Kapitän Holma spricht über das Leben auf See, das Leben als Frau in einer traditionell männlichen Branche und ihre unstillbare Liebe zu Pinguinen
Miia Holma hat im Juli ihre erste Oceanwide-Reise nach Svalbard als Kapitänin angetreten. Das ist nichts Außergewöhnliches, bis man bedenkt, dass sie unser erster weiblicher Kapitän ist, der diese Reise unternimmt.
Genau genommen ist sie sogar unser erster weiblicher Kapitän überhaupt.
Frauen sind in der Seefahrt immer noch eher selten anzutreffen, so dass sich unser Mangel an weiblichen Kapitänen bis zu einem gewissen Grad durch einen Mangel an Anstellungsmöglichkeiten erklären lässt. Manche Schätzungen gehen sogar davon aus, dass Frauen nur etwa zwei Prozent der weltweit fast zwei Millionen Seeleute ausmachen.
Auch wenn Kapitän Holma dies als einfache, aber sich verändernde Tatsache in der Branche akzeptiert, ist sie doch schon lange genug in der Seefahrt tätig, um den Unterschied zwischen der Art und Weise, wie sie im Vergleich zu ihren männlichen Kollegen wahrgenommen wird, zu spüren. Wir haben mit ihr darüber gesprochen, wie sie zur Seefahrt gekommen ist und was sie am meisten am Segeln auf den Polarmeeren liebt.
Bild von Miia Holma
War es immer Ihr Ziel, als Kapitänin in der Arktis und Antarktis zu arbeiten?
Es war immer mein Ziel, Kapitän zu werden, aber ein Schiff in den Polarregionen zu führen, war eher zufällig. Ich hatte etwa fünfzehn Jahre lang für dasselbe Unternehmen in der Schifffahrtsbranche gearbeitet, die letzten fünf Jahre als Kapitän eines Chemikalientankers. Ich hatte das Gefühl, dass ich eine Veränderung brauchte.
Als ich mich das erste Mal bei Oceanwide bewarb, wollte ich nicht als Kapitän arbeiten. Ich war der Meinung, dass ich dafür nicht genug Erfahrung in den Polarregionen hatte, und die meisten meiner Erfahrungen hatte ich mit nicht zivilen Passagieren auf Frachtschiffen. Also habe ich mich zunächst als Erster Offizier beworben.
Eine meiner ersten Fragen war, ob es in Zukunft eine Möglichkeit zur Beförderung geben würde. Oceanwide schien einer weiblichen Kapitänin sehr positiv gegenüberzustehen.
Also fing ich im Oktober 2018 an, und im darauffolgenden Sommer wurde mir angeboten, Kapitänin auf der Plancius zu werden. Ich dachte aber immer noch, es sei zu früh für mich. Ich hätte es machen können, aber ich wollte es richtig machen und den Passagieren das Beste bieten können.
Bild von Armin Ruf
Aber wir haben Sie so lange bedrängt, bis Sie sich überreden ließen?
Ja, ich habe schließlich zugestimmt, im Juli als Kapitän für eine Reise zu fungieren, für die dringend ein Ersatz gesucht wurde. Das war mein erstes Mal als Kapitän auf einer Polarkreuzfahrt. Auf der Hondius werde ich im September wieder als Stabskapitän fungieren, und später werde ich wahrscheinlich Kapitän auf unserer Atlantiküberquerung sein. Ich werde weiterhin als Stabskapitän oder Kapitän zur Verfügung stehen, wenn es die Umstände erfordern.
Wie haben Sie Ihr Leben auf See begonnen?
Meine Familie hatte ein Boot im örtlichen Hafen in Finnland, und mein Vater nahm mich immer mit, um die großen Frachtschiffe zu sehen. Damals gab es noch kein ISPS und keine Sicherheitsmaßnahmen. Als ich fünf Jahre alt war, zeigte ich einmal auf einen alten, verrosteten Frachter und sagte zu ihm: "Auf dem will ich Kapitän werden."
Am Ende waren Sie Kapitän auf etwas besseren Schiffen.
Nun, einige der Chemikalientanker, auf denen ich gefahren bin, waren nicht viel besser oder neuer. Aber ich hatte immer eine tolle Mannschaft, und das ist das Wichtigste.
