PLA13-22, diario de viaje, Spitsbergen - Nordeste de Groenlandia

Era un bonito día soleado para el comienzo de nuestro viaje y, tras un día explorando Longyearbyen, nos dirigimos al Plancius, que estaba amarrado en el muelle de carbón a las afueras de la ciudad.

Miembros del equipo de la Expedición nos recibieron en la pasarela y el personal del hotel nos indicó nuestros camarotes. Después de instalarnos en nuestros camarotes, nos invitaron al salón para que nuestro primer oficial, Maikel, nos diera las instrucciones de seguridad obligatorias. Nos explicó el procedimiento a seguir en caso de emergencia a bordo. Hicimos un simulacro de abandono del buque y nos pusimos nuestros grandes chalecos salvavidas naranjas mientras nos reuníamos en el salón antes de dirigirnos a los botes salvavidas.

Poco después del simulacro, vimos cómo soltaban las amarras y nos poníamos en camino hacia nuestra aventura en Svalbard ¡Qué emoción! Era una tarde tranquila mientras navegábamos hacia Isfjord y esperábamos que este tiempo nos acompañara durante los próximos 9 días.

Llegó la hora de reunirnos de nuevo y fue una oportunidad para conocer y brindar por nuestro viaje con nuestro Capitán y también conocer a los miembros del equipo de Expedición, los guías que nos llevarían a tierra en los próximos días.

Se sirvió la cena y pudimos conocer a algunos de nuestros compañeros de viaje que compartirían esta travesía a Groenlandia. Al comenzar nuestra navegación fuera de Isfjord nos avisaron por megafonía de que se había visto un oso polar en la orilla, cerca del hermoso pico de Alkhornet. Fue bastante difícil verlo, ya que se metió en el agua y empezó a nadar, pero con prismáticos y la ayuda del equipo de expedición pudimos ver a este gran depredador del Ártico. ¡Qué gran comienzo de viaje!

Después de cenar, la última tarea del día fue recoger nuestras botas de goma para los desembarcos que haríamos en los días siguientes. Un día largo pero emocionante

Había sido una noche tranquila en el mar mientras nos dirigíamos hacia el norte para desembarcar por la mañana en Smeerenburg. Teníamos que asistir a dos sesiones informativas obligatorias antes de poder desembarcar, que trataban de la seguridad de la zodiac y de los osos polares, esenciales para desembarcar en Svalbard.

Navegamos por un estrecho canal hacia el pintoresco Smeerenburgfjord y pronto fondeamos frente a Amsterdamøya, listos para desembarcar. Esta isla fue el centro de la caza de ballenas holandesa en el siglo XVII, y Smeerenburg, la "ciudad de la grasa", albergaba a más de 200 hombres durante el apogeo de la industria, aunque la leyenda cuenta que llegó a tener más de 20.000 habitantes Cuando bajamos a tierra pudimos ver las extrañas construcciones de los hornos de grasa que se utilizaban para hervir la grasa de las ballenas que se arponeaban en la costa.

Además, en la orilla pudimos ver auténticas ballenas con forma de Morsa, que estaban acurrucadas en la punta arenosa de la playa. Nos dividimos en dos grupos para el desembarco: los 5 primeros barcos de pasajeros fueron a explorar los restos históricos, mientras que los 5 siguientes caminaron por la playa para ver las morsas. Había unas 25 morsas macho tumbadas en grupo, mientras que en el agua había tres más que resultaron muy entretenidas mientras jugaban a pelearse en las aguas poco profundas. En la orilla, los machos de Morsa en reposo hacían muy poco, pero de vez en cuando resoplaban, levantaban las aletas y de vez en cuando levantaban la cabeza, lo que nos permitía ver sus largos colmillos y bigotes, las vibrisas, que utilizan para buscar marisco en el fondo del mar.

Después de que ambos grupos hubieran disfrutado de su exploración de la zona, regresamos al punto de desembarque y a Plancius para almorzar, durante lo cual navegamos por la esquina noroeste de las islas y entramos en Raudfjord.

