Bierchen in der nördlichsten Brauerei der Welt
Irgendetwas scheint an der Existenz der Svalbard Brewery richtig zu sein.
Schließlich sollte es auf der abgelegenen arktischen Inselgruppe Svalbard eine Brauerei geben. Und zwar in Longyearbyen, der größten Siedlung der größten Insel.
Und es versteht sich von selbst, dass diese Einrichtung das nördlichste Brauhaus der Erde sein sollte, das eine köstlich schaumige Übersicht über einige der repräsentativsten Biere des Planeten herstellt: Stout, Pilsner, Pale Ale, IPA und Weißbier.
Die Svalbard Brewery, oder bryggeri in der norwegischen Sprache ihrer Gründer, wurde 2011 gegründet. Aber erst 2015 konnte sie ihre erste Charge brauen, da in Spitzbergen 1928 Alkohol verboten war - ein Verbot, das die Gründer der Brauerei, Robert Johansen und Anne Grete, vom norwegischen Parlament ändern ließen.
Bob und Doug McKenzie wären stolz.
Heutzutage ist die Svalbard-Brauerei eine beliebte Attraktion in Longyearbyen, die sowohl die Einwohner als auch die zahlreichen Touristen anzieht, die sich vor der Einschiffung die Zeit vertreiben wollen.
Wir unterhielten uns mit Ida Larsen, der Leiterin des Besucherzentrums und der Verwaltung der Brauerei, und erfuhren so viel wie möglich über die Ursprünge, den Betrieb und vor allem über das Bier.
Warum waren die Unternehmensgründer so entschlossen, diese Brauerei zu gründen, dass sie bereit waren, dafür Gesetze zu ändern?
Robert, unser Geschäftsführer, wollte schon immer etwas hier in Longyearbyen gründen, da es hier nichts gab, was produziert wurde.
In den Geschäften gibt es natürlich Spitzbergen-Aquavit, Cognac und Prosecco, aber nichts davon wird hier auf den Inseln hergestellt, und so wollte er als Erster etwas gründen, das wir unser Eigen nennen konnten.
Er wollte auch einen Beitrag zum Tourismus leisten, der in Svalbard immer mehr zunimmt.
Der Tourismus ist ein wichtiger Bestandteil der Stadt, und Robert wusste, dass eine Brauerei eine interessante Option für diese kleine Insel sein würde.
Erlauben Sie uns, Ihnen allen im Namen unserer Passagiere persönlich zu danken. Wie genau hat die Brauerei angefangen?
Zunächst war Roberts Plan hauptsächlich der lokale Verkauf. Aber er hat auch verstanden, dass dieses Bier für den Rest der Welt spannend ist, insbesondere mit dem Gletscherwasser als Zutat.
Außerdem ist Bier aus der nördlichsten Brauerei der Welt etwas, das die Menschen sehr interessant finden - und das aus gutem Grund!
Also haben wir unseren Verkauf in den Supermärkten und Spirituosengeschäften auf dem norwegischen Festland ausgeweitet.
Im Januar 2017 erhielten wir dann einen Anruf von Norwegian Airlines: Sie waren daran interessiert, unser Bier zu kaufen, um es auf ihren Flügen zu verkaufen.
Das ist sicherlich ein Wendepunkt für die Brauerei.
Ja, es muss der größte Traum für jede Brauerei sein, das eigene Bier auf einer Fluglinie zu sehen!
Vor allem für uns, da wir zu diesem Zeitpunkt erst seit etwa anderthalb Jahren geöffnet waren und nur drei Leute hier arbeiteten. Aber wir sahen das als eine gute Herausforderung an, und natürlich nahmen wir sie an.
Wie wirkte sich dieses Geschäft auf die Bierproduktion aus?
Zunächst wollte Norwegian 10.000 Dosen pro Monat. Nachdem wir unsere Kapazität überprüft hatten, dachten wir, das sei möglich.