Wie läuft die Ausbildung zum Kapitän in Finnland ab?
Nach dem Schulabschluss kann man sich an nautischen Fachschulen bewerben. Aber wenn man dort seinen Abschluss gemacht hat, ist man noch nicht bereit, als Kapitän zu fahren. Man muss sich von unten nach oben durcharbeiten, angefangen als Kadett und Deckshelfer.
Es ist ein langer Weg nach oben und nicht einfach, aber ich war sehr auf mein Ziel konzentriert. Ich wollte auf eine schwedischsprachige polytechnische Schule in Finnland gehen, also habe ich ein Jahr lang Schwedisch gelernt, um meine Kenntnisse aus früheren Schulen zu ergänzen. Ich wusste, dass dies bei der Arbeitssuche hilfreich sein würde, da viele finnische Schifffahrtsunternehmen aus dem schwedischsprachigen Teil des Landes stammen.
Ich wollte unbedingt die Schule abschließen, also habe ich damals wahrscheinlich zu viel gelernt. Normalerweise dauert es mindestens viereinhalb Jahre, um die Nautikschule abzuschließen, aber ich brauchte nur drei Jahre. In der Zwischenzeit diente ich in meinen Ferien als Kadett in einigen finnischen Unternehmen. Schließlich landete ich bei der Chemikalientankschifffahrtsgesellschaft, in der ich arbeitete, und stieg dort vom Kadetten zum Kapitän auf.
Da ich zur richtigen Zeit am richtigen Ort war, wurde ich immer ziemlich schnell befördert. Dafür war ich sehr dankbar. In der Seefahrtschule bekommt man die mindestens zweimonatige Segelerfahrung, die man braucht, um Wachmann oder Deckshelfer zu werden. Aber im Großen und Ganzen liegt es an einem selbst, die nötige Segelzeit zu sammeln, um sich für verschiedene Positionen in der Befehlskette zu qualifizieren.
Bild von Miia Holma
Wollten Sie von Anfang an in den Polarregionen segeln, oder haben Sie das erst im Laufe der Zeit entdeckt?
Ich habe Pinguine schon immer geliebt, aber mein Hauptziel war es, Kapitän zu werden. Und obwohl ich mich vielleicht für Polarreisen interessiert hätte, wenn ich in der Schule davon gewusst hätte, glaube ich nicht, dass Arktis- und Antarktis-Kreuzfahrten damals so beliebt waren wie heute.
Aber als ich fünfzehn Jahre lang auf Frachtschiffen gearbeitet hatte, hatte ich das Gefühl, dass ich eine Pause brauchte. Ich rief meine Firma an und teilte ihr mit, dass ich einen längeren Sommerurlaub machen würde.
Dieser "Urlaub" wurde immer länger, da ich darüber nachdachte, was ich tun wollte. Ich war kurz vor einem Burnout, aber nicht ganz. Ich wollte etwas ändern, bevor es so weit kommt. Mehr als die Hälfte des Jahres habe ich immer Überstunden gemacht, und es war ein extrem stressiger Job mit sehr wenig Erholung.
Eines Morgens wachte ich auf und hatte die Idee, einen Lebenslauf mit einer PowerPoint-Präsentation zu erstellen, die die ganze Geschichte enthielt, warum ich eigentlich Kapitän werden wollte, zusammen mit Bildern aus meinem Leben auf See. Ich begann, sie überall hinzuschicken, wo ich mir vorstellen konnte.
Zur gleichen Zeit bewarb ich mich an einer Schule für Verkehrspiloten und wurde dort angenommen. Ich hatte bereits einen Termin für den Beginn meiner Ausbildung festgelegt und alles war vorbereitet. Doch dann erhielt ich eine E-Mail von Oceanwide, einem der Unternehmen, bei dem ich mich beworben hatte. Sie luden mich zu einem Vorstellungsgespräch ein.
Ich hatte ein gutes Gefühl dabei, und normalerweise folge ich meinem Gefühl - natürlich mit gesundem Menschenverstand. Also legte ich die Flugschule auf Eis und ging zum Vorstellungsgespräch. Als ich das Büro in Vlissingen betrat, sah ich all die Bilder von Pinguinen und Eisbären und war ganz aufgeregt.
