Die erstaunliche arktische Flora von Svalbard und Grönland
Wenn viele Menschen an die Arktis denken, stellen sie sich wahrscheinlich eine kahle weiße Einöde vor, in der es nichts gibt außer Schnee, Gletscher und gelegentlich einen weit wandernden Eisbären.
Auch wenn es für Nicht-Polar-Enthusiasten seltsam klingen mag, ist diese romantische Gegenüberstellung von karger Schönheit oft das, was die Menschen in die Arktis zieht. Aber obwohl diese Vorstellung in vielen Fällen stimmt, ist sie bei weitem nicht die ganze Geschichte. Arktische Orte wie Svalbard und Grönland haben vielleicht nicht die Artenvielfalt, die andere Gebiete auf der Erde vorweisen können, aber sie sind dennoch die Heimat einer Vielzahl von Pflanzen, die nicht nur unglaublich widerstandsfähig, sondern (unserer Meinung nach) auch wunderschön sind.
Da Spitzbergen und Grönland in derselben floristischen Region, der borealen biogeografischen Region, liegen, haben sie natürlich einen Großteil der Pflanzenwelt gemeinsam. Auf Svalbard gibt es über 160 Gefäßpflanzenarten, allerdings nur wenige Bäume, abgesehen von Birken und einigen niedrig wachsenden Weidenarten. Svalbard ist reich an Tundrablumen wie Berg-Avena, Butterblumen und vor allem Saxifraggen und hat sich auf winterharte, niedrig wachsende Pflanzen spezialisiert, die großen Schneemengen und anderen extremen Wetterbedingungen standhalten können.
Das Gleiche gilt für Grönland, dessen Tundra im Allgemeinen fruchtbarer ist und von Sträuchern, Blumen und ausgedehnten, dicht bewachsenen Heideflächen bevölkert wird. Die graue Weide, die an den Fjorden klebt, kann so hoch wie ein Mensch werden und gehört zu den höheren Bäumen in der Arktis. Aber sowohl in Spitzbergen als auch in Grönland ist die meiste Vegetation in den Fjorden zu finden. So überrascht es nicht, dass die Fjorde auch eine größere Vielfalt an Vögeln und Säugetieren aufweisen, sowohl an Land als auch im Wasser.
Im Folgenden finden Sie eine Liste mit 21 unserer bevorzugten arktischen Pflanzenarten, von denen die meisten während der Blütezeit im Frühjahr und Sommer leicht zu identifizieren sind. Diese Liste (in alphabetischer Reihenfolge) ist bei weitem nicht vollständig, aber sie gibt Ihnen einige interessante Details über die häufigere arktische Flora, die Sie auf Ihrer Expeditionskreuzfahrt hoffentlich sehen und fotografieren können.
1. Arktisches Glockenheidekraut, Cassiope tetragona
Dieser Zwergstrauch bildet ausgeprägte Pflanzengemeinschaften, die oft auf Heideflächen und Bergrücken wachsen. Aufgrund seines hohen Harzgehalts kann er selbst in nassem Zustand brennen und wird von den Ureinwohnern Grönlands häufig als Brennmaterial verwendet.
2. Arktischer Löwenzahn, Taraxacum arcticum
Der Arktische Löwenzahn ist eine mehrjährige Blütenpflanze, die auf Heiden und feuchten Wiesen wächst. Er bevorzugt Standorte, die frühzeitig Schutz vor Schnee und eine gute Versorgung mit Vogelkot bieten.
Bild von Katja Riedel
3. Arktisches Mausohr, Cerastium arcticum
Dieses mehrjährige Kraut ist auch als Arktisches Hornkraut bekannt. Es ist sowohl an feuchten Stellen als auch auf kiesigen, offenen Flächen zu finden und wächst manchmal locker, häufiger jedoch in Büscheln.
4. Boreale Jakobsleiter, Polemonium boreale
Diese für ihren unangenehmen Geruch bekannte, aber dennoch schöne Blume wächst am häufigsten in Felsspalten und an felsigen oder kiesigen Hängen. Sie wird auch nördliche Jakobsleiter genannt.
5. Zwergbirke, Betula nana
Die Zwergbirke ist eine echte Art der arktischen Tundra, die fast ausschließlich in den oft unwirtlichen Bedingungen dort vorkommt. Wenn dieser widerstandsfähige Baum südlich der Arktis gesichtet wird, dann vor allem in Hochlagen über 300 Metern.
