PLA03-24, reisverslag, Noord-Spitsbergen Explorer - Veelzijdige landschappen, zee-ijs & wilde dieren

Vandaag is het zover! Het is eindelijk tijd om aan ons arctische avontuur te beginnen! In de late namiddag kwamen we aan op ons schip Plancius, ons nieuwe thuis voor de komende 8 dagen. Het schip schommelde zachtjes tegen de peer toen we de loopplank opklommen naar de dekken. De dag was toepasselijk Arctisch met wolken en mist - maar ook met een paar zonnige stukken. Aan boord checkten we allemaal in en werden snel naar onze hutten gebracht. Opgewonden begonnen we het schip te verkennen en over de dekken te dwalen, genietend van het uitzicht op Longyearbyen.

Zodra we allemaal aan boord waren, werden we uitgenodigd in de lounge om deel te nemen aan een verplichte briefing en een oefening om het schip te verlaten. Nadat we de oefening hadden voltooid, was het tijd voor het schip om te vertrekken. Om 18:00 uur gooiden we de trossen los en waren we op weg uit de haven.

Terwijl de bemanning ervoor zorgde dat we de haven netjes verlieten, nodigde onze expeditieleider Jan Belgers ons uit in de lounge voor de Captain's Cocktails, waar we onze kapitein Ernesto Barria en het expeditieteam ontmoetten. We vierden onze expeditie met wat bubbels en canapes voordat we werden opgeroepen voor de laatste activiteit van de dag: het diner!

We zakten allemaal af naar het restaurant voor een heerlijk buffet en de gelegenheid om al onze medereizigers te ontmoeten. Onze dag zat er nog niet op, want na het diner gingen we naar de Boot Room en haalden we onze Zodiac reddingsvesten en rubberlaarzen op. We waren weer een stap dichter bij de start van onze off-ship activiteiten.

We brachten de rest van de avond door met genieten van het lange zomerlicht voordat we terugkeerden naar onze hutten om ons voor te bereiden op het avontuur van morgen!

We genoten en waardeerden de soepele vaart gedurende de nacht. De meesten van ons hadden nog nooit een nacht aan boord van een schip doorgebracht en daarom waren sommigen bang om zeeziek te worden of wat dan ook.

Gedurende de nacht voeren we noordwaarts langs de westkust. We werden wakker in de noordwestelijke hoek van het hoofdeiland van de archipel en naderden een smalle doorgang, Sorgatted genaamd, tussen Spitsbergen en Danskøya. De kustlijn en de vorm van de bergen verschilden volledig van die in de omgeving van Longyearbyen, niet vlak aan de bovenkant, nu puntig. Terwijl we de passage naderden, zagen we een Ijsbeer en plotseling was het hele schip wakker, sommigen van ons lagen op dat moment nog in bed omdat het nog geen ontbijttijd was. De beer liep op een berghelling en was vrij moeilijk te zien, maar de meesten van ons slaagden erin een kijkje te nemen met behulp van een verrekijker. Het was geweldig om te zien hoe hij voortdurend in een langzaam tempo liep, waarschijnlijk op zoek naar iets te eten. Later ging hij de Magdalenefjord in en wij gingen verder, op weg naar Sorgatted.

De doorgang was vrij smal, zodat details van de kustlijn, zoals een kleine hut en andere herkenningspunten goed te zien waren. We voeren de Smeerenburgfjord in, genoemd naar het walvisstation Smeerenburg op Amsterdamøya. Plotseling werden we omringd door verschillende gletsjers, kleine baaien en puntige bergen - een prachtig landschap. We genoten ervan om op het buitendek te zijn en probeerden de omgeving vast te leggen in beelden. Tijdens het varen was ons expeditie personeel, goed getraind in het spotten van beren, opnieuw succesvol in het vinden van een ijsbeer, deze keer hoog op een morene. Hoewel hij moeilijk te zien was, lukte het sommigen om de telescoop te gebruiken. De beer, waarschijnlijk een vrouwtje met een jong, was helemaal niet actief en rustte gewoon uit.

Na een goed ontbijt voeren we verder in de Smeerenburgfjord en kwamen we in de Bjørnfjord met de enorme Smeerenburgbreen. We brachten een mooie tijd door met genieten van het spectaculaire landschap, met veel wilde dieren om ons heen, Walrussen en Koningseideren, om de meest bijzondere te noemen.