Las condiciones eran magníficas, sin viento y con vistas despejadas de las montañas y los glaciares del fiordo. El barco fondeó frente a la pequeña península de Alicehamna y muy pronto nos dirigimos a tierra sobre aguas tranquilas y cristalinas para desembarcar en una pequeña cabaña de tramperos cerca de la orilla. La cabaña, conocida como Raudfjordhytta, pertenecía a un trampero llamado Stockholm Sven, que pasó aquí muchas temporadas de invierno cazando zorros, osos y focas. Una vez en la orilla, nos dividimos en grupos de senderistas: las "cabras montesas" más rápidas se dirigieron a lo alto de la cresta sobre la bahía, mientras que los senderistas medios subieron hasta el mojón y la tumba de Erik Mattilus, capitán de un barco que murió aquí en 1907. Los guías señalaron algunas de las flores que casi habían terminado su corta temporada de crecimiento, explicaron los efectos del permafrost y la congelación y descongelación en el paisaje y un grupo incluso hizo una recreación del uso de trampas para zorros y osos polares Los más tranquilos disfrutaron de un paseo por la playa hasta los pequeños lagos y tuvieron tiempo de sobra para disfrutar de la paz y la tranquilidad de este hermoso fiordo.

De vuelta a bordo, tuvimos tiempo para calentarnos antes de la recapitulación, en la que Philipp nos contó nuestros planes para el próximo viaje y Marijke nos habló más sobre las morsas.

Después de cenar, hacía una noche preciosa para estar en cubierta y, con Svalbard a nuestras espaldas y los delfines delante, fue un final encantador para nuestro día.

Anoche, el Plancius se dirigía hacia el oeste, hacia la banquisa, rumbo a Groenlandia. Unas horas antes del desayuno, los primeros observadores estaban en cubierta esperando pacientemente a que el hielo empezara a aumentar significativamente a nuestro alrededor. Vimos varios fulmares y pequeñas alcas, pero no fue hasta que estuvimos rodeados de hielo cuando oímos las vocalizaciones de una auténtica ave ártica: la Gaviota marfileña. ¡Qué hermosa ave totalmente blanca y qué bien se mimetiza con su entorno helado!

La presencia de varias focas en el agua y de aves alimentándose en la banquisa que rodeaba el barco sugería que las aguas eran ricas en alimentos, lo que también es bueno para los osos polares.

Todos pudimos maravillarnos con los diferentes colores del hielo. Después de desayunar empezamos a ver las primeras focas sobre los témpanos de hielo, entre ellas focas pías y también algunas focas de casco, entre ellas algunos juveniles de foca de casco nadando cerca del barco. Pronto divisamos un oso polar lejano caminando sobre el hielo. Sin embargo, debido a la niebla, pronto lo perdimos de vista.

Después de comer encontramos una buena ruta para alejarnos del hielo. Al dejar atrás el hielo, vimos brevemente un hermoso arco iris.

Karin nos recibió en el salón para darnos una charla sobre la flora de Svalbard y, antes de cenar, Philippe nos puso al día sobre las cartas de hielo y nuestros planes para los próximos días. Marijke nos dio una visión general de las Focas pía y de casco y de las vocalizaciones que producen. Los machos de la Foca de cascos inflan un impresionante "capuchón", que es una ampliación de la cavidad nasal. Cuanto mayor es el "capuchón", más posibilidades tienen de atraer a las hembras. A continuación, Andreas explicó cómo, debido al cambio climático, el grosor del hielo se ha reducido en las últimas décadas.

Más allá del objetivo de ver la fauna ártica actual, no debemos olvidar que ésta era la primera oportunidad para la mayoría de los pasajeros de simplemente observar y experimentar el fascinante entorno de la banquisa ártica. ¡Y qué bien lo pasamos!

Nuestro día comenzó con el suave balanceo del barco, fuera la niebla flotaba en el aire y nos rodeaba este abrazo gris.
A medida que avanzaba la mañana, el oleaje aumentó ligeramente hasta los 4 metros, con una altura de ola de unos 2 metros. Este movimiento no era del gusto de todos, pero los que desafiaron la vista desde el puente pudieron sentirse realmente parte de este entorno remoto y de las condiciones que traía consigo.

