OTL31-19, reisverslag, Falklandeilanden, South Georgia & Antarctica

Het inschepen op Ortelius begon rond 16.00 uur en we werden al snel ingecheckt door onze hotelmanager en zijn assistent (Sigy en Melany). We werden naar onze hutten gebracht en hadden wat vrije tijd om uit te pakken en ons te installeren. We begonnen al snel met het verkennen van ons nieuwe thuis; misschien wel de belangrijkste plek om te vinden was de bar op dek 6, waar je 24/7 koffie/thee kunt krijgen en waar Barman Paulo vaak te vinden is als we zin hebben in iets sterkers. Natuurlijk waren deuren naar het buitendek ook belangrijk om te vinden, zodat als er walvissen en andere lekkernijen worden aangekondigd, we weten hoe we daar zo snel en efficiënt mogelijk kunnen komen. Om 17.00 uur werden we door Expeditieleider Troels opgeroepen voor een verplichte briefing in de collegezaal op dek 3. Hij verwelkomde ons aan boord en stelde de Derde voor. Hij verwelkomde ons aan boord en stelde derde officier Igor voor, die een belangrijke veiligheidsvideo liet zien. Nu weten we wat we moeten doen als we brand of een man overboord zien en weten we precies wat we moeten pakken en waar we heen moeten als het algemene scheepsalarm afgaat. Zeven korte en één lange knal roepen ons (warm aangekleed) naar de bar, die tevens onze verzamelplaats is. Zodra we er allemaal zijn, houdt radiocommunicatie tussen de brugofficieren en de bemanning ons op de hoogte van de ontwikkelingen. Het signaal 'schip verlaten' wordt gegeven door de Chief Officer en we hopen dat het vandaag de enige keer is dat we het horen. De oefening werd afgesloten door ordelijk naar buiten te gaan en ons naast de reddingsboten te verzamelen; daarna waren we vrij om onze verkenning van het schip voort te zetten of om met onze camera's aan dek te gaan om het vertrek van de Ortelius uit Ushuaia te bekijken. Voor het diner verzamelden we ons weer in de Lounge/Bar op Dek 6. Expeditieleider Troels stelde kapitein Mika voor - de persoon die ons veilig heen en terug zal brengen. We hieven een glas bubbels (of sinaasappelsap) op het succes van onze reis en toen was het tijd voor onze Hotel Manager Sigi om nuttige informatie te geven over etenstijden, toegang tot internet/Webmail en het netjes behandelen van de toiletten. Hij werd gevolgd door dokter Linda en het personeel van het expeditieteam om zichzelf voor te stellen. Toen was het tijd voor ons eerste diner aan boord. Door de sterke windvlagen eerder op de dag werd ons vertrek iets uitgesteld tot na het diner. We namen afscheid van deze stad (bijna) aan het einde van de wereld en voeren het Beaglekanaal af naar de open oceaan. Na het diner, een wandeling op het dek met een verrekijker op zoek naar vogels, een kopje thee of iets sterkers, en toen vielen de meesten van ons in bed na een drukke en spannende dag.

Op zee op weg naar de Falklandeilanden en onze reis begint! We verlaten de rustige omgeving van het Beaglekanaal in de vroege uurtjes en varen de Zuid-Atlantische Oceaan op, waarbij we aan bakboordzijde de welluidende naam Tierra del Fuego passeren. We denken aan de Falklandeilanden en de beruchte moeilijke landingen op South Georgia, terwijl de South Orkney Islands en het Antarctisch schiereiland nog ver weg lijken. Laarzen passen, reddingsvesten en verplichte briefings zijn een onvermijdelijke noodzaak voor wat komen gaat. Hoewel ze op zichzelf niet glamoureus of gedenkwaardig zijn, wijzen ze allemaal in de richting van het gevoel dat het avontuur begint. Zoveel van de komende drie weken zijn nog onbekend en dat zal misschien zo blijven tot de dag dat ze beginnen. Maar dat is wat zo magisch en bijzonder is aan een stap weg van het conventionele. Er zullen dagen zijn met ononderbroken zonneschijn, dieren in het wild om je over te verbazen en toch zullen we onderweg onvermijdelijk een storm of twee tegenkomen. Dit blanco canvas dat op ons ligt te wachten zal langzaam worden dichtgenaaid met ervaringen om een rijk tapijt van herinneringen achter te laten die we mee naar huis kunnen nemen om te delen met familie en vrienden. Veel van wat voor ons ligt is onzeker; het weer, de ijsomstandigheden en de toestand van de zee zullen allemaal hun rol spelen voordat ons lot is bezegeld. Eén ding is echter zeker: dit zal voor de meesten een reis zijn die we nooit meer zullen maken, maar die toch een leven lang in ons geheugen gegrift zal blijven. Landschappen, wilde dieren, wilde oceaan en een land van ijs staan ons de komende drie weken te wachten, de verwachtingen kunnen niet hoger zijn!

