Der Polarhase: dem Osterhasen die Stirn bieten
Obwohl der Polarhase mit seinem nüchternen Gesichtsausdruck wie das am wenigsten amüsierte Mitglied eines Kriegsverbrechertribunals aussieht, gehört dieses A1-Polartier in Wirklichkeit zu den charmantesten Geschöpfen auf dem Planeten - vor allem, wenn Ostersonntag ist.
Wären Sie nicht auch fröhlich, wenn sich Ihre Garderobe automatisch mit der Umgebung ändert und Biologen Ihre Paarungszeit als "Märzwahnsinn" bezeichnen würden?
Aber wie viele Bewohner kalter Wetterregionen zieht es auch der Polarhase vor, seinen festlichen Glanz im Verborgenen zu halten. Tief im Verborgenen. Und begraben unter einer kohlenhydratarmen Diät aus Flechten, Moosen und dem Inhalt der Mägen anderer Tiere.
Dazu kommen wir noch.
Aber jetzt wollen wir uns erst einmal auf den Ostersonntag vorbereiten, indem wir erkunden, was dieses so genannte Polarkaninchen (das eigentlich gar kein Kaninchen ist) zu einem Ostermaskottchen der Superlative macht.
Das Wichtigste zuerst: Warum der Polarhase kein Kaninchen ist
Lepus arcticus ist der binomische Name für den Polarhasen, und "Polarkaninchen" ist der Name, den Leute benutzen, die nicht wissen, wie der Polarhase wirklich heißt.
Dieser besondere Hase ist eines der größten Exemplare der taxonomischen Ordnung Lagomorph, zu der auch (aber nicht nur) Kaninchen gehören, so dass die Verwirrung leicht verständlich ist.
Der Polarhase ist jedoch genau so sehr ein Hase, wie sein Name vermuten lässt. Ein Hase unterscheidet sich von einem Kaninchen dadurch, dass er größer ist und kürzere Ohren hat, was den Wärmeverlust verringert und einer der vielen Gründe dafür ist, dass die arktische Variante im kalten Polarklima überleben kann.
Aber wie wir sehen werden, kann der Polarhase noch etwas mehr als nur überleben.
Wie groß, schwer und stattlich der Polarhase ist
Der Polarhase wird etwa 40 bis 70 cm lang und kann 2,5 bis 5,5 kg wiegen, den Schwanz nicht mitgerechnet.
Wenn Sie den Schwanz zu diesen Zahlen hinzuzählen, dann... tun Sie es nicht. Vertrauen Sie uns, tun Sie es einfach nicht.
Der Polarhase hat nicht nur epische Ausmaße, sondern auch ein prächtiges Fell: Sein dickes, glänzendes Fell ist in cremigen Weiß- oder Brauntönen gehalten, je nach Jahreszeit und Lebensraum des Hasen. Nördliche Hasen sind in der Regel weiß, südliche Hasen meist braun.
Und New Yorker Hasen sind keine von beiden, denn die Farbe ist so 2018.
Die Achillesferse des Polarhasen, nämlich die Raubtiere
Obwohl der Polarhase im ganzen Universum geliebt wird und auch sonst kaum zu töten wäre, hat diese Super-Spezies doch ihre Erzfeinde.
Zu den Raubtieren des Polarhasen gehören Grauwölfe, Polarfüchse, Rotfüchse, Berglöwen, Kanadische Luchse, Hermeline, Raufußbussarde, Wanderfalken, Sperber, Schnee-Eulen und natürlich der Mensch. (Aber wenn man darüber nachdenkt, was machen wir nicht noch schlimmer?)
Aufgrund seiner Augenstellung ist der Polarhase jedoch in der Lage, jede Annäherung von Raubtieren zu bemerken, da er 360 Grad um sich herum sieht, ohne auch nur den Kopf zu drehen.