El día en la niebla acogió un maravilloso programa de conferencias que abarcó una amplia gama de temas. Marijke nos habló de las ballenas y de lo que hay que tener en cuenta para avistarlas. Andreas nos dio una introducción muy informativa sobre Groenlandia y George y Kalle nos ofrecieron conferencias muy útiles sobre fotografía.

Las jornadas marítimas de este tipo nos dan una perspectiva del entorno de las regiones árticas y nos hacen pensar en la resistencia humana que llevó a los primeros exploradores a estas aguas. Así como el entorno hostil al que una plétora de vida salvaje llama hogar.

A medida que avanzábamos hacia el sudeste, la niebla que nos acompañó durante todo el día no daba señales de remitir, así que esperábamos con esperanza que la mañana trajera consigo nuestras primeras vistas de Groenlandia.

Nos despertamos con nuestra primera visión de Groenlandia, emergiendo del horizonte. La emoción se apoderó del barco: lo habíamos conseguido. Después de soportar la alta mar del Atlántico Norte, por fin nos acercábamos a nuestro teatro de operaciones para los próximos cuatro días: la costa nororiental de Groenlandia.

Tras un delicioso desayuno en el comedor, nos aventuramos a salir a cubierta a medida que la costa se hacía más grande. Teníamos muchas esperanzas puestas en nuestro primer desembarco en Myggbukta. Sin embargo, tras una discusión entre el capitán y el equipo de expedición, se decidió que el oleaje del este haría imposible las operaciones allí. En su lugar, se tomó la decisión de continuar adentrándonos en los fiordos de Groenlandia, en busca del Plan B.

Mientras navegábamos hacia el oeste, Andreas dio una conferencia sobre glaciares y hielo marino en el salón, compartiendo sus historias sobre el retroceso del casquete glaciar de Groenlandia, el mayor del hemisferio norte.

Por la tarde, tras otro suntuoso almuerzo, llegamos a nuestro plan B: Kap Humboldt. El equipo de la expedición se adelantó para explorar la zona en busca de osos. Poco después les seguimos nosotros, que pisamos Groenlandia por primera vez. Lo que nos esperaba era una hermosa cabaña de tramperos, construida en 1929 por el famoso trampero noruego Harold Devold. También había algunos restos paleoinuit, viviendas que utilizaron los indígenas hace cientos de años. Nos separamos en nuestros grupos de senderismo, exploramos la colorida tundra, disfrutamos de las flores de finales de verano y contemplamos las hermosas cascadas que caían por los acantilados que rodeaban nuestro lugar de aterrizaje. La bruma y la niebla aparecían y desaparecían durante la tarde, pero daban un aire casi místico a la zona, aunque no siempre ayudaban con las vistas desde las crestas de las cumbres.

Después de tres horas en tierra, volvimos a Plancius para cenar, terminando nuestra comida con un delicioso mouse de fresa. Después de cenar, volvimos a llenar las cubiertas exteriores, viendo pasar flotando los enormes icebergs, que brillaban de color naranja al salir de la niebla bajo el sol moribundo.

Por fin había terminado nuestro primer día en Groenlandia. Todos dormimos bien, soñando con los paisajes que habíamos disfrutado y esperando con impaciencia el día de mañana.

Con la esperanza de ver un hermoso amanecer en el fiordo Franz Joseph, mucha gente se levantó temprano para contemplar las vistas de las montañas mientras los primeros rayos de sol llegaban sobre las colinas y teñían de rosa las cumbres. Fue realmente un hermoso comienzo para lo que resultó ser un día fabuloso aquí en el fiordo Kejser Franz Joseph y el estrecho Antártico. Al salir el sol, nos adentramos en el sistema de fiordos para desembarcar en Blomsterbugten, en Ymer Ø.

Desembarcamos en una pequeña playa y desde aquí nos dirigimos a una cabaña muy pequeña conocida como Varghytta, que fue construida en 1930 como cabaña de caza. Ahora es utilizada por la patrulla Sirius para visitas cortas y realmente sería una visita acogedora aquí.

