Alles, was Sie über das symbolträchtigste Tier der Antarktis wissen müssen
Was Eisbären für die Arktis sind, sind Kaiserpinguine für die Antarktis. Tatsächlich sind diese flugunfähigen Wasservögel wahrscheinlich die bekanntesten Tiere in den südlichen Polarregionen und mit Sicherheit eine der beliebtesten Tierattraktionen für unsere Passagiere.
Sie sind auch die größte, am tiefsten tauchende und widerstandsfähigste Pinguinart (zumindest was die Zucht angeht) auf dem Planeten und haben das klassische "Smoking"-Aussehen, das wir alle kennen und lieben. Aber so beliebt Kaiserpinguine auch sind, wir haben gerade erst die Oberfläche angekratzt, wenn es um die Fakten geht, die sie so faszinierend machen.
Deshalb haben wir diese ausführliche Liste mit unseren 44 Lieblingsfakten über Kaiserpinguine erstellt, die wahrscheinlich die größte ihrer Art im Internet ist. Alle unten aufgeführten Fakten über Kaiserpinguine wurden übersichtlich kategorisiert und in leicht verdauliche Aufzählungspunkte unterteilt - die perfekte Vorbereitung auf Ihr eigenes Antarktis-Kaiserpinguin-Abenteuer!
Größe, Gewicht, Aussehen, Lebenserwartung und Gattung des Kaiserpinguins
1. Sowohl männliche als auch weibliche Kaiserpinguine werden etwa 122 cm groß und wiegen zwischen 20 und 45 kg.
2. Ihr Frack erfüllt einen Zweck: Die weiße Unterseite tarnt die Kaiserpinguine vor dem Licht von oben, und der dunkle Rücken tarnt sie vor den Tiefen des Meeres.
3. Kaiserpinguine werden in freier Wildbahn etwa 20 Jahre alt.
4. Der Gattungsname des Kaiserpinguins, Aptenodytes, bedeutet "ohne-Flügel-Taucher".
5. Kaiserpinguinküken werden von Vögeln wie den südlichen Riesensturmvögeln und den Antarktikskuas gejagt, während Orcas (Schwertwale) und Seeleoparden Jagd auf erwachsene Tiere machen.
Männliche und weibliche Kaiserpinguine - Fakten zur Aufzucht
6. Kaiserpinguine sind die einzige Pinguinart, die während des antarktischen Winters brütet.
7. Sie beginnen mit der Balz im Herbst der südlichen Hemisphäre (etwa im April), wenn sich das Meereis neu bildet und dick genug wird, um Kolonien zu bilden.
8. Um eine Partnerin anzulocken, stolziert das Kaiserpinguin-Männchen umher, drückt den Schnabel an die Brust und singt Brutrufe, die etwa zwei Sekunden lang dauern.
9. Nach der Paarung legen die Kaiserpinguin-Weibchen im Mai oder Juni ein einziges Ei, das sie an die Männchen übergeben, während diese zur Nahrungsaufnahme ins Meer gehen.
10. Kaiserpinguine bauen keine Nester und brüten nur auf dem Meereis.
11. Die männlichen Kaiserpinguine kuscheln sich zusammen, legen die Eier auf ihre Füße und bedecken sie mit einer Hautfalte (Brutfleck), die sie warm hält.
12. Die männlichen Kaiserpinguine schützen ihre Eier etwa vier Monate lang und nehmen in dieser Zeit nichts zu sich, sondern ernähren sich von dem im Sommer angesammelten Körperfett.
13. Wenn die Kaiserpinguin-Weibchen zurückkehren und ihre Partner mit Hilfe ihrer einzigartigen Rufe finden, können die Männchen nach den langen Monaten des Fastens wieder fressen.
14. Kaiserpinguine sind seriell monogam, d. h. sie bleiben die ganze Saison über mit einem Partner zusammen, wählen aber in der nächsten Saison normalerweise einen anderen Partner.
Kaiserpinguin-Eier und -Küken
15. Es dauert zwischen 65 und 75 Tagen, bis die Eier der Kaiserpinguine schlüpfen.
16. Die Eier werden bei einer Temperatur von etwa 38 °C gehalten, selbst wenn die Lufttemperaturen unter -35 °C sinken, legt sich die Haut der Männchen in Falten.
17. Die Küken kommen klein zur Welt und wiegen etwa 150 bis 200 Gramm, während erwachsene Kaiserpinguine zu dieser Jahreszeit etwa 22 bis 30 kg wiegen.
18. Kaiserpinguinküken haben eine dünne Daunenschicht, sind aber in den ersten 50 Lebenstagen nicht in der Lage, ihre Temperatur selbst zu regulieren, so dass ihre Eltern sie warm halten müssen.
19. Wenn sie in der Nacht allein sind, bilden Kaiserpinguinküken wärmende Kuhlen.
Fakten über Kaiserpinguine zum Energiesparen und Wärmesparen
20. Kaiserpinguine sparen mit ihren kleinen Schnäbeln und Flossen Energie, und ihre Nasenkammern ermöglichen es ihnen, Wärme, die normalerweise beim Ausatmen verloren geht, zurückzugewinnen.
21. Um während des strengen antarktischen Winters Energie zu sparen, bleiben Kaiserpinguine untätig und legen sich eine große Menge an nahrhaftem Fett zu.
22. Kaiserpinguine können ihre eigene Körperwärme recyceln, da ihre enge Venenstruktur vorgekühltes Blut zu den Füßen, den Flügeln und dem Schnabel leitet und das Blut auf dem Rückweg zum Herzen wieder erwärmt.