Na anderhalve dag op zee en een gemakkelijke overtocht, omringd door talloze zeevogels, bereikten we onze eerste bestemming; de Falklandeilanden en onze eerste landingsplaats op Carcass Island. In de ochtend voor aankomst zagen we een aantal Noordse Vinvissen in een smalle doorgang waar Ortelius doorheen voer vlakbij Westpoint Island. Het was een zonnige en warme ochtend en kort na onze aankomst begon de dekploeg de Zodiacs klaar te maken voor onze landing bij een oude landingspier vlakbij de nederzetting. Toen de eerste zodiakgroep wegvoer van Ortelius, ondervonden we de eerste wind die uit de beschutte baai waaide. Toen we aankwamen bij de oude pier was er veel te ontdekken en we maakten een mooie ochtendwandeling naar de nederzetting. De groep splitste zich op en de helft van ons ging naar binnen voor een heerlijk kopje thee en heerlijke cake. Terwijl de anderen een langere wandeling maakten langs het strand en naar een kleine heuvel voor een goed uitzicht over de baai. Tussacbirds, Cobbs Winterkoningen, Mangellanic Oyster Catchers, Zuid-Amerikaanse Zwarte Scholeksters, Andeseenden en verschillende soorten ganzen waren in de buurt en het was een goede tijd om te zitten en foto's te maken van de eerste indrukken van het wild. En sommigen van ons zagen het endemische winterkoninkje Cob's dat alleen op de Falklandeilanden voorkomt. Op het water zagen we zelfs Reuzenstormvogelen en de vluchtloze Falklandstomereend. Met deze eerste indrukken keerden we terug naar Ortelius voor de lunch. Tijdens de lunch zeilden we naar onze tweede bestemming, Saunders Island, terwijl de Ortelius het witte zandstrand bij de Neck naderde om het anker uit te gooien voor onze middaglanding. De wind trok iets aan maar het was nog steeds warm en zonnig. Dus besloten we aan land te gaan. We gingen aan land en werden begroet door de eigenaars van het eiland - en duizenden pinguïns, waaronder Magelhaenpinguïns, Ezelspinguïns, Koningspinguïnen en een aantal Rotspinguïnen in een kolonie op de heuvel die aan land kwamen en de kliffen op huppelden naar hun broedplaats, aan de andere kant van The Neck, waar we ook Caracara's zagen scharrelen tussen de grassen die het brede strand omzoomden. Uiteindelijk gingen we op weg naar een kolonie Wenkbrauwalbatrossen waar we een tijdje zaten te kijken naar de grote kuikens die op de nesten zaten te wachten tot ze gevoed werden door hun ouders. Het getij begon op te komen, wat aangaf dat het tijd was om terug te keren naar Ortelius. Het Expeditieteam begon ons kort na vijf uur terug naar het schip te brengen. Troels, Zet en Daniel stonden in de hoge inkomende golven om de Zodiacs op te vangen, ze om te draaien en het voor ons gemakkelijker te maken om in te stappen. Het goede stuurteam slaagde erin ons allemaal veilig terug te brengen, maar iedereen kreeg een flinke watersplash tijdens de transfer. Nat maar gelukkig keerden we terug naar het schip. Tijdens de dagelijkse recap vertelde Troels over onze plannen voor de volgende dag en ons bezoek aan haven Stanley. Na een heerlijk diner kropen we moe maar opgewonden in bed voor wat ons de komende dagen te wachten staat.

Vanochtend werden we wakker met een heldere, bleke lucht en een kalme zee, een welkome afwisseling na het sportieve weer van gistermiddag! Vanaf het schip zagen we de charmante gekleurde daken van Stanley, de hoofdstad van de Falklandeilanden, en we konden niet wachten om van boord te gaan en dit kleine havenstadje zelf te ervaren. Het was een korte Zodiac shuttle naar de steiger waar we genoten van onze tweede (en laatste!) droge landing van de reis. Vanaf hier gingen we Stanley verkennen. Sommigen van ons gingen naar de dichtstbijzijnde koffieshop voor onze eerste echte espresso in een paar dagen, of schoven aan in de gezellige warmte van een souvenirwinkel om wat pinguïnparafernalia te kopen. Velen van ons wandelden door de rustige hoofdstraat naar het museum van de Falklandeilanden om meer te leren over de kleurrijke maritieme en aardse geschiedenis van de eilanden. Anderen kozen voor een ander soort onderwijs en namen deel aan een traditionele Britse kroegentocht en proefden van de plaatselijke brouwsels. Fervente vogelaars werden beloond met een aantal bijzondere waarnemingen tussen het kustgras voordat we de Falklandeilanden achter ons lieten. Toen we vertrokken, werden we getrakteerd op de capriolen van een lokale zeeleeuw die rondhing aan het einde van de steiger. We kwamen op tijd terug aan boord voor een heerlijk lunchbuffet, geserveerd door onze geweldige keukenbrigade. Na de lunch begonnen we met de serieuze zaken van de bioveiligheid van voor Zuid-Georgië, met een uitgebreid vacuümfeest in de bar. Het duurde niet lang voordat onze uitrusting weer spik en span was en we klaar waren voor een bezoek aan dit unieke toevluchtsoord voor wilde dieren. Tijdens onze dagelijkse recapitulatie en briefing deelde Troels wat informatie over de soorten vreemde zaden die we hopen te vermijden in Zuid-Georgië te introduceren door onze collectieve stofzuiginspanningen, en Pippa gaf een nuttige uitleg over het verschil tussen een zeeleeuw en een pelsrob - het is niet altijd gemakkelijk om deze parmantige vinpotigen te identificeren! We sloten de dag af met weer een heerlijk diner, dankzij onze geweldige koks.

Met een relatief milde oceaan zeilde de Ortelius in de vroege ochtend in de richting van South Georgia. De vogelaars die aan dek waren, kregen de eerste zichten van de Donsstormvogelen en Bruine Stormvogelen die ons de rest van de dag zouden volgen. Na een heerlijk ontbijt deelde Pippa vol passie haar kennis over de walvissen die we tijdens onze expeditie op de zuidelijke oceaan zouden kunnen zien. De ochtend begon mistig en grijs, maar net na 11 uur kwam de zon tevoorschijn. We zwermden allemaal uit naar de buitendekken en genoten van de zon alsof we op een Caribische cruise waren. Ondertussen spotten we verschillende vogels en kijken we voortdurend uit naar walvisachtigen. De lunch gaf ons een verplichte pauze van het luieren, maar al snel was iedereen weer buiten aan het relaxen in prachtige omstandigheden op de North Scotia ridge. Rond vier uur trakteerde Nina ons op een lezing over het leven en de avonturen van de wereldberoemde ontdekkingsreiziger Shackleton en zijn relatie tot South Georgia. Aangezien we koers zetten naar Grytviken, maakte Nina iedereen erg enthousiast voor de komende dagen. Later in de middag zagen we 5 grienden vlak langs het schip zwemmen, maar het spannendste was de ontdekking dat we een groep van minstens 100 Zuidkaper dolfijnen tegenkwamen die op weg waren naar het schip. We konden onze ogen niet geloven, het was een adembenemend gezicht en we juichten allemaal blij. Degenen die bij de boeg van het schip stonden, konden zelfs één van de dolfijnen van dichtbij zien die op de golven van de boeg reed. Troels, onze expeditieleider, sprong onmiddellijk met veel enthousiasme op de intercom en spoorde iedereen die nog niet buiten was aan om dat alsnog te doen en getuige te zijn van deze waarneming van deze zelden geziene walvisachtigen. Alleen rond deze breedtegraad is het mogelijk om de Zuidkaper dolfijnen te zien, en ze worden slechts een handvol keer per jaar gezien, en slechts een paar keer in de Oceanwide geschiedenis. Een dolfijnensoort die zo zeldzaam is dat zelfs onze walvisexpert Pippa ze nog nooit heeft gezien. Tegen 7 uur verzamelden we ons allemaal in de bar om te praten over de dolfijn- en walvisontmoetingen en de plannen voor de volgende dag. De foto's die Pippa nam van de rechtse walvisdolfijnen werden begroet met een groot applaus. Om deze prachtige dag af te sluiten werd er een heerlijk diner geserveerd door chef Heinz en zijn team. Met ijs als toetje hadden we alles wat we ons maar konden wensen.

