PLA32A23, diario de viaje, Antártida - Círculo Polar - Deep South Voyage

Por fin llegó el día de comenzar nuestra aventura única en la vida Muchos de nosotros hemos esperado este día durante mucho tiempo. Embarcamos en el pequeño Plancius azul y blanco, nuestro hogar durante los próximos 12 días, hacia las 16.00 horas. El tiempo ya nos mostraba su poder, así que embarcamos con 40 nudos de viento que racheaban hasta 50 nudos. El embarque fue interesante ya que pensamos que uno de nosotros saldría volando.

Fuimos recibidos por el Equipo de Expedición y el Equipo del Hotel en la pasarela del Plancius. Después de que nos mostraran nuestras habitaciones, empezamos a explorar el barco y nuestro nuevo entorno, pronto siguió la sesión informativa para el simulacro de seguridad obligatorio y el simulacro propiamente dicho. Fue interesante ver a los 100 compañeros de pasaje con los voluminosos chalecos salvavidas naranjas.

El barco debía zarpar a las 18.00, pero las autoridades decidieron cerrar el puerto. La operación sería demasiado peligrosa en estas condiciones.

Antes de cenar, Claudio, nuestro jefe de expedición, nos invitó al salón, donde repasamos información básica sobre la vida en el Plancius, el plan general del viaje y la previsión meteorológica para los próximos días. Volodymyr, nuestro Director de Hotel, nos dio consejos útiles sobre los aspectos prácticos de la vida a bordo. También conocimos al capitán Ernesto y tomamos una copa para celebrar el próximo viaje

Después de la cena, vimos a algunas personas en el bar, y alrededor de las 12:30, el Plancius finalmente abandonó el muelle y se dirigió hacia el Canal de Beagle todavía en condiciones ventosas. A ver qué nos depara el día siguiente. nos esperan 2 días de Pasaje de Drake y hemos oído rumores de que será un auténtico Batido de Drake.

Claudio, nuestro Jefe de Expedición, nos despertó poco antes de las 8:00, el mar ya empieza a estar bastante confuso. Confuso significa que la dirección de las olas y del viento no es la misma, por lo que el barco se mueve en todas direcciones. El equipo nos avisó de que iba a empeorar, así que empezaron con el briefing obligatorio. Primero Claudio nos explicó todo sobre IAATO, la organización de los operadores turísticos en la Antártida, ellos establecen en el momento en combinación con la ley las directrices para las operaciones en la Antártida. Además, recibimos información sobre bioseguridad, ya que es importante no introducir especies invasoras en el medio ambiente virgen. Para nosotros significa que tenemos que limpiar todas nuestras capas exteriores y los zapatos y repetirlo después y antes de cada desembarco.

La sesión informativa sobre las zodiacs fue la última, así que nos hicimos una buena idea de cómo funciona la operación con estas increíbles lanchas de goma de alta resistencia. Algunos de los pasajeros sufrieron mucho a causa del mareo. Pero la mayoría podía mantenerse en pie. Justo después de la sesión informativa, como el mar todavía estaba bien, empezamos con la limpieza de nuestro equipo, no todos lo hicieron, pero fue un buen comienzo.

El equipo de cocina volvió a prepararnos una comida increíble, pero no todos pudieron disfrutarla. El Equipo de Expedición también repartió las botas de goma, así que estábamos casi listos para nuestra visita a la Antártida. La predicción meteorológica acertó durante el día, el oleaje y el viento aumentaron. Así que el equipo a bordo del Plancius canceló el descanso del día, para mantener a la gente segura en sus camarotes y evitar lesiones al caminar sobre el barco en movimiento.

Algunos valientes marinos se hicieron algunas sealegs y se han visto algunas caras en el bar. Al final el primer día ha ido bien, veamos qué nos depara el segundo día en el famoso Pasaje de Drake.