Nos dividimos en nuestros grupos de senderismo habituales, pero todos nos dirigimos al puerto desde el lugar de aterrizaje con el objetivo de llegar al lago conocido como Noa Sø al otro lado. Fue un paseo precioso, con las cabezas de las semillas de las avellanas de montaña brillando bajo el sol y los parches de gayuba roja creando un camino lleno de color.

Los excursionistas más largos se dirigieron a lo alto de la cresta, mientras que los grupos medianos se dirigieron al lago. Con unas condiciones tan tranquilas, los reflejos en el agua parecían un espejo y el "silencio ártico" sólo se veía interrumpido por las aves: charranes árticos, escribanos nivales y buceadores de garganta roja. Algunos grupos tuvieron la suerte de ver algunos bueyes almizcleros cerca del lago, pero pronto desaparecieron por la colina, con su miedo al hombre arraigado después de años de caza por los Inuits y más tarde los tramperos. Demasiado pronto llegó la hora de volver al embarcadero para continuar la navegación por el fiordo hasta nuestro destino vespertino.

Fue un crucero de 4 horas a través de algunos de los paisajes más impresionantes que muchos de nosotros hemos tenido el privilegio de disfrutar, con bandas de rocas rojas, blancas, grises y negras dobladas y retorcidas en patrones inimaginables que nos hicieron sacar nuestras cámaras durante toda la tarde. Con un sol cálido, era un placer estar en cubierta viendo pasar la historia geológica.

Nuestro desembarco vespertino fue en Maria Ø y fue otro hermoso desembarco con suave tundra respaldada por crestas rocosas. En nuestros grupos habituales nos dirigimos a las laderas y al llegar a la primera cresta rocosa fuimos recibidos por un buey almizclero solitario que nos echó un vistazo, pastó un poco y luego caminó lentamente por la ladera. Fue un gran encuentro con este peludo animal ártico, que suele huir en cuanto ve u oye a alguien. Fue agradable verlo tan relajado. Tal vez fuera el cálido clima veraniego

De vuelta a la playa, los paseantes disfrutaron de un rato a lo largo de la orilla y encontraron huellas de osos polares en el barro detrás de la playa. Esto nos recordó a todos que todavía estamos en la zona de los osos polares.

Cuando el sol empezó a ocultarse sobre el fiordo, regresamos al lugar de desembarco y al barco para disfrutar de otra deliciosa comida preparada por Ivan y su equipo de cocina.

La mayoría de nosotros nos quedamos un poco dormidos cuando por la noche nos anunciaron que había auroras boreales, ¡y sí, estaban a nuestro alrededor!

El Plancius llegó a Berzelius Berget hacia el amanecer y, tras desayunar, llegó el momento de admirar las impresionantes formaciones rocosas del fiordo Segelsaellskapet. Las numerosas y coloridas capas de roca de las escarpadas paredes de este fiordo se retuercen y dan la vuelta, por lo que, de hecho, podemos caminar sobre ellas. Todos los ojos se abrieron de par en par al aterrizar en este lugar tan especial. Hubo muchas oportunidades para fotografiar y se ofrecieron algunas rutas de senderismo. Entre la fauna había más bueyes almizcleros para los senderistas más rápidos y entusiastas, así como una gran variedad de aves, como la Collalba gris, el Pato de flojel y el Lagópodo alpinos. Un hermoso lago y los colores otoñales decoraban las numerosas formaciones rocosas.

Durante el almuerzo, el Plancius comenzó a navegar hacia Alpefjord. Con un tiempo soleado que continuó durante todo el día, estábamos deseando disfrutar de un largo crucero en zodiac. Alrededor de las 16:00 subimos a las zodiacs y pasamos por el glaciar Sefstrom, donde había mucho hielo y se veían algunos pequeños desprendimientos.

