Gäste an Bord der Ortelius-Reise von Oceanwide Expeditions werden Zeuge eines schwer fassbaren roten Polarlichts in der Bellingshausen-See.
Bellingshausener See, Antarktis - In der Nacht vom 25. auf den 26. März 2025 erlebten die Passagiere der Oceanwide Expeditions-Reise Antarktis - Jenseits des Polarkreises - Wilkins-Schelfeis - Aurora Australis ein außergewöhnliches Naturschauspiel: die Aurora Australis tanzte über den antarktischen Himmel - mit dem seltenen Auftreten eines tiefroten Leuchtens.
Die Sichtung erfolgte während einer Tiefsee-Expedition an Bord von m/v Ortelius, als wir die selten besuchte Bellingshausen-See und die Marguerite-Bucht befuhren. Bei klarem Himmel, wenig Mondlicht und unter der Leitung der renommierten Astronomen Dr. Tyler Nordgren, pensionierter Professor für Astronomie und Physik an der University of Redlands, und Dr. Julie Rathbun, Senior Research Associate an der Cornell University und Mitglied des Wissenschaftsteams für die Europa-Clipper-Mission der NASA, versammelten sich die Gäste an Deck und beobachteten, wie grün schimmernde Lichtvorhänge die Nacht erhellten - gefolgt vom Auftauchen eines purpurnen Bogens, der schwach, aber unverkennbar über dem Horizont leuchtete.
Dieses rote Leuchten, das durch angeregte Sauerstoffatome in etwa 300 km Höhe verursacht wird, ist eine der seltensten Erscheinungen des Polarlichts. Es wird nur selten in der Antarktis und fast nie vom Meeresspiegel aus beobachtet, was diese Sichtung besonders bemerkenswert macht.
"In Zusammenarbeit mit Oceanwide Expeditions haben wir dafür gesorgt, dass wir am richtigen Ort in der Antarktis, zur richtigen Zeit im Monat, zur richtigen Zeit im Jahr und zur richtigen Zeit im 11-Jahres-Zyklus der Sonne waren", so Dr. Nordgren, "zu sehen, wie sich all unsere harte Arbeit auszahlt, und dies mit allen an Bord zu teilen, war die größte Freude, die man als Astronom haben kann."
Einer der Gäste an Bord, Selam Mulugeta, beschrieb das Erlebnis: "Die Aurora zu sehen ist ein bisschen wie eine Halluzination. Man weiß nicht genau, was man sieht, aber man weiß, dass es real ist".
Das Phänomen ereignete sich in einer Zeit idealer Bedingungen: Die Sonne befindet sich derzeit auf dem Höhepunkt ihres 11-jährigen Sonnenzyklus, der durch eine erhöhte Sonnenaktivität gekennzeichnet ist. Dieses Sonnenmaximum führt zu stärkeren und häufigeren Polarlichtern auf beiden Hemisphären. In Verbindung mit der weit südlich gelegenen Position der Ortelius und der strategischen Reiseroute, die auf die Sichtbarkeit der Polarlichter ausgerichtet war, erwies sich die Nacht als perfekt für ein unvergessliches Himmelsbeobachtungserlebnis.
Diese Reise war die einzige Kreuzfahrtexpedition ihrer Art, die speziell darauf ausgerichtet war, die Chancen auf die Beobachtung der Südlichter zu maximieren - ein Ergebnis monatelanger sorgfältiger Planung und Koordination. Von der Auswahl der richtigen Breitengrade bis hin zur Ausrichtung auf den Höhepunkt der Sonnenaktivität beweist diese Leistung einmal mehr die unübertroffene Expertise und Führungsrolle von Oceanwide Expeditions bei der Bereitstellung seltener, eindringlicher Polarerlebnisse, die kein anderer Veranstalter bietet.
Oceanwide Expeditions wird auch in der kommenden Saison 2025 in der Arktis mehrere Reisen mit der Möglichkeit zur Polarlichtbeobachtung anbieten, darunter auch Expeditionen nach Grönland, wo die Gäste die Aurora Borealis - das Pendant der Nordhalbkugel zu den Südlichtern - beobachten können.