Das wachsende Rätsel der Expeditionskreuzfahrtschiffe
Heutzutage ist die Entscheidung, eine Polarexpeditionskreuzfahrt zu buchen, der einfache Teil.
In den letzten drei Jahrzehnten gab es eine solche Fülle von Polarreiseunternehmen, erweiterten Einsatzgebieten und modernisierten Aktivitäten, dass es leicht zu verstehen ist, warum einige angehende Passagiere schnell überfordert sind.
Soll man zum Beispiel eine Arktis- oder eine Antarktis-Kreuzfahrt machen? Wenn Sie sich für die Arktis entscheiden, ist es dann besser, eine Polarlicht-Reise nach Nordnorwegen zu buchen oder ein Eisbären-Special nach Spitzbergen oder vielleicht eine Grönland-Tour durch das größte Fjordsystem der Erde?
Oder nehmen wir an, Sie entscheiden sich für die Antarktis. Entscheiden Sie sich für einen Hubschrauberflug im Rossmeer, eine Reise zur Antarktischen Halbinsel oder vielleicht für ein aktivitätsreiches Basecamp-Abenteuer?
Und von der Sub-Antarktis wollen wir gar nicht erst anfangen.
Foto: Toine Hendriks
Aber trotz all dieser Möglichkeiten sind nur wenige so entscheidend für Ihr Kreuzfahrterlebnis wie das Schiff selbst. Ob groß oder klein, ob mit Motor oder Segel, das Schiff ist die Heimatbasis Ihrer Reise, ihr wichtigstes Fahrzeug, ihre zentrale Konstante. Wenn Sie sich für das falsche Schiff entscheiden, wird dies Ihr gesamtes Erlebnis beeinträchtigen.
Wenn Sie also von der Reise überzeugt sind, aber nicht vom Schiff, können wir Ihnen die Entscheidung ein wenig leichter machen.
Große Schiffe = mehr Passagiere = schlechtere Anlandungen
Um es gleich vorweg zu nehmen: Wir empfehlen keine Schiffe, die mehr als 200 Passagiere befördern.
Wir sind seit langem der Meinung, dass es bei einer Reise in die Polarregionen darum geht, die Polarregionen zu besuchen, und nicht um die Innen- oder Außendecks eines Schiffes - ganz gleich, wie gut die Bar bestückt ist.
Und die größeren Schiffe sind in dieser Hinsicht einfach nicht so gut.
Denn je größer das Schiff ist, desto schwieriger ist es für alle Passagiere, das Terrain, für das sie so weit gereist sind, auch tatsächlich zu betreten. Größere Schiffe bedeuten mehr Passagiere, und in den Polarregionen gibt es strenge Beschränkungen für die Anzahl der Personen, die gleichzeitig an Land rollen können.
Foto von Hans Murre
Größere Schiffe bedeuten auch größere Anlandegruppen, was wiederum mehr Geplapper, mehr knipsende Kameras und weniger Ruhe bedeutet, in der man die ruhigste Umgebung des Planeten genießen kann.
Denn wenn Sie von Touristen umgeben sein wollten, wären Sie nach Paris gereist.
Allerdings verstehen wir, dass dies nicht für jeden ein Hindernis ist, und das ist auch in Ordnung. Ihr Urlaub ist Ihr Urlaub. Aber die meisten Menschen, die sich für Polartourismus interessieren, sind keine Standardtouristen, und sie geben sich ganz sicher nicht damit zufrieden, Gletschern hinter Wohnzimmerfenstern zuzusehen. Sie wollen an Land gehen, die Tierwelt sehen und das Knirschen des Schnees unter ihren Stiefeln spüren.
Dafür müssen Sie sich an Schiffe mit weniger als 200 Passagieren halten. Unser größtes Schiff, die Hondius, hat nur 170 Passagiere an Bord. Dadurch kann sie nicht nur Wasserstraßen befahren, die größere Schiffe nicht befahren können, sondern auch schneller und flexibler auf Wetter- und Wildnisbedingungen reagieren.
Foto von Caroline Geelhoed
Mit anderen Worten: Wenn jemand eine Walschar, eine Pinguinkolonie oder eine Familie von Eisbären entdeckt, können kleinere Schiffe näher an sie heranfahren, während die größeren Schiffe noch wenden.
Aber selbst wenn wir Sie davon überzeugen konnten, dass kleiner besser ist, gibt es noch eine weitere Entscheidung zu treffen: Motorschiff oder Segelschiff? Und da diese Entscheidung auch viele der Orte bestimmt, die Sie besuchen, ist sie mindestens genauso wichtig.
