Kegelrobbe

Bei der Nahrungssuche tauchen Kegelrobben im Durchschnitt bis zu 70 Meter tief (sie können aber auch bis zu 300 Meter weit tauchen). Kegelrobben fressen nicht unbedingt jeden Tag und fasten während der Brutzeit. Manchmal führen sie auch die so genannte "soziale Fütterung" durch, bei der sie die Fische zusammentreiben, um sie leichter fangen zu können.

Kegelrobben ziehen sich zwischen den Jagdausflügen in kleinen Gruppen zurück (sie kommen an Land). Während der Brutzeit bilden sie viel größere Gruppen. Die Gebiete, in denen sie sich zum Brüten versammeln, werden als "Rookeries" bezeichnet. Auf See sind sie im Allgemeinen allein oder in kleineren Gruppen unterwegs.

Kegelrobben sind dafür bekannt, dass sie Geschwindigkeiten von bis zu 35 km/h erreichen können, aber ihre übliche Geschwindigkeit liegt bei etwa 10 km/h (6 mph).

Weibliche Kegelrobben werden im Alter von etwa 4 Jahren geschlechtsreif. Die Männchen brauchen etwas länger, sie werden etwa mit 8 Jahren geschlechtsreif. Beide haben eine Brutzeit von etwa 15 Jahren. Die Männchen kommen zu den Rookies, um um das Paarungsrecht für die Weibchen zu konkurrieren, wobei sie sich oft gegenseitig vernarben. Dominante Männchen beherrschen bestimmte Bereiche der Kolonie (im Gegensatz zu dominanten Harems wie bei anderen Arten), in denen sich bis zu 10 Weibchen aufhalten können. Die Weibchen kommen trächtig an Land, nachdem sie sich in der vorangegangenen Saison gepaart haben.

Kegelrobben-Welpen wiegen bei der Geburt etwa 14 kg. Der Zeitpunkt der Geburt hängt vom Geburtsort ab - die nordamerikanischen Jungtiere kommen etwa im Januar und Februar zur Welt, während die europäischen Jungtiere von September bis November geboren werden. Die Jungtiere mit ihrem weichen, weißen Fell werden mit Muttermilch gesäugt, die zu 60 % aus Fett besteht, und wachsen auf das Vierfache ihrer Geburtsgröße heran. Während der Brutzeit bleiben dominante Männchen und gebärende Weibchen die ganze Zeit an Land und ernähren sich von ihren Fettreserven, um am Leben zu bleiben. Dies kann zu Fastenzeiten führen, die bei den Weibchen bis zu 20 Tage und bei den Männchen bis zu 50 Tage dauern können. Innerhalb eines Monats wächst den Jungtieren ihr wasserfestes, erwachsenes Fell, und sie machen sich auf den Weg ins Meer, um zu lernen, wie sie sich selbst versorgen können. Die Weibchen paaren sich dann am Ende der Saison und kehren im nächsten Jahr mit einem weiteren Jungtier zurück, das bereit ist, geboren zu werden.

Weibliche Kegelrobben werden in freier Wildbahn bis zu 35 Jahre alt, während die Männchen im Durchschnitt 25 Jahre alt werden.

Schätzungen gehen davon aus, dass der weltweite Bestand an Kegelrobben bei etwa:

• Nordamerika - 250.000
• Europa - 118.600 bis 182.600
• Ostsee - 22.000

Kegelrobben sind Beute von Haien und Orcas.