Groenland, het grootste niet-continentale eiland ter wereld, is een bijna ongerepte wildernis van gletsjers, grillige bergen, uitgestrekte toendra's, wilde, door de wind geteisterde valleien en prachtige fjordenstelsels. Het is grotendeels onbewoond en er is maar heel weinig bewoond. Dit maakt het een paradijs voor natuurliefhebbers, fotografen, liefhebbers van wilde dieren en mensen met een passie voor ontdekkingen en een dorst naar avontuur.
Er zijn zoveel dingen te doen in Groenland en er zijn fantastische, ontzagwekkende plekken te zien in Groenland. De Groenlandse ijskap bedekt een groot deel van Groenland en het ruige terrein maakt veel gebieden grotendeels ontoegankelijk. Door Groenland echter te bezoeken op een expeditiecruise kun je een aantal van de mooiste plekken van Groenland ervaren en de geur van avontuur in de lucht opsnuiven.
Wat is er te zien in Groenland?
De vraag wat er te zien is in Groenland is eenvoudig te beantwoorden. Groenland is vandaag de dag een land dat verschilt van veel andere delen van de wereld, een glimp van hoe een groot deel van het noorden er in de afgelopen eeuwen en millennia uitzag. Het is een land van uitgestrekte gletsjers, met de Groenlandse ijskap als 's werelds op één na grootste ijsmassa met een oppervlakte van 1.710.000 km2 (660.000 vierkante mijl). Dit betekent dat, ondanks de naam, ongeveer 80% van Groenland bedekt is door ijs.
Een groot deel van Noord-Groenland ligt binnen de poolcirkel, terwijl de zuidelijke gebieden subarctisch zijn. Een aanzienlijk deel van Groenland heeft te maken met een Arctisch toendraklimaat, met veel kustgebieden die worden bevolkt door verschillende Arctische planten, met berkenbomen en grotere flora die in het verre zuiden overleven. Tijdens de zomermaanden bedekken kleurrijke tapijten van bloemen en andere planten de berghellingen en de toendrabodem, terwijl soorten zoals muskusossen, Poolhaas en rendieren tijdens de korte zomerperiode grazen. Deze toendravlakten behoren tot de mooiste plekken van Groenland.
Foto door Sara Jenner
Groenland heeft uitgestrekte bergketens, waarvan vele diep begraven liggen onder de dikke ijskap van Groenland, met toppen die tevoorschijn komen als nunataks. Besneeuwde bergtoppen en ruig, ontoegankelijk terrein domineren de kustlijn. De waterwegen, fjorden en inhammen van Groenland behoren tot de mooiste ter wereld. Ze zijn zo opvallend door de combinatie van hoge, mistige bergtoppen, tuimelende gletsjers en flottieljes ijsbergen die over het diepe, blauwe water verspreid liggen. In deze vele fjorden en baaien vind je veel van wat je in Groenland kunt doen - ze vormen het vertrekpunt voor veel expeditiecruises en bieden veel mogelijkheden voor landingen en activiteiten per Zodiac.
Veel bezoekers van Groenland worden aangetrokken door de combinatie van ijs, rotsen, water en sneeuw. Het is onze natuurlijke wereld op zijn mooist, prachtigst en indrukwekkendst. Het antwoord op de vraag wat je moet zien in Groenland is dus eenvoudig: Groenland zelf.
Wat zijn de leukste dingen om te doen in Groenland?
We snappen het. Groenland is een natuurspektakel. Maar wat kun je doen in Groenland? Het landschap en de geografie van Groenland fungeren als een fantastische stimulans voor verschillende activiteiten, bezigheden en interesses en als een zeer reële en imposante barrière. Tijdens een expeditiecruise naar Groenland kun je deelnemen aan veel verschillende activiteiten op zee en aan land. Deze variëren van Zodiac-cruises langs de kustlijn en in met ijsbergen bezaaide fjorden en kajakken op de poolwateren tot wandelen vanaf landingsplaatsen in een land van zo'n schoonheid dat je niet alleen buiten adem raakt van de helling, maar ook van het land zelf.
