Mythes inuits, sâmes et autres mythes arctiques
Les régions arctiques que nous visitons ne sont pas seulement constituées de paysages phénoménaux, d'une faune exotique et de plus d'aventures qu'un roman des Hardy Boys.
Ils sont également imprégnés de cultures anciennes, qui ont toutes une cosmologie particulière et fascinante. En fait, le Groenland et le nord de la Norvège sont imprégnés d'un folklore qui remonte jusqu'à la Grèce antique (et dans certains cas la précède).
Si vous avez la chance de visiter ces régions, n'oubliez pas d'enrichir votre exploration du monde naturel d'une petite dose de mythologie.
Inuits (Kalaallit du Groenland)
Il n'est pas rare d'entendre parler des Inuits de l'Arctique, bien qu'il s'agisse en fait d'un terme générique désignant de nombreuses cultures distinctes qui n'existent que dans certaines zones de cette région.
(Même si ce terme est bien meilleur que celui d'"esquimau")
Au Groenland, l'une des régions les plus populaires de nos croisières dans l'Arctique, la tribu inuite prédominante est celle des Kalaallit. Les Kalaallit constituent le plus grand groupe d'Inuits groenlandais, concentré principalement dans l'ouest du Groenland, mais également dans certaines des régions que nous visitons dans le nord-est du Groenland.
La mythologie des Kalaallit présente de nombreuses similitudes avec celle d'autres peuples inuits, ainsi qu'avec les mythes d'autres groupes de l'Arctique.
Aucun souverain divin ne contrôle l'univers des Kalaallit, il n'y a pas de divinités paternelles ou maternelles, et aucune échelle de justice cosmique ne punit les méfaits dans l'au-delà.
Néanmoins, la religion kalaallit croit que la Lune punit la violation des tabous sociaux. De plus, un monstre vengeur appelé tupilaq peut être invoqué pour punir les gens grâce à des chants et à l'utilisation d'os, de tendons ou d'autres substances de ce type.
Les chamans kalaallit, connus sous le nom d'angakkuk, invoquent le tupilaq lors de cérémonies dangereuses au cours desquelles le monstre peut dévorer l'invocateur si ses pouvoirs ne sont pas suffisants.
Un autre monstre, l'anngiaq, peut surgir de la dissimulation d'un infanticide ou d'une fausse couche et a le pouvoir de maudire ceux qu'il touche.
Loin d'être rares, les esprits sont omniprésents dans le monde des Kalaallit.
Le ciel (ou sila) est imprégné des esprits (ou anirnitt) de tous les êtres vivants, une croyance inuit commune, et ces anirnitt peuvent se venger si nécessaire. Ils ne sont apaisés que par l'observation correcte des rituels et l'obéissance aux coutumes sociales.
Les divinités Kalaallit comprennent Akna, déesse mère de la fertilité, Anguta, dieu qui ramène les morts dans le monde souterrain, et Amarok, dieu-loup qui enlève ceux qui chassent la nuit.
Saami (Scandinavie circumpolaire)
Les Saami (également appelés Sami ou Sámi) sont un peuple indigène du nord de la Scandinavie et du nord-est de la Russie, une région culturelle connue sous le nom de Sápmi.
À l'instar des Inuits, les Sâmes sont affublés d'un second nom péjoratif : les Lapons, bien que la Laponie soit en fait une autre région située à l'intérieur de certaines parties de la Finlande et de la Suède.
Dans la religion sami, l'homme et la nature ne font qu'un, de sorte qu'une vie saine exige une harmonie entre soi et les éléments.
Cette facette de la croyance sâme est en contraste direct avec de nombreuses autres mythologies dominantes, telles que le christianisme, qui considère le monde naturel comme une ressource collective créée à dessein pour être contrôlée et consommée par l'homme.
La cosmologie sâme comporte trois niveaux : un monde intermédiaire, un monde supérieur et un monde souterrain.
Le monde intermédiaire est celui où nous vivons, un lieu habité par les autres animaux et les esprits de la nature ; le monde supérieur est celui où vivent les dieux ; et le monde souterrain est celui des gnomes et des morts.
Le chaman sâme, ou noaidi, remplit une fonction communautaire essentielle en accédant aux mondes extérieurs au profit de la tribu. Par l'exercice de certains rituels, le chaman peut guérir les malades, prédire l'avenir et favoriser la chance des chasseurs et des pêcheurs.
La partie la plus importante de l'équipement d'un chaman sâme est son tambour.
Fabriqué en peau de renne et décoré d'images, le tambour permet au noaidi d'entrer dans un état de transe dans lequel il peut prendre la forme d'un animal pour mieux aider la communauté.
Avec l'aimable autorisation de la Collection Nationaal Museum van Wereldculturen. Coll.no. RV-6072-20
Les divinités sâmes sont nombreuses et naturellement orientées vers la nature.
Ukko est le principal donneur de vie et le seigneur des nuages. Son épouse, Akka, est presque toujours représentée à ses côtés. Biegga-almmái est le dieu du vent et peut influencer les rennes. Máttáráhkká est la déesse de la vie et ses trois filles symbolisent les attributs féminins.
Les Sâmes vénèrent souvent ces dieux et d'autres encore dans un siedi, un lieu saint qui est généralement une formation naturelle comme un gros rocher ou une souche d'arbre.
Si vous participez à l'un de nos voyages dans le nord de la Norvège, vous rencontrerez peut-être des Sâmes à Tromsø ou dans les environs. Toutefois, il est évident que les Sâmes d'aujourd'hui ne suivent pas nécessairement leurs croyances traditionnelles, pas plus que les Kalaallit d'aujourd'hui.
Avertissement sur la mythologie arctique
Les mythes de l'Arctique étant trop vastes et trop variés pour être examinés correctement ici, cet article n'est qu'un bref aperçu, certes incomplet, des croyances dans nos zones d'opération.
Il est évident que d'innombrables autres mythes arctiques ou proches de l'Arctique abondent dans un passé lointain : Les anciens Nordiques (c'est-à-dire les Vikings) pensaient que les aurores boréales étaient des incarnations de leurs dieux, et nous connaissons tous le Yéti (l'abominable homme des neiges) du folklore népalais.
Les Grecs avaient même leur propre version idyllique de l'Arctique, connue sous le nom d'Hyperborée.
L'Hyperborée était située au sommet du monde, au-delà du vent du nord (ou borea, d'où le terme borealis), et était habitée par des géants appelés Hyperboréens. Selon les Grecs, l'Arctique était un paradis tropical.
Selon nous, ils avaient à moitié raison.