We bleven de open oceaan bevaren op weg naar South Georgia. Dezelfde kalme zee en zonneschijn als gisteren. Na het ontbijt gaf Daniel ons een lezing over fotografie op koude plaatsen. We leerden het belang van compositie, sluitertijd en meer. De ongelooflijke foto's die Daniel ons liet zien, inspireerden ons om onze eigen foto's te maken tijdens onze avonturen. Gedurende de dag hielden we vanaf de brug en de buitendekken voortdurend walvisachtigen en vogels in de gaten. Inmiddels kunnen we allemaal de meeste baleinwalvissen herkennen of in ieder geval gezien hebben, waarover we een paar dagen geleden geleerd hebben tijdens Pippa's lezing. De traktatie van de dag was toen we Shag Rocks bereikten, een gebied dat bekend staat om de geweldige waarnemingen van walvissen en vogels. De rotsen zijn maar liefst 70 meter hoog en steken uit het midden van de Zuidelijke Oceaan. Sneeuwstormvogeltjes, Witbuikstormvogeltjes en talloze Prionen duiken op tussen de golven, naast een enkele Antarctische Stormvogeltje die aan het oppervlak dobbert. In de namiddag informeert Troels ons over hoe we vogelaanvaringen in South Georgia kunnen vermijden. Op het eiland nestelen miljoenen vogels die 's nachts worden aangetrokken door de lichten van schepen. Om te voorkomen dat ze mogelijk, en vaak met dodelijke afloop, tegen het schip vliegen, krijgen we instructies over hoe we het schip donker kunnen houden terwijl we rond South Georgia varen. Bij onze recap om 18.30 uur vertelde Troels ons over de plannen voor de komende dagen en onze eerste landing op South Georgia morgen. Iedereen is vol verwachting over de landing op dit eiland, dat rijk is aan wilde dieren, en we worden allemaal enthousiast over de komende dagen.

In de kleine uurtjes van de ochtend voer de Ortelius de kustwateren van South Georgia binnen en toen het eerste licht zich over de oostelijke horizon verspreidde, kwam de broeiende kustlijn in zicht. Velen van ons waren al voor het ontbijt op het dek om pinguïns en pelsrobben te zien springen uit de rollende deining rondom het schip. Naarmate het lichter werd, begonnen de details van de kustlijn zichtbaar te worden; we bevonden ons in een monochrome wereld. Glinsterende rivieren van ijs storten van de zwarte bergen helemaal naar de zee. Het eiland wordt begrensd door imposante kliffen en steile, donkere stranden, omzoomd door witte nevelpluimen van de brekende Atlantische golven. Halverwege de ochtend voeren we de kalme wateren van Cumberland Bay binnen, de wolken trokken weg van de bergtoppen toen we de kleine baai bij Grytviken binnenvoeren en onze aankomst werd begroet door de eerste zonnestralen. We verwelkomden de medewerkers van de South Georgia Heritage Trust aan boord en Dani gaf een korte presentatie over dit bijzondere eiland en hun belangrijke werk in de zorg ervoor. Ondertussen werd Ortelius ingeklaard door de douanebeambte van King Edward Point en toen we door onze bioveiligheidscontrole waren, was het tijd om aan land te gaan! Onze eerste stop was het strand bij de begraafplaats, en een kans om ons respect te tonen aan enkele helden van de Antarctische exploratie. Troels bracht een toast uit op 'The Boss' en we dronken een halve borrel whisky, waarbij we de andere deelden met Shackleton. Toen we van het kerkhof wegwandelden, werden we geconfronteerd met hordes wilde dieren. Overal zwierven pelsrobben rond, Koningspinguïnen lagen langs de kust en een grote groep zeeolifanten sluimerde op het gras, alleen wakker om zich af en toe uit te rekken. Het was heerlijk weer; warm, zonnig en nauwelijks een zuchtje wind. Terwijl we de roestende apparatuur van het oude walvisstation onderzochten, was het moeilijk om niet getroffen te worden door de ongerijmdheid van de dag; hier waren we omringd door de apparatuur van de grootschalige slachting en toch koesterden we ons in de zon op een prachtige zomerdag - een door en door surrealistische ervaring. Grytviken is zowel hartverscheurend mooi als beklemmend triest. Na een lange middag aan land was het tijd om terug te gaan naar Ortelius en terwijl het avondeten werd geserveerd, gingen we voor anker op weg naar West Cumberland Bay. Vroeg in de avond voeren we naar de bovenloop van het fjordenstelsel. We kwamen helemaal tot voor de Neumayer gletsjer en een sterke katabatische wind vanaf het ijsveld joeg door de fjord. De gletsjer is een van de grootste in South Georgia en trekt zich snel terug, gemiddeld enkele meters per dag, naarmate het klimaat opwarmt. Op de plek waar we het dichtst bij de gletsjer waren, bevonden we ons nog maar 7 jaar geleden onder het ijs! We bleven in deze spectaculaire fjord hangen om de verwrongen zandstenen wanden en torenhoge ijsrotsen te bewonderen, maar toen de avond viel was het tijd om weer op pad te gaan. Toen we vertrokken, zweefden er lenticulaire wolken over de hoge bergtoppen in de verte en de avondzon dompelde het landschap onder in pastelkleuren; eerst in geel en oranje en, eenmaal onder de horizon, in het paars en blauw van Alpenglow. Een passend mooi einde van een magische dag in South Georgia.

