Hondius macht ihre erste Arktis-Expeditionskreuzfahrt nach Spitzbergen
Unser neues Schiff Hondius absolvierte am 14. Juni 2019 seine erste Arktis-Expeditionskreuzfahrt. Da es sich um ein neues Schiff handelt, war die Jungfernfahrt nicht ohne Probleme. Trotzdem war die Resonanz der Passagiere auf die Expedition überwältigend positiv.
Foto: Marcel Paul
Hier fassen wir einige Höhepunkte dieser weitreichenden Reise zusammen und freuen uns auf die vielen stellaren Arktis-Abenteuer, die sicher noch kommen werden.
Treffen mit dem neuen Schiff der Polar-Klasse 6 in Vlissingen
DieHondius war in die Stadt unseres Hauptsitzes in Vlissingen in den Niederlanden gefahren, nicht lange bevor sie ihre erste Arktis-Expeditionsreise antreten sollte. Auch wenn unsere Passagiere sichtlich aufgeregt waren, als sie das Schiff zum ersten Mal sahen, waren wir bei Oceanwide wahrscheinlich noch aufgeregter.
Schließlich hatten wir mehr als zwei Jahre darauf gewartet, die Hondius persönlich zu sehen, und nun war es endlich so weit.
Gäste, Reiseleiter und Mitarbeiter des Oceanwide-Büros waren oft von weit her angereist, um Hondius zu treffen. Sie kamen mit Flugzeugen, Zügen und Autos aus so unterschiedlichen Orten wie Kroatien, Deutschland, den Vereinigten Staaten, Malta, Frankreich, der Schweiz und dem Vereinigten Königreich.
Foto: Suzan Fotografie
Die Ankunft des Schiffes bedeutete für uns bei Oceanwide wirklich ein neues Kapitel, das durch die Tatsache, dass wir vor kurzem den 25. Geburtstag des Unternehmens gefeiert, eine Reihe von gut angenommenen Jubiläums-Wettbewerben gestartet und eine neue Zentrale bezogen hatten, noch bedeutsamer wurde.
Und nicht nur das: Die Hondius war ein Meilenstein in der Expeditionskreuzfahrtbranche insgesamt, denn sie war das erste registrierte Schiff der Polar-Klasse 6 weltweit.
Natürlich waren wir gespannt auf die Zukunft von Oceanwide, die Leistung des Schiffes und den Erfolg der Arktisreise, zu der die Hondius aufbrechen sollte.
Foto von Mike Louagie
Vlissingen nach Longyearbyen (und viele Punkte dazwischen)
DieHondius verließ Vlissingen am Abend des 3. Juni im Licht eines feurigen holländischen Sonnenuntergangs. Bevor sie Longyearbyen erreichte, machte sie Halt in Aberdeen, Fair Isle und Jan Mayen.
Die Passagiere erhielten die übliche Sicherheitseinweisung und wurden mit den 14 Reiseleitern an Bord bekannt gemacht. Einer der Höhepunkte dieser ersten Momente war der Auftritt des schottischen Expeditionsführers Bill in einem Kilt.
Foto von Mike Louagie
Jeder Zweifel unter den Passagieren, dass sie Spaß haben würden, hätte in diesem Moment verschwinden müssen.
Am nächsten Tag, dem 5. Juni, erreichtedie Hondius Aberdeen, von wo aus die Passagiere zu verschiedenen Besichtigungstouren aufbrachen: Stonehaven, ein Fischerdorf, lag in der Nähe, ebenso wie Dunnottar Castle.
Foto von Iain Rudkin
Dann ging es zum RSPB Scotland Fowlsheugh Nature Reserve, das die größte Seevogelkolonie an der schottischen Ostküste beherbergt, mit mehr als 130.000 brütenden Vogelpaaren, darunter Dreizehenmöwen, Trottellummen, Tordalken, Eissturmvögel, Heringsmöwen und Papageitaucher.
Foto von Sara Jenner
Währenddessen fuhren andere Passagiere zum Forvie National Nature Reserve, das wegen seiner geformten Dünen auch als Sands of Forvie bekannt ist. Dort nisten Eiderenten, und der nahe gelegene Fluss Ythan bot reichlich Gelegenheit, Kegel- und Seehunde zu beobachten.
Foto von Sara Jenner
Die beiden Gruppen von Passagieren trafen sich später am Tag im Fischerdorf Footdee, oder wie die Schotten es aussprechen, Fittie, und begrüßten weitere Neuankömmlinge auf dem Schiff, bevor sie über Nacht nach Fair Isle fuhren.
Foto von Sara Jenner
Am nächsten Tag besuchten die Passagiere die Fair Isle mit den bordeigenen Zodiacs. Sie wurden von einer Gruppe von Inselbewohnern begrüßt, die ihnen die Sehenswürdigkeiten der Gegend vorstellten, wozu auch eine ausgezeichnete Auswahl an Kuchen gehörte.