Aber nach ein paar Monaten begannen sie, mehr und mehr Bier abzunehmen, etwa 19 000 Dosen pro Monat. Ehrlich gesagt hatten wir ein wenig Mühe, diese neuen Aufträge zu erfüllen und gleichzeitig Bier für die Einheimischen und das norwegische Festland zu produzieren.
Hat der schnelle Erfolg zu Schwierigkeiten in der Brauerei geführt?
Ich erinnere mich, dass wir einmal versehentlich Bier, das für Norwegian Airlines bestimmt war, an einige Bars in der Stadt verkauft haben, und wir mussten das ganze Bier zurückkaufen, um die Bestellung an Norwegian Airlines liefern zu können.
Das nennen wir ein Luxusproblem!
Ja. Wir würden Sie gerne bemitleiden, aber...
Eben.
Wir haben ein paar Monate gebraucht, um uns an die Routine zu gewöhnen. Aber als wir es herausgefunden hatten, lief alles erstaunlich gut.
Norwegian Airlines verkauft unser Pale Ale immer noch auf Langstreckenflügen in der ganzen Welt, und sie sind unser bisher größter Kunde.
Die Kreuzfahrtindustrie in der Arktis muss auch Ihre Brauerei ziemlich beschäftigen.
Unsere Hauptsaison ist von Mai bis August, wenn die Arktis-Reisenden eintreffen.
Im Jahr 2018 haben 95 % der Kreuzfahrt- und Expeditionsschiffe unser Bier zum Verkauf an Bord genommen, und nach dem, was ich gehört habe, war es ziemlich schnell ausverkauft.
Wir liefern das Bier direkt an die Schiffe. Die meisten Schiffe bieten auch Bierverkostungen in der Brauerei an, bei denen man unsere Geschichte hören, die Biere probieren und die Fabrik besichtigen kann.
Wie viel los ist bei all den internationalen Passagieren, die in die Brauerei kommen?
An manchen Tagen haben wir 13 Bierverkostungen pro Tag, mit 40 Personen pro Gruppe.
Aber so viel los auch ist, es ist toll, den Leuten von der Gesetzesänderung zur Eröffnung der Brauerei erzählen zu können.
Auch Roberts frühere Berufe als Pilot und Minenarbeiter sind interessante Themen, ebenso wie die Kultur Spitzbergens. Es ist schön zu sehen, dass alle die Geschichten so sehr genießen wie sie selbst.
Bei so vielen Touristen, die sich vor oder nach ihrer Arktis-Kreuzfahrt gerne eine Party gönnen, haben wir nie Angst, nicht genug zu verkaufen.
Kommen bei all dem Urlaubsverkehr auch noch Einheimische in die Brauerei?
Ja, und die Einheimischen werden immer unsere oberste Priorität sein. Sie sind für uns die wichtigsten Kunden, und deshalb werden sie immer einen Platz in der Brauerei haben.
Ohne die Menschen in Longyearbyen wären wir nicht da, wo wir heute sind.
Wir haben viel zu wenig über das Bier selbst gesprochen. Damit wollen wir schließen, nicht wahr?
Mit Vergnügen.
Roberts Lieblingsbier ist und war schon immer das Stout. Aber wenn er vorhat, ein bisschen verrückt zu werden, gönnt er sich ein paar blonde Biere.
Da scheint es eine versteckte Bedeutung zu geben, aber wir wollen nicht zu sehr ins Detail gehen.
Nur, dass das Bier so lecker ist!
Natürlich lassen wir uns von anderen Brauereien inspirieren, aber wir haben nicht wirklich eine bestimmte Brauerei, der wir nacheifern wollen. Alles basiert auf dem, was uns gefällt, was unsere Kunden anspricht und was sich unser Braumeister ausdenkt.
Unser Braumeister, Andreas Hegermann Riis, ist ein großartiger Braumeister mit viel Erfahrung. Er kreiert Produkte, von denen er in seinem Herzen weiß, dass sie gut sein werden.
Nun, sein Herz hat einen sehr guten Geschmack.
Das finde ich auch. So weit, so gut!