Name: Kaiserpinguin(Aptenodytes forsteri)
Länge: 100-122 cm (3,2-4 Fuß)
Gewicht: 25-45 kg (55-100 Pfund)
Standort: Antarktis
Erhaltungszustand: Unbekannt laut IUCN
Ernährung: Hauptsächlich Fische, aber auch Krustentiere und Kopffüßer
Äußeres Erscheinungsbild: Schwarzer Kopf und schwarzer Rücken, weißer Bauch mit gelbem Saum um den Hals
Wie gehen Kaiserpinguine auf die Jagd?
Kaiserpinguine jagen im offenen Meer oder in Eisspalten nach Fischen und anderen Meerestieren. Sie können bis zu 550 Meter tief tauchen und dabei fast 20 Minuten am Stück unter Wasser bleiben. Um der Kälte zu trotzen, reduzieren Kaiserpinguine ihren Stoffwechsel und die Durchblutung der nicht lebenswichtigen Organe. Und um dem Wasserdruck beim Tauchen standzuhalten, haben die Pinguine feste Knochen entwickelt, im Gegensatz zu den hohlen Knochen, die bei fliegenden Vögeln üblich sind.
Sind Kaiserpinguine gesellig?
Es ist bekannt, dass Kaiserpinguine bei der Nahrungssuche zusammenarbeiten, und sie teilen viele Verhaltensweisen mit anderen antarktischen und subantarktischen Pinguinarten. Auf See wird eine Gruppe von Pinguinen als "Floß" bezeichnet, an Land jedoch bilden Pinguine große Kolonien.
Diese Kolonien bestehen aus Tausenden von Mitgliedern, wobei 5.000 eine vorsichtige Schätzung ist und 10.000 zu den größeren Kolonien gehören. Diese Kolonien werden als "Rookeries", "Waddles" oder "Penguineries" bezeichnet.
Wenn sie den rauen antarktischen Winden ausgesetzt sind, bilden die Pinguine einen kauernden Kreis. Die jüngsten Mitglieder bleiben in der Mitte, wo es am wärmsten ist, während die Erwachsenen die äußeren Bereiche bilden.
Sie drehen sich langsam um und lassen die Mitglieder ein- und ausschwärmen, ähnlich dem Radarbild eines Wirbelsturms, wobei sie sich abwechselnd in der kältesten, äußersten Schicht aufhalten.
Wie schnell können sich Kaiserpinguine bewegen?
An Land watscheln Kaiserpinguine mit einer Geschwindigkeit von etwa 2,5 Stundenkilometern (1,55 mph). Sie können noch schneller vorankommen, wenn sie einen guten Abhang finden und auf dem Bauch auf den Boden gleiten.
Beim Schwimmen bewegen sich Kaiserpinguine normalerweise mit einer Geschwindigkeit von etwa 10 km/h, können aber auch bis zu 15 km/h erreichen, wenn sie es eilig haben.
Wie sieht die Paarungszeit der Kaiserpinguine aus?
Kaiserpinguine sind die einzige Pinguinart, die während des Winters auf der Südhalbkugel (Australien) brütet. Sie werden im Alter von drei Jahren geschlechtsreif. Von Januar bis März ist Fütterungszeit, und in dieser Zeit ist es für die erwachsenen Tiere wichtig, sich für die langen Strecken, in denen sie nichts essen können, zu mästen. Ab April beginnen die Kaiserpinguine ihren berühmten Marsch zu den Brutgebieten. Dabei müssen sie in der Regel mindestens 50 km und manchmal mehr als 150 km durch die antarktische Umwelt zurücklegen.
Die Paarung findet im Mai statt. Die männlichen Kaiserpinguine kommen etwas vor den Weibchen an und bereiten sich auf ihre Balzrufe und Balzrufe vor. Um die Damen zu umwerben, drücken die Männchen ihre Schnäbel an die Brust, atmen ein und stoßen einen etwa zwei Sekunden dauernden Ruf aus.
Sobald sich ein Paar gefunden hat, stehen sie still, recken ihre Hälse in die Höhe und starren sich mehrere Minuten lang an. Sobald diese Zeremonie abgeschlossen ist, sind die Kaiserpinguine offiziell ein Paar und watscheln gemeinsam durch die Kolonie. Zu Beginn der Kopulation drehen sich die Kaiserpinguine um und verbeugen sich tief voreinander.