¡Buenos días! Ahora sí que podemos decir que hemos superado el primer desafío antártico, un auténtico Drake Shake, ¡bien hecho por nosotros! A primera hora de la mañana pasamos por la zona de convergencia, ¡la primera señal de que hemos llegado a la Antártida! En este punto, la temperatura del agua del mar desciende repentinamente una media de 3 grados, ya que las frías aguas antárticas que fluyen hacia el norte se encuentran con las aguas relativamente más cálidas de la corriente subantártica. Esto provoca una gran afluencia de nutrientes y productividad biológica.

Con el barco yendo y viniendo, tuvimos un día relajado, con algunas últimas recogidas de botas, limpieza de bioseguridad de la ropa y observando las olas y los pájaros desde el salón o el puente. ¡Incluso nevó! Observamos algunos Albatros increíbles (Errante, de ceja negra, reales meridionales, de capa clara, tiznados y de cabeza gris) y Petreles (Azules, del Cabo y Gigantes) volando a lo largo del barco con el viento.

Uno de nuestros guías, Mischa, nos dio una estupenda charla sobre los patrones de migración de las aves y Paolo nos dio una charla muy oportuna sobre la ruta del tiempo. Su conferencia fue interrumpida momentáneamente por los delfines oscuros que nadaban junto al barco También nos presentaron a los guías que nos enseñarían la Antártida.

Por la noche, el Jefe de Expedición, Claudio, habló sobre el plan y el tiempo para mañana durante la recapitulación y Mischa explicó cómo reconocer a los cetáceos desde lejos, desde Yubartas a Orcas. Steffi habló de las diferentes definiciones de la Antártida, incluida la zona de convergencia, y Martin explicó qué aves podríamos ver en el paso de Drake y cómo identificarlas.

En resumen, no fue un día fácil, pero sí un paso importante para llegar a nuestro destino final, la Antártida, al día siguiente

El día comenzó con un delicioso desayuno, y un increíble anuncio de Claudio, ¡¡¡HEMOS LLEGADO A LA ANTÁRTICA!!! Pasaron algunas horas y vimos tierra, la sensación fue sobrecogedora. El ESTRECHO DE BRANSFIELD nos dio nuestra primera vista de tierra y nuestro primer paisaje, ¡empezamos a ver lo que iba a venir! El estrecho de Bransfield es una joven cuenca marginal del sistema arco-trinchera que se encuentra frente al borde noroccidental de la Península Antártica. El estrecho tiene unos 65 km de ancho y una profundidad máxima de 2000 m.

A las 11, en la sala Lounge, Koen nos dio una conferencia muy importante sobre Fotografía: "Diez consejos para fotografiar la Antártida".

Después de comer, ¡fue el momento de respirar aire antártico! el mar se calmó un poco, y se abrieron las cubiertas exteriores. Con ello, nuestras cámaras empezaron a guardar los primeros recuerdos de este increíble viaje.

Por la tarde, tuvimos brevemente una ventana para pisar tierra, pero un fuerte viento "cerró" la ventana (...). La Antártida siempre tiene algo para sorprendernos; fue en ese momento que una hermosa Yubarta se acercó al Barco para saludarnos y nos mostró las magníficas curvas de esta ballena tan especial.

¡¡¡Seguimos navegando hacia el Sur, el Capitán nos da la oportunidad de observar icebergs a una distancia segura, pero lo suficientemente cerca como para sentir que realmente lo logramos!!! ¡Estamos en ANTARTICA!

Las aves marinas fueron las estrellas del día: Fulmares australes, Paíños australes, Petreles del Cabo y Charranes antárticos volaban a nuestro alrededor. Una impresionante puesta de sol nos puso el broche de oro a nuestro primer día en la Antártida.

Justo antes de cenar, Claudio nos explicó nuestros planes para mañana. Y tuvimos la oportunidad de aprender con parte del Personal de la Expedición:

Martin: "Cuidando nuestras cámaras en este ambiente hostil"

Valeria: "Conceptos básicos de fotografía".

Keechy: "Icebergs" y la pregunta definitiva: "¿Por qué el hielo es azul?".