Later op de ochtend verzamelden we ons in de lounge voor onze laatste verplichte vergadering. We leerden over Zodiac operaties en hoe we ons moesten gedragen in ijsberenland. We zeilden de fjord uit en voeren tussen de vele eilanden van de noordwesthoek van Spitsbergen door naar de Raudfjord. Omdat de Plancius geen grote afstand hoefde af te leggen, lieten we kort na de lunch het anker vallen bij Hamiltonbukta.

Na een goede lunchpauze bood ons expeditieteam ons een Zodiac cruise aan in die prachtige baai. Er was veel te zien, een gletsjer, kleine eilandjes met broedende ganzen en een steile klif waar duizenden Brünnich's Zeekoeten en Drieteenmeeuwen leefden. We verkenden allemaal het gebied en keerden uiteindelijk terug naar de vogelklif waar een Poolvos naar voedsel zocht. Hij was moeilijk te zien omdat hij goed gecamoufleerd was en geen witte vacht had, maar een bruine zomervacht. Niet alleen het landschap, maar ook het geluid op die plek was bijzonder.

We hadden allemaal graag willen blijven, maar ons expeditieteam had vandaag nog een activiteit gepland, namelijk een boottocht door het zuidelijke deel van de Raudfjord. Terwijl we voeren, klaarde de lucht op tot een stralende zon zonder wind. Plancius voer naar het zuiden terwijl een heleboel ervaren ogen in alle mogelijke richtingen bleven kijken. Ze vonden nog een ijsbeer, deze keer lopend langs de kustlijn. Met een beetje hulp lukte het ons allemaal om de juiste plek te vinden. Het licht was perfect en het schip stabiel en we keken allemaal toe hoe het een baai binnenvaarde en uit het zicht ontsnapte.

We vervolgden onze tocht in de richting van Raudfjordbreen. Het landschap zag eruit als een advertentie in een tijdschrift voor Spitsbergen, blauwe lucht, geen wind, witte sneeuw en een enorme gletsjer. Het was ook het foerageergebied voor veel vogelsoorten, waaronder Drieteenmeeuwen en Zeekoeten, om er maar twee te noemen. Het was een geweldige avond en daarom werd de recap twee keer uitgesteld, want het was veel te mooi om naar binnen te gaan. Uiteindelijk bood Jan na het eten een recapitulatie aan en leerden we de plannen voor morgen.

In de late avonduren gingen we Raudfjorden uit, op weg naar onze volgende avonturen.

Na een zonnig en bijna warm einde van onze eerste dag, werden we wakker met meer toepasselijk Arctisch weer. Geen zon, maar wolken, een beetje grijs en koud. Gelukkig was er geen wind, zodat het niet zo koud aanvoelde.

Aangezien het weekend was, had onze Expeditieleider Jan besloten dat het een goed moment was om een bar te bezoeken. Texas Bar was de plek waar we naartoe gingen en hier kregen we wandelingen van verschillende niveaus aangeboden. Een sportieve wandeling, een middellange wandeling en een rustige wandeling voor de gasten die meer tijd wilden besteden aan fotografie en van een rustig tempo wilden genieten.

Texas Bar werd in 1927 gebouwd door Hilmar Nøis en Martin Petterson, Noorse pelsjagers die in de omgeving verschillende andere soortgelijke hutten bouwden. De naam Texas Bar was willekeurig gekozen en heeft niets te maken met het feit dat het een echte bar is. In de afgelopen jaren begonnen gasten en pelsjagers echter flessen drank achter te laten en nu zou de flessenverzameling niet misstaan in een echte bar.

Het gebied is ruig en steil en heeft veel te bieden. We kwamen broedende Arctische jagers tegen en zagen een Ptarmigan en verschillende prachtige bloemen en miniboompjes zoals de Arctische wilg.

Na het strekken van de benen was het tijd voor de lunch, want we moesten snel klaar zijn voor onze Zodiac cruise naar Monacobreen. Deze immense gletsjer kreeg zijn naam van Prins Albert van Monaco aan het begin van 1900 toen hij hier op expeditie was. Naast de naam Monacobreen gaf hij ook verschillende andere gebieden en gletsjers in het gebied een naam.