Sie sind seriell monogam, d. h. sie bleiben die ganze Saison über mit einem Partner zusammen, wählen aber in der nächsten Saison in der Regel einen anderen Partner. Kaiserpinguinweibchen legen ein einziges Ei, das etwa 460 Gramm wiegt. Sobald das Ei gelegt ist, übernehmen die Männchen das Ausbrüten, indem sie die Eier auf ihre Füße legen und sie zwei Monate lang ununterbrochen mit ihren Brutpflastern warm halten. Die Männchen fressen in dieser Zeit nicht, was bedeutet, dass sie vom Verlassen des Brutplatzes bis zum Schlüpfen der Eier etwa 110 Tage ohne Nahrung auskommen. Kaiserpinguin-Männchen können in dieser Zeit bis zu 20 kg abnehmen. Um Wärme zu sparen, kuscheln sie sich oft mit dem Rücken zum Wind in einer Masse zusammen.
Zum Zeitpunkt der Eiablage haben die Kaiserpinguin-Weibchen ihre Nahrungsvorräte aufgebraucht, so dass sie sich sofort wieder auf den Weg ins Meer machen, um zu fressen. Sie bleiben etwa zwei Monate lang auf See und kehren möglicherweise erst zurück, wenn das Küken geschlüpft ist. Die Küken schlüpfen nach etwa zwei Monaten. Zu diesem Zeitpunkt sind die Küken der antarktischen Umwelt schutzlos ausgeliefert und in Bezug auf Wärme und Nahrung vollständig auf ihre Eltern angewiesen. Wenn die Kaiserpinguinweibchen noch nicht von der Fütterung zurückgekehrt sind, füttern die Männchen ihre Küken mit einer Substanz, die sie aus ihrer Speiseröhre aushusten.
Die Kaiserpinguin-Weibchen kehren etwa Anfang August zurück und orten ihre Familien anhand der vertrauten Rufe ihrer männlichen Partner. Die Weibchen übernehmen dann die Fütterung der Küken und halten sie warm, und jetzt sind es die Männchen, die zum Fressen ins Meer fahren. Sie bleiben knapp einen Monat lang auf See. Etwa anderthalb Monate nach dem Schlüpfen hüpfen die Kaiserküken von den Füßen ihrer Eltern herunter und kuscheln sich mit anderen Küken in einer so genannten "Krippe" zusammen. Ab November beginnen den Küken Schutzfedern zu wachsen, die ihre Daunen ersetzen, und die Eltern stellen die Fütterung ein. Im Dezember beginnt die Reise zurück ins Meer, und der Brutzyklus beginnt von neuem.
Wie lange werden Kaiserpinguine alt?
Kaiserpinguine werden in freier Wildbahn etwa 15-20 Jahre alt.
Wie viele Kaiserpinguine gibt es heute?
Eine Untersuchung von Satellitenbildern aus dem Jahr 2009 ergab 46 Kolonien mit 238.000 Brutpaaren, was auf insgesamt 595.000 einzelne Kaiserpinguine schließen lässt. Seitdem wurden weitere sieben Kolonien entdeckt.
Gibt es Raubtiere bei Kaiserpinguinen?
Kaiserpinguinküken werden von anderen Vögeln wie südlichen Riesensturmvögeln und Antarktikskuas erbeutet, während Orcas und Seeleoparden dafür bekannt sind, dass sie sich von erwachsenen Kaiserpinguinen ernähren.
Sieben wichtige Fakten zum Kaiserpinguin
- Kaiserpinguine sind die größten Pinguine der Welt.
- Sie können tiefer tauchen als jeder andere Vogel, einschließlich anderer Pinguine.
- Kaiserpinguine bauen keine Nester. Stattdessen dienen ihre Füße und "Brutflecken" als Nester. (Brutflecken sind federlose Hautlappen, die manche Vögel an der Unterseite ihres Bauches haben)
- Wie andere Pinguine auch, springen Kaiserpinguine beim Schwimmen in die Luft, was als Tümmeln bezeichnet wird. Dadurch werden sie mit Mikroluftblasen überzogen, die die Reibung unter Wasser verringern. Wissenschaftler vermuten, dass sie dies auch einfach nur zum Spaß tun.
- Kaiserpinguine (und andere Pinguine) haben ihr charakteristisches Smoking-Aussehen, weil sie sich beim Schwimmen mit ihrem weißen Bauch vor dem Licht über ihnen und mit ihrem dunklen Rücken vor den Tiefen unter ihnen tarnen.
- Dies sind die einzigen Pinguine, die während des antarktischen Winters brüten.
- Der Gattungsname des Kaiserpinguins, "Aptenodytes", bedeutet "flügelloser Taucher".