23. Außerdem können sie ihre Stoffwechselrate und den Blutfluss zu nicht lebenswichtigen Organen reduzieren.
24. Kaiserpinguine verfügen über eine unglaubliche Isolierung mit mehreren Lagen schuppenartiger Federn, die so dicht gepackt sind, dass sie erst bei sehr starkem Wind - über 60 Knoten - zerzaust werden.
25. Die Oberfläche der Kaiserpinguin-Federn ist kälter als die Umgebungsluft, was nach Ansicht der Forscher dazu beiträgt, die Wärme zu speichern.
26. Die einzigen Teile der Kaiserpinguine, die wärmer sind als die antarktische Luft, sind ihre Augen, Schnäbel und Füße - und ihre Augen liegen nur knapp über dem Gefrierpunkt.
Kaiserpinguine: Fakten zu Geselligkeit und Kuscheln
27. Kaiserpinguine sind die einzige nicht-territoriale Pinguinart.
28. Aufgrund ihrer sozialen Natur ist das Kuscheln eine nützliche Strategie der Kaiserpinguine, um sich zu wärmen.
29. Das Kuscheln hilft Kaiserpinguinen, kalten Temperaturen und katabatischen Winden zu trotzen, und an besonders kalten Tagen können sich bis zu 10 Männchen zusammenkuscheln.
30. Das Kuscheln der Kaiserpinguine verringert den Wärmeverlust um bis zu 50 Prozent, da die Temperaturen im Inneren des Kuschels bis zu 24 °C erreichen können.
31. Sie besetzen abwechselnd die wärmeren und die kälteren Teile des Kuschelbereichs in einem ständigen Zyklus.
Ernährung und Tauchen bei Kaiserpinguinen
32. Kaiserpinguine stehen an der Spitze der Nahrungskette im Südlichen Ozean.
33. Sie jagen im offenen Meer und nutzen oft Risse oder andere Zugangsstellen im Meereis.
34. Zu den beliebtesten Nahrungsmitteln der Kaiserpinguine gehört der Antarktische Silberfisch, aber auch Antarktischer Krill und einige Tintenfischarten werden bevorzugt.
35. Die meisten Beutetiere der Kaiserpinguine sind kalt, aber klein, so dass sie die Nahrung schnell auf Körpertemperatur bringen und verdauen können.
36. Ausgewachsene Kaiserpinguine nehmen zwischen zwei und drei Kilogramm Nahrung pro Tag zu sich, vor der Mauser oder zu Beginn der Brutzeit steigt diese Menge auf etwa sechs Kilogramm.
37. Kaiserpinguine gehen normalerweise in einer Tiefe von 150 bis 250 Metern auf Nahrungssuche, wurden aber auch schon in einer Tiefe von 565 Metern angetroffen, tiefer als jeder andere Wasservogel.
38. Durchschnittliche Kaisertauchgänge dauern zwischen drei und sechs Minuten, wobei ein Tauchgang mit 22 Minuten gemessen wurde.
39. Kaiserpinguine können tiefe Tauchgänge bewältigen, da ihre Knochen fest sind, im Gegensatz zu den hohlen Knochen, die bei fliegenden Vögeln üblich sind.
Kaiserpinguin-Kolonien, Population und Verbreitungsdaten
40. In einer Studie aus dem Jahr 2012 stellte der British Antarctic Survey fest, dass die weltweite Population der Kaiserpinguine doppelt so hoch ist wie bisher angenommen: 595.000 im Vergleich zu 270.000 bis 350.000.
41. In einer Studie aus dem Jahr 1992 hieß es dagegen, dass nur 135.000 bis 175.000 Kaiserpinguine in der Antarktis lebten, obwohl Wissenschaftler sagen, dass diese Diskrepanz auf technologische Fortschritte bei der Zählung der Tiere zurückzuführen ist.
42. Verschiedene Zählungen haben ergeben, dass zwischen 44 und 46 Kaiserpinguin-Brutkolonien in der Antarktis leben.
43. Als Spezies werden sie als "nahezu bedroht" eingestuft.
44. Kaiserpinguine sind eine von zwei Pinguinarten, die auf dem antarktischen Festland leben, die andere ist der Adélie-Pinguin.
Möchten Sie Kaiserpinguine selbst sehen? Auf diesen Antarktis-Reisen haben Sie die Gelegenheit dazu
Unsere Kreuzfahrten im Weddellmeer bieten eine der besten Gelegenheiten, Kaiserpinguine zu sehen, vor allem, wenn die Bedingungen es erlauben, mit dem Hubschrauber auf Snow Hill Island zu landen. Bitte bedenken Sie jedoch, dass wir in den letzten Jahren mit diesen Landungen zwar erfolgreich waren, die örtlichen Wetter- und Eisbedingungen jedoch unsere Möglichkeiten zum Einsatz von Hubschraubern bestimmen.
Wenn angeboten, können Sie auf einer Reise ins Rossmeer auch einzelne Kaiserpinguine an der Eiskante der nahegelegenen Amundsen-See sehen - sowie Gruppen von Robben, Orcas (Schwertwalen), Nerzen und verschiedenen Arten von Eissturmvögeln. (Möglicherweise diente das Rossmeer während der letzten Eiszeit sogar einmal als Zufluchtsort für Kaiserpinguine.)
Wo auch immer in der Antarktis Sie sie sehen, Kaiserpinguine werden Sie beeindrucken. Sie sind so schön und bewundernswert wie die Antarktis selbst und ein wesentlicher Bestandteil ihres Ökosystems wie Gletscher, Eisberge und all die endlosen Schneefelder.