Foto door Sara Jenner
Als je bekwaam en ervaren bent, kun je ook poolduiken in de wateren van Groenland, wat fantastische mogelijkheden biedt om deze ijzige wereld van onderaf te bekijken. Maar de twee grootste trekpleisters voor bezoekers aan Groenland zijn misschien wel de natuur en de wilde dieren.
Wilde dieren spotten in Groenland
De mogelijkheden om wilde dieren te spotten in Groenland zijn overvloedig en gevarieerd. De kustlijn van Groenland is ecologisch rijk en divers en herbergt een verscheidenheid aan soorten, zowel op het land, op zee als in de lucht. De toendra van Groenland is het thuis van de imposante muskusos, ooit een hoofdbestanddeel van het Noordpoolgebied, maar nu veel kleiner in aantal en verspreidingsgebied. Je zult ook poolvossen zien die op zoek zijn naar vogeleieren of uitgevlogen jongen, samen met rendieren, in Groenland bekend als kariboes, Poolhaas en vele andere kleine zoogdieren, zoals lemmingen en hermelijnen. Natuurlijk komt de koning van het noordpoolgebied, de ijsbeer, ook in grote delen van Groenland voor, met name in het noorden en oosten.
Foto door onbekende fotograaf
In de wateren van Groenland leven tientallen walvissoorten, waaronder Groenlandse walvissen, potvissen, beluga's, blauwe vinvissen, bultruggen, vinvissen en dwergvinvissen, die in de late zomer en vroege herfst vaak dicht langs de kust komen. Je zult ook regelmatig orka's zien die de fjorden en stranden van de Groenlandse kust bezoeken, vooral in gebieden met grotere populaties zeehonden. Dolfijnen zie je ook vaak ronddartelen in de Groenlandse zeeën, jagend op de vele vissoorten die de diepe wateren van de fjorden en de wilde noordelijke zeeën bevolken. Als je geluk hebt, zie je misschien ook de ongrijpbare Bigua-aalscholver, die vaker voorkomt in West-Groenland.
Zeehonden komen ook veel voor in Groenland, met verschillende soorten langs de kust, waaronder grote populaties klapmutsen, baardrobben en grijze zeehonden.
Vogels, met name zeevogels, zijn belangrijk voor de ecologie van Groenland. Groenland grenst aan Europa en Noord-Amerika en herbergt zowel Palearctische als Nearctische soorten, afhankelijk van de regio die je bezoekt. Een groot deel van de kustlijn van Groenland is ruig, met hoge verticale kliffen. Hier vind je broedpopulaties papegaaiduikers, alken, jagers en drieteenmeeuwen. In Groenland leven ook verschillende eenden- en ganzensoorten, waaronder de eider en de kleine Rietgans. Trekvogels zoals de Rosse Franjepoot en de Sneeuwgors bezoeken ook de toendra's, berghellingen en kustlijneng. Arctische vogels zoals de sneeuwhoen, sneeuwuil, giervalk en zeearend kun je ook aan de kust van Groenland zien.
Foto door Martin Anstee
Ervaar de natuur op haar meest dramatisch, mooi en inspirerend
Van alles wat er in Groenland te zien is, zijn de spectaculaire fjordennetwerken en besneeuwde bergen een van de mooiste. Groenland is de thuisbasis van het grootste nationale park ter wereld, het Nationaal Park Noordoost-Groenland, dat 972.000 km2 beslaat en groter is dan 166 van de 195 landen in de wereld. Enkele van de mooiste delen van Groenland zijn te vinden langs de lange kustlijn, verlengd door de lange, kronkelende fjordenstelsels die erlangs te vinden zijn.