Nos adentramos cada vez más en el fiordo, que se iba estrechando a medida que avanzábamos. Las montañas se asomaban a nuestro alrededor haciéndonos sentir muy pequeños y la luz cambiaba con cada curva que dábamos. Las nubes salpicaban los distintos picos mientras nos adentrábamos en el fiordo. Al final del Alpefjord había otro glaciar. Paramos los motores y nos dejamos llevar por la corriente del río de deshielo que salía de debajo del glaciar. El silencio era hermoso, aunque de vez en cuando se oían rumores ocultos del glaciar. A continuación atravesamos a toda velocidad las aguas cristalinas de este hermoso fiordo para llegar de nuevo al glaciar Sefstrom, donde se vieron unas cuantas focas barbudas entre y sobre varios témpanos de hielo. Estas focas bastante grandes están bien adaptadas a este entorno. Estaban dormitando sobre los témpanos y sus largos bigotes (la barba) ya habían empezado a enroscarse mientras se secaban.

De vuelta a bordo, Alex y Thijs nos recibieron con una buena bebida caliente para entrar en calor después de un crucero en zodiac tan largo. A continuación, el Plancius levó anclas y, durante nuestra deliciosa cena, pudimos seguir disfrutando del espectacular paisaje del Alpefjord.

Una vez más, no nos despertaron los bochornosos sonidos de Phillip despertándonos para el día, sino porque una vez más tuvimos el placer de navegar bajo la aurora boreal. El tiempo espacial se alineó con nuestra posición, y tuvimos hermosas cortinas verdes y púrpuras en el cielo, sólo para aquellos pocos que se pusieron su ropa de exterior y cogieron sus cámaras.

La mañana nos deparó un nuevo deleite, una vez más fue una vista diferente la que nos agració mientras anclábamos en el fiordo Flemings. Habíamos cambiado el imponente paisaje montañoso por un hermoso paisaje de colinas onduladas. La roca sedimentaria roja estaba salpicada de valles fluviales y vegetación de vivos colores.

El río dibujaba formas espectaculares en los alrededores de arenisca, dejando zonas en las que la roca expuesta había sido colonizada por líquenes. Las superficies húmedas albergaban maravillosas zonas de vegetación y flores. Los colores otoñales salpicados de pequeñas flores moradas de campanilla de liebre encajaban a la perfección con los rojos y amarillos intensos de la roca circundante.

Los valientes que quisieran sentirse más en sintonía con el entorno ártico tuvieron la oportunidad de darse un chapuzón helado. La playa de arena era el lugar perfecto para los que quisieran quitarse el bañador y zambullirse en el agua refrescante a 8°C.

Por la tarde dejamos atrás el fiordo de Kong Oscar y nos adentramos en el mar en dirección sur hacia Scoresbysund. Por el camino nos ofrecieron un extenso resumen, explicando una amplia gama de temas de lo que habíamos visto los días anteriores, desde la geología al buey almizclero, desde las nubes a las focas barbudas y, para redondearlo todo, un poco de trabajo detectivesco sobre qué caca pertenece a qué animal. Todo rematado con la hora feliz mientras navegábamos entre la niebla.

El mar estaba un poco agitado mientras navegábamos alrededor de la costa, lo que hizo la vida un poco incómoda para algunos, pero cuando entramos en Scoresbysund las condiciones mejoraron y cuando Philipp nos despertó para ver auroras boreales fue una hermosa noche en cubierta.

Al salir el sol, nos encontramos navegando más adentro de Scoresbysund, con unos cuantos icebergs enormes alrededor del barco y un cielo azul despejado. Nuestro destino de la mañana era Vikingebugt, un pequeño fiordo situado junto a la parte principal de Scoresbysund.

Empezamos el día con buen pie y, tras desayunar, emprendimos un crucero en zodiac por los icebergs y los impresionantes acantilados de lava basáltica únicos de la zona. Los primeros icebergs no eran enormes, pero estaban bellamente esculpidos y todos disfrutamos sacando fotos de los icebergs que parecían inconfundiblemente un perro y un gato juntos en el fiordo Con cascadas cayendo por la ladera, fue un comienzo muy pintoresco.