We ontwaakten in de ochtend en naderden een van de 'grote 3' stranden van South Georgia; Salisbury Plain. Terwijl we het anker lieten vallen en de zodiacs klaarmaakten voor onze landing bij deze spectaculaire Koningspinguïnroek, genoten we van nieuwsgierige pinguïns die rond het schip zwommen, sierlijk onder water doken en weer boven kwamen, kijkend naar ons grote blauwe schip. Kort na het ontbijt zoefden we de kust op en landden we op een druk strand vol Koningspinguïns, Pelsrobben en enkele jonge zeeolifanten. Terwijl we langs het strand naar de roekenjacht werden geleid, namen we de vele geluiden en geuren in ons op; veel pelsrobbenpups lagen verspreid over het strand en het gras en gromden af en toe als we voorbij kwamen. We zagen zelfs een leucistische pelsrobbenpup - een 'blondje' - één op de 1000 pelsrobben wordt 'blond' geboren. Bij de broederij zagen we het ongelooflijke aantal Koningspinguïnen die de gletsjervlakte hun thuis noemen; ongeveer veertigduizend broedparen. De kuikens van vorig jaar lopen rond met bruine pluizen terwijl ze hun donsveren ruien en hun slanke volwassen veren krijgen. De kuikens van dit jaar zijn een fractie kleiner en roepen constant naar hun ouders om voedsel. Sommigen van ons vaarden zodiac over de kustlijn en kregen een uniek perspectief van de roekenjacht, met veel nieuwsgierige Koningspinguïnen die dicht bij de zodiac kwamen om een kijkje te nemen. Anderen wandelden boven de roekery voor een uitzicht op de enorme aantallen pinguïns. Al snel was het tijd om terug te gaan naar Ortelius voor de lunch en onze korte transit naar onze landingsplaats in de namiddag; Prion Island. Prion Island is een van de juwelen in de kroon van South Georgia. Dit kleine eiland in de Bay of Isles is de thuisbasis van 60 broedparen Wandering Albatross, waarvan de helft elk jaar op het eiland broedt. We werden opgesplitst in verschillende groepen voor een vroege en late zodiac cruise en landing vanwege de kleine aantallen die het eiland per keer mogen bezoeken. Door de sneeuwbuien was de cruise koud, maar de aanblik van pelsrobben in het water, blauwoogzeekoeten op de rotsen en het wuivende kelp waren voor velen een primeur. Sommigen van ons hadden het geluk om een Vaal Stormvogeltje te zien die zich aan het voeden was met een pelsrobbenpup in het water - een ongelooflijk gezicht van dit roofdier in actie. De landing bij Prion bracht ons naar een promenade die ons de heuvel op leidde naar de nesten van de Wandering Albatross. Onderweg naar boven zagen we veel Pelsrobbenjongen (zowel op als naast de promenade), evenals de inheemse Zuid-Georgische Pijlstaarten. Met een prachtig uitzicht vanaf de top over de Bay of Isles, gingen we verder naar het bovenste platform waar we de ongelooflijke Wandering Albatross konden observeren terwijl hij overvloog of op zijn nest zat. Tegen de tijd dat we terugkwamen bij het schip, waren we allemaal klaar om op te warmen; dit werd geholpen door het fantastische hotelpersoneel dat warme chocolademelk (met een optioneel slokje whisky) verzorgde bij onze terugkeer. Terwijl de sneeuw bleef binnendrijven, nestelden we ons in de warmte van het schip en genoten we van een avondreportage van ons expeditieteam, gevolgd door nog een heerlijke maaltijd.

4:30... de wekker loopt af om het begin van de werkdag aan te kondigen... dit kan maar beter de moeite waard zijn... Het is niet gebruikelijk op een expeditiecruise om te proberen zoveel in één dag te proppen, maar de weersomstandigheden dicteerden dat we het onhaalbare probeerden en een cruise maakten door Cooper Bay, landden in Gold Harbour en ten slotte de enorme roekenjacht in St Andrews Bay bezochten. Andrews Bay. Veel bezoekers van South Georgia slagen erin om op slechts één van deze plekken te landen tijdens een vierdaagse reis. Een zeetoestand die het ook maar enigszins mogelijk maakt om ze alle drie in één dag te bezoeken is een zeldzaamheid op dit afgelegen en door stormen geteisterde Zuid-Atlantische eiland. Het was dan ook met een blij hart dat de dageraad die ons die zondagochtend begroette, het ontwaken in de schemering meer dan waard was. Het was een waar genoegen om de Zodiacs in deze rustige en serene baai te water te laten en langzaam rond de baai te varen om de wilde dieren te bekijken. Kelpfranken kronkelden dromerig naar beneden in de diepblauwe diepten, terwijl Macaronipinguïnen doelgericht rond de boot dobberden, zakelijk op weg naar hun dagelijkse voedselgronden op zee. De baai en het eiland erachter zijn vernoemd naar een officier van de HMS Resolution die hier samen met James Cook naartoe voer tijdens de ontdekking ervan. Je kunt je alleen maar afvragen hoe anders het er toen uitzag, als het er al anders uitzag... Nadat iedereen aan boord van de Ortelius zijn vasten had gebroken, vertrokken we opnieuw onder een azuurblauwe hemel naar misschien wel een van de meest gefotografeerde landingsplaatsen in South Georgia. Gold harbour, een koosnaampje dat zeehondenjagers in het begin van de twintigste eeuw hebben gegeven vanwege de kleur van het gletsjerlandschap in de vroege ochtenduren, was ons goed gezind zodat iedereen aan land kon gaan om dit Koningspinguïnbroedgebied van dichtbij te bekijken. Bergen, hangende gletsjers, zeeolifanten en pelsrobben die rondslingerden tussen grasachtige pollen zorgden voor een ongeëvenaarde achtergrond. De dag bereikte zijn hoogtepunt in St Andrews Bay, misschien wel de beroemdste pinguïnbroedplaats ter wereld. Zelfs voor degenen voor wie vogels niet de belangrijkste reden waren om South Georgia te bezoeken, is het onmogelijk om niet onder de indruk te raken van de enorme hoeveelheid leven die hier aanwezig is. Of je nu stopte bij de pinguïns langs de rivier of doorging naar het verhoogde uitkijkpunt met uitzicht op het grootste deel van de kolonie, je werd overladen met zintuigen door de geluiden, geuren en aanblik van dit visuele festijn. De rivieroversteek vormde een beheersbare crux voor een dag die niet zonder uitdagingen was en als natte voeten de prijs waren die we moesten betalen om het ambitieuze programma van vandaag te kunnen volbrengen, dan was het dat zeker waard! Veel dank aan het expeditiepersoneel, de scheepsbemanning en vooral aan jullie, de passagiers, voor jullie hulp bij het volbrengen van het onmogelijke! We hopen dat de dag voor u net zo plezierig was als voor ons. 18:30pm... dat was het!

