Shackletons Hütte: eine in der Zeit eingefrorene Expedition
Die Hütte des berühmten Entdeckers Ernest Shackleton ist einer der beliebtesten Orte, die wir im Rossmeer besuchen. Am Cape Royds im McMurdo Sound gelegen, wurde dieser legendäre Ort von Shackleton und seiner Crew während ihres legendären, aber letztlich erfolglosen Versuchs, den Südpol zu erreichen, von 1907-09 genutzt.
Seitdem ist Shackletons Hütte eine der faszinierendsten und meistbesuchten Stätten in der gesamten Antarktis geworden. Die Besucher erleben nicht nur ein bedeutendes Überbleibsel aus der Blütezeit der Antarktisforschung, sondern auch eine Reihe beeindruckender Naturschauspiele - nicht zuletzt die südlichste Adélie-Pinguin-Kolonie der Welt.
Wenn die Bedingungen es zulassen, wollen wir die Shackleton-Hütte auf unseren Rossmeer-Reisen besuchen.
Die Besonderheiten von Shackleton's Hut
Shackleton's Hut wurde auf Cape Royds erbaut, einer vulkanischen Landzunge, die den westlichen Teil von Ross Island im McMurdo Sound bildet. Das Kap wurde von der Discovery-Expedition nach ihrem Meteorologen, Leutnant Charles Royds von der britischen Royal Navy, benannt.
Die Hütte ist von einem malerischen Polarpanorama umgeben, das den Blick auf das Transantarktische Gebirge, den Mount Erebus und den Barne-Gletscher freigibt. Um die Hütte herum liegen die Überreste von Proviant und Ausrüstung der Expedition, darunter Kisten mit Mais, Hundehütten, Futterkisten für Ponys und ein Rad von einem Arrol-Johnston-Auto.
Das Innere der Hütte ist praktisch unverändert geblieben. In den Regalen stehen noch immer Vorräte aus der Zeit der Edwardianischen Revolution: Fleisch- und Gemüsekonserven, Flaschen mit Himbeeren und Stachelbeeren sowie in Stroh eingewickelte rote Johannisbeeren. Auch die Möbel und der Kochherd sind noch vorhanden, und sogar die Jacken, die Shackleton und seine Mannschaft trugen, hängen noch an ihren Haken.
Die erschütternde Geschichte der Hütte
Ende Januar 1908 konnte Ernest Shackleton aufgrund der rauen Bedingungen nicht in King Edward VII Land landen und beschloss stattdessen, in den McMurdo Sound zu fahren. Da die örtlichen Eisverhältnisse ihn daran hinderten, Hutt Point zu erreichen, wählte er Cape Royds als Standort für sein Winterquartier.
Am 6. Februar begann die Gruppe mit der Errichtung eines vorgefertigten Gebäudes, das sie aus London mitgebracht hatte. Sie gruben die Fundamente in den felsigen, gefrorenen Boden und befestigten das Holzgerüst mit einer Mischung aus Zement und Schlacke. Sie isolierten das Gebäude mit Filz und Korkgranulat.
Im Inneren der Hütte installierten sie einen Acetylengenerator mit sieben Lichtern und zwei Öfen. Der große amerikanische "Mrs. Sam"-Herd diente zum Kochen, während der andere mit einem Warmwasserspeicher ausgestattet war. Entlang der Nordwand wurden Ställe für die vier überlebenden mandschurischen Ponys errichtet und eine Garage für das 12-15 PS starke Arrol-Johnston-Auto gebaut - das erste motorisierte Transportmittel, das jemals in der Antarktis eingesetzt wurde.
Mit Ausnahme von Shackleton, der sein eigenes Zimmer hatte, schlief die Mannschaft in Zweierkabinen mit improvisierten Betten und Vorhängen. Der Künstler der Expedition, George Marston, malte in der Hütte Tafeln mit Bildern von Jeanne d'Arc und Napoleon, während der Chirurg und Kartograph Eric Marshall seinen Raum mit einem Tisch aus Waschbeckenbeinen und einem Zeichenbrett ausstattete. Zwei weitere Räume wurden ebenfalls gebaut, einer als biologisches Labor, der andere als fotografische Dunkelkammer.
Shackleton beschrieb die Hütte als "nicht sehr geräumig für die Unterbringung von fünfzehn Personen, aber in unserem engen Quartier war es wärmer, als wenn die Hütte größer gewesen wäre" - kein Wunder, dass im grausamen antarktischen Winter Wärme wichtiger war als Platz.
Die umfangreichen Restaurierungsarbeiten an Shackletons Hütte
Als die Mitglieder der Terra Nova Expedition im Januar 1911 zum ersten Mal Cape Royds besuchten, fanden sie Jahre alte Beweise für eine rasche Abreise aus Shackletons Hütte. Eine Mahlzeit war ungegessen auf dem Tisch zurückgelassen worden, und Socken hingen zum Trocknen auf. Die Hütte wurde später von der Ross Sea Party in den Jahren 1915-16 aufgesucht, da sie ein wahrscheinlicher Ort für Streichhölzer, Tabak und Seife war.
Als der US-amerikanische Eisbrecher Edisto am 29. Januar 1948 an Shackletons Hütte ankam, fehlten Bretter vom Dach, die Ställe waren voller Schnee und die Garage war eingestürzt.
Von 1957-58 führte eine Besatzung des neuseeländischen Marineschiffs HMNZS Endeavour Reinigungsarbeiten rund um die Hütte durch, und 1959 wurde von Vertretern der Regierung und der neuseeländischen Antarktisgesellschaft ein Restaurierungsausschuss gegründet. Das Komitee empfahl, Shackletons Hütte in ihrem ursprünglichen Zustand zu restaurieren und dabei sicherzustellen, dass alle wertvollen Artefakte erhalten blieben. In den Jahren 1960-61 begannen die Arbeiten zur Restaurierung des Kochbereichs, des biologischen Labors, der Garage und des Stalles.
In den 1990er Jahren installierte der Antarctic Heritage Trust einen Datenlogger zur Überwachung von Temperatur und Luftfeuchtigkeit in der Hütte. Und zwischen 2004 und 2008 verbrachte ein internationales Team von Spezialisten für Kulturerbe und Konservierung jeden antarktischen Sommer damit, Shackletons Hütte für künftige Generationen zu sichern. Das Gebäude wurde strukturell gesichert, und die mehr als 6 000 Artefakte wurden katalogisiert und an ihren ursprünglichen Platz zurückgebracht.
Heute ist Shackletons Hütte im Antarktis-Vertragssystem als besonders geschütztes Gebiet aufgeführt. Sie wird vom Antarctic Heritage Trust als Teil des Ross Sea Heritage Restoration Project betreut.