Neptunes Blasebalg
Deception Island ist eine Insel, wie keine andere auf der Welt. Die kreisrunde Insel ist in Wirklichkeit der geflutete Krater eines Vulkans, eine Caldera. Diese außergewöhnliche Insel zählt zu den nördlich der Antarktischen Halbinsel gelegenen Südlichen Shetlandinseln. Die Caldera hat einen Durchmesser von etwa 15 km und verfügt an einer Seite über einen engen Kanal, der Neptunes Blasebalg genannt wird. Über diesen Kanal können Schiffe in die geflutete Caldera segeln – ein einzigartiges Erlebnis.
Der Vulkan auf Deception Island ist immer noch aktiv und innerhalb der Caldera gibt es geothermale Aktivität – hier wurden schon Wassertemperaturen von 70°C gemessen. Die letzte Eruptionen fand 1970 statt. Der natürliche Hafen wird Port Foster genannt und seit seiner Entdeckung 1820 nutzten Robbenfänger, Walfänger, Entdecker und Wissenschaftler seinen Schutz – Überbleibsel dieser Expeditionen sind auch heute noch zu sehen.
Geschichte der Whalers Bay
In der Whalers Bay (Walfängerbucht) findet man Walknochen, Holzfässer und andere Artefakte aus dem 20. Jahrhundert. Wasserboote stehen neben den verlassenen Häusern einer britischen Forschungsstation, die 1969 nach einem Vulkanausbruch evakuiert wurde. Obwohl die Tierwelt in der Caldera nicht üppig ist, brüten mehrere Vogelarten an den Hängen der Caldera. An der Außenseite von Deception Island befindet sich ein weiterer Höhepunkt: Bailey Head. In diesem natürlichen Amphitheater brüten etwa 50.000 Zügelpinguin-Paare. Da die Außenseite der Insel recht unzugänglich ist, wird diese Pinguinkolonie nur selten besucht.
