar abierto, por lo que es frecuente toparse con ellas al cruzar desde islas subantárticas, como Georgia del Sur, la isla Elefante o las islas Shetland del Sur, hasta la península Antártica.
Rorcuales aliblancos
Quizás la especie de ballena más abundante en la Antártida, el Rorcual aliblanco es un visitante frecuente del hielo compacto, a menudo acompañado de crías mientras se alimentan de krill. La segunda especie de ballena barbada más pequeña, el rorcual aliblanco, alcanza tamaños de hasta unos 10 metros y es un grácil ballenato, cuya pequeña aleta dorsal se reconoce al instante.
Orcas (ballenas asesinas)
Icono del océano, la orca se reconoce al instante por su característica aleta dorsal y su fascinante comportamiento en grupo. La orca es técnicamente una especie de delfín. La Orca, que alcanza los 18 metros de longitud, es un temible depredador de focas, peces y otras especies de ballenas. Altamente sociables, las Orcas tienen complejos comportamientos de caza y de grupo y se cuentan entre las especies marinas más inteligentes del planeta.
La mejor época del año para avistar ballenas en la Antártida
La temporada de cruceros de expedición a la Antártida se extiende entre octubre y marzo, y durante todo ese tiempo se pueden esperar encuentros con ballenas, tanto durante la travesía del Pasaje de Drake como al visitar islas subantárticas, viajar hacia el sur por los océanos australes y explorar el gélido mundo de la Península Antártica. Sin embargo, hacia el final de la temporada, el número de ballenas aumenta a medida que los grupos migratorios y los individuos alcanzan las aguas del krill-reach, y comienzan a aparecer los primeros signos de la proximidad del invierno.
En un crucero de expedición a la Antártida durante los meses de febrero y marzo, el hielo marino estará en su punto más bajo, lo que permitirá a los buques de expedición de pequeño tamaño campeones de Oceanwide Expeditions aventurarse más al sur, hacia el círculo polar, y adentrarse en canales y ensenadas más pequeños que, de otro modo, resultarían inaccesibles para los buques más grandes. Muchas de estas zonas, como el Canal de Lemaire y el Estrecho de Gerlache, son especialmente conocidas por los encuentros con ballenas, lo que hace que los viajes durante febrero y marzo sean ideales tanto para los fotógrafos como para los entusiastas de la vida salvaje.
Avistamiento de ballenas con Oceanwide Expeditions
Oceanwide Expeditions es una empresa pionera en cruceros de expedición polares y sigue la filosofía de acercar a los huéspedes al corazón de la naturaleza y ofrecerles una visión y una experiencia de 360° tanto de la Antártida como del Ártico. Tanto desde los barcos de Oceanwide Expeditions como a bordo de las zodiacs, se encontrará más cerca de estos gigantes de los mares de lo que nunca creyó posible.
¿Qué otra fauna puedo ver en la Antártida?
Además de ballenas, en un viaje de Oceanwide Expeditions, se encontrará con una variedad de otras especies de fauna. El más emblemático, el pingüino, se puede encontrar en toda la Antártida y el subantártico, con varias especies diferentes, incluyendo Pingüinos barbijo, rey, Adelia, papúa y emperador, que se pueden ver en varios itinerarios de viaje.
También encontrará focas, como elefantes marinos y focas de Weddell, y una enorme variedad de aves. Muchas islas y costas de la Antártida son importantes lugares de anidamiento de especies de aves marinas, lo que convierte los desembarcos en tierra y los cruceros en zodiac en una experiencia vibrante y estridente.
Encuentros con ballenas en el Ártico con Oceanwide Expeditions
En un viaje de Oceanwide Expeditions al Ártico, también tendrá fantásticas oportunidades de avistar ballenas entre los témpanos de hielo de Svalbard o las costas de Groenlandia e Islandia. Varias especies sólo pueden encontrarse en el Ártico, como la impresionante y escurridiza ballena boreal y la curiosa beluga. La temporada ártica de Oceanwide Expeditions se extiende entre mayo y octubre, con una variedad de itinerarios que le acercan a algunas de las especies de fauna más emblemáticas del mundo, como osos polares, morsas, focas y ballenas.
