Das unvergleichliche Weddellmeer in der Antarktis
Wenn wir über die Antarktis sprechen, fallen uns leicht bekannte Worte ein: erstaunlich, erstaunlich, außergewöhnlich, außergewöhnlich. Und obwohl die meisten antarktischen Orte diese Beschreibungen mehr als verdienen, verdienen einige sie mehr als andere.
Das Weddellmeer ist ein Paradebeispiel dafür.
Das Weddellmeer, das die Gewässer östlich der Antarktischen Halbinsel einnimmt, beherbergt einige der unglaublichsten Eisformationen, Tierarten und Wetterbedingungen in der Antarktis: riesige Gletscher, riesige Pinguinkolonien und gelegentliche weiße Schneestürme.
Die eingeschränkte Zugänglichkeit des Weddellmeeres ist zum Teil auf seine raue Beschaffenheit zurückzuführen, die für viele Polar-Enthusiasten zu den beliebtesten Merkmalen gehört. Als Hommage an die Wunder des Weddellmeeres finden Sie hier eine Auflistung seiner beliebtesten Orte - mit Bildern und Eindrücken, die direkt aus unseren letzten Reiseberichten stammen.
Brown Bluff
Dieses steile Gebiet ist vielleicht das landschaftlich reizvollste des nördlichen antarktischen Kontinents, mit felsigen Hängen, umgestürzten Felsbrocken und wunderschönen vulkanischen Gebilden, die mit Eis bedeckt sind.
Hier lebt auch eine große Adélie-Pinguin-Kolonie, und auch Eselspinguine und nistende Schneesturmvögel sind hier zu sehen.
Brown Bluff ist bei Antarktis-Reisenden sehr beliebt, wie der Reisebericht eines unserer Guides vom 3. Dezember 2016 beweist:
"Der Anflug auf den Landeplatz war ziemlich spektakulär, denn wir fuhren im Zickzack zwischen Eisbergen hindurch und genossen die großartige Landschaft mit den Klippen von Brown Bluff im Hintergrund und den Gletschern zu beiden Seiten. Pinguine tauchten unter uns auf und ab und waren im klaren Wasser deutlich zu sehen.
"Der Strand war überfüllt mit Adélie- und Eselspinguinen, die auf ihre Gelegenheit warteten, ins kalte Wasser zu springen. Weiter im Landesinneren konnten wir Eselspinguine auf ihren felsigen Nestern beobachten, die ihre Eier vor der Kälte und vor Raubtieren schützen. Einige der Pinguine hatten bereits ihre Küken - wir hatten großes Glück, sie so früh in der Saison zu sehen, zumal die Küken noch winzig, flauschig und sehr niedlich waren!"
Bild von Anne Gosewehr
Paulet Island
So großartig Brown Bluff auch ist, es ist nicht der einzige Ort in der Antarktis, an dem man Pinguine sehen kann. Paulet Island ist ein großartiger Ort, um Adélies zu sehen: Eine riesige Kolonie lebt, brütet und ernährt sich auf dieser kleinen, kreisrunden Schlackeninsel nordöstlich der Antarktischen Halbinsel.
Aufgrund ihrer großen Seevogelpopulation wurde Paulet Island von BirdLife International als wichtiges Vogelschutzgebiet ausgewiesen. Doch manchmal kann das Wetter selbst den perfektesten Landeplan durchkreuzen. Während unserer Weddellmeer-Reise am 23. November 2018 mussten wir zum Beispiel von Paulet Island nach Hope Bay umkehren, wie einer unserer Guides im Reisetagebuch beschreibt:
"Nach einem der aufregendsten Tage unseres Lebens, an dem wir mit den Hubschraubern geflogen sind, um einige Zeit mit den Kaiserpinguinen zu verbringen, begannen wir, echte antarktische Bedingungen zu erleben, so dass wir beschlossen, die Pläne zu ändern und direkt nach Hope Bay zu fahren (der Nachmittagsplan), anstatt nach Paulet Island."
Aber wie Sie weiter unten sehen werden, ist Hope Bay alles andere als ein minderwertiger antarktischer Ort.
Hope Bay
Dieses geschätzte Gebiet auf der Trinity-Halbinsel bietet zahlreiche Möglichkeiten für Begegnungen mit der antarktischen Landschaft, der Tierwelt und sogar einer der wissenschaftlichen Forschungsstationen auf dem Kontinent.
Hope Bay ist auch ein Important Bird Area von BirdLife International und beherbergt eine der größten Adélie-Pinguin-Kolonien der Antarktis: 125.000 Paare sollen hier nisten, zusammen mit Eselspinguinen, Antarktikseeschwalben, Weißgesicht-Scheidenschnäbeln und anderen Arten.
Obwohl wir diese Vögel aufgrund der Beschränkungen durch die Forscher der nahe gelegenen Esperanza-Station nur selten aus der Nähe beobachten können, haben wir manchmal das Glück, Zugang zu erhalten.
Teufelsinsel
Auf der ominösen Teufelsinsel können Sie eine weitere große Adélie-Pinguin-Kolonie erleben (sowie einen atemberaubenden Blick auf den Terrorgolf und den zweitgrößten Vulkan der Antarktis, den Mount Erebus). Die Insel bietet auch einen herrlichen Aussichtspunkt für Wanderer. Eine der Sehenswürdigkeiten ist ein Wasserfall, der durch schmelzendes Eis entstanden ist und von den Klippen in der Nähe von Kap Well-met herabstürzt.