Desde aquí nos dirigimos a los acantilados y navegamos por la costa observando las columnas hexagonales de basalto que se formaron hace 60 millones de años, cuando Escandinavia y Groenlandia se separaron y la lava entró en erupción. Una característica geológica asombrosa. Desde aquí nos adentramos en el centro del fiordo, donde había más icebergs y mucho hielo que llenaba la bahía. Los icebergs procedían de la plataforma helada de Groenlandia, mientras que el hielo de escamas procedía del glaciar cercano. Incluso se estaba formando hielo marino en las frías y tranquilas aguas. Demasiado pronto llegó la hora de volver al barco para dirigirnos a nuestro próximo destino.

Seguimos navegando hacia Scorebysund y, con un tiempo soleado perfecto, muchos de nosotros disfrutamos en cubierta viendo pasar los icebergs. Nuestro destino de la tarde era Danemark Ø, una pequeña isla a la entrada de Fønfjorden. Pronto desembarcamos en una pequeña playa rodeada de una hermosa vegetación de tundra que nos hizo arrodillarnos para fotografiar las flores. Karin estaba muy emocionada de estar allí, en el "Jardín Ártico".

Nos dividimos en nuestros grupos habituales de senderismo y nos adentramos en las colinas rocosas que forman esta isla. Todos los grupos, desde los que hacían largas caminatas hasta los que caminaban tranquilamente, disfrutaron de unas vistas impresionantes de la isla, con pequeños lagos que creaban preciosas piscinas infinitas entre las rocas. El tiempo siguió siendo soleado y cálido, casi demasiado durante nuestro desembarco, y realmente fue una tarde memorable en la isla.

De vuelta a bordo fuimos directamente a cenar y el Plancius continuó su navegación adentrándose en los fiordos de Scoresbysund. Qué fantástico

De nuevo, mucha gente se había levantado por la noche para vislumbrar la aurora boreal y había sido un buen espectáculo mientras navegábamos por los fiordos. El amanecer también fue precioso cuando nos encontramos navegando hacia Rode Ø, una zona que siempre está llena de grandes icebergs varados en las aguas poco profundas del fiordo.

Después de desayunar nos dirigimos a un crucero en zodiac alrededor de los icebergs, en una mañana mágica de sol y cielo azul en la que los imponentes icebergs brillaban como castillos de fantasía y se reflejaban perfectamente en el agua mientras navegábamos lentamente. Había algunos icebergs enormes que habían sido tabulares pero que se habían dado la vuelta mostrando las superficies curvas esculpidas por la acción del agua. Había torres y cuevas en algunos de los icebergs y era el paraíso de los fotógrafos.

Tras un par de horas entre los icebergs, nos dirigimos a la orilla para desembarcar en la pequeña isla de Rode Ø, donde nos dividimos en dos grupos para pasear y contemplar los icebergs desde las colinas de la bahía. La combinación del hielo blanco y azul contrastaba maravillosamente con el rojo y naranja de la tundra otoñal y todos disfrutamos del tiempo tomando más fotos de los icebergs desde una perspectiva diferente.

Una vez de vuelta a bordo, zarpamos hacia nuestro destino de la tarde, Harefjord, y fue un hermoso crucero a través de los fiordos con sol, más icebergs y montañas rojas en el camino.

Nuestro destino de la tarde estaba en Harefjord, donde el capitán ancló el Plancius cerca de la orilla e incluso desde el barco pudimos ver algunos bueyes almizcleros en la ladera. Ver de cerca a estos animales iba a ser nuestro objetivo para el desembarco. Los excursionistas largos se dirigieron en una dirección a lo largo de la playa, el grupo medianamente rápido fue en la otra y el grupo tranquilo subió por las colinas sobre la hermosa y rica tundra.

Los esfuerzos de todos los grupos merecieron la pena y los guías consiguieron colocar a todo el mundo en una posición desde la que se podían ver bien los bueyes almizcleros que pastan por estas laderas. Entonces llegó el momento de sentarse y disfrutar del sol, las vistas y el silencio de la tarde, con sólo el ocasional crujido de los icebergs en el fiordo. Fue una experiencia memorable para todos, incluido el capitán, que se había unido a nosotros para el desembarco.