Omdat we aan de inkomende storm rond South Georgia wisten te ontsnappen, gaf Troels ons 's ochtends de gebruikelijke wake-up call en begonnen we aan een zeer langzame en ontspannen dag. De omstandigheden buiten het schip waren niet erg aangenaam en aantrekkelijk genoeg om lang op het dek te blijven. Daarom gingen we ontbijten en genoten daar lekker lang van. Om 10 uur 's ochtends vertelde Pippa over de geschiedenis van de walvisvaart op Antarctica. Het was een erg interessante lezing met veel informatie die we nog niet kenden. Vooral het uitlichten van walvisstation Grytviken naar aanleiding van ons bezoek daar een paar dagen eerder was erg leerzaam. Na de lezing was er genoeg tijd om rond te lopen op het schip, koffie of thee te drinken en te praten met andere reizigers. De tijd verstreek terwijl de Ortelius door een ietwat ruwe zee rolde. Na de lunch gaf Iain een heel bijzondere lezing over overwinteren op een Antarctische onderzoeksbasis. Hij bracht 3 jaar door op het Britse Rothera Station. Buiten het schip zijn de omstandigheden niet veel veranderd. We bleven de hele dag langzaam doorvaren. Kort voor het diner nodigde Troels ons uit om bij het Expeditieteam aan te schuiven voor onze dagelijkse recap en briefing voor de volgende dag. Na de samenvatting stond er een mooi gepresenteerd diner op ons te wachten en de meeste reizigers gingen vroeg naar bed, moe van de lange zeedag en de beweging van het schip.

Vandaag slaagde ons mooie schip Ortelius er opnieuw in om de stormen in het noordoosten en zuidwesten voor te blijven, en we vonden een goede zee en de wind voor onze tweede dag op de Scotia Sea. Dagen op zee zijn altijd een welkome gelegenheid om uit te rusten en bij te komen en na onze epische drie-landing bonanza in South Georgia een paar dagen geleden, waren velen van ons dankbaar voor nog een kans om een beetje uit te slapen, te genieten van een heerlijke maaltijd, te ontspannen met een kopje thee en te genieten van de geplande activiteiten van de dag aan boord. We begonnen onze dag met de gebruikelijke ochtendaankondiging van Troels, die vlot overging in weer een smakelijk ontbijtbuffet. Met dank aan het geweldige team in de kombuis! S Ochtends kwamen we samen in de lounge voor het langverwachte 'Deel Twee' van Shackleton's Imperial Trans-Antarctic Expedition verhaal. Na het verhaal met een catastrofale cliffhanger te hebben achtergelaten net voor South Georgia, zaten we in spanning te wachten om uit te vinden wat er zou gebeuren met Shackleton en zijn 28 mannen op de Weddell Sea. Na de lunch kwamen we samen met Troels en het expeditieteam in de lounge voor een update over het weer en onze toekomstplannen. Daarna gingen we naar Laurence om meer te leren over gletsjers en glaciatie. Hij bood een fascinerende introductie in de wereld van ijs, waarbij hij erin slaagde om dit esoterische en complexe wetenschappelijke gebied toegankelijk en interessant te maken voor zelfs de minst ijsgeïnteresseerden onder ons. Om niet te lang in onze hutten te blijven zitten, dromden we allemaal nog een keer samen in de bar voor het diner voor een veiling die even leuk als fondsenwervend beloofde te zijn. Het doel van de veiling was om geld in te zamelen voor de South Georgia Heritage Trust, een non-profitorganisatie die initiatieven ondersteunt op het gebied van milieu, behoud en bescherming in Zuid-Georgië. Het werd een vrolijke boel, waarbij Iain, gekleed in een pak met vlinderdas, ons met zijn capriolen als veilingmeester aan het lijntje hield. We kunnen met trots zeggen dat we samen meer dan 750 euro hebben opgehaald voor de South Georgia Heritage Trust, en dat we er een leuke tijd van hebben gemaakt! Tijdens en na het diner voeren we langs de South Orkney Islands, met uitzicht op Orcadas station en Signy Island. Nu gaan we westwaarts naar Elephant Island.

We werden wakker met de vertrouwde stem van Troels die ons een heerlijke ochtend wenste op deze reis. De Ortelius vaart verder ten westen van de Orcadas op weg naar Elephant Island. De bijzondere plek waar Shackleton en zijn mannen aan land kwamen na 472 dagen op zee en ijs. Na het ontbijt gingen de meesten van ons naar de brug om naar walvissen te kijken, want hun klappen vulden al een tijdje de horizon. Voor het eerst tijdens onze reis daalde de temperatuur tot 0 graden. Warm aangekleed gingen een paar poolreizigers naar dek 5 aan stuurboordzijde met camera's en verrekijkers. Vogels kijken wordt altijd beloond en vanochtend dreef er een prachtige Roetkopalbatros langszij op de wind van het schip. Een waarneming die we deze dag nog vaak zouden meemaken. Om 10 uur nodigde Meike ons uit voor een lezing in de lounge over de pinguïnsoorten die we waren tegengekomen en misschien nog zullen tegenkomen op de rest van onze reis naar het schiereiland. Met veel foto's en verhalen informeerde ze ons over hun broedecologie en gewoonten in hun pinguïnleven. Ondertussen was de wind aangewakkerd tot meer dan 44 knopen en de brug was veruit de beste plek om deze dag op zee te beleven. Onder de hoge golven waren veel walvisslagen die dichter bij het schip kwamen. Troels kondigde de walvissen aan om ervoor te zorgen dat iedereen getuige kon zijn van de walvisbonanza die op het punt stond plaats te vinden. We werden getrakteerd op een ongelooflijke waarneming van Gewone Vinvissen die opdoken bij de boeg en hun koppen, vinnen en staarten lieten zien en we reageerden met veel ''ooooohs'' en ''aaaaahhhs.'' Na de lunch gaf Nina ons een mooie lezing over de Antarctische ontdekkingsreizigers die in de vorige eeuwen over de hele wereld op avontuur gingen om deze zuidelijke wateren te ontdekken. Een interessante onderbreking van onze dag op zee terwijl we zelf op weg waren naar Antarctica. Tegen het einde van de middag stak de wind op en bereikte soms windsnelheden van meer dan 60 knopen, waardoor we ons met beide handen aan het schip moesten vasthouden. Buiten leken de zeevogels het niet erg te vinden en de Grijze Stormvogelen dobberden op de boegwind, net als de vele Kaapse Stormvogels, Prionen en af en toe een Blauwe Stormvogel. Rond 5 uur gaf Ian een uitgebreide presentatie over zijn beklimming van Mt Vinson - Antarctica's hoogste top. Een zeer avontuurlijk verhaal dat perfect paste in onze dag op zee op weg naar het 7e continent. Na de dagelijkse recapitulatie en plannen voor de volgende dag gingen we op weg naar de eetzaal. Een groot applaus voor de chef en zijn team die ons een heerlijke maaltijd serveerden op deze rotsachtige en stuiterende golven.