Para terminar nuestro primer día en la Antártida nos esperaba un buffet increíble. Unos copos de nieve nos dieron unas hermosas buenas noches.

Tras unos días de mal tiempo, esta mañana nos despertamos con una mañana gloriosamente tranquila. Nos agasajan con un exquisito desayuno, nos preparamos y finalmente ponemos rumbo a tierra en la isla Petermann. Al pisar tierra antártica, nos recibe el rebuzno de los pingüinos juanitos, que están mudando o recuperándose a lo largo de las costas de la isla. Durante tres maravillosas horas, observamos cómo se contonean, se tumban y hacen todo lo que hacen los pingüinos en la costa. Sin embargo, es una auténtica delicia. Entre las colonias, podemos ver al Págalo subantártico y a los Abanto marinos haciendo sus rondas, intentando capturar algunos de los polluelos que aún no han crecido del todo, teniendo que reprovisionarse antes de su migración hacia el norte. Después de pasar tres días enteros en el barco, todos los pasajeros agradecen la oportunidad de estirar las piernas y comenzar las actividades para las que han venido hasta aquí. El paisaje es maravilloso, nubes ondulantes sobre altas montañas. Como es el final de la estación, hace un frío notable, y uno puede sentir el comienzo del invierno a la vuelta de la esquina. Después de hacer fotos, pasear por la visita guiada y disfrutar de los pingüinos, volvemos a bordo del barco para entrar en calor, relajarnos y disfrutar de un delicioso almuerzo.

Después de haber comido hasta saciarnos en el delicioso bufé, planeamos hacer un crucero en barco por las Islas del Pescado, llamadas así porque cada una de las islas lleva los nombres de Caballa, Sardina y Platija. Sin embargo, la madre naturaleza dictaminó una vez más que las condiciones eran demasiado duras, por lo que nos empeñamos en hacer un crucero por la península más al Sur, intentando llegar a lugares a los que pocos barcos van en temporada. Mientras viajábamos, nos preparamos para uno de los momentos culminantes del viaje, y una de las razones por las que la gente elige este viaje en particular: ¡el cruce del círculo polar antártico! Se sirvió champán, se sirvieron copas y, exactamente a las 21:50, pasamos el círculo y comenzó la celebración Sonó la bocina del barco, la gente charlaba alegremente y la bebida corría a raudales. Los pocos que salieron al exterior fueron recibidos por una nevada del tamaño de un copo de maíz, que caía suavemente del cielo, iluminada por las luces de navegación del barco. Realmente un día para recordar, especialmente para Misha, el guía, a quien celebraron su cumpleaños, a pesar de sus protestas y su falta de voluntad. Termino con un limerick:

Hacia el Sur nos dirigimos,

Más allá del círculo que decían,

Donde vagaban los aventureros,

Con ballenas los mares espumaban,

Y muchas lágrimas de felicidad se derramaron.

¡Levántate y brilla desde debajo del Círculo Polar Antártico! Las condiciones seguían siendo bastante ventosas, así que decidimos quedarnos en el barco y disfrutar de la hermosa luz y de los icebergs que nos rodeaban. Steffi nos dio una charla sobre las aves marinas, ¡es increíble lo lejos que viajan los Charrán articos desde el polo sur hasta el polo norte, y cómo los Albatros son capaces de permanecer mucho tiempo en el cielo con sólo unos pocos aleteos de sus largas alas!

No parecía posible, ¡pero nuestro entorno se volvía cada vez más bello con el paso de los minutos! Vimos un enorme iceberg que se parecía mucho a un castillo, con muchos agujeros como ventanas, un arco en la parte inferior como una puerta y "torres" a su lado. Atravesamos un estrecho llamado The Gullet y la luz no podía ser más impresionante Glaciares por todas partes, focas flotando sobre icebergs y Yubartas soplando y nadando en medio. En algún momento empezó a nevar y se construyó un muñeco de nieve en la cubierta delantera. La temperatura era de unos 0 grados, así que todos estábamos listos para un buen almuerzo para entrar en calor. Comimos pasta y tortellini muy sabrosos con salsa de tomate y parmesano.