We gingen aan boord van onze Zodiacs en ontdekten al snel hoe ontzettend breed deze gletsjer is. Hij is ongeveer 5 km breed en strekt zich meer dan 40 km landinwaarts uit. We zagen veel vogelsoorten, waarvan Noordse Sternen en Pijlstormvogels het talrijkst waren, maar ook Noordse Jagers en Grote Burgemeesteren. Hier en daar zagen we ook Baardrobben en sommige boten zagen zelfs een zeehond "spyhoppen". Dit gedrag komt vaker voor bij walvissen en dolfijnen, maar deze zeehond vond het duidelijk niet erg om dit gedrag te kopiëren. Later zagen we nog meer zeehonden rusten op ijsstromen dicht bij de gletsjer. De kou had sommigen van ons te pakken gekregen, dus na ongeveer 2 uur keerden we terug naar het schip.

De dag was echter nog niet voorbij. Want kort nadat we van onze warme douches hadden genoten, kondigde Jan de waarneming van de witte walvis aan - de Beluga! In eerste instantie zagen we er een paar, maar al snel zagen we er tientallen en er werd geschat dat we gemakkelijk meer dan 200 individuen hadden kunnen zien.

En net als je denkt dat het diner voorbij is en het tijd is om te relaxen of te slapen, kwam Jan weer op het PA-systeem 😉. Dit keer waren er 3 ijsberen gespot vanaf de brug. Dicht bij de kust lagen dolfijnkarkassen en dit had een aantal hongerige ijsberen aangetrokken. Helaas waren de beren niet in de buurt van de karkassen, omdat ze hoger zaten te rusten na waarschijnlijk vele uren eten. Toch konden we de beren duidelijk zien en ondanks dat ze een beetje ver weg waren, hebben deze beren het totaal aantal waarnemingen van ijsberen al bij elkaar opgeteld op 7 individuen in slechts 2 dagen.

Wat een geweldige dag hebben we weer gehad! Tijd om te gaan slapen, want morgen wacht er weer een spannende dag! Welterusten!

S Nachts verplaatsten we het schip naar de noordoostkant van het grootste eiland van Spitsbergen. Vroeg in de ochtend voeren we de Hinlopenstrait binnen en tegen 7:00 uur hadden we zicht op een van de meest indrukwekkende rotsformaties van de Svalbard archipel, Alkefjellet, wat uit het Noors vertaald "Bergzeekoet" betekent vanwege het grote aantal van deze vogels die op de kliffen nestelen.

De wake-up call werd om 07:00 uur gedaan door onze energieke expeditieleider Jan; om 07:30 uur begon het ontbijt. Onze dag zou beginnen met een Zodiac cruise langs de kliffen van Alkefjellet die onze passagiers een uniek perspectief op deze kliffen zou bieden. Daarom begon het expeditiepersoneel om 08:30 met het voorbereiden van de Zodiacs en alle materialen en accessoires die nodig zijn voor de cruise. Een voor een werden tien zodiacs gelanceerd vanaf het achterdek met behulp van de kraan van het schip. Zodra alles was gecontroleerd door het personeel en de crewchauffeurs, naderden ze onze loopplank en begonnen ze ons in groepen van maximaal 9 aan boord te nemen. Op deze manier begon een kleine vloot rubberboten de zuidelijke kant van de kliffen te naderen, een gebied waar het mogelijk is om een waterval te zien die zijn water in de oceaan laat vallen. Vanwege de tijd van het jaar was de waterval echter bevroren en onmogelijk te onderscheiden tussen de sneeuw die de plek nog steeds bedekt.

Onze eerste indruk waren de gigantische rotskolommen. Wat we zagen was een dwarsdoorsnede door centrale delen van een intrusie bestaande uit doleritisch basalt. Deze intrusie vindt zijn oorsprong in een oude vulkaanuitbarsting ergens tussen 150-100 miljoen jaar geleden tijdens het Jura of Boven-Krijt. De plotselinge injectie van het materiaal creëerde de kolommen die we zagen, terwijl de precieze vorm van de rotsen te wijten is aan de chemische samenstelling. Tijdens onze cruise was het mogelijk om een horizontale laag sedimenten met een helderdere kleur te zien. Deze sedimenten hebben hun oorsprong in de Permocarboniferus, een tijd vóór de intrusie van de doleritische basalt.

De kliffen zijn ongeveer 100 meter hoog en worden bevolkt door ongeveer 70.000 paar Brünnich Zeekoeten. Er zijn ook enkele honderden Grote Burgemeesteren en Drieteenmeeuwen en een paar vossenholen. Helaas zagen we tijdens ons bezoek geen van de nieuwsgierige vossen die er leven.