We worden wakker met het geluid van een gierende wind en de aanblik van sneeuwbuien. We liggen 2 mijl van Point Wild op Elephant Island en schuilen ten noorden van het eiland terwijl orkaanwinden deining brengen vanuit het koude zuiden. Dit kleine strand waar de mannen van Shackleton 4 maanden hebben gewacht tot Shackleton zou terugkeren met hulp. De weersomstandigheden zijn vandaag erg slecht. We kunnen geen land zien en de wind is sterk. In de loop van de ochtend neemt de wind toe tot 70 knopen orkaankracht. Het is onmogelijk om buiten het schip activiteiten te ondernemen. Na het ontbijt gaan de meesten van ons op de brug staan waar we het beste uitzicht hebben op de orkaan die de zee te lijf gaat. Voor de lunch geeft Pippa een lezing over zeehonden. Nu weet iedereen het verschil tussen een echte zeehond en een oorrob. De meesten van ons rusten even uit na de lunch en als we weer wakker worden, voelen we hoe de schepen zich voortbewegen. Eerst langs de kust van Elephant island waar we veel Gewone Vinvissen zien. Als we richting het zuiden varen is de wind afgenomen en beginnen we onze weg richting het Antarctische continent. Voor het diner krijgen we de dagelijkse briefing van Troels en hebben we een leuke quiz in de bar.

Onze dag begon vandaag vroeg met een speciale wake-up call van Troels om 05:30; hij stelde voor dat we met hem naar het bovenste dek zouden gaan om de bijzonder mooie zonsopgang te bekijken. Het duurde niet lang voordat we buiten waren, de miasma van de slaap snel verdreven door de frisse ochtendlucht. De zon kwam langzaam op in het oosten en verlichtte de horizon boven het eiland d'Urville goudkleurig. Onder ons was het water van de Straat van Bransfield volkomen stil en een band van zee-ijs van de Weddellzee strekte zich uit in het kanaal, noordwaarts geduwd door de sterke winden van gisteren. Toen de zon over de horizon scheen, werden de hoogste pieken van het Antarctisch Schiereiland verlicht door het zachte ochtendlicht. Terwijl de kleuren van de zonsopgang vervaagden in een heldere ochtend keerden de meesten van ons terug naar onze hutten, een kans om even uit te rusten voor het ontbijt. Al snel stonden we in de schaduw van Brown Bluff, onze landingsplaats voor de ochtend. Brown Bluff is een indrukwekkende mesa; de kliffen stijgen tot meer dan 300 m boven de zeespiegel en het werd gevormd door explosieve vulkanische activiteit ongeveer een miljoen jaar geleden. We stapten aan boord van de zodiacs onder een strakblauwe hemel en een stralende zon en al snel bevonden we ons op het kiezelstrand en het Antarctische continent! Gentoo's zwierven over het strand en bewoonden een kleine kolonie aan de voet van de helling. We zagen ook voor het eerst een paar Adéliepinguïns, hoewel de meeste leden van de Brown Bluff kolonie hun broedcyclus al hadden voltooid en op weg waren naar zee om vet te mesten voor de lange winter die voor ons ligt. Iain leidde een wandeling op een grote morene achter het strand, het was een behoorlijk steile klim over losse rotsen en sneeuwvlaktes, maar het uitzicht vanaf de top was spectaculair; we konden over de aangrenzende gletsjer kijken en helemaal tot aan de eilanden aan de andere kant van Antarctic Sound. In de namiddag voeren we met het schip tussen het pakijs; vanaf onze uitkijkposten op het dek bewonderden we het verschuivende, wervelende doolhof van ijs. De ijsschotsen waren bezaaid met dieren, Ezelspinguïns en Adéliepinguïnen waren aan het ruien. Andere ijsschotsen zaten vol Weddellzeehonden en Krabbeneters, en we hadden ook een paar ontmoetingen met grote Vaal Stormvogeltjes die op het ijs lagen om uit te rusten. Halverwege de middag waren we diep in het pakijs beland en gingen we aan boord van de zodiacs voor een tocht tussen de ijsschotsen; een uniek perspectief op deze spectaculaire en onherbergzame omgeving. Onze kleine vloot van zodiacs voer tussen het ijs en spotte zeehonden, zeevogels en zelfs enkele Bultruggen. We zagen ook Wilsons Stormvogeltjes die zich aan het voeden waren; deze prachtige vogeltjes waren naar een productief stukje water in de luwte van een grote ijsschots gevlogen. In de loop van de middag veranderde het weer drastisch. De wind stak op toen het bewolkt werd en het werd behoorlijk koud op het water. We gingen terug naar de Ortelius voor een versterkende warme chocolademelk (bedankt Siggi!), en al snel waren we weer warm en droog. s Avonds, terwijl we dineerden en dineerden, voer de Ortelius de Antarctic Sound uit en de Bransfield Strait weer in, op weg naar nieuwe locaties en nieuwe avonturen.