Por la tarde hicimos un crucero en zodiac por la isla de Pourquoi Pas para ver los glaciares y los icebergs desde otro ángulo. Resultó ser un crucero con una fauna increíble, empezando por Focas peleteras en la playa con sus graciosas orejitas, junto con algunas gruesas Focas de Weddelles. Luego vimos Pingüinos de Adelia, que son un poco más pequeños que los Pingüinos juanitos que vimos antes y no tienen la mancha blanca sobre el ojo, sino que tienen "delineador blanco". Algunas zodiacs también avistaron una Foca leopardo nadando entre los icebergs, ¡un avistamiento espectacular! Por último, pero no menos importante, había una Yubarta con una cría, que pudimos observar durante un buen rato. Mostraron su aleta caudal, su aleta dorsal ¡e incluso asomaron la cabeza por encima del agua! También había lobos marinos nadando por la zona.

De vuelta al barco, hicimos un rápido repaso del plan y el tiempo para el día siguiente y Mischa nos explicó las diferencias entre las distintas focas que vimos. Pero el día aún no había terminado: Había una barbacoa en la cubierta trasera Pusimos música y estuvimos comiendo, bailando y pasando un rato fantástico en el círculo antártico

El día comenzó muy temprano, con un delicioso desayuno para poder disfrutar de un desembarco en la isla Stonington. Se trata de una isla rocosa situada a 1,8 km al noreste de la isla Neny, en la parte oriental de la bahía Marguerite, frente a la costa occidental de la Tierra de Graham, en la Antártida. Tiene una longitud de 0,75 km de noroeste a sureste y una anchura de 0,37 km, con una superficie de 20 ha. Antiguamente estaba conectada por una pendiente de nieve a la deriva con el glaciar Noreste, en tierra firme. La isla Stonington fue elegida como emplazamiento de la Base Este de la Expedición del Servicio Antártico de los Estados Unidos (USAS) (1939-41). Debe su nombre a Stonington (Connecticut), puerto base del velero Hero, en el que el capitán Nathaniel Palmer avistó el continente antártico en 1820.

Casa Trepassey: La isla también albergó la Estación E del British Antarctic Survey (BAS) y la Expedición de Investigación Antártica Ronne, y fue la base de operaciones de muchas misiones históricas de reconocimiento de la Península Antártica en la década de 1940. La Estación E estuvo ocupada hasta el 23 de febrero de 1975 y el edificio principal era conocido como Trepassey House, fue limpiado y reparado en 1992. Las cabañas están protegidas por el Tratado Antártico.

Cuando llegamos a la hermosa playa, nos recibió un simpático grupo de Adelia que nos ayudó a llenar nuestras tarjetas de memoria y nuestros corazones, unas cuantas Foca de Weddelles estaban simplemente relajándose disfrutando del cálido sol de la mañana.

Subiendo la colina, encontramos Trepassey House, primero había algunos restos del pasado, un barco y dos gatos de nieve estaban enterrados en la nieve. Nuestros ojos no daban crédito a la vista: era un magnífico glaciar parando, regalándonos nuevos momentos de increíble espectáculo natural sólo para nosotros. ¡El amanecer fue impresionante!

En pequeños Grupos, entramos en los restos de la Base y fuimos testigos de una pequeña parte de la Historia Antártica.

A las 10 en punto llegó el momento de la verdad, quién sería lo suficientemente valiente como para entrar en el agua fría para hacer la famosa zambullida polar; sorprendentemente más de 50 personas decidieron intentarlo y formar parte del increíble grupo de los "Nadadores Polares". Una curiosa Foca de Weddell nos observaba, nadando cerca, tratando de entender qué tipo de "nueva foca" éramos...

Ahora es el momento de decir adiós a esta hermosa Isla y regresar al Plancius. Después de esta increíble mañana, ¡el Capitán nos llevó hasta el punto más meridional de la temporada! 68°13.950`S, lo celebramos con un magnífico Buffet en el Comedor.

