De weinig bekende parel van de Falklandeilanden
Misschien heb je de kolossale pinguïnkolonies van South Georgia al gezien, ben je tussen de duikende zeehonden van het Antarctisch schiereiland gevaren en heb je gezien hoe walvissen in de Weddellzee tussen titanische ijsbergen met tabularis rondslingeren.
Maar als je de Falklandeilanden niet hebt bezocht, mis je nog steeds een van de wonderen van het verre zuidelijke halfrond.
De Falklandeilanden zijn niet alleen een schilderachtig toevluchtsoord voor enkele van de meest exotische zeevogels ter wereld, maar ze zitten ook vol met fantastische landschappen en culturele attracties om je expeditiecruise echt uitzonderlijk te maken. Hier zijn 17 beproefde redenen om enkele van de 778 verbazingwekkende eilanden van deze archipel aan je reiskalender toe te voegen.
1. Zeezoogdieren van de Falklandeilanden
Een van de belangrijkste attracties die mensen ertoe aanzet om naar de verre zuidelijke zeeën te reizen is het zeeleven, en de Falklands hebben dit in overvloed. Zuidelijke zeeolifanten, zuidelijke zeeleeuwen, Zuid-Amerikaanse pelsrobben, Dolfijnen van Peale, Dolfijnen van Peale, zwaardwalvissen en walvissen voor de kust zijn allemaal mogelijke ontmoetingen bij een bezoek aan de Falklands.
2. Attracties van Falklandpinguïns
Koningspinguïns, ezelspinguïns, rotsspringers, Magelhaenpinguïns en Macaronipinguïnen bevolken allemaal de Falklandeilanden en vertegenwoordigen vijf van de zeventien pinguïnsoorten wereldwijd. Drie van deze pinguïns (rotsspringer, koningspinguïn, Magelhaenpinguïn) kan je zelfs in Antarctica niet zien.
3. Meer dan 220 vogelsoorten op de Falklands
Zorg dat je een goede vogelverrekijker bij je hebt als je de Falklandeilanden bezoekt: Er zijn meer dan 220 soorten te zien op de eilanden, waarvan er 60 regelmatig broeden. Er zijn ook verschillende endemische soorten, zoals de Cobbs Winterkoning en de Falklandpieper. Tijdens uw cruise op de Falklandeilanden ziet u misschien wel de zeldzame en nieuwsgierige Falklandcaracara, plaatselijk bekend als "Johnny Rook", die een guitige reputatie heeft opgebouwd door zijn gewoonte om op vogelkolonies te jagen op zoek naar eieren, kuikens en zelfs andere volwassenen.
4. Fantastische flora van de Falklandeilanden
Het unieke dierenleven van de Falklands wordt aangevuld door een al even uniek plantenleven, een aantrekkingskracht die grotendeels wordt verklaard door de aanzienlijke geografische isolatie van het gebied. De Falklandeilanden hebben een combinatie van witte zandstranden, steile klifkusten en beschutte tussockgrasgebieden, samen met meer dan 250 soorten bloeiende planten - meer dan genoeg toeristische traktaties voor ieders botanicus.
5. Falklands wandelingen, trektochten, hoogtepunten, dieptepunten
De wonderen van de Falklandeilanden bekijken vanaf de zijkant van een met ijs versterkt poolschip is geweldig, maar je kunt een landschap pas echt goed ervaren als je het op eigen houtje bezoekt. De Falklands zijn een veelgebruikte reisbestemming voor korte wandelingen langs de kust, maar ook voor zwaardere bergwandelingen. Antarctische cruises die het toerisme naar de Falklandeilanden brengen, bieden meestal beide opties.
6.saunders Island: het grote en lange eiland van de Falklandeilanden
Saunders Island, een van de grootste eilanden van de Falklands, beslaat 20 bij 20 km (12,4 bij 12,4 mijl) en ligt in het noordwesten van de archipel. Het hoogste punt is Mt. Richards, 457 meter hoog. In een kleine nederzetting, simpelweg "The Settlement" genoemd, wonen de eigenaars van het eiland: de familie Pole-Evans, die samen zeven inwoners tellen op Saunders Island.
7. Steeple Jason Island: een bezoek aan de Wenkbrauwalbatros
Dit eiland behoort tot de grootste attracties van de Falklands en herbergt de grootste kolonie Wenkbrauwalbatrossen ter wereld, met ongeveer 113.000 leden. Toch is een bezoek niet altijd verzekerd: Steeple Jason is een wild gebied dat wordt geteisterd door wind en golven, waardoor landingen sterk afhankelijk zijn van het weer.