De vuelta a bordo, el equipo de cocina había preparado una barbacoa para la noche y todos los asientos de la cubierta exterior estaban ocupados mientras disfrutábamos de la comida, las bebidas y las impresionantes vistas de la puesta de sol sobre las montañas. La velada terminó con un baile en la cubierta trasera mientras zarpábamos hacia nuestro próximo destino.

Por la mañana estuvimos navegando por el hermoso fiordo de ø y todos admiramos la enorme cordillera de Grundtvigs Kirken, ¡qué vista tan bonita cuando salía el sol y las capas de niebla rodeaban esta enorme pared rocosa!

Después de desayunar, tuvimos que ponernos una capa más de ropa, ya que la niebla se había apoderado de nosotros y los días soleados de los que habíamos disfrutado hasta ahora habían llegado a su fin. No obstante, persistimos y el cielo se despejó un poco cuando aterrizamos en Jyttes Havn. Vimos bastantes aves, entre ellas un cuervo que sobrevoló a baja altura el lugar de aterrizaje y algunas Collalba grises que volaban entre las rocas. Se oyó el canto de los zambullidores de garganta roja y también se les vio en el agua. De nuevo se ofrecieron diferentes excursiones y todos disfrutamos de un paseo por la colorida tundra. Capas y capas de líquenes cubrían las rocas y también se vieron algunas setas. Después de una buena caminata, nos reunimos de nuevo en el embarcadero, donde nos recogieron nuestros conductores

Después de un delicioso almuerzo, todos nos sentimos recargados, y salimos a cubierta donde pasábamos junto a unos gigantescos icebergs tabulares: ¡el paisaje era realmente magnífico!

A continuación desembarcamos en Ingmikatikajik, en Sydkap. Gracias a las diferentes rutas de senderismo que se ofrecían, nos extendimos por esta isla situada a la entrada del hermoso Nordvestfjord. La tundra era bastante exuberante aquí, con tantos hermosos colores otoñales y más setas de diferentes formas. Mientras descubríamos algunos cañones estrechos encontramos unas cuantas Liebres árticas. Por último, pero no por ello menos importante, un gigantesco Buey almizclero macho también hizo acto de presencia y se alzaba por encima de nosotros mientras miraba hacia el valle.

De vuelta a bordo, Philipp nos hizo una recapitulación y esbozó nuestros planes para mañana. George, con la maravillosa traducción de Andreas, nos contó cuántos países se encuentran oficialmente dentro del Círculo Polar Ártico, ¿la respuesta? Bueno, hay 8, ¡al menos por ahora!

El día comenzó con una espesa niebla que cubría la bahía, estábamos atrincherados en sus turbios zarcillos. Un ligero atisbo de disco blanco nos indicó que el sol intentaba atravesar la barrera de niebla. Debido a las condiciones meteorológicas, no pudimos ver ni mucho menos visitar el lugar previsto para el desembarco, aunque hay algo extraordinariamente tranquilizador en un banco de niebla. El silencio que envolvía al barco mientras descansaba en las tranquilas aguas es una experiencia en sí misma.

Karin nos dio una charla sobre las plantas que habíamos visto durante el crucero, Andreas nos habló de las columnas de basalto y Marijke organizó un maravilloso concurso de sonidos.

Tras la desafortunada noticia de que no podríamos desembarcar en Ittoqqortoormiit, revisamos nuestros planes y nos dirigimos a buscar un lugar más allá de la niebla.

Mientras almorzábamos pudimos ver cómo la niebla empezaba a disiparse y las montañas a aparecer de nuevo, los icebergs asomaban como monumentos gigantes dispersos en la inmensidad del sonido. Así que nos dirigimos a la costa sur en busca de un embarcadero. El paisaje era espectacular, la línea de nieve se extendía desde las escarpadas montañas hasta la playa.

Encontramos un hermoso lugar al pie de las montañas, al oeste de Kap Brewster, donde había un asentamiento abandonado y, al mirarlo más de cerca, vimos que los edificios estaban bastante deteriorados. Cuando estábamos a punto de partir en las zodiacs vimos un oso polar justo detrás de uno de los edificios y, al soltar la cadena del ancla, el oso se levantó para ver de qué se trataba todo aquel alboroto.
Observamos al oso durante un rato y, con las zodiacs preparadas, decidimos que, por desgracia, este oso estaba muy delgado y no queríamos molestar al animal, así que mantuvimos la distancia y lo observamos desde el barco.