Bild von Shelli Ogilvy
6. Zwerg-Glanzkraut, Chamaenerion latifolium
Eine der bekannteren arktischen Stauden auf dieser Liste ist das Zwerg-Feuerkraut, das auch als Flussschönes Weidenröschen bekannt ist. Die Inuit verzehren oft seine Triebe und Blätter, die angeblich wie Spinat schmecken, und bereiten sie auf verschiedene Weise zu: als Tee, in Fett gekocht oder roh in Salate gemischt. Es wächst in Büscheln in verschiedenen Höhenlagen im gesamten hohen Norden, wobei es am häufigsten in von der Schneeschmelze überfluteten Kiesbänken wächst.
Bild von Werner Kruse
7. Moos-Lichtnelke, Silene acaulis
Die Moos-Lichtnelke, die auch unter den Namen Kissenrosa und Kompasspflanze bekannt ist, ist eine bodenständige Wildblume, die trockenere, hochgelegene Felskämme und Tundra bevorzugt. Aufgrund ihrer leuchtenden Farbe fällt sie in ihrer üblichen Umgebung leicht auf.
8. Berg-Ambrosie, Dryas octopetala
Achtblättrige Berg-Aven, weiße Dryas oder weiße Dryade sind weitere Namen, unter denen diese arktische Blume bekannt ist. Der kleine, immergrüne Gebirgsstrauch ist die Nationalblume Islands und die offizielle Blume der Nordwest-Territorien. Sie bildet oft Heidegesellschaften und wächst eher in trockenen, felsigen Gebieten.
9. Berg-Sauerampfer, Oxyria digyna
Die mehrjährige Pflanze aus der Familie der Buchweizengewächse ist für ihre zähe Pfahlwurzel und vor allem für ihre große medizinische Bedeutung bekannt. Seine säuerlich schmeckenden Blätter sind reich an Vitamin C und wurden früher von den Walfängern auf Spitzbergen und den Inuit zur Behandlung und Vorbeugung von Skorbut verwendet. Der Berg-Sauerampfer wird auch Sauerklee, alpiner Berg-Sauerampfer oder einfach nur Alpen-Sauerampfer genannt.
10. Polare Lichtnelke, Silene uralensis
Diese mehrjährige arktische Pflanze hat viele Namen: Herzmuschel, Nickende Lichtnelke, Berg-Lichtnelke, Echte Lichtnelke, Berg-Lichtnelke und Nickende Lichtnelke. Sie zieht zwar Bestäuber wie Bienen und Schmetterlinge an, fängt aber keine Fliegen (wie einige ihrer Namen vermuten lassen).
11. Polarweide, Salix polaris
Dieser kriechende Zwergstrauch, der hauptsächlich in der hocharktischen Tundra wächst, ist eine der kleinsten Weidenarten der Welt und kommt auch in vielen subarktischen Regionen vor.
Bild von Meiker Sjoer
12. Steinbrech (Moor), Saxifraga hirculus
Wir beginnen unseren Abschnitt über eine der häufigsten arktischen Pflanzen, den Steinbrech (Saxifraga), mit dem farbenprächtigen Sumpf-Steinbrech. Der Steinbrech ist eine Gattung holarktischer Stauden, die auch als Steinpilze bezeichnet werden, benannt nach dem lateinischen Wort saxifraga, was so viel wie "Steinbrecher" bedeutet, und zwar nicht wegen seiner Fähigkeit, Steine zu spalten, sondern um Nieren- oder Blasensteine zu behandeln. Er wird auch Sumpf-Steinbrech oder Gelber Sumpf-Steinbrech genannt.
13. Steinbrech (hängend), Saxifraga cernua
Der Hängende Steinbrech, Zwiebel-Steinbrech oder Nickende Steinbrech ist eine häufige Blume, die in der Arktis und in hochgelegenen Regionen der Subarktis (und sogar in den Alpen) vorkommt. Dieser Steinbrech wächst oft in moosigen und sandigen Gebieten, auf Schneedecken und Felsvorsprüngen und ist eine krautige Pflanze, die zwar mehrjährig, aber eher kurzlebig ist.