Onze cruise ging door in lichte sneeuw met geweldige lichtomstandigheden en een zeer kalme zee. We hebben erg genoten van de activiteit en de laatste Zodiac was rond 12:00 uur terug bij het schip. Terwijl we de laatste aan boord hesen, begon de lucht te veranderen van een saaie grijze kleur in een prachtig kobaltblauw.

Na een goede maaltijd zeilden we verder naar het zuidwestelijke gebied van Nordaustland, het op één na grootste eiland van de Svalbard archipel. Hier, aan de oostkant van de Hinlopenstrait, vonden we de kleine kaap Torellneset. Onze navigatie naar deze kaap verliep zonder problemen en onze nachtmerries dat hij bedekt zou zijn met ijs verdwenen naarmate we het gebied naderden. We hadden twee redenen om deze plek te bezoeken. De eerste was om het unieke landschap te verkennen dat deze plek te bieden heeft - de poolwoestijn. De tweede reden was om een kolonie walrussen van dichtbij te bekijken die zich op het grindstrand vestigen.

Onder perfecte weers- en zeeomstandigheden landden we aan de zuidkant van de kaap. De impact van het landschap kwam al snel. De poolwoestijn, kaal en verstoken van alle elementen, komt misschien wel het dichtst in de buurt van hoe het zou kunnen zijn om een andere planeet te bezoeken. Dit landschap bestaat uit horizontale lagen van zeer oude sedimenten die gedateerd kunnen worden tot het Permokoolwater. Een scherp oog kan overal gemakkelijk fossielrijke rotsen ontdekken. We verdeelden ons in vier groepen, zoals we dat hebben gedaan voor onze wandelactiviteiten. De eerste was de ontspannen groep, geleid door Jan en Koen Jongerling. De tweede was de sportieve groep, onder leiding van Matthias en Koen Hoekemeijer. Dan hadden we twee medium groepen, een onder leiding van Sasha en John en de laatste onder leiding van Tiphanie en Eduardo. Elke groep kreeg de kans om ongeveer een uur rond de landingsplaats te wandelen. Ze waren allemaal diep geraakt door het landschap, dor en verlaten. Eduardo beschreef het aan zijn passagiers als een prachtige verlatenheid.

Uiteindelijk kwamen alle groepen samen in de buurt van de plek waar de Walrussen op elkaar gestapeld lagen. In stilte benaderde elke groep de walrussen met respect en genoot van wat tijd dicht bij de dieren. Het lukte ons om enkele tientallen van deze koninginnen van de Noordpool te zien, die hun slagtanden en hun geluidsrepertoire lieten zien.

Rond 18:00 keerden we terug naar het schip en al snel werd het diner aangekondigd. Na het diner genoten we van onze dagelijkse recapitulatie met Jan, die de gasten informeerde over de plannen voor morgen en Matthias en Tiphanie, die veel interessante feiten over Walrussen vertelden, zoals hun fysieke eigenschappen en de geluiden die ze produceren.

Onze dag eindigde zeilend onder buitengewoon goede omstandigheden in de richting van de Zeven Eilanden, de plek die bedoeld is voor onze activiteiten van morgen.

Rond middernacht staken we opnieuw de 80° Noordermeridiaan over, maar deze keer met de bedoeling om noordwaarts te blijven gaan tot we het pakijs bereikten. Onderweg waren we van plan om De Zeven Eilanden (Sjøyane) te bezoeken om te zien of een landing mogelijk was.

Wat bleek, in het open pakijs in de buurt van de Zeven Eilanden werd een vrouwtjes Ijsbeer met jong gezien. Jan was al voor de wekker op de radio om het ons te laten weten. We gingen naar de buitendekken en keken door de verrekijker of de telescoop. Ze waren duidelijk aan het rusten, dus om ze niet te storen hielden we ons bezoek vrij kort. Wat een super manier om de dag te beginnen! Bij het ontbijt bruisten we al.