Durante la tarde, un paisaje impresionante lleno de icebergs, montañas y hielo marino nos dio la oportunidad de hacer más y más fotos de las que podíamos imaginar.

Navegamos cerca de la Estación Científica Rothera, esta estación es una de las que permanece abierta durante el invierno en la Antártida y pertenece al British Antarctic Survey, Reino Unido. Con un sonoro Toque de Bocina, nos despedimos de la Estación y continuamos navegando hacia el Norte. El Gullet nos tiene preparada una sorpresa, más hielo marino, Icebergs, Focas cangrejeras, Focas leopardos y un solitario Adelia hicieron del Atardecer un Momento mágico, que nadie quería que terminara....

Para terminar este increíble Día, después de la cena, pudimos apreciar millones de estrellas en el cielo más hermoso jamás visto. Solo nosotros, El Plancius, y magníficos icebergs. Todos nos fuimos a dormir intentando encontrar nuevas palabras para describir este día... ¡Simplemente Perfecto!

¡Y de vuelta al norte! Anoche volvimos a cruzar el círculo antártico en la otra dirección, ¡pero nuestra expedición aún no ha terminado! Después de la observación de las estrellas de la noche anterior, descansamos un poco, con nuestro delicioso desayuno a las 8 de la mañana. Disfrutamos del buen tiempo y de las vistas desde el barco, y Steffi nos dio una charla sobre las ballenas en la que también nos enseñó cómo se comunican, para que la próxima vez que veamos una ballena sepamos qué sonidos hacer Incluso hubo algunas ballenas que quisieron escuchar la conferencia, ya que pasaron nadando durante los últimos 10 minutos.

Después de comer tranquilamente, nos preparamos para volver a bajar del barco Esta vez íbamos a hacer un desembarco dividido, mitad crucero en zodiac y mitad desembarco. El trayecto en zodiac hasta el lugar del desembarco ya fue impresionante, ¡a través de una estrecha brecha con rocas a un lado y una enorme pared de nieve al otro! En tierra encontramos una casa que pudimos visitar, Wordie House, llamada así por el científico jefe de la expedición de Shackleton, Sir James Wordie. La cabaña se construyó para la ciencia en 1947 con material reciclado de la cabaña de Port Lockroy y material de la antigua estación ballenera de la isla Decepción. La cabaña era muy espaciosa y pudimos ver su sala de estar, estudio, cocina y aseo. Pudimos ver qué tipo de comida comían y qué hacían para entretenerse, ya que también había algunos juegos y libros. En 1954 el funcionamiento de la cabaña se trasladó a un nuevo edificio en una isla cercana. La estación recibió el nombre de Faraday, donde siguió utilizándose como centro de investigación. Una de las mayores contribuciones a la ciencia fue la investigación pionera y el hallazgo del agujero en la capa de ozono. La cabaña se vendió a Ucrania por el precio de 1 libra en 1996 y pasó a llamarse Vernadsky.

Durante el crucero en zodiac exploramos un poco más las islas. Vimos algunas Focas de Weddell relajándose al sol, Focas peleteras peleándose entre ellas en otra isla, y lo mejor de todo: ¡Pingüinos juanitos nadando alrededor de las zodiacs! Tras una exitosa actividad vespertina, dos ballenas vinieron a despedirse justo al lado del barco cuando volvíamos a subir.

Hicimos una breve recapitulación porque ya era casi la hora de cenar, ¡pero hubo una gran sorpresa! ¡DOS DE LOS BUCEADORES SE COMPROMETIERON BAJO EL AGUA! El amor está en el aire, ¡o en el agua! Una pedida de mano nadando con Foca leopardos en la Antártida, ¡qué especial!