Bild von Miriam Vermeij
14. Steinbrech (violett), Saxifraga oppositifolia
Der Purpur-Steinbrech ist eine der am nördlichsten wachsenden Pflanzen auf unserem Planeten. Er ist eine niedrig wachsende Art, die wir häufig an arktischen Küstenklippen, in Felsspalten, auf Geröllfeldern und natürlich in der Tundra finden.
15. Steinbrech (Schnee), Saxifraga nivalis
Der Schnee-Steinbrech ist eine mehrjährige Pflanze, die typischerweise auf schattigen, feuchten Klippen und Felsen wächst, wo die Konkurrenz durch andere Pflanzen gering ist. Er wird zwar auch als Alpensteinbrech bezeichnet, aber dieser Name kann zu Verwechslungen führen, da er auch für drei andere Steinbrecharten gilt.
Bild von Erwin Vermeulen
16. Steinbrech (büschelig), Saxifraga cespitosa
Der vorletzte Steinbrech auf unserer Liste, der Büschel-Steinbrech, wird auch Büschel-Alpensteinbrech genannt und ist eine arktische Blume, die viele Gemeinsamkeiten mit den anderen hier genannten Steinbrecharten aufweist: Er wächst an kiesigen Standorten und auf Felsvorsprüngen, hat eine kräftige Pfahlwurzel und kommt nicht nur im hohen Norden, sondern auch in alpinen Regionen in Großbritannien, Sibirien und Nordamerika vor.
17. Steinbrech (Peitschenhieb), Saxifraga flagellaris
Der Peitschen-Steinbrech, Geißel-Steinbrech, Spinnen-Steinbrech oder seltener Spinnenpflanze (was sich genauer auf eine nicht verwandte immergrüne Staude bezieht), ist eine der selteneren Steinbrecharten, die wir sehen, obwohl sie technisch gesehen nicht gefährdet ist. Er kommt überall an der eurasischen Arktisküste, in den Rocky Mountains und im Kaukasus sowie in anderen nördlichen Gebieten vor.
18. Schneehahnenfuß, Ranunculus nivalis
Der winterharte Schneehahnenfuß liebt gut bewässerte (aber auch gut durchlässige) Wiesen und Heiden sowie felsige Stellen mit Gerölluntergrund, was Svalbard und Grönland zu einem idealen Standort für diese mehrjährige Pflanze macht.
19. Spitzbergender Mohn, Papaver dahlianum
Der Spitzmohn, der mit dem Purpursteinbrech um den Titel der nördlichsten Pflanze der Welt konkurriert, kommt auch in Grönland und bestimmten Gebieten Nordnorwegens vor. Sowohl dieser Mohn als auch der Purpursteinbrech wurden auf der Insel Kaffeklubben vor der Nordküste Grönlands nachgewiesen, was ihnen ihren einzigartigen Status im hohen Norden verleiht. Wie die meisten arktischen Blumen wächst auch dieser Mohn auf kiesigen Flächen und Felsvorsprüngen.
20. Gelbes Arktisches Weißgras, Draba alpina
Diese arktische Blume gehört zu den selteneren Pflanzen, denen wir begegnen, und kann manchmal mit dem gelben Steinbrech verwechselt werden. Es gibt auch andere Arten von Steinkraut, die der arktischen Sorte ähneln, wie z. B. Draba aizoides, obwohl diese Art weiter südlich in Europa wächst und vor allem auf den britischen Inseln verbreitet ist.
Bild von Meike Sjoer
21. Wolliges Läusekraut, Pedicularis lanata
Die letzte arktische Blume auf unserer Liste wird auch Hummelblume genannt. Sie ist zwar in Alaska und Kanada beheimatet, wohin wir nicht segeln, aber auf unseren arktischen Kreuzfahrten nach Spitzbergen und Grönland sehen wir manchmal das Wollige Läusekraut. Diese Blume bevorzugt die mittlere Tundra und gehört zu den selteneren Arten, die wir antreffen, was eine Sichtung jedoch nur noch spezieller macht. Wir beschließen unsere gründliche, aber unvollständige Liste mit einem Foto unseres verstorbenen Freundes und beliebten Expeditionsleiters Arjen Drost, der genau so einen Moment genießt.
Bild von Arjen Drost
Titelbild von Olga Lartseva