Alles wat je moet weten over het meest karakteristieke dier van Antarctica
Wat ijsberen zijn voor het Noordpoolgebied, zijn Keizerspinguïnen voor Antarctica. Deze watervogels zijn waarschijnlijk de meest herkenbare dieren in de zuidelijke poolgebieden en zeker een van de populairste attracties voor onze passagiers.
Ze zijn toevallig ook de grootste, diepst duikende en meest winterharde pinguïnsoort (tenminste wat het broeden betreft) ter wereld, getooid met het klassieke "smoking" uiterlijk dat we allemaal kennen en waar we van houden. Maar hoe populair Keizerspinguïns ook zijn, de feiten die hen zo fascinerend maken zijn nog maar net bekend.
Daarom hebben we deze enorm gedetailleerde lijst gemaakt met onze 44 favoriete Keizerspinguïn feiten, misschien wel de grootste in zijn soort op het internet. Alle onderstaande feiten over keizerspinguïns zijn netjes gecategoriseerd en onderverdeeld in makkelijk te begrijpen opsommingstekens, de perfecte voorbereiding op je eigen Antarctische Keizerspinguïn avontuur!
Keizerspinguïn hoogte, gewicht, uiterlijk, levensduur en geslacht
1. Zowel mannelijke als vrouwelijke keizerspinguïns worden ongeveer 122 cm groot en wegen tussen de 20 - 45 kg.
2. Hun smokings dienen een doel: witte onderbuiken camoufleren Keizerspinguïnen tegen licht van boven, en donkere ruggen camoufleren ze tegen de zeediepten beneden.
3. Keizerspinguïns leven ongeveer 20 jaar in het wild.
4. De geslachtsnaam van de keizerspinguïn, Aptenodytes, betekent "zonder-vleugels-duiker".
5. Keizerspinguïnkuikens worden gepredeerd door vogels zoals de Zuidelijke Reuzenstormvogelen en Zuidelijke Reuzenstormjagers, terwijl orka's (orka's) en Zuidpooljagers op volwassen dieren jagen.
Mannelijke en vrouwelijke Keizerspinguïn broedfeiten
6. Keizerspinguïns zijn de enige pinguïnsoorten die broeden tijdens de Antarctische winter.
7. Ze beginnen hun balts in de herfst van het zuidelijk halfrond (rond april), wanneer het zee-ijs zich hervormt en dik genoeg wordt om kolonies te vormen.
8. Om een partner aan te trekken, paraderen de mannetjes van de Keizerspinguïns rond, duwen hun bek tegen hun borst en zingen met broedscheldroepen die ongeveer twee seconden duren.
9. Na het broeden leggen Keizerspinguïnvrouwtjes één ei in mei of juni, waarna ze het overdragen aan de mannetjes die naar zee gaan om zich te voeden.
10. Keizerspinguïns bouwen geen nesten en broeden alleen op het zee-ijs.
11. Mannelijke Keizerspinguïns kruipen tegen elkaar aan en leggen de eieren op hun voeten, die ze bedekken met een huidplooi (broedvlek) die ze warm houdt.
12. Om de eieren ongeveer vier maanden te beschermen, eten de mannelijke Keizerspinguïns in die tijd niets en vertrouwen ze op het lichaamsvet dat ze tijdens de zomer hebben verzameld.
13. Nadat de vrouwelijke Keizerspinguïns terugkeren en hun partner vinden met hun unieke roep, kunnen de mannetjes zich voeden na hun lange maanden van vasten.
14. Keizerspinguïns zijn serieel monogaam, ze blijven het hele seizoen bij één partner maar kiezen het volgende seizoen meestal een andere partner.
Keizerspinguïn eieren en kuikens
15. Het duurt 65 tot 75 dagen voor keizerspinguïn eieren uitkomen.
16. De eieren worden rond de 38°C (100°F) gehouden, zelfs als de luchttemperatuur onder de -35°C (95°F) zakt, plooit de huid van de mannetjes.
17. De kuikens worden klein geboren en wegen ongeveer 150 - 200 gram, terwijl volwassen Keizerspinguïns rond deze tijd van het jaar ongeveer 22 - 30 kg wegen.
18. Keizerspinguïnkuikens hebben een dun donslaagje maar kunnen hun eigen temperatuur niet regelen tijdens de eerste 50 levensdagen, dus moeten hun ouders hen warm houden.
19. Als ze 's nachts alleen gelaten worden, vormen de kuikens van de Keizerspinguïns warme hutten.
Feiten over energiebesparing en warmtebesparing bij Keizerspinguïns
20. Keizerspinguïnen besparen energie met hun kleine snavels en kleine flippers, terwijl hun neuskamers hen in staat stellen om warmte terug te winnen die normaal verloren gaat bij het uitademen.
21. Om energie te besparen tijdens de strenge Antarctische winter, blijven Keizerspinguïnen inactief en verpakken ze een grote hoeveelheid vet dat voedingsstoffen afgeeft.