Das war der erste Moment, in dem mir klar wurde, dass ich vielleicht in die Polarregionen gehen würde. In der Einladung zum Vorstellungsgespräch sagte Oceanwide, ich sei der perfekte Kandidat für sie. Damals dachte ich jedoch, dass sie mich als Kapitän für Tanker und nicht für Expeditionsschiffe haben wollten.
Während des Vorstellungsgesprächs versuchte ich, cool zu bleiben. Aber als ich das Büro verließ, sprang ich fast auf und ab. Ich rief sofort meinen Vater an und erzählte ihm die erstaunliche Nachricht.
Erstaunlich, dass wir dich von der Flugschule weglocken konnten!
Ich brauchte nicht lange zu überlegen. Ich begann mit Oceanwide für die Atlantiküberquerung, was mein erstes Mal auf einem Passagierschiff war. Dann haben wir die Antarktis-Saison gemacht. Jedes Mal, wenn ich in die Antarktis zurückkehre, ist es ein wahr gewordener Traum. Kein bestimmtes Gebiet, einfach alles. Die Pinguine, die Gletscher, einfach alles.
Ein weiterer meiner Lieblingsorte ist Südgeorgien, wo die Pinguinkolonien und die andere Tierwelt einfach unglaublich sind. Und die Atlantik-Odyssee, die wir dieses Jahr gemacht haben, bei der wir alle abgelegenen Inseln besucht haben - St. Helena, Tristan da Cunha, Gough Island, Ascension Island. Das war ein weiterer wahr gewordener Traum.
Bild von einem unbekannten Fotografen
Wie lässt sich das Führen eines Schiffes voller Polarreisender mit dem Führen eines Chemikalientankers vergleichen?
Bei beiden gibt es einige knifflige Situationen, aber jetzt kommen die Überraschungen hauptsächlich dadurch, dass wir gelegentlich schwierige Passagiere an Bord haben. Aber ich liebe den Umgang mit unseren Gästen.
Am Anfang war ich nervös, weil ich nicht wusste, wie sie auf einen weiblichen Kapitän reagieren würden. Würden sie ängstlich sein, würden sie sich freuen? Es gibt immer irgendeine Reaktion. So war es auch bei den Frachtschiffen. Wenn wir einen Piloten an Bord hatten und ich ein Manöver durchführte, waren sie entweder begeistert oder unsicher. Es war nie neutral. Aber meistens war es eine gute Reaktion.
Ich bin mir nicht sicher, ob sich das jetzt ändert. Das Schwierige ist, dass man, wenn man Kapitän wird, in der Regel in dem Alter ist, in dem die meisten Frauen anfangen müssen, eine Familie zu gründen, wenn sie das tun wollen. Beides unter einen Hut zu bringen, könnte möglich sein, wäre aber sehr schwierig. Ich glaube nicht, dass es in der Branche jemals 50/50 sein wird. Sie wird weiterhin von Männern dominiert werden. Wir müssen das einfach akzeptieren.
Hatten Sie einen Lieblingsmoment oder eine Begegnung mit einem Wildtier?
Ja, in der Antarktis. Ich war auf einem Zodiac mit Dima, einem unserer berühmten Deckcrewmitglieder, der wahrscheinlich am längsten bei Oceanwide ist. Auf dieser Reise war ich Erster Offizier.
Während unsere Gäste an Land waren, wies uns der Kapitän an, einen Kanal zu überprüfen, den wir auf einer früheren Reise aufgrund von Eis nicht passieren konnten. Also fuhren wir mit dem Zodiac hinaus, aber unterwegs trafen wir auf eine Gruppe Buckelwale. Es war einfach unglaublich. Sie waren überall um uns herum.
Dima hatte so etwas schon hundertmal gesehen, aber ich war sprachlos. Ich zwang ihn, mit mir da draußen zu bleiben, bis der letzte Wal verschwunden war. Und jede Begegnung mit einem Pinguin ist mein Lieblingsmoment. Generell ist die Tierwelt das, was mich immer zum Lächeln bringt.
Ich glaube nicht, dass mir das jemals langweilig werden wird.
Bild von Sara Jenner
Hauptbild von Miia Holma