Die Vorzüge von Segelschiffen (s/v)
Segelschiffe werden hauptsächlich in der Arktis eingesetzt, da die Überquerung der Drake-Passage von Südamerika in die Antarktis für die meisten von ihnen eine zu weite und turbulente Reise ist. Diese Tatsache allein kann schon ausschlaggebend dafür sein, ob Sie eine Kreuzfahrt mit einem s/v oder einem m/v buchen.
Foto: Katja Riedel
Unser Segelschiff, die Rembrandt van Rijn, ist ein historischer Schoner, der nur in Nordnorwegen, Svalbard und manchmal im Nordosten Grönlands eingesetzt wird. Es nutzt eine Kombination aus Segel- und Motorkraft, wobei die Segel bei günstigem Wind und die Motoren in der übrigen Zeit zum Einsatz kommen.
Die Reisen dieses Schiffes konzentrieren sich in der Regel auf die Walbeobachtung und die Beobachtung des Nordlichts (Aurora Borealis), wobei Nordnorwegen das meistbesuchte Gebiet ist. Wir machen immer noch unsere üblichen zweimal täglichen Landgänge, aber die Aktivitäten an Bord sind etwas eingeschränkter: Schneeschuhwandern, Wandern und Skifahren sind die beliebtesten Aktivitäten.
Die Rembrandt bietet Platz für 33 Personen in 16 Kabinen und hat 12 Besatzungsmitglieder. Das Schiff ist gründlich renoviert, hat aber dennoch seinen traditionellen Charakter bewahrt.
Foto: Tarik Chekchak
In der Tat ist dieses Schiff ausdrücklich darauf ausgerichtet, den Passagieren ein authentisches Erlebnis der frühen Polarforschung zu vermitteln. Die Gäste sind sogar willkommen (und werden oft aufgefordert), der Besatzung beim Segeln zu helfen. Auch der Lounge-Bereich ist klein und gemütlich und lädt dazu ein, Freundschaften mit anderen Passagieren zu schließen.
Und was die polare Gelassenheit angeht, so gibt es nichts Schöneres, als nur den Wind und das Knarren der Masten zu hören, während man durch die mit Bergen übersäten arktischen Gewässer gleitet. Auch wenn Motorschiffe ihre eigenen Vorteile haben, ein traditionelles Segelschiff versetzt Sie wirklich in eine andere Zeit.
Foto von DanielHöhne
Die Vorteile von Motorschiffen (m/v)
Kleinere Motorschiffe, die nur durch das Packeis und die arktische Küste selbst begrenzt sind, bieten Ihnen das Beste an moderner Expeditionskreuzfahrt. Sie sind in der Lage, ein breites Spektrum an Reisen in der Arktis, der Antarktis und sogar auf den subantarktischen Inseln der Falklandinseln und Südgeorgiens durchzuführen.
Die Hauptvorteile von Motorschiffen sind natürlich ihre Stärke und Manövrierfähigkeit.
Foto: Dietmar Denger
Da sie weniger wetterabhängig sind als Segelschiffe, können sie fast überall dort segeln, wo es kein Packeis gibt. Sie können auch die weniger schweren Stürme überstehen und im schlimmsten Fall einfach auf eine andere Route ausweichen.
Außerdem sind Motorschiffe in der Lage, die gesamte Ausrüstung zu transportieren, die für umfangreichere Outdoor-Aktivitäten erforderlich ist als jedes S/v. Bergsteigen, Kajakfahren, Fotoworkshops, Camping, Tauchen und mit Hondius sogar interaktive Workshops an Bord sind möglich. Diese Ergänzungen sind eine schöne Abwechslung zu den üblichen polaren Aktivitäten wie Küstenwanderungen und Zodiacfahrten.
Derzeit haben wir drei Motorschiffe in unserer Flotte: Plancius, Ortelius und unsere neu gebaute Hondius. Die ersten beiden Schiffe werden ab 2020 nur 108 Passagiere befördern, während die Hondius , wie bereits erwähnt, 170 Passagiere aufnehmen kann.
Außerdem ist die Hondius das weltweit erste registrierte Expeditionskreuzfahrtschiff der Polar-Klasse 6 und damit eines der modernsten Polarschiffe auf See.
Es versteht sich von selbst, dass auch kleine Motorschiffe Nachteile mit sich bringen: geringere Motorengeräusche, mehr Menschenmassen und weniger historische nautische Atmosphäre. Das heißt aber nicht, dass Ihre Reise dadurch beeinträchtigt wird, und tatsächlich überwiegen die Vorteile sowohl bei Motor- als auch bei Segelschiffen bei weitem die Nachteile.
Schließlich werden Sie die meiste Zeit außerhalb des Schiffes verbringen und unbezahlbare polare Abenteuer erleben, bei denen Sie froh sein werden, dass Sie sich für ein kleineres Schiff entschieden haben, ganz gleich, ob es sich um ein s/v oder ein m/v handelt.
Bild von Geert Kroes