Mit anderen Worten: Wenn Sie nicht schlau wie ein Fuchs, flink wie ein Luchs, schnell wie ein Falke oder schamlos umweltverschmutzend wie ein normaler Mensch sind, ist der Versuch, einen Polarhasen zu erlegen, nur eine weitere Möglichkeit, sich langsam, ungeschickt und generell schlecht im Leben zu fühlen.
Wo und wie der Polarhase lebt
Inzwischen sollte es klar sein, dass der Polarhase seine eigenen Regeln aufstellt, bis hin zu dem Ort, an dem er seinen Hut aufhängt. Bislang waren das Grönland und Nordkanada, arktische Tundragebiete, in denen größere Polartiere einen Anführer brauchen.
Der bereits erwähnte, im Norden lebende Polarhase bleibt das ganze Jahr über weiß, während der südlichere Hase sich mausert und sein weißes Fell durch braunes ersetzt, um sich im Sommer besser zu tarnen.
Und das ist nicht die einzige Anpassung des Polarhasen: Um sich vor dem grellen Sonnenlicht des Schnees zu schützen, hat der Hase schwarze Wimpern, die seine Augen schützen und ihnen ein unwiderstehliches Funkeln verleihen.
Unabhängig davon, ob der Polarhase in der nördlichen oder südlichen Arktis lebt, hat er die Angewohnheit, Löcher in den Schnee oder festen Boden zu graben, um sich warm zu halten und zu schlafen. Er tut dies auch, um Nahrung zu finden, was uns zu unserem nächsten Thema führt.
Was der Polarhase frisst
Im Allgemeinen frisst der Polarhase seine Portion und auch Ihre.
Er ist dafür bekannt, dass er sich auf der Suche nach Flechten, Gehölzen und Moosen sowohl durch den harten Winterschnee als auch durch die gefrorene Erde gräbt. In der wärmeren Jahreszeit bevorzugt der Polarhase Beeren, Baumrinde, Wurzeln, Knospen und Blätter, um seinen Körper schlank und rank zu halten.
Im Ernst: Bewundern Sie das unten abgebildete Exemplar einfach einen Moment lang. Niemand wird Sie verurteilen, wenn Sie es zu Ihrem Hintergrundbild machen. Dieser Hase ist ein solider arktischer Groschen, eine vollwertige polare Rauchshow.
Und obwohl der Polarhase ein Blattfresser ist und so schön ist, dass er unerträglich pflegeintensiv ist, ist er nicht wählerisch. In Zeiten der Knappheit frisst er gerne Fisch und sättigt sich sogar am Mageninhalt toter Tiere, was ihn zweifelsohne zum umwerfendsten Zombie macht, den Sie je zu Gesicht bekommen haben.
Erinnern Sie sich noch an die Zeit, als Ihre Eltern Sie schimpften, weil Sie Ihre Mahlzeit nicht zu Ende gegessen hatten, weil es so viele hungernde Kinder auf der Welt gab? Nun, der Polarhase hat tatsächlich zugehört.
Die soziale Szene des Polarhasen
Als Polarhase lässt man sich von nichts einschränken - schon gar nicht von unordentlichen Mitbewohnern mit einer fehlgeleiteten Liebe zu Ed Sheeran.
Folglich lebt der Polarhase in der Regel allein. Aber gelegentlich muss er sich in harten Zeiten mit anderen Polarhasen zusammenschließen, um sich vor einem Schneesturm zu schützen.
Die Gruppen der Polarhasen können Dutzende oder sogar Hunderte von Tieren umfassen, und es ist bekannt, dass sie die Immobilienpreise in der Arktis im Alleingang in die Höhe treiben.
Paarungsrituale der Polarhasen (der Inhalt ist möglicherweise für Kinder und unsichere Erwachsene ungeeignet)
Wir wissen, dass dieser Artikel mit Ostern zu tun hat und daher von Natur aus familienfreundlich ist, aber die Chancen stehen gut, dass einige von Ihnen dies nur lesen, um etwas über die - ähem - produktive Natur des Fortpflanzungszyklus des Polarhasen zu erfahren.