Unsere Reiseleiter schicken regelmäßig begeisterte Berichte von ihren Reisen nach Devil Island zurück, wie zum Beispiel den folgenden Eintrag im Reisetagebuch vom 2. Dezember 2016:
"Während des Abendessens erreichten wir Devil Island, wo wir an Land gehen wollten. Wir sind zwischen zwei großen Adélie-Pinguin-Kolonien gelandet. Es war wirklich schön, sich hinzusetzen und diese hübschen schwarz-weißen Pinguine zu beobachten, wie sie herumlaufen, Kieselsteine stehlen oder ihre Eier ausbrüten. Neben den vielen Adélie-Pinguinen sahen wir auch einige Buntfuß-Sturmschwalben herumfliegen, die in den Geröllhängen oberhalb der Pinguinkolonie brüteten. Wir kehrten zum Schiff zurück und fuhren um die großen Eisberge in der Bucht herum, die von der untergehenden Sonne schön beleuchtet wurden. Zurück auf dem Schiff war die Stimmung nach diesem wirklich besonderen antarktischen Tag fröhlich!"
Snow Hill Island
Für die meisten Besucher der Antarktis ist es eine Qual, sich für einen Lieblingsort zu entscheiden. Es gibt schließlich so viele Orte in der Antarktis, die aus ganz unterschiedlichen Gründen beliebt sind. Ein Gebiet eignet sich hervorragend zum Kajakfahren an der Küste oder zum Schneeschuhwandern im Landesinneren, ein anderes zum Campen oder Fotografieren, und wieder andere werden einfach wegen der vielen Seevögel geliebt, die dort schwärmen.
Snow Hill Island steht jedoch bei Passagieren und Reiseleitern gleichermaßen ganz oben auf der Liste der beliebtesten Inseln, was vielleicht nicht nur an der berühmten Kaiserpinguinkolonie liegt, sondern auch an der Tatsache, dass wir sie so selten erreichen können. In den letzten Jahren hat das Wetter in der Antarktis unsere Versuche jedoch begünstigt.
In den Jahren 2017, 2018 und 2019 ist es uns gelungen, mit dem Hubschrauber auf Snow Hill Island zu landen und Passagiergruppen zur dortigen Kaiserpinguinkolonie zu bringen. Bei unserem letzten Versuch war zunächst unklar, ob das Wetter eine Landung zulassen würde oder nicht. Doch dann kam der folgende Bericht von einem unserer Guides zurück:
"Die Türen wurden geschlossen, die Daumen nach oben gedrückt, und der Hubschrauber war vom Deck abgehoben. Eisberge, die im landumschlossenen Meereis gefangen waren, sorgten für eine surreale Landschaft unter uns, und die gelegentliche Robbe, die sich neben einem Atemloch aufhielt, hob neugierig den Kopf, als ein lauter, glänzender Käfer über ihr vorbeiflog. Vielleicht sind 20 Minuten noch nie so schnell vergangen, bei so viel unbekanntem Terrain, das es zu beobachten galt... Aber dann - was ist das, diese Flecken auf dem Eis unten? Die Kolonie!"
"Wie ein abstraktes Kunstwerk lagen kleine Scharen von Pinguinen - die meisten sahen aus wie graue, unscharfe Flecken mit gelegentlichen schwarzen Punkten - verstreut unter uns. Und wenn man genauer hinsah, konnte man feine schattierte Linien erkennen, die sich von den Pinguinhaufen in alle Richtungen entfernten. Pinguinspuren bedeckten die Eisoberfläche in einem wunderschönen Muster aus biologischem Chaos. Dann, ganz plötzlich, war der Hubschrauber auf dem Boden und die Türen wurden geöffnet... Wir sind wirklich hier! Nach einer kurzen Einweisung wurden wir auf die Spur der Kaiserpinguine losgelassen. Vielleicht brauchten wir nur unserer Nase zu folgen: Der Geruch der Kolonie war auf jeden Fall besser als ihr Anblick."
"Noch bevor wir uns den dichteren Vogelscharen nähern konnten, wurden wir von einzelnen Pinguinen abgelenkt, die auf ein Gespräch aus waren und versuchten, diese seltsamen, großen Kreaturen, die zu Besuch gekommen waren, zu verstehen. Wenn man sich für einen besseren Kamerawinkel hinkniete, erregte man vielleicht mehr Aufmerksamkeit als erwartet. Wenn man vom Sucher aufschaute, schienen nicht wenige überrascht zu sein, dass sie selbst ins Visier genommen wurden - wenn auch mit ein paar Stößen oder Schnabelhieben anstelle eines Kameraobjektivs. Was für ein großartiges Erlebnis! Der Wind, die Sonne, die beeindruckenden Wolkenformationen... Und der allgegenwärtige Lärm der Kolonie: Paare, die sich nach der Rückkehr von der Fütterung zusammentun; Küken, die nach den Eltern rufen und um mehr Futter betteln; frustrierte Skuas, die nicht die erhoffte Mahlzeit finden, und das alles vor dem Hintergrund des Windes und der tiefen, tiefen antarktischen Stille."
"Diese wurde nur allzu bald durch das Brummen eines sich nähernden Hubschraubers durchbrochen - gleichzeitig das traurige Geräusch des Abschieds und die Gewissheit, in ein warmes Zuhause zurückzukehren. Die Tatsache, dass alle Gruppen es geschafft haben, sogar der Kapitän, ist ein unglaublicher Erfolg für diese Reise. In der Bar wurde zur Feier des Tages mit Sekt angestoßen. Ein Hoch auf diejenigen, die uns besucht haben, auf diejenigen, die es möglich gemacht haben, und vor allem auf die Pinguine - die unerschütterlichen Kolonisatoren dieser eisigen Welt.