El sol brillaba ahora y resplandecía en el agua, así que hicimos un crucero en barco a lo largo de la costa, siguiendo las montañas y disfrutando de las condiciones veraniegas.

Nuestra despedida de Groenlandia fue un día extrañamente emocionante de altibajos, pero así es la naturaleza de los cruceros de expedición y el día nos dio tiempo para reflexionar sobre un viaje lleno de días de tiempo perfecto y excelentes paisajes. Fue triste ver cómo Groenlandia desaparecía en el horizonte a nuestras espaldas mientras avanzábamos hacia Islandia.

Al rodear el cabo y dirigirnos hacia el sur tuvimos nuestro último momento con Groenlandia, la puesta de sol salpicaba el cielo de color, un halo brillaba alrededor del sol poniente. Tonos anaranjados daban paso a rosas brillantes que colgaban sobre las montañas. A estos colores reflejados en las tranquilas aguas se unieron los sonidos de las ballenas cuando se nos acercaron y nos escoltaron en nuestro camino cuatro curiosos rorcuales comunes. A medida que la luz se desvanecía, vimos el resplandor de la luna naranja creciente en el horizonte y navegamos hacia el sur, hacia Islandia y hacia casa.

Después de una noche muy tranquila en el mar de camino a Islandia, nos despertamos con niebla, pero con unas condiciones razonablemente tranquilas, así que todos pudimos desayunar.

Después del desayuno llegó la hora de pagar las facturas y Alex estuvo encantado de aceptar nuestras tarjetas de crédito y efectivo para pagar las bebidas y los recuerdos del viaje

A las 10.00, Ali nos invitó al salón para una presentación sobre las mujeres de las regiones árticas, explicando el papel de las mujeres inuit en sus comunidades y cómo está cambiando a medida que el mundo moderno entra en su estilo de vida en el norte helado. También habló de algunas de las mujeres que han viajado aquí en expediciones a lo largo de los años, explorando o cazando. Fue una interesante visión de las mujeres en lo que históricamente era un mundo de hombres.

Después de un café matutino, Karin nos invitó al salón para compartir sus experiencias con los trineos tirados por perros, sobre todo de su época en Longyearbyen, pero también más cerca de casa, en Suecia. Es lo que hace cuando hay nieve en el suelo y no puede estar de rodillas investigando las plantas de la tundra Quizá la próxima vez debería participar en la presentación de Ali sobre las doncellas de hielo

Pronto llegó la hora de la comida, nuestra última a bordo, y poco después Michael y Jay ofrecieron una brillante exhibición de plegado de toallas, ¡creando animales muy monos para que intentáramos hacerlos cuando volviéramos a casa! Gracias a los dos por tomarse el tiempo de mostrarnos sus entretenidas habilidades domésticas

Después de un rato para hacer las maletas, la última actividad de la tarde fue un concurso de preguntas en el pub, con George y Adam haciendo las preguntas sobre las cosas que habíamos visto en nuestro viaje y la información que nos habían transmitido los guías en las excursiones y en las zodiacs

Philipp nos despertó por última vez y, tras desayunar con nuestro equipaje esperándonos en el muelle y la llegada de los autobuses, llegó el momento de despedirnos del Pequeño Barco Azul Plancius y del personal y la tripulación que tan bien nos han cuidado durante nuestro viaje.

Hemos tenido el privilegio de navegar por las aguas del Ártico y explorar la costa de Groenlandia para echar un vistazo a la vida de la fauna y la flora y también a los efectos de los cambios que los seres humanos estamos provocando en el planeta. Los encuentros con los osos polares, principales indicadores del cambio climático, fueron inolvidables, pero cabe preguntarse qué futuro les espera a estos emblemáticos animales polares.

En nombre de la tripulación y el personal de a bordo y de Oceanwide Expeditions, nos gustaría agradecerles que hayan viajado con nosotros y esperamos volver a verles en el futuro.