Con estas buenas noticias disfrutamos de una cena y de una deliciosa tarta de queso, pero no por mucho tiempo, ya que teníamos que volver a las cubiertas para ver el hermoso Canal Lemaire. Este canal de 11 km de largo separa la isla Booth de la península Antártica, tiene 100 metros de profundidad y 600 metros de ancho, ¡lo que proporciona unas vistas impresionantes desde todos los ángulos! Las Yubartas nadaban muy cerca del barco, ¡quizás nuestro mejor avistamiento hasta el momento! A medida que avanzaba la tarde y se ponía el sol, las estrellas salieron de nuevo y terminamos nuestro increíble día con un poco más de contemplación de las estrellas, ¡qué lugar tan mágico!

Navegamos hacia el norte durante la noche entrando en el canal de Newmayer, entre las islas Doumer y Anvers, y reubicándonos en la bahía de Dorian, en la isla de Wiencke. Al amanecer, las montañas circundantes se iluminaron en suaves colores pastel... fue un espectáculo espectacular y un premio digno para los que se levantaron temprano y estuvieron en cubierta. Esta mañana también hizo mucho frío A primera hora hacía probablemente -5 ºC y podíamos sentirlo en la cara. Después del desayuno desembarcamos en Damoy Hut y algunos de nosotros visitamos la cabaña, mientras que otros fueron primero a dar un paseo panorámico por la bahía y el canal, pasando junto a algunas colonias de pingüinos juanitos.

Nos enteramos de que el refugio pertenecía al BAS, se construyó en 1973 y servía como lugar de veraneo donde se traían por barco los suministros para la estación de Rothera y se transportaban por avión hasta Rothera cuando el hielo impedía el aterrizaje de los barcos. Los aviones utilizados eran Twin Otters y aterrizaban en los cielos a lo largo de la cresta plana al sur del refugio. En 1993, los mismos vuelos operaron directamente desde Stanley, lo que hizo innecesario el refugio de Damoy. Tras unas horas en tierra, empezó a hacer frío y volvimos al barco. El Plancius levó anclas y navegamos hasta Paradise Harbour por el canal Newmayer mientras disfrutábamos del almuerzo. ¡Qué vistas!

En cuanto doblamos el cabo Astrup comenzamos a cruzar el estrecho de Gerlache por uno de sus puntos más estrechos. La vista hoy es infinita, y podemos verlo todo. Las islas Bryde y Lemaire, el cabo Willems, toda la costa de Danco se abre ante nosotros. Allí, escondida entre glaciares, en la base de un pequeño pináculo triangular y vestida de naranja, aparece la base argentina "Almirante Brown". Se trata de una de las muchas bases estacionales que Argentina tiene en la península y que operan entre diciembre y marzo, recogiendo datos sobre microplásticos, contaminación y peces junto a la re colonización de zonas de glaciares en retroceso. El nombre Almirante Brown se le dio en honor a este irlandés que se convirtió en Almirante de la Armada Argentina durante las primeras décadas de esta joven nación, luchando contra la Flotilla Española en la Guerra de la Independencia Argentina.

Mientras nos turnamos para navegar en zodiac y desembarcar, los que están en el agua disfrutan de docenas y docenas de encuentros con ballenas. Las ballenas jorobadas están ahora pletóricas tras un verano alimentándose en estas ricas aguas y aprovechan para descansar antes de su larga migración a los trópicos. Por si esto fuera poco, el capitán Ernesto Barria nos lleva lentamente a disfrutar de la luz y los reflejos casi mágicos de la puesta de sol. La luz cambiante y las puestas de sol sólo están realmente disponibles para los que hacen el último viaje, el más meridional de la temporada. Todos somos unos privilegiados por estar aquí.