De dag begon een beetje bewolkt, maar dat temperde onze stemming niet, vooral voor degenen die graag hun benen wilden strekken na de lange overtocht van South Georgia en Elephant Island naar Halfmoon Island. Velen van ons begaven zich naar de loopplank om deel uit te maken van de trekkinggroep op Half Moon onder leiding van Laurence deze ochtend. Aan land genoot iedereen van de kans om kinbandschildpadden van dichtbij te zien op hun nestplaats. De geologie en korstmossen waren interessant om van dichterbij te bekijken, evenals de pelsrobben en zeeolifanten op het landingsstrand. De helft van ons ging voor een Zodiac Cruise rond het eiland om walvissen en een Vaal Stormvogeltje te zien die zich aan het voeden waren met een Pinguïn. Het was mogelijk om even afstand te nemen van de hoofdgroep en te genieten van wat rust en ruimte, om een Antarctisch moment te hebben en de prachtige achtergrond van de witte en steile bergen van Livingston Island in je op te nemen. Nadat de wandelgroep aan land was gekomen, brachten ze slechts een paar minuten door met de zeehonden en chinnys voordat ze hun blik richtten op de andere kant van het eiland. Na een algemene briefing over de plannen voor de wandeling ging de groep in enkele rij op pad om zo min mogelijk schade toe te brengen aan het kwetsbare mos dat tussen de rotsen groeit. De groep pauzeerde voor foto's en een windstop bij de Argentijnse Camara-basis voordat ze hun weg terug vervolgden naar de andere kant van het eiland. Voordat de Zodiacs werden klaargemaakt om ons terug naar het schip te brengen, bood het Expeditieteam ons een zeer unieke ervaring aan. De zogenaamde 'Polar Plunge' Meer dan 20 van ons durfden deze zeer koude duik in de Antarctische wateren aan. We kleedden ons uit en sprongen in het kalme, maar koude water. Daniel maakte een paar mooie foto's van onze bevroren gezichten. Na weer een heerlijke lunch door het hotelteam, was er tijd om naar de buitendekken te gaan om de kalme doorgang naar Deception Island te waarderen. We keken uit naar walvissen en de eerste aanblik van de beroemde actieve vulkaan die we zouden binnenvaren. Lage wolken verduisterden de hoogte van het eiland, maar de gevarieerde kleuren van de wanden van de caldera waren niet minder indrukwekkend. De brug was gesloten ter voorbereiding op het varen door de nauwe opening van Neptunes' Balg en alle camera's waren gericht op de steile verticale wanden die slechts een handvol meter van het schip verwijderd waren. Eenmaal in de caldera plaatste de kapitein het schip recht voor onze landingszone bij Whalers Bay. Zoals gebruikelijk deden we onze landing in twee delen en sommigen van ons gingen op pad voor een Zodiac cruise door de Neptunes Bellows met spectaculaire uitzichten op de steile rotsen. De rest van ons kreeg de kans om deel te nemen aan een begeleide wandeling met Pippa en Meike naar het Neptunes Window. Het tegenoverliggende uiteinde van het landingsstrand bood ons zeer interessante uitzichten op het oude walvisstation en de oude kapotte hutten en overblijfselen van tanks en kookgerei voor het koken van de blubber. Na onze succesvolle landing besloot onze kapitein een kleine boottocht te maken in de grote caldera van Deception Island. We gingen verder naar de andere kant van de caldera en passeerden de Spaanse en Argentijnse bases. Terwijl we verder voeren langs een indrukwekkend gletsjerfront, dat volledig bedekt was met vulkanisch puin van eerdere uitbarstingen, voeren we terug naar Whaler's Bay om uiteindelijk door de Bellows weer naar buiten te gaan. We namen afscheid van de kinbandkolonie die de ingang van de caldera bewaakt en de kapitein nam ons mee langs prachtige formaties op de buitenste kliffen van de vulkaan voordat we koers zetten naar onze volgende bestemming: Cuverville Island. Het expeditieteam ontmoette ons om 18:30 in de bar voor onze dagelijkse samenvatting en gaf ons wat informatie over onze volgende dagen en plannen. Daarna was het hoog tijd voor een goed diner na een spannende en lange dag. Welterusten.

Met landingen in Cuverville en Port Lockroy beloofde het vandaag een waar genot op Antarctica te worden. We werden zachtjes gewekt uit een rustgevende sluimer door de doffe tonen van Troels over de luidspreker, die ons uitnodigde om onze warme bedden achter te laten en het ijzige, bergachtige en met walvissen gevulde landschap dat ons omringde te omarmen. Na een snel ontbijt volgden we wat een bekende procedure is geworden: we wachtten bij de receptie en vervolgens op het dek tot de Zodiac begon. De landing 's ochtends in Cuverville zou ons naar een prachtig koepelvormig eiland in het Errera Kanaal brengen, bekend om zijn Ezelspinguïn kolonie (de grootste in Antarctica!) en de weelderige groene mossen die de bovenste hellingen bedekken. Toen we het strand naderden, zagen we een prachtige Vaal Stormvogeltje op een ijsberg liggen, een moment van rust nemend na het eten van de lokale keuken. Voor degenen die aan land bleven, was dit een gelegenheid om wat tijd door te brengen met de Ezelspinguïnen, misschien een moment om rustig te zitten en de pinguïns op hun eigen voorwaarden te laten benaderen. Voor degenen die kozen voor een Zodiac cruise, beloofde het Errera kanaal ijsbergen, bruinvissen, Vaal Stormvogeltje's en walvissen in overvloed. In de namiddag boden Troels en het team een gedeelde landing en Zodiac cruise aan in Port Lockroy, de plaats van Base A, die werd opgericht als onderdeel van de geheime Britse operatie Tabarin tijdens de Tweede Wereldoorlog. Vandaag de dag herbergt Port Lockroy een postkantoor, een souvenirwinkel en een museum, maar ook een kolonie uiterst nieuwsgierige Ezelspinguïnen die zich niets aantrokken van onze aanwezigheid en graag met ons in contact wilden komen. Het was een genoegen om wat tijd door te brengen tussen deze kleine ruiende vogels in de koele, frisse namiddag. Onze Zodiac cruise gaf ons de gelegenheid om de grootsheid van onze Antarctische omgeving in ons op te nemen, met de dramatische Mt Francais die hoog boven de horizon uittorent en gladde gletsjers die naar de zee tuimelen. We passeerden Jougla Point (sommigen van ons landden zelfs even!), waar kleine kolonies Ezelspinguïns en Aalscholvers leven. Sommigen van ons hadden ook het geluk om een Weddellzeehond en wat walvisbotten op de kust te zien. Toen we terugkeerden naar het schip, konden we de BBQ ruiken die het hotelpersoneel voor ons had samengesteld op het Helidek. Hoewel het begon te regenen en de wind opstak, hielden de meesten van ons vol en genoten van onze echte Antarctische BBQ in de kou - hoewel het toetje werd genuttigd in de warmte van de bar.