8. Carcass Island: eersteklas vogels kijken op de Falklands
Dit vogelvriendelijke eiland ligt ten noordwesten van de archipel en is eigendom van Rob en Lorraine McGill. (Hun high tea van zelfgebakken taarten en koekjes is een plaatselijke legende geworden) Op Carcass Island broeden onder andere Magelhaenpinguïns en Ezelspinguïnen, verschillende steltlopers en passantachtigen, en endemische Cobbs Winterkoningen en tussockvogels.
9. Sparrow Cove / Kidney Cove: uw uitkijkpunt op de Falklandeilanden
De toepasselijke naam Mt. Low (204 meter) biedt je een van de beste uitzichten over de baai en het nabijgelegen Stanley.
10. Coffin's Harbour: een winnend walvispunt op de Falklands
Deze attractie biedt uitzicht op broedende Wenkbrauwalbatrossen en Rotspinguïnen, en een meer inspannende wandeling naar Landsend Bluff kan leiden naar Zuid-Amerikaanse pelsrobben. Coffin's Harbour was de locatie van het enige walvisstation op de Falklandeilanden.
11. Sandy Bay: vogels, vogels en nog eens vogels
Een bezoek aan Big Pond in Sandy Bay biedt uitstekende mogelijkheden voor wilde dieren, met de Maskergrondtiran en de Magelhaensnip. Er is ook een gemakkelijke wandeling om Ezelspinguïns, Magelhaenpinguïns, rotsspringuïns en koningsaalscholvers te zien. Als je naar de Falklandeilanden reist, is Sandy Bay een must.
12. West Point Island: adembenemend uitzicht op schapen en kustlijn
In het noordwesten van de Falklands kun je een bezoek brengen aan deze attractie van een schapenboerderij, maar dan voor toeristen. Het eiland, vol met Wenkbrauwalbatrossen en Rotspinguïnen, staat ook bekend om zijn dramatische kustpanorama's.
13. Grave Cove: wandelvriendelijke Falklandwandelingen
Nestelende Ezelspinguïnen en uitstekende wandelmogelijkheden zijn hier in overvloed, waardoor Grave Cove (ondanks de nogal grimmige naam) een favoriet is onder reizigers die liever wandelen dan zeilen.
14. Stanley: charmante straatjes, historische scheepswrakken, geweldig toerisme
Stanley heeft wat Zuid-Amerikaanse trekjes vermengd met een beetje Victoriaanse charme: kleurrijke huizen, goed onderhouden tuinen en Engelse pubs. Je kunt in de omgeving ook eeuwenoude klipperschepen bezoeken, stille getuigen van de ontberingen van 19e-eeuwse zeelieden. Er wonen ongeveer 2100 mensen in deze hoofdstad van de Falklands en als cruisepassagier mag je je vrij tussen hen begeven. Entreegelden voor plaatselijke attracties zijn echter zelden inbegrepen.
15. Het bevrijdingsmonument uit 1982
Dit monolithische monument in Stanley werd gebouwd ter ere van de Britse soldaten en militaire eenheden die vochten in de Falklandoorlog van 1982. De eilandbewoners brachten het geld voor de bouw zelf bijeen en voltooiden het monument op 14 juni 1984, precies twee jaar na het einde van de Argentijnse bezetting: hun Bevrijdingsdag. Breng gerust een respectvol bezoek.
16. Falklandeilanden Museum
Dit kleine maar interessante museum is een attractie die de moeite waard is voor geschiedenisliefhebbers. Het behandelt de begindagen van de Falklandeilanden tot aan de oorlog. Een reis naar de Falklandeilanden is bijna niet compleet zonder dit museum gezien te hebben.
Door David Stanley uit Nanaimo, Canada (Falklandeilandenmuseum) [CC BY 2.0], via Wikimedia Commons
17. Walvisboog op de Falklandeilanden & meest zuidelijke Anglicaanse kathedraal ter wereld
De Whalebone Arch werd in 1933 opgericht om het honderdjarig bestaan van de Britse heerschappij op de Falklandeilanden te herdenken en ligt op een steenworp afstand van een andere bezienswaardigheid van de archipel: Christ Church Cathedral, ingewijd in 1892. De boog werd gebouwd van de kaakbeenderen van twee blauwe vinvissen en is een van de belangrijkste toeristische trekpleisters van de Falklands, waardoor het een mooie afsluiting van deze lijst is - en nog een reden om een cruise naar de Falklandeilanden te maken.