Foto von Sara Jenner
Einige Tage später, am 9. Juni, hatte Hondius den Polarkreis überquert und erreichte Jan Mayen. Wie einer der Reiseleiter im Reisetagebuch schrieb: "Die Morgensonne beleuchtete die Strähnen des niedrigen Seenebels, und der Blick nach Norden wurde von der monolithischen Präsenz der Beerenburg beherrscht, dem vulkanischen Wächter über die norwegisch-grönländische See."
Foto von Andreas Alexander
Ein Buckelwal tauchte mehrmals in der Nähe des Schiffes auf, und nach dem Frühstück tauchte ein Blauwal an der Backbordseite auf.
Da der Wellengang für die geplante Anlandung in Båtvika zu groß war, brachte die Hondius ihre Passagiere in die Bucht von Hvallrossbukta.
Foto von Marcel Paul
"Der Landungsstrand wirkte ätherisch", schrieb ein Reiseführer, das Gespenst der Hondius tauchte sporadisch im Nebel auf, und die imposanten Vulkanklippen zeigten sich gelegentlich - aber nie in voller Größe.
Foto von Marcel Paul
Einige Passagiere unternahmen einen Strandspaziergang, während andere in der Nähe einer Krabbentaucherkolonie zwischen den Felsen wanderten. Beide Gruppen trafen sich später am Tag zu einem Segeltörn entlang der Nordküste von Jan Mayen.
Dort sahen sie die Gletscher, die vom Gipfelkrater der Beerenburg herabstürzen - die ersten Gletscher der Reise und ein guter "Appetitanreger" für die Gletscher, die sie in Svalbard sehen würden.
Foto von Sara Jenner
Die nächsten Tage verbrachten wir damit, durch das erste Meereis der Reise zu segeln, ein paar späte Wale und faulenzende Robben zu beobachten und viele interessante Vorträge der Reiseleiter zu hören.
Die erste Sichtung eines Eisbären!
"Für die meisten von uns", schrieb einer unserer Reiseleiter, "war heute der Höhepunkt der Reise. Unsere kühnsten Träume wurden wahr, und wir trafen endlich den König der Arktis auf dem Eis."
Es war der 12. Juni, und draußen auf dem Eis sprang und schwamm ein Bär zwischen den Eisschollen.
Foto von Tobias Brehm
Das war zwar der Höhepunkt des Tages, aber die Tierbegegnungen hörten damit nicht auf. Ein Grönlandwal, oder Grönlandwal, wie er auch genannt wird, tauchte auf. Jeder Reiseführer wird Ihnen sagen, dass dies ein seltenes Ereignis ist, aber noch seltener war der Narwal, der danach auftauchte.
Elfenbeinmöwen, Dreizehenmöwen, Sattelrobben, Ringelrobben und eine Klappmütze wurden ebenfalls gesichtet.
Foto von Sara Jenner
Ankunft in Svalbard, dem arktischen Paradies für Wildtiere
Am 13. Juni erreichte die Hondius den Landeplatz Poolepynten an der Ostküste Spitzbergens, der größten Insel des Svalbard-Archipels.
Foto von Sara Jenner
Die Wandergruppen fanden einen zerklüfteten Strand vor, der mit Walknochen und russischem Holz übersät war, das den ganzen Weg aus Sibirien herübergeschwemmt worden war, und landeinwärts erstreckte sich eine weite, mit Lagunen übersäte Tundra, die in der Ferne in schneebedeckte Berge überging.
Später konnten die Gäste Walrosse beobachten, an einer ausgedehnten Zodiacfahrt in der Ymerbukta-Bucht teilnehmen und in der Nähe der zertrümmerten Front des nahe gelegenen Gletschers wandern.
Foto von Sara Jenner
Tatsächlich war der Besuch des Gletschers für viele der Passagiere ein weiterer Höhepunkt, denn es wurden Wale, Robben, Rentiere und mindestens ein Polarfuchs gesichtet. Alle gingen an diesem Abend mit dem Wissen ins Bett, dass sie etwas vom Besten in Spitzbergen gesehen hatten.
Ausschiffung in Longyearbyen, Spitzbergen
Aber auch die besten Reisen gehen einmal zu Ende. Am 14. Juni legte die Hondius in Longyearbyen, der Hauptstadt von Spitzbergen, an. Nach 2.231 Seemeilen sollten alle Gäste hier von Bord gehen, nachdem sie ein paar neue Freundschaften geschlossen und mehr als nur ein paar Erinnerungen gesammelt hatten.
"Das war die Reise unseres Lebens", schrieb ein Reiseführer, "wir haben einige der schönsten Orte gesehen, die die Arktis zu bieten hat."
Foto: Sara Jenner
Gab es auf dieser ersten Arktis-Reise ein oder zwei Pannen? Natürlich gab es welche, aber das ist praktisch unvermeidlich. Und trotzdem war das Wetter großartig, die Gäste waren glücklich, und alle Oceanwide-Mitarbeiter kamen zusammen, um dieses epische Arktis-Kreuzfahrtabenteuer möglich zu machen.
Wir hoffen, dass Sie bei der nächsten Reise wieder dabei sind.