Maandagochtend vroeg zeilde kapitein Mika de Ortelius veilig door het ruwe ijs het Errera Channel in. Zoals elke ochtend begon Troels onze dag met de wake-up call, maar deze keer met de mededeling dat er veel Bultruggen in de baai voeren. Na het ontbijt kleedde iedereen zich warm aan voor een echte Antarctische ervaring met wind, woelige golven en wat regen voor de laatste ontscheping van het schip op het Antarctisch Schiereiland. We vertrokken in twee groepen, met 4 zodiacs die walvissen gingen spotten terwijl de andere groep passagiers landde op Danco Island, om na 1,5 uur van plaats te wisselen. Het eiland is genoemd naar Emile Danco, een geofysicus aan boord van de "Belgica" tijdens Gerlaches expeditie eind 1890. De meeste ontdekkingsreizigers die die ochtend op Danco landden, klommen naar de top van het eiland. Ze passeerden een gentoo-rotstuin waar de kuikens nog maar 4 weken oud waren en nog steeds door hun ouders werden bewaakt terwijl de andere ouder in de oceaan was om voedsel voor haar familie te halen. Hoog op de kliffen bevonden de Gentoo's zich in een veel vroegere fase van hun broedecologie dan de vorige die we tijdens deze reis waren tegengekomen. In de baai, tussen het geluid van afkalvend ijs en draaiende ijsbergen, vonden enkele serieuze ontmoetingen met walvissen plaats. Als een droom die uitkwam, werden we getrakteerd op veel close sightings en ontmoetingen met een familie bultrugwalvissen. Sommige zodiacs hadden zelfs meer dan 30 minuten lang 2 walvissen op bezoek die spioneerden en met hun flippers zwaaiden tot grote opwinding van iedereen. Aan alle goede dingen komt een eind, ook aan deze ochtend. We werden verwelkomd met warme chocolade bij het inschepen van de Orthelius en realiseerden ons helaas dat dit de laatste landing was op het Antarctisch schiereiland. Terwijl we genoten van een warme en heerlijke lunch, voer kapitein Mika uit langs de Melchior eilanden. De meesten van ons brachten de middag in de lounge door met het bekijken van hun foto's en video's van de geweldige en onvergetelijke walvisontmoetingen die ze hadden. Pippa's inspirerende lezing over de oceaan van geluid was een zeer welkome aanvulling op de ervaringen van deze ochtend. De dagelijkse recapitulatie voor de volgende dagen en in het bijzonder de Drake passage stond in het teken van groen en blauw, verreweg onze favoriete kleur. Er werden enkele belangrijke vragen beantwoord over de beestjes die op het strand van Deception Island waren gevonden. Waren het krill, garnalen of amfipoden? Amfipoden! Het leven op zee is nooit saai, zoals Troels aangaf toen we langs een "rokende" ijsberg voeren die op het punt stond om te vallen. Tijdens het diner werden die avond nog veel meer verhalen gedeeld. Verhalen over een echte Antarctische ervaring

We raken inmiddels gewend aan Troels stem om wakker te worden. Vandaag varen we door de Drake Passage op weg naar Ushuaia. De windkaart is Troels' favoriete kleur blauw maar er staat nog wel wat oude deining op zee, maar gelukkig voor ons was deze deining zacht. Na het ontbijt geeft Nina ons een lezing over politiek op Antarctica. Een briljant inzicht in de soevereiniteit van Antarctica en over het Antarctisch Verdrag. Voor de lunch leggen we de laatste hand aan onze wedstrijdinzendingen; vanavond houdt de staf een foto-, poëzie- en videowedstrijd. s Middags ontdekken we dat Daniel rond het schip is geweest om foto's te maken van de verborgen plekjes van Ortelius en na de lunch geven Daniel, Sigi en hoofdwerktuigkundige Guntis een presentatie over de innerlijke werking van ons schip. Meike geeft ons aan het eind van de middag de laatste lezing van de dag; Albatrossen, de coolste zeevogels die er zijn. We leren over hun spanwijdte, levenscyclus en de huidige bedreigingen van deze prachtige vogels. We hebben een korte samenvatting voor het diner waar Sigi ons vertelt over de plannen voor de ontscheping en hoe we onze rekeningen moeten betalen - tijd om al die biertjes te betalen! Na het diner verzamelen we in de bar om te genieten van de foto-, poëzie- en videowedstrijden van de reis en deze te beoordelen. Er waren veel geweldige deelnemers in alle categorieën, met veel van de passagiers die bekwame fotografen, dichters en videografen zijn! De wedstrijd gaf ook een mooi overzicht van onze ongelooflijke avonturen op onze expeditie.

Onze laatste dag in de Drake Passage begon met een kalme, golvende zee en zonneschijn. De tijd om onze vertrouwde laarzen en reddingsvesten terug te geven was aangebroken en we gingen naar de collegezaal om deze handige reisgenoten terug te geven. Het grootste deel van de ochtend, en ook van de dag, brachten we door op het dek, genietend van de zon en de steeds hoger wordende temperaturen terwijl we naar het noorden oprukten. Halverwege de middag begonnen we bekende gezichten te zien toen we de terugkeer van de Albatros en Pijlstormvogelen verwelkomden, beide vergezeld door de alomtegenwoordige Wilsons Stormvogeltje. Later op de ochtend werd de film 'Around Cape Horn' uitgezonden in de lounge. Een avontuurlijk verhaal over een stormachtige tocht rond dit beruchte stuk water. Later in de middag gaven Iain en Laurence een lezing over het huidige onderzoek naar de Antarctische ijsplaten, gevolgd door een vraag en antwoord met ons allemaal over dit onderzoek en de effecten van klimaatverandering op het continent. Terwijl we onze spullen inpakten en onze laatste foto's deelden, kwam het goede schip Ortelius steeds dichter bij Zuid-Amerika. De zon bleef buiten schijnen en we zagen Dolfijnen van Peale dicht bij het schip; een duidelijk teken dat we dichter bij land kwamen. Troels gaf onze laatste briefing in de lounge gevolgd door een toast van kapitein Mika en een dankwoord aan de bemanning en het personeel. Na een toast met champagne en een zonnige groepsfoto op de boeg, gingen we naar ons laatste diner aan boord. De rest van de avond werd doorgebracht met het delen van een paar drankjes, foto's en herinneringen in de bar. Onze Oceanwide-expeditie was echt een fantastisch avontuur.

Om 6 uur 's ochtends naderden we de haven van Ushuaia, klaar om voor de laatste keer van boord te gaan, geen zodiac-rit aan land en een droge landing. De afgelopen drie weken hebben ons meegenomen op een opmerkelijke reis van de Falklandeilanden, naar South Georgia en naar Antarctica, en ons een glimp laten opvangen van het leven in deze afgelegen en soms onherbergzame plaatsen. We zullen allemaal verschillende herinneringen hebben aan onze reis, maar wat de herinneringen ook zijn, of het nu Koningspinguïnen waren in St Andrews Bay of de eerste keer ijsbergen zagen, het zijn herinneringen die ons de rest van ons leven bij zullen blijven. Namens iedereen aan boord bedanken we jullie voor het reizen met ons en wensen we jullie een veilige reis naar huis. Totaal afgelegde afstand: 3721 zeemijlen