Vivimos nuestro cuarto día consecutivo de tiempo glorioso. Incrédulos de que algo así sea posible al final de una temporada antártica, nos despertamos, nos atiborramos del desayuno buffet y desembarcamos para dirigirnos al puerto de Neko, un lugar de inmensa belleza que combina los clásicos antárticos: Glaciares y pingüinos. El desembarco nos lleva en una corta excursión a unas cuantas pingüineras, donde la mayoría de los pingüinos descansan y mudan la piel antes de salir al mar para pasar el invierno. Las Yubartas pasaron cerca de la orilla al salir de la bahía. El puerto de Neko es especial por su extrema proximidad a un glaciar muy activo, que de vez en cuando da a luz y amenaza cualquier cosa que se acerque a las playas. Además, ofrece el telón de fondo más extraordinario para las fotos de pingüinos: profundas grietas en la cima de los glaciares, de todos los tonos de azul, surcan el exterior del bloque de hielo en movimiento. Algunos afortunados también pudieron presenciar cómo los Abanto marinos capturaban a un polluelo desprevenido y se alimentaban de él. Lo que al principio parece horripilante se revela como una parte esencial de la naturaleza. Después de haber observado a los pingüinos descansar, caminar por las profundas zanjas de las autopistas de los pingüinos y pasear por este prístino lugar, subimos a las zodiacs y nos dirigimos de vuelta al barco para nuestro tránsito a la isla Danco.

Habiendo engordado significativamente tras el buffet del almuerzo, nos dirigimos a nuestro último desembarco en la Península Antártica. Los ánimos están caldeados, y todo el mundo intenta respirar lo más posible la sensación de estar en este increíble entorno, por última vez. Algunos volverán, otros no, pero todos lo recordarán. El paseo nos llevó a las colonias más altas, a unos 150 m de altitud, ofreciendo unas vistas panorámicas de este vasto paisaje. Los pingüinos, como de costumbre, hacían las delicias de todos por el mero hecho de existir. Para los que no decidieron subir, la playa ofrecía una tranquila serenidad, donde los pingüinos se dispersaban activamente por la costa, nadaban y salían del agua en enjambres, después de haber comido hasta saciarse mientras estaban en el mar. El sol brilló en todo momento, ofreciendo algo de calor en esta última excursión por el continente blanco. Volvimos al barco felices y contentos, pero con un sentimiento ligeramente melancólico, después de haber llegado a amar y apreciar este lugar, un lugar que no se parece a ningún otro del planeta.

Como siempre, termino con un limerick:

A la Antártida fuimos,

Aquí doce días pasamos,

Ahora fotos y cuentos,

De los pingüinos y las ballenas,

Para compartir con nuestras familias.

El plan A de hoy era la isla Decepción, pero los vientos soplaban con furia a través de los fuelles de Neptuno, la entrada muy estrecha, por lo que no era seguro continuar y en su lugar nos dirigimos a nuestro plan B en la isla de la Media Luna.

La isla de la Media Luna es un pequeño trozo de tierra con la forma de su nombre entre las islas Livingstone y Greenwich. El lugar puede ser muy resguardado y es un buen sitio para los días de viento, ya que hay diferentes lugares para aterrizar teniendo en cuenta la dirección del viento. Las vistas del paisaje circundante eran algo especial, sobre todo con las nubes lenticulares alrededor. Eran nubes con forma de sartén. Acabábamos de reunir a todos en la orilla para disfrutar del último desembarco y, con suerte, ver a los Pingüinos barbijos, las Focas peleteras y los Elefantes marinos cuando el viento cambió de dirección y velocidad.

Las nubes, aunque hermosas, son un signo de fuertes vientos más arriba y, como era de esperar, las condiciones empezaron a ser fuertes también a nuestro nivel. Como resultado de las condiciones cambiantes tuvimos que llamar a todo el mundo a bordo mucho antes de lo previsto, el embarque en zodiac fue una operación húmeda y a veces difícil, pero todos tuvimos un divertido viaje de regreso, nuestro último y esta vez húmedo viaje en zodiac. La Antártida nos despidió al más puro estilo antártico.

Después de secarnos, disfrutamos de otro estupendo almuerzo buffet y de una tarde relajante mientras navegábamos por las Islas Shetland del Sur. Por la tarde se recogieron las fotos para el concurso fotográfico. Después de la cena, Steffi nos habló de la pesca del krill y Martin del ojo aviar.

Empezamos el día con un pequeño "Shake Drake", el océano fue nuestro paisaje del Día.

