Während einer Expeditionskreuzfahrt in den Scoresby Sund in Grönland sprachen wir mit Expeditionsleiterin Charlotte Taplin über ihre Freude an der Arbeit in den Polarregionen und darüber, wie wichtig es ist, eine Leidenschaft für seine Arbeit zu haben.
Es ist der letzte Tag einer 8-Nächte-Expeditionskreuzfahrt im Scoresby Sund, und die Ortelius befindet sich wieder auf den Wellen der Dänemarkstraße auf dem Weg zurück zur isländischen Küste. Unter Deck, im Vortragsraum des Schiffes, der "Kapelle" genannt wird, blickt Charlotte lächelnd auf eine unvergessliche Reise zurück: "Es war wirklich fantastisch", sagt sie. "Alle lächeln, das ist immer ein gutes Zeichen!"
Charlotte hat gerade einen Vortrag über Wale beendet und erzählt den Gästen von ihrer Leidenschaft, die schon in jungen Jahren begann, als sie ihre Heimatregion Cornwall in England erkundete, eine Gegend, die reich an Meereslebewesen und einer starken maritimen Geschichte ist: "Ich habe an der Universität Naturschutz studiert", sagt sie, "undmich dannauf Meeresbiologie und insbesondere Walforschung spezialisiert. Und in diesem Bereich ist die Antarktis so etwas wie der Gipfel für jeden, der sich für Meeresbiologie interessiert, also war es immer mein Traum, eines Tages dorthin zu reisen."
Wale sind oft eine große Attraktion für die Gäste einer Oceanwide Expeditions-Reise, sowohl in der Antarktis als auch in der Arktis.Diese Leidenschaft mit den Gästen zu teilen, ist wirklich eine Freude", fährt Charlotte fort.Ob es nun darum geht, sie aus nächster Nähe zu sehen, oder einfach nur durch Vorträge an Bord, ich fühle mich so glücklich, dass ich in der Lage bin, mich mit etwas zu beschäftigen, das ich liebe." Auf dieser Reise nach Grönland wurden ein oder zwei Buckelwale auf der Fahrt durch die Dänemarkstraße gesichtet. Ihre Reise führte sie schließlich in die Antarktis, wo sie als Expeditionsführerin arbeitete, doch ihr Weg führte sie nicht direkt dorthin, sondern zunächst auf Luxusjachten und sogar nach Mosambik, wo sie die Wanderungsmuster der Buckelwale studierte.
Bild von Charlotte Taplin
"Ursprünglich komme ich aus dem Tauchsport", fügt Charlotte hinzu, "ich habe als Tauchlehrerin auf Booten gearbeitet und einige Zeit auf Yachten verbracht. So kam ich schließlich zu Oceanwide. Mein Werdegang hat sich als sehr vorteilhaft erwiesen - viele Dinge, die ich in meiner Zeit auf Yachten gelernt habe, sind mir sehr nützlich, von Knoten über das Fahren von Zodiacs bis hin zu allgemeiner Menschenkenntnis." Menschenkenntnis ist ein wesentlicher Bestandteil eines Expeditionsleiters und des allgemeinen Gruppengefühls an Bord eines Schiffes von Oceanwide Expeditions.
"Wir verbringen so viel Zeit mit den Gästen während der Reisen, von Ausflügen mit ihnen den ganzen Tag über und zusammen in den Zodiacs, bis hin zum gemeinsamen Essen und Zeit in der Bar oder anderen Bereichen des Schiffes", erklärt Charlotte, "ich liebe es wirklich, mit den Gästen zu essen und einfach Zeit mit ihnen zu verbringen - das gibt einem die Möglichkeit, die Leute wirklich kennenzulernen."Dieser Gedanke der gemeinsamen Erfahrung gilt für beide Seiten, wobei die Reiseleiter von den Gästen genauso viel lernen wie die Gäste von den Reiseleitern: "Absolut", stimmt Charlotte zu, "auf diesen Reisen trifft man Menschen und führt Gespräche, die man zu Hause vielleicht nie führen würde, und es ist so inspirierend, was wir als Reiseleiter tun und was die Gäste in ihrem Leben tun. Ich finde das faszinierend. Es öffnet einem wirklich die Welt."
Bild von Georgina Strange
Die Vorzüge eines Expeditionsführers
Für viele Gäste ist es ein Lebenstraum, die Antarktis oder die Arktis zu besuchen. Für Expeditionsleiter ist es ihr Büro, ihr Alltag. Das ist auch Charlotte nicht entgangen: "Ich fühle mich in dieser Position einfach privilegiert", sagt sie. "Es macht einfach so viel Spaß, Zodiacs zu steuern und diese Orte zu erkunden. Für mich ist es fast so, als wäre jeder Tag ein Schultag; man lernt jeden Tag dazu, sei es von einem Gast, sei es von einem anderen Reiseleiter oder sei es, dass man es selbst herausfindet. Ich liebe diesen Aspekt - man lernt jeden Tag etwas Neues."
"Für mich besteht ein großer Teil des Reizes darin, dass man nicht weiß, was passieren wird", fährt sie begeistert fort: "Wir sind in einer so einzigartigen Umgebung mit einer so fantastischen Tierwelt, wie zum Beispiel Eisbären, und diese Landschaften sind einfach so groß und wild, dass es eine Erfahrung voller Unbekannter ist. An diesen Orten fühlt man sich in gewisser Weise verletzlich und sehr klein. Dieses Gefühl wird mich immer wieder anziehen, und wenn die Menschen diese Orte besuchen, werden sie mit Sicherheit dasselbe fühlen wie ich.
