Name: Blauwal(balaenoptera musculus)
Länge: 30 Meter (98 Fuß)
Gewicht: 180 metrische Tonnen
Standort: Weltweit, außer unter den polaren Eiskappen
Erhaltungszustand: Vom Aussterben bedroht
Ernährung: Hauptnahrung ist Krill, auch anderes Plankton
Äußeres Erscheinungsbild: Blaugrau, mit helleren Tönen auf der Unterseite
Blauwale können wahrhaftig den Titel "sanfte Riesen" für sich beanspruchen. Sie sind die größten Lebewesen, die jemals auf der Erde gelebt haben, ihre Zungen können Elefanten und ihre Herzen können Autos übertreffen.
Was fressen sie?
Um ihre enorme Größe zu erhalten, gleiten die Wale durch Wolken von Krill, winzigen Organismen (nur 1 bis 2 Zentimeter lang!), die Garnelen ähneln. Sie saugen große Mengen Wasser ein und drücken das Wasser dann durch ihre Barten (Falten aus fingernagelartigem Material, die von ihren Oberkiefern herabhängen) wieder heraus, wobei sie den Krill einfangen, während das Wasser abgeleitet wird. Ein hungriger Großer Blauer kann an einem einzigen Tag 3,6 Tonnen Krill verschlingen.
Sind sie gesellig?
Blauwale sind in der Regel Einzelgänger und bilden selten, wenn überhaupt, Schoten wie andere Walarten. Höchstens ein Blauwal kann sich auf der Suche nach Nahrung mit einem anderen Blauwal zusammentun. In Gebieten mit hoher Nahrungskonzentration können sie sich mit weiteren Blauwalen zusammentun, aber sie bilden keine größeren Gruppen mit den anderen.
Wie schnell können Blauwale schwimmen?
Ihre allgemeine Reisegeschwindigkeit wurde mit etwa 8 km/h gemessen. Wenn sie fressen, verlangsamen sie ihre Geschwindigkeit auf etwa die Hälfte. Wenn sie aufgeregt sind oder spielen, können sie Gas geben und bis zu 32 km/h schnell werden.
Woher kommen die Baby-Blauwale?
Sobald ein Blauwal zwischen 5 und 10 Jahre alt ist, ist er bereit für die Liebe. Dieser Teil ihres Lebens wird von den Walen weitgehend geheim gehalten, und die Wissenschaftler wissen noch nicht viel über die Paarungsrituale der Wale. Die Paarungszeit beginnt in der Regel im Spätherbst und dauert bis zum Ende des Winters an. Nach der Schwangerschaft trägt die werdende Wal-Mama das Baby fast ein ganzes Jahr lang in sich. Wenn Junior schließlich herauskommt, wiegt er oder sie bereits etwa 2,7 Tonnen (mehr als ein erwachsenes Nashorn) und kann 8 Meter lang sein (die Länge einer Super-Stretch-Limousine). Das Baby trinkt 380-550 Liter Muttermilch pro Tag und wird nach etwa 6 Monaten entwöhnt, wenn es seine Länge verdoppelt hat.
Wie lange leben Blauwale?
Große Blauwale leben etwa so lange wie Menschen, im Durchschnitt zwischen 80 und 90 Jahren. Wissenschaftler schätzen das Alter eines Wals, indem sie die Schichten in den Ohrstöpseln eines toten Wals zählen, die aus einer wachsartigen Substanz bestehen. Der älteste bekannte Blauwal wurde 110 Jahre alt.
Wie viele Blauwale gibt es heute?
Über den heutigen Bestand an Blauwalen scheint es keine einheitliche Meinung zu geben. Die Schätzungen verschiedener Organisationen schwanken zwischen 1.300 und 25.000.
Gibt es Raubtiere?
Es ist bekannt, dass erwachsene Blauwale von Schwertwalen und Haien angegriffen werden. Der bei weitem größte Räuber, den Blauwale je kannten, ist der Mensch. Während sie in den ersten Tagen des Walfangbooms relativ sicher waren - ihre Größe und Geschwindigkeit machten sie zu einem sehr schwierigen Ziel -, führte die Erfindung der Harpunenkanone im Jahr 1864 zu einem sprunghaften Anstieg der Todesrate bei Blauwalen.
Greifen Blauwale Menschen an?
Blauwale könnten einen Menschen nicht fressen, selbst wenn sie es wollten. Sie haben keine Zähne, um Fleisch zu zerkauen, und ihr Rachen ist nur etwa so breit wie eine Hand. Das heißt nicht, dass sie keinen Schaden anrichten können. Ihre schiere Größe kann Boote oder Schwimmer versehentlich beschädigen, und wie bei jedem Tier kann es passieren, dass eine Mutter ihr Baby bedroht sieht und es zu einem riesigen Bodycheck kommt.
Was bedeuten die Gesänge der Blauwale?
Die sehr niederfrequenten Töne, die ein Blauwal von sich gibt, können unter Wasser Hunderte von Kilometern weit zu hören sein. Was die verschiedenen Gesänge tatsächlich bedeuten, weiß niemand so genau.