22. Keizerspinguïns kunnen hun eigen lichaamswarmte recycleren, omdat hun dichte aderenstructuur voorgekoeld bloed naar hun voeten, vleugels en bek voert en het bloed vervolgens opwarmt op weg terug naar hun hart.
23. Ze kunnen ook hun metabolisme en bloedtoevoer naar niet-essentiële organen verminderen.
24. Keizerspinguïns hebben een ongelooflijke isolatie, met verschillende lagen schubachtige veren die zo dicht op elkaar zitten dat er zeer sterke wind - meer dan 60 knopen - nodig is om ze te verstoren.
25. Het oppervlak van de veren van Keizerspinguïns is kouder dan de omringende lucht, wat volgens onderzoekers helpt om warmte vast te houden.
26. De enige delen van Keizerspinguïnen die warmer zijn dan de Antarctische lucht zijn hun ogen, snavels en voeten - en hun ogen zijn maar net boven het vriespunt.
Keizerspinguïn gezelligheid en huddling feiten
27. Keizerspinguïns zijn de enige niet-territoriale pinguïnsoort.
28. Omdat ze zo sociaal zijn, is het een nuttige strategie van keizerspinguïns om zich warm te houden.
29. Het schuilen helpt keizerspinguïns om koude temperaturen en katabatische winden te trotseren, en op bijzonder koude dagen kunnen tot 10 mannetjes samen schuilen.
30. Keizerspinguïns kunnen tot 50 procent minder warmte verliezen omdat de temperatuur in de groep kan oplopen tot meer dan 24°C (75°F).
31. Ze bezetten om de beurt warmere en koudere delen van de groep in een voortdurende cyclus.
Dieet en duiken bij Keizerspinguïns
32. Keizerspinguïns staan bovenaan de voedselketen in de Zuidelijke Oceaan.
33. Ze jagen in open zee en gebruiken vaak spleten of andere toegangspunten in het zee-ijs.
34. Eén van de populairste voedselsoorten voor Keizerspinguïns zijn Antarctische zilvervisjes, maar ook Antarctische krill en sommige inktvissoorten zijn geliefd.
35. De meeste prooien van Keizerspinguïns zijn koud maar klein, zodat ze het voedsel snel op lichaamstemperatuur kunnen brengen om het te verteren.
36. Volwassen Keizerspinguïns eten tussen twee en drie kg voedsel per dag, maar dit kan oplopen tot ongeveer zes kg voor de rui of aan het begin van het broedseizoen.
37. Keizerspinguïns foerageren meestal op een diepte van 150 - 250 meter (490 - 820 voet), maar er zijn waarnemingen van 565 meter (1,853 voet), dieper dan welke watervogel ook.
38. Een duik duurt gemiddeld drie tot zes minuten, met een duik van 22 minuten.
39. Keizerspinguïnen kunnen diepe duiken aan omdat ze stevige botten hebben, in tegenstelling tot de holle botten van vliegende vogels.
Keizerspinguïn kolonies, populatie en verspreidingsfeiten
40. In een studie uit 2012 ontdekte de British Antarctic Survey dat de populatie keizerspinguïns wereldwijd twee keer zo groot was als eerder werd gedacht: 595.000 in vergelijking met 270.000 -350.000.
41. Een studie uit 1992 daarentegen stelde dat er slechts 135.000 - 175.000 keizerspinguïns leefden in Antarctica, hoewel wetenschappers zeggen dat dit verschil te wijten is aan de technologische vooruitgang in het tellen van dieren.
42. Verschillende tellingen hebben uitgewezen dat er tussen 44 en 46 broedkolonies van keizerspinguïns in Antarctica leven.
43. Als soort zijn ze geklasseerd als "bijna bedreigd".
44. Keizerspinguïnen zijn één van de twee pinguïnsoorten die op het vasteland van Antarctica leven, de andere zijn de Adéliepinguïns.
Wil je zelf Keizerspinguïns zien? Deze Antarctica reizen geven je de kans
Onze Weddell Sea cruises bieden een van de beste mogelijkheden om Keizerspinguïns te zien, vooral als de omstandigheden het toelaten om helikopterlandingen te maken op Snow Hill Island. Houd er echter rekening mee dat, hoewel we de afgelopen jaren succesvol zijn geweest met deze landingen, de lokale weers- en ijsomstandigheden bepalen of we helikopters kunnen gebruiken.
Als een reis naar de Ross Sea wordt aangeboden, kun je deze ook zien: soms zien we alleenstaande Keizerspinguïns langs de ijsrand van de nabijgelegen Amundsen Sea - maar ook groepen zeehonden, orka's (Zwaardwalvissen), nertsen en verschillende soorten stormvogels. (De Ross Sea fungeerde tijdens de laatste ijstijd mogelijk zelfs als toevluchtsoord voor Keizerspinguïns)
Waar in Antarctica je ze ook ziet, Keizerspinguïnen zullen indruk op je maken. Ze zijn net zo mooi en ontzagwekkend als Antarctica zelf, net zo'n essentieel onderdeel van het ecosysteem als gletsjers, ijsbergen en al die eindeloze sneeuwvelden.