Scoresby Sund, gelegen aan de noordoostkust van Groenland, is een van de grootste fjordenstelsels ter wereld met een oppervlakte van ongeveer 38.000 km2. Het is een levendig ecologisch gebied, de thuisbasis van verschillende levensvormen op het land en in de oceaan, beladen met vele ijsbergen die afkalven van gletsjers diep in de vertakkende fjorden en waterwegen. Scoresby Sund wordt door velen beschouwd als een van de mooiste gebieden van Groenland. Voorbij deze fjord is een groot deel van de noordoostkust van Groenland van bijzonder belang, omdat het afgelegen, ruig en opvallend mooi is.
Als je deze regio per klein expeditiecruiseschip bezoekt, kun je geïsoleerde fjorden en baaien binnenvaren en landingen ondernemen op enkele van de meest ongerepte en ongerepte locaties van onze planeet. Tijdens de wintermaanden is een groot deel van de kust van Groenland ingesloten door pakijs, dat naar het zuiden drijft en ondoordringbare barrières vormt. Onze expeditiecruises maken een bezoek tijdens de zomer- en herfstmaanden wanneer de ijsbergen op hun mooist zijn, de toendrakleuren het helderst zijn en het veranderende seizoen dramatisch licht, expressieve wilde dieren en de geur van avontuur in de lucht brengt.
Groenland biedt fotografische mogelijkheden die op veel andere plaatsen op aarde niet te vinden zijn. De ravijnen, valleien, fjorden en bergen zullen je versteld doen staan en je nederig laten voelen door de kracht en schoonheid van onze natuurlijke wereld. De aanblik van gletsjers die uitmonden in fjorden van een dergelijke omvang, met daarboven de brullende walvissen en de kreten van zeevogels, is bijna niet te beschrijven.
Vergeet niet dat je ook getuige kunt zijn van het spectaculaire noorderlicht in de lucht boven Groenland - een unieke ervaring.
Foto door Regis Perdriat
Ervaar een rijke culturele geschiedenis in Groenland
Naast de rijke natuur en wilde dieren zijn er in Groenland veel bezienswaardigheden die verband houden met het fascinerende verleden. Groenland heeft een rijke geschiedenis die zich uitstrekt tot ver in de verre pagina's van het menselijke verhaal, met verschillende paleo-Inuit culturen die voor het eerst de regio's van Groenland bewoonden. De bekendste is misschien wel de Thule-cultuur, waarvan de inheemse bevolking van Groenland vandaag de dag afstamt. Je kunt de overblijfselen van Thule-nederzettingen in heel Groenland bezoeken en meer te weten komen over hun harde maar volbrachte bestaan in dit woeste deel van onze wereld.
Groenland is ook nauw verbonden met de Noorse ontdekkingsreizen. Het werd vanaf 986 na Christus bewoond door IJslanders en Noren onder leiding van de beroemde Erik de Rode. Verspreid over Groenland zijn ook Noorse nederzettingen te vinden en het land speelt een belangrijke rol in veel Noorse sagen en de ontwikkeling van de Noorse cultuur in het Noordpoolgebied en de Noord-Atlantische Oceaan.
Foto door Sara Jenner
Wat is er te zien in Groenland? Groenland zelf
Er is zoveel te zien in Groenland, maar misschien kan het worden samengevat met deze laatste punten, die je allemaal kunt beleven tijdens een van onze expeditiereizen naar Groenland:
- Uitgestrekte fjordenstelsels en flottieljes van ijsbergen
- Dramatische, ruige kustlijnen en hoge, mistige bergen
- Diverse wilde dieren en ecologie, met uitstekende mogelijkheden om wilde dieren te spotten
- Een rijke culturele geschiedenis
- Een glimp van onze wereld zoals hij vroeger was
- Enkele van de mooiste landschappen op aarde
Een bezoek aan Groenland met ons is niet zomaar een expeditiecruise; het is een echt poolavontuur, waarbij je afgelegen, ongerepte en onbereikbare locaties bezoekt. In Groenland kom je dichter bij het hart van de natuur en de geest van avontuur dan je ooit voor mogelijk hield.
Hoofdafbeelding door onbekende fotograaf