We konden de Zeven Eilanden onder de wolken zien, maar toen we ons omdraaiden om ze te naderen, werden we meteen in een dikke mistlaag gehuld. Jan en de kapitein hielden vol en we baanden ons langzaam een weg naar het oosten, totdat het ijs en de mist duidelijk maakten dat er geen landing mogelijk was. Op dat moment draaiden we terug naar het noorden om te proberen de rand van het pakijs te vinden. Onderweg gaf J.K. ons uitleg over de wegen van de Ijsbeer met de hulp van een van ons, Gert Polet, die voor het Wereld Natuur Fonds werkt. Hij toonde enkele technieken die gebruikt worden door onderzoekers van Ijsbeeren, waaronder de mogelijkheid om DNA te halen uit de voetafdruk van de beer. Hij liet een video zien van een getraceerde vrouwtjesbeer die over de rand van het zee-ijs van Spitsbergen via Franz Joseph Land naar eilanden voor de kust van Siberië was gereisd - en weer terug. Verbazingwekkend.

Naarmate de middag vorderde, bleef de dag windstil. Dit was zowel een zegen als een vloek. Aan de positieve kant baanden we ons een weg over de spiegelgladde zee langs de drijvende sculpturen van ijsschotsen. Het was weer alsof we op een andere planeet waren. Maar er was geen briesje om de mist weg te blazen. We hielden een hoopvolle uitkijk terwijl John zijn lezing gaf over de geschiedenis van Spitsbergen en werden beloond met een korte waarneming van een Baardrob.

De teams van de kombuis en de eetzalen hadden een speciale traktatie voorbereid, dus kleedden we ons warm aan en verzamelden we ons op dek 3 achter voor een barbecuediner met warme gekruide wijn. Zodra we klaar waren, begon het expeditieteam de tafels af te ruimen om een dansvloer te creëren. Helaas was noch de hitte van de barbecue noch de energie van ons dansen genoeg om de mist te verdrijven, maar het was heerlijk gezellig. Plancius zette vannacht koers naar het westen op zoek naar een heldere hemel en pakijs.

Na de BBQ van gisteravond, waardeerden we het late opstaan vanmorgen. Jan vertelde ons dat we langs de pakijstijd voeren. Wat spannend! Na een stevig ontbijt gingen we naar de lounge en de buitendekken. Helaas was de Plancius gehuld in mist die met tussenpozen optrok en wegtrok. De bemanning en het personeel werkten hard om wilde dieren voor ons te spotten terwijl de mistdichtheid veranderde. Later op de ochtend keken we naar een interessante documentaire over het gebruik van spionagecamera's om ijsberen te observeren. De beelden waren verbazingwekkend!

Na de documentaire brachten we nog wat tijd door op het dek of in de lounge om het ijs voorbij te zien trekken. Op een gegeven moment waren we vrij van het ijs, maar toen kwamen we een nieuwe ijsvlakte tegen die veel dikker was. Het schip vertraagde tot minder dan 2 knopen en schuurde tegen de ijsschotsen terwijl het zich een weg baande naar de heldere oceaan aan de andere kant. Het was spannend om te zien hoe de Plancius werd uitgedaagd en we haastten ons allemaal naar het dek om van deze laatste momenten in het pakijs te genieten. Toen we uit het ijsveld kwamen, begonnen we vaart te maken en baanden we ons een weg naar het zuiden over een molenmeerzee. Terwijl we naar het zuiden stoven, trok de mist langzaam op en konden we eindelijk de weg voor ons zien. De zon begon zelfs te schijnen en plotseling was het alsof we in een andere wereld waren en voelde het buiten veel zomerser aan.

Na een snelle lunch gingen velen van ons weer naar het dek. Er trok een grote verscheidenheid aan vogels aan ons voorbij, waaronder zwermen Kleine Alken, Zeekoeten, Noordse Stormvogels en zelfs een Papegaaiduiker! In de late namiddag werden we teruggeroepen naar de lounge voor ons laatste evenement van de dag: een lezing over klimaatverandering door onze AEL Eduardo. Zijn lezing was fascinerend en gaf ons veel stof tot nadenken.

Terwijl we verder naar het zuiden stoomden, kwamen we uiteindelijk op het continentale plat terecht waar we allerlei dierenactiviteit begonnen te zien. Eerst werden we vergezeld door Witsnuitdolfijnen rondom het schip en toen begonnen we grote slagen walvissen te zien. Vervolgens zagen we een groep Gewone Vinvissen om ons heen. Hun klappen waren enorm zonder enige wind. Eentje kwam zelfs vlak bij het schip! Het was zo spannend! We brachten de rest van de avond door met het zoeken naar walvissen en voor de grote finale werden we getrakteerd op een blauwe vinvis! Hij was enorm! We keken allemaal toe hoe hij langzaam voorbij zwom en bedachten wat een geweldige dag het was geweest. Wat zullen we morgen zien?