Wie dem auch sei, bereiten Sie sich darauf vor, sich minderwertig zu fühlen.
Im Gegensatz zu den meisten Tieren, für die die Paarungszeit eine Zeit ist, in der sie sich zu relativ friedlichen Brutkolonien zusammenschließen, teilt sich die Population der Polarhasen erst nach ihrer Version eines 12-Runden-Titelkampfes in Paare auf: Das Hasenweibchen, das alles andere als ein Schwächling ist, verpasst allen unerwünschten Verehrern einen Tyson-Schlag, bevor sie sich für ihren Traummann entscheidet.
Aber eine Paarung ist nicht unbedingt für immer. Manchmal kommt es vor, dass sich ein männlicher Polarhase mit mehr als einer Häsin paart, weshalb einige Forscher ihre Brutzeit als "March Madness" (März-Wahnsinn) oder auch "Midnight Madness" (Mitternachts-Wahnsinn) bezeichnen, wenn sie in der Mitternachtssonnenregion des hohen Nordens stattfindet.
Nachdem sich das Polarhasenweibchen im Käfig einen akzeptablen Partner erkämpft hat, bekommt es bis zu acht Nachkommen. Diese schlauen Junghasen werden Leverts genannt (zu niedlich, um sie hier abzubilden) und werden im Frühjahr oder Frühsommer geboren.
Es überrascht nicht, dass das Polarhasenbaby schnell wächst. Im September ist es bereits ein junger Erwachsener. In der nächsten Paarungszeit ist es bereit, sich selbst zu paaren (Sie wissen, was wir meinen). Und im darauf folgenden September ist es alt genug, um für das Präsidentenamt zu kandidieren.
Es ist noch nicht alles verloren, Amerika.
Und weil die Populationen des Polarhasen so unglaublich zahlreich sind, gibt es noch keine offizielle Zählung oder Schätzung ihrer Zahl. Dennoch ist der Polarhase nicht besonders langlebig, denn er überlebt in freier Wildbahn nur etwa drei bis fünf Jahre.
In der Tat sterben nur die Guten jung.
Der Polarhase, das bei weitem robusteste Nicht-Kaninchen diesseits des Ostersonntags
Wenn Sie das gelesen haben, wer würde Ihnen dann am Sonntag lieber die Ostereier bringen?
Sie könnten sich an den traditionellen Osterhasen halten, eine nicht identifizierbare Spezies unklarer Herkunft, die sich am einfachsten durch ihren rosa gefärbten Unterleib, ihre Willy-Wonka-Garderobe und ihr so manisches Lächeln charakterisieren lässt, dass kein Zweifel besteht, dass sich dahinter eine Psychose auf Lecter-Niveau verbirgt.
Oder Sie entscheiden sich für den Polarhasen, der mit 60 km/h über ungebrochenen Schnee rennen kann, um sich herum sehen kann, ohne den Kopf zu bewegen (oder besessen zu sein), und wahrscheinlich Ihren Wasserboiler repariert, wenn Sie ihm fünf Minuten und einen Schraubenzieher geben.
Das Getränk, nicht das Werkzeug. Sieht dieser Hase aus, als bräuchte er ein Werkzeug?
(Als dritte Option könnten Sie den Killerhasen von Caerbannog als Ostermaskottchen wählen, aber seien Sie versichert, dass der Polarhase nicht annähernd so viel Pech mit Handgranaten hat.)
Aus diesen und den vielen anderen hier genannten Gründen widmet OEX dieses Osterfest dem ehrenwerten Polarhasen. Nehmen Sie an einer unserer abenteuerlichen Grönland-Kreuzfahrten teil, und Sie können diese unglaublich eleganten, kultivierten und rundum bezaubernden Tiere besuchen.
Machen Sie ihnen gegenüber nur keine Hasengeräusche. Sie hassen das wirklich.