Datum: | 20.06.2022 |
Positie: | 78°14,1'N, 015°37,8'E |
Wind: | SE5 |
Weer: | bewolkt |
Luchttemperatuur: | +4 |
Na een langverwacht vertrek (voor sommigen van ons een paar jaar) landen we eindelijk in Longyearbyen, de grootste nederzetting in de Arctische archipel Svalbard. De aantrekkingskracht van het Noordpoolgebied; de gevarieerde landschappen, de geschiedenis, de fascinatie van het ijs, de flora en fauna die geplaagd worden door een hard klimaat, de verwachting om wilde dieren en vogels tegen te komen die alleen in het Noordpoolgebied te zien zijn, trekt bezoekers uit alle hoeken van onze planeet. Ons schip voor de komende 8 dagen, de M/V Ortelius, brengt ons samen om de ongerepte omgeving van het hoge noordpoolgebied te verkennen. De Ortelius ligt voor anker in het midden van de baai, dus onze reis begint al in expeditiemodus. Het Expeditieteam wacht ons op aan de steiger en we krijgen een eerste voorproefje van nat en koud Arctisch weer tijdens onze eerste zodiac tocht naar het schip in woelige omstandigheden. Het gastvrije Hotel Team wacht ons echter op en we installeren ons snel in onze comfortabele en warme hutten. Als iedereen aan boord is en we de kans hebben gehad om wat warms te drinken en onze medepassagiers te ontmoeten, verzamelen we ons in de collegezaal voor de verplichte veiligheidsbriefing, snel gevolgd door de veiligheidsoefening. Om 18.30 uur komen we samen voor een introductie van het Expeditieteam en een glas champagne en welkomsttoast met onze kapitein Mika Appel. De energie is hoog en de opwinding voor de komende reis is voelbaar. Na een heerlijk eerste diner en wat laatste bevoorrading van het schip, verlaat de Ortelius eindelijk de haven en neemt ons mee weg van de bewoonde wereld. De meesten aan boord, op enkele nachtbrakers na, zijn toe aan een goede nachtrust na alle reizen en eerste indrukken. Terwijl ons stevige schip zich een weg baant uit de beschutte wateren om aan de reis naar het noorden te beginnen, hebben wij geen andere keuze dan onze lichamen vertrouwd te maken met de beweging van de golven. Niet iedereen zal rustig slapen, maar dat zal snel vergeten zijn als we de volgende ochtend op onze eerste bestemming aankomen.