Durante la mañana Keechy habló sobre "Hielo... Quizás". Explicó por qué las capas de hielo son esenciales para mantener los glaciares. Y el problema del CO2 para el Ártico y la Antártida.

Después de otro sabroso almuerzo, Valeria dio una conferencia interactiva sobre la Expedición de Otto Nordenskjold con la ayuda de los otros guías. ¡Tuvimos la oportunidad de aprender sobre historia de una forma que vamos a recordar para siempre!

¡La Edad Heroica de las expediciones antárticas no podía estar completa sin Shackleton! En el salón se proyectó un documental. La película nos permitió conocer la experiencia de la increíble historia de "El Jefe".

Durante la recapitulación, Claudio hizo la última "Llamada de Despertar" dando la oportunidad a todos nosotros de ahorrar y despertarnos en el futuro con el Espíritu Antártico en nuestras casas.

Steffi nos divirtió con un complicado y divertido "Trabalenguas". Misha completó la recapitulación con un hermoso poema francés "L'Albatros".

Tras la cena, llegó el momento de la gran final del concurso de fotografía. El premio de comedia fue para Nico con su foto del pingüino siendo fotografiado por los "paparazzi pingüinos". Gudrun ganó la sección de Paisaje con su asombroso paisaje helado. Por último, Leo ganó la categoría de fauna con su impresionante imagen de los lobos marinos acercándose.

El Paso de Drake nos brindó la oportunidad de compartir imágenes, experiencias y sentimientos de este increíble viaje que ha cambiado nuestras vidas para siempre.

Claudio nos ha permitido descansar esta mañana, así que hoy no nos ha despertado nadie. Como de costumbre, Volodymyr nos invitó a desayunar.

Tras otro estupendo desayuno, nos retiramos al salón a tomar un café y nos preparamos para una conferencia de Steffi titulada "Por qué los pingüinos no llevan calcetines", en la que se explicaban algunas adaptaciones polares interesantes.

Cada vez estábamos más cerca de tierra y a última hora de la mañana podíamos volver a ver Sudamérica. Para algunos fue un alivio que nuestro gran barco, el Plancius, dejara de moverse, pero para muchos fue la constatación de que nuestro fantástico viaje llegaba a su fin.

Antes del almuerzo, los buceadores nos dieron una visión fascinante, a través de fotografías y vídeos, de lo que habían estado viendo durante toda la semana, hubo un montón de oohs y ahs, especialmente para las imágenes de vídeo de la Foca leopardo.

El ave del día fue un Albatros cabecigrís que volaba con los Petreles del Cabo y los Albatros ojerosos.

Después de comer, Paulo nos ofreció una visión del clima antártico y tuvimos que devolver nuestras queridas botas

Llegó el momento de la copa de despedida de los capitanes. Fue el momento de un emotivo adiós a lo que fue un viaje fantástico. Después le tocó el turno a Koen, que mostró las diapositivas en las que había estado trabajando durante todo el viaje, ¡qué recuerdos!

Mientras disfrutábamos de un último desayuno a bordo, sacaron nuestras maletas del barco. Es un momento triste desembarcar del Plancius, que ha sido un hogar cómodo y acogedor durante este viaje inolvidable. Hemos compartido muchos momentos únicos, hemos visto una fauna rara y hemos hecho nuevos amigos. Cargados de buenos recuerdos, ahora debemos volver a casa. Continuaremos nuestras aventuras, ya sea volviendo a casa o experimentando lo que Sudamérica tiene que ofrecer. En el muelle, junto a nuestro pequeño barco azul amarrado en Ushuaia, nos despedimos, con muchos abrazos y algunas lágrimas... y hasta la próxima, nos deseamos buena salud y buenos vientos.

El equipo de expedición ha disfrutado explorando junto con todos los invitados. Por supuesto, estas operaciones sólo se desarrollan sin problemas gracias a la coordinación entre todos los departamentos a bordo del Plancius. Así que, a todas las personas dedicadas y decididas que han participado en esta aventura, les damos las gracias y les damos las gracias.