Ein Blick hinter die Kulissen mit Plancius-Hotelmanager Sebastian Duma
Ein angenehmer Juniabend, mild und warm - für die Arktis, versteht sich. Vor den Panoramafenstern der Plancius-Beobachtungslounge gleiten Gipfel, Gletscher und weiße Schneelandschaften gemächlich vorbei. Die Gespräche haben sich zu einem satten Brummen nach dem Abendessen abgeschwächt, und die Bar ist fast leer, bis auf das atemlose Kommen und Gehen von Charlotte, der Barkeeperin, die die Cocktailgläser auffüllt.
Es ist so friedlich, dass man leicht vergisst, dasssich unser Schiff auf seinem Weg um einen der letzten unzivilisierten Orte der Erde durch Eisschollen und eiskaltes Wasser schiebt: die arktische Insel Spitzbergen. In der Tat war der Unterschied zwischen dem Komfort dieses Schiffes und den harten Bedingungen draußen noch nie so deutlich wie jetzt. Deshalb ist dies der perfekte Zeitpunkt, um mit dem Mann zu plaudern, der am meisten dafür verantwortlich ist, dass sich dieses eisverstärkte, dieselbetriebene ehemalige Forschungsschiff so absolut zivilisiert anfühlt.
Das frühere Leben eines Polar-Hoteliers
Hotelmanager Sebastian Duma hat ein bewegtes Leben hinter sich. Setzen Sie sich zwei Minuten mit ihm zusammen, und Sie hören eine Liste der vielen Länder, die er während seiner Jahre in der Kreuzfahrtbranche besucht hat. Bleiben Sie noch drei Minuten mit ihm zusammen und hören Sie, wie die Liste länger wird. Der in Oradea, Rumänien, geborene Duma diente während der Revolution von '89 in der Armee. Nicht lange danach, im Jahr 1994, begann er seine lange und abwechslungsreiche Karriere auf dem Meer. Er begann bei Regal Princess als Buffetjunge und Arbeiter auf dem offenen Deck und arbeitete sich in der Befehlskette über zahlreiche Positionen und ebenso zahlreiche Kreuzfahrtunternehmen nach oben. Er erwarb zwei Bachelor-Abschlüsse, einen in Wirtschaft und einen in Jura, und bekleidete Führungspositionen in Hotels, von einer kleinen Boutique in Florenz bis hin zum ersten internationalen Hotel in seiner Heimatstadt.
Kreuzfahrten: warum er sie liebt
Die Arbeit auf Kreuzfahrtschiffen war jedoch schon immer Dumas erste Liebe: "Am liebsten reise ich und treffe so viele Menschen aus der ganzen Welt", sagt er und blickt auf die Passagiere in der Nähe, von denen sich die meisten bei einem Kaffee unterhalten oder durch die Fenster nach Walen Ausschau halten. "Vielleicht hätte ich aber auch gerne etwas mehr Zeit zum Lesen", sagt der überzeugte Geschichtsfan, der Bücher über die ferne Vergangenheit liebt. Seine Augen leuchten, wenn er von der Entstehung des Rechtssystems im alten Rom erzählt, ein Thema, für das er während seines Universitätsstudiums ein großes Verständnis entwickelt hat. Aber auch wenn er nicht so viele Bücher verschlingen kann, wie er gerne würde, ist ihm die Zeit auf der Plancius mehr als wert: "Es ist schön, auf See zu sein, nur mit seinen Kollegen, seinen Gästen und seinen Gedanken. Das ist eine gute Zeit zum Meditieren."
Von Antigua bis zur Antarktis
Obwohl er schon viel Erfahrung mit Kreuzfahrten in warmen Klimazonen gesammelt hat, ist Duma in der Welt der Arktis- und Antarktis-Kreuzfahrten noch nicht so bewandert: "Die Hauptunterschiede sind natürlich die Sehenswürdigkeiten: heiße, sonnige Strände im Gegensatz zu kalten, eisigen Fjorden", und wenn er sich die Passagiere noch einmal ansieht, lächelt er, um sich an einen weiteren Unterschied zu erinnern: "Es sind auch die Menschen. Tropische Kreuzfahrten ziehen das Partyvolk an, arktische Kreuzfahrten wie diese ziehen die Expeditionstypen an, Leute mit einem Auge für die Tierwelt. Und nach mehr als zwei Jahrzehnten im Umgang mit den vielen Gruppen, die ein Kreuzfahrtschiff bevölkern, hat Duma ein scharfes Auge dafür entwickelt, sie zu unterscheiden - und ihre Bedürfnisse und Wünsche zu erkennen.
Das Geben und Nehmen des polaren Lebens
Tatsächlich genießt Duma seine Position so sehr, dass er die natürlichen Herausforderungen, die damit einhergehen, nur ungern eingesteht: "Das Anspruchsvollste an meinem Job ist es, die erste und letzte Person zu sein, die aufsteht, wenn es um Unterkunft, Mahlzeiten und Unterhaltung geht", sagt er. "Meistens hängt das mit den Gästen zusammen, aber nicht immer." Da hat er zweifellos recht: Dumas Rolle als Leiter der Plancius-Gastfreundschaft bedeutet, dass die meisten Beschwerden von Passagieren, sei es über eine kalt servierte Suppe oder ein nicht abgeholtes Handtuch, vor seiner Tür landen. Er und sein unentbehrlicher stellvertretender Hoteldirektor Sava, ein Mann, der Plancius in- und auswendig kennt, sind auch die bekanntesten Gesichter auf dem Schiff: Beim Frühstück servieren sie den Toast, beim Abendessen bringen sie die Teller. Das hat seine Vorzüge und seine Tücken, aber für Duma ist es das alles wert.
Ob Arktis oder Antarktis, es sind die Menschen
Was macht es lohnenswert? Die Erfahrungen, die er auf den Meeren gemacht hat, antwortet er - zu viele, um sie an einem einzigen Abend zu erzählen. Aber wenn man ihn drängt, kann er eines davon nennen: "Vielleicht das eine Mal, als ein nettes amerikanisches Ehepaar mich, meine Frau und meine neugeborene Tochter in Rumänien besuchte, nachdem sie meine Gäste auf einer Kreuzfahrt waren" - ohne Frage ein bewegender und unglaublicher Besuch. Aber wenn man weiß, wie sehr Duma seinen Job liebt (und wie gut er darin ist), ist die Geschichte gar nicht so schwer zu glauben.