De hele nacht voer ons schip Plancius, zachtjes deinend op de trage oceaangolven, langs de westkust van Spitsbergen, rond het langgerekte eiland Prins Karl Foreland, het meest westelijke eiland van de hele archipel. S Ochtends hadden we een landing gepland op een plek die Poolepynten heet - een perfect driehoekige zandige kaap. De ochtend was zonnig, er waaide een frisse, soms overdreven frisse, noordenwind en het water had een turquoise tint.

Terwijl we aan het ontbijten waren, liet het expeditieteam de Zodiacs te water en laadde ze met al het nodige materiaal voor onze landing. De matrozen lieten de loopplank zakken... en toen spoelde de eerste golf over het platform onderaan de loopplank al onze plannen voor de ochtend de zee in. Het probleem was dat de golf langzaam, maar aanzienlijk en sterk was, waardoor onze expeditieleider twijfelde of hij het risico moest nemen. Een Zodiac naderde de loopplank, maar alleen voor onze gidsen om verder te bevestigen dat de operatie onveilig was - de Zodiac kwam omhoog op de golf en zakte weer als de golf zich terugtrok. De amplitude van de schommelingen was bijna 1,5 meter. Nee, hoe verleidelijk het vooruitzicht ook was om over het zand te lopen en voor de tweede keer tijdens de reis walrussen te zien, het was het niet waard.

Jan, onze expeditieleider, liet via het omroepsysteem weten dat de landing niet doorging. Natuurlijk waren we allemaal een beetje teleurgesteld, maar helaas, zo zijn de grillen van de Arctische natuur. We moeten ze gewoon accepteren. We haalden het anker op, haalden de loopplank omhoog, brachten de Zodiacs terug naar de achtersteven van het vijfde dek en de Plancius begon langzaam vaart te maken op weg naar Alkhornet, waar we 's middags zouden landen.

De overtocht duurde drie uur, maar de tegenslag van de ochtend werkte uiteindelijk in ons voordeel omdat we onze lunch naar een vroeger tijdstip konden verschuiven en daardoor eerder dan oorspronkelijk gepland in Alkhornet konden landen.

De landing verliep soepel - de oceaandeining drong niet door in dit deel van de fjord, dus onze Zodiacs gleden zonder problemen over het water. Aan wal verdeelden we ons in verschillende groepen en gingen het gebied verkennen. Er was veel te zien. Er waren historische plekken, zoals de overblijfselen van blubberovens en verschillende graven van onfortuinlijke walvisvaarders die nooit meer thuiskwamen van deze gevaarlijke handel. De belangrijkste attractie was natuurlijk de natuur. De top van Alkhorn zelf was een gigantische verticale klif, het thuis van duizenden zeekoeten, drieteenmeeuwen en Noordse Stormvogels. Eronder lag een schilderachtig stuk toendra, bedekt met een waar tapijt van mos en gras. Natuurlijk waren er ook rendieren. Hoe konden ze zo'n prachtige weide negeren? Sommige rendieren lieten ons heel dichtbij komen en benaderden ons zelfs uit nieuwsgierigheid. Sommigen van ons hadden nog meer geluk en slaagden erin om een heel nest Poolvossen te zien. De vermoeide moeder zat stil of dwaalde tussen de rotsen, terwijl de jongen rondjes om haar heen renden en tikkertje met elkaar speelden.

Hoewel we meer tijd hadden dan aanvankelijk gepland, liep de tijd onverbiddelijk ten einde en keerden we terug naar het schip, waar ons een afscheidsdiner, de toespraak van de kapitein en een diavoorstelling met hoogtepunten van onze expeditie wachtten.

Maar al te snel kwamen we weer aan in Longyearbyen. Bijna de helft van ons zou aan boord blijven voor de volgende reis, maar voor de rest was het tijd om afscheid te nemen. Het personeel en de bemanning zorgden voor onze bagage en vochten tegen de harde, vlagerige wind en regen om het per Zodiac naar het dok te vervoeren. We hadden ons laatste ontbijt aan boord van de Plancius, verzamelden toen de laatste spullen en gingen zelf op weg naar de Zodiacs. De chauffeurs deden uitstekend hun best om ons zo droog mogelijk te houden. We namen afscheid van het hele team en namen de bussen die op ons stonden te wachten om aan de reis naar huis of naar ons volgende avontuur te beginnen.