Auf dieser Reise hat die Anziehungskraft der Wildnis sowohl bei den Gästen als auch bei den Reiseleitern ihre Spuren hinterlassen, wobei mehrere lange Wanderungen durch die hügelige Tundra und die felsigen Hänge des Scoresby Sund unternommen wurden. Insbesondere eine lange Wanderung zum Kap Hofmann Halvø führte zu einigen fantastischen Begegnungen mit Moschusochsen und vermittelte Gästen und Reiseleitern gleichermaßen ein echtes Gefühl des Eintauchens in die arktische Wildnis während eines ganzen Tages abseits des Schiffes. "Ich glaube, dass diese Wanderung eine der besten war, an der ich je teilgenommen habe", stimmt Charlotte zu: "Es war einfach von allem etwas dabei, von den Farben der weiten Tundra, dem Blick zurück auf den Rode Fjord und die Gletscher und Eisberge bis hin zu den Moschusochsenherden. Wir fühlten uns wirklich wie ein Teil dieser Landschaft, als wir so lange draußen waren und uns einfach von den Moschusochsen führen ließen. Es war wunderbar und eine außergewöhnliche Erfahrung."
Bild von Charlotte Taplin
Während der gesamten Reise herrschte an Bord eine Atmosphäre der Begeisterung und des Enthusiasmus, was zum Teil auf die freundliche und offene Art des gesamten Expeditionsteams zurückzuführen ist: "Letztendlich haben wir Spaß", erklärt Charlotte Taplin, "ich glaube, es ist am besten, wenn wir Spaß haben, denn wenn wir Spaß haben, haben auch die Gäste Spaß. Wenn wir eine gute Teamdynamik haben, bekommen wir von den Gästen Kommentare dazu, und sie werden von der Begeisterung mitgerissen. In gewisser Weise sind sie für eine kurze Zeit Teil unserer Erfahrung und wir sind Teil der ihren.
Eine Leidenschaft teilen, indem man andere inspiriert
Doch was macht einen hervorragenden Expeditionsleiter aus? Reicht es aus, eine Leidenschaft für ein bestimmtes Thema zu haben, oder braucht man tiefgreifende Erfahrungen in bestimmten Fachgebieten oder langjährige Karrieren in der Biologie oder der Polarforschung? Charlotte nimmt sich einen Moment Zeit für die Antwort.
"Ich denke, ein Reiseleiter sollte jemand sein, der zuhört und geduldig ist und die Wünsche und Bedürfnisse der Menschen versteht", fährt sie fort, "meine Herangehensweise ändert sich wirklich je nach Situation, Menschen und Stimmung. Manche Gäste mögen es zum Beispiel sehr, wenn man während einer Zodiacfahrt redet, beschreibt und informiert, während andere Gäste es vorziehen, still zu bleiben und die ruhigen Momente mit der Tierwelt und der fantastischen Landschaft zu genießen."
Bild von Koen Hoekemeijer
"Nicht jeder im Zodiac ist an denselben Dingen interessiert, daher sollte ein guter Reiseleiter immer in der Lage sein, die Interessen der gesamten Gruppe auszubalancieren", so Charlotte Taplin, die in Gesprächen mit anderen Reiseleitern immer wieder darauf hinwies, wie wichtig es ist, die Interessen der Gäste an Bord auszubalancieren: "Das ist so wichtig", stimmt Charlotte Taplin zu: "Ich interessiere mich zum Beispiel sehr für die Tierwelt, daher möchte ich den Leuten die besten Interaktionen und Einblicke in die Tierwelt geben, die wir vielleicht sehen oder auch nicht. Aber ich achte auch immer auf andere Aspekte einer Kreuzfahrt oder einer Wanderung an Land, die andere Gäste mehr interessieren, zum Beispiel die Geologie, die Pflanzen der Tundra, die Gletscher oder die Geschichte der Orte, an denen wir uns befinden."
Über uns ist ein aufgeregtes Geplapper zu hören, das sich mit dem ständigen Brummen der Ortelius vermischt, die durch die eisige Gischt fährt, und einen Moment später ertönt die Stimme der Leiterin des Expeditionsteams, Florence Kuyper, über die Lautsprecheranlage des Schiffs. Zuvor hatten wir an diesem Tag in Kolbeinsey Halt gemacht, einer winzigen, schnell erodierenden Schäre in der wilden See der Meerenge von Dänemark. Jetzt näherten wir uns der isländischen Insel Grimsey. Wir wollten unbedingt an Deck gehen, um die Insel aus dem Nebel auftauchen zu sehen, und beendeten unser Gespräch.
Während wir uns darauf vorbereiten, wieder nach oben zu gehen, erzählt Charlotte, wie wichtig es ihr ist, mit den Gästen in Kontakt zu treten und sie mit einem tieferen Verständnis als zuvor zurückzulassen:Letztendlich ist es natürlich auch ein schönes Gefühl zu wissen, dass man die Menschen inspiriert", sagt sie mit einem Lächeln:Wenn ich einen Vortrag halte oder mich mit Gästen an einem bestimmten Ort oder vor einem bestimmten Tier befinde, kann man es in den Gesichtern der Menschen sehen - es berührt sie. Ich möchte, dass die Gäste Erfahrungen mit nach Hause nehmen, die ihr Leben und ihre Wahrnehmung der Polarwelt positiv beeinflussen."
"Wir alle sind zu positiven Veränderungen fähig", sagt sie abschließend, "wenn die Menschen diese Regionen selbst erleben, sehen sie das wirklich."
Bild von Charlotte Taplin