Den antarktischen Traum leben
Von Oktober bis März, während des australischen Sommers, reisen Tausende von brütenden Eselspinguinen, Adèlie- und Kehlstreifpinguinen auf die Westantarktische Halbinsel, um ihre Küken aufzuziehen und sich mit Krill zu mästen, bevor der brutale Winter beginnt. Zusammen mit den Pinguinen kommen Feldbiologen aus der ganzen Welt, um diese Gewohnheiten für die Naturschutzforschung zu studieren. Diese Tiere zu studieren ist eine Sache, aber während der gesamten Brutsaison in einer antarktischen Feldstation zu leben, ist eine ganz andere. Ein Feldlager, das von amerikanischen Wissenschaftlern auf King George Island betrieben wird, hat diese antarktische Lebensweise gemeistert und lebt seit über 30 Jahren, um davon zu berichten.
Copacabana: das Feldlager auf dem Wasser
Nach drei stürmischen Tagen in der Drake-Passage hat man das Gefühl, so weit nach Süden gereist zu sein, wie es nur geht. Bald kommt King George Island, eine der nördlichsten Inseln der Westantarktischen Halbinsel, in Sicht. Am südlichen Ende der Insel liegt die Admiralty Bay, wo eine kleine, grüne Forschungsstation wie ein Leuchtturm inmitten eines Feldes von Pinguinen steht. Auf dieser Insel errichteten die Seevogelbiologen Wayne und Sue Trivelpiece 1985 zusammen mit der National Science Foundation und dem United States Antarctic Program eine Forschungsstation zur langfristigen Überwachung der Pinguine.
Am Eingang der Station befindet sich eine Gedenktafel, die an den verstorbenen Pieter J. Lenie erinnert. Im Jahr 1976 brachte sein Schiff, die RV Hero, die erste amerikanische wissenschaftliche Besatzung an die windigen Küsten der Admiralty Bay. In jüngerer Zeit wurde das Camp als Copacabana bezeichnet, so benannt nach seiner Lage an einem Strand. Copa sieht auf den ersten Blick eher wie eine Hütte aus und ist in den Wintermonaten definitiv nicht für den menschlichen Gebrauch ausgestattet.
Der Nachbarstrand der Copacabana ist, wenig überraschend, der Strand von Ipanema. Obwohl er weit von den warmen Sandstränden Brasiliens entfernt ist, bietet Copa eine hervorragende Aussicht auf das Wasser, unbegrenzte Möglichkeiten zur Walbeobachtung und einen spektakulären und leicht stinkenden Blick auf die Pinguinkolonien. Nach etwa einer Woche fühlt man sich hier wie zu Hause.
Schlafmöglichkeiten
Die am häufigsten gestellte Frage zu Copacabana lautet: "Wo schlafen die Leute?" Obwohl Copacabana nicht so geräumig ist wie andere Forschungsstationen, hat sich eine sehr rustikale und gemütliche Atmosphäre entwickelt. Da es nur drei kleine Gebäude gibt, können die Schlafplätze manchmal etwas beengt sein. Der Hauptschlafraum enthält zwei Etagenbetten und bietet gerade genug Platz für drei Personen, um bequem zu schlafen. An die Haupthütte ist ein zusätzlicher Raum mit zwei Betten angebaut, die für Besuche des Projektleiters reserviert sind. Die Wände der Schlafkojen sind dünn, aber stabil und lassen nachts die beruhigenden Geräusche der an die Küste schlagenden Wellen und der leise trompetenden Pinguine hereindringen.
Essen
Ob Sie es glauben oder nicht, in einer der abgelegensten Gegenden der Erde gibt es so etwas wie eine gute Küche. Alles, was an frischen Lebensmitteln auf Copa landet, wird in Chile gekauft und auf einem Forschungsschiff verstaut, das die Drake-Passage zur King George Insel durchquert. Während der gesamten sechsmonatigen Saison gibt es nur einen einzigen Nachschub, daher ist es wichtig, das Beste aus allem zu machen, was man hat. Stellen Sie sich vor, Sie leben in einem Lebensmittelladen, in dem alles, was Sie essen möchten, nur wenige Meter von Ihnen entfernt ist. Das kann manchmal ein bisschen überwältigend sein!
Die Regeln für die Mahlzeiten im Camp sind einfach: Jedes Mitglied der Crew ist an einem Tag in der Woche für die Zubereitung des Abendessens und das anschließende Aufräumen zuständig. Zu den beliebtesten Mahlzeiten der Saison gehören das Grillen (ja, es gibt sogar einen Grill!) von chilenischem Rind- und Lammfleisch, frisches Brot aus dem Brotbackautomaten und Suppen in allen Variationen.
Die Samstage sind für Ausflüge über den Gletscher zu Arctowski reserviert, und sonntags wird gemeinsam Pizza gebacken. Sogar Eis kann man essen, wenn man abenteuerlustig genug ist, und es gibt genug Eis, um es gefroren zu halten. Wenn man schon am Ende der Welt wohnt, kann man es sich auch mit gutem Essen gut gehen lassen!
Unterhaltung
Eines der schockierendsten Dinge, die man über das Leben in der Antarktis erfährt, ist die Tatsache, dass es keinen Handyempfang und kein Internet gibt. Aber wer braucht schon Twitter oder Facebook, wenn man von kalbenden Gletschern, brütenden Walen und Tausenden von Pinguinen umgeben ist, die auf ihren Bäuchen Schneewehen hinunterrutschen? Die Annehmlichkeiten der zivilisierten Welt werden nach ein paar Wochen zur Nebensache und werden durch Aktivitäten wie Stricken, Backen und das Üben von Liedern auf der 30 Jahre alten Gitarre des Camps ersetzt.
Internationale Beziehungen: Lernen Sie Ihre Nachbarn kennen
Der nächste "Nachbar" von Copa ist eine polnische Forschungsstation namens Arctowski, benannt nach dem Entdecker und Naturforscher Henryk Arctowski aus dem19. Im Gegensatz zu Copa ist die Station ganzjährig von sechs Personen besetzt, die das Glück haben, sowohl den Winter als auch den Sommer in der Antarktis zu erleben. Amerikanische und polnische Wissenschaftler pflegen seit der Gründung beider Lager eine freundschaftliche Beziehung, die durch einen Besuch von Copa bei Arctowski jeden Samstagabend aufrechterhalten wird.
Die einzige Möglichkeit, von Copa nach Arctowski zu gelangen, besteht jedoch darin, einen Gletscher zu Fuß mit Seilen und Gurten zu überqueren oder in einem Aluminiumkanu über eine Gletschermoräne zu paddeln. Diese Besuche bieten der Besatzung die Möglichkeit, nach einer langen Arbeitswoche eine heiße Dusche zu nehmen, Wäsche zu waschen und ein polnisches Abendessen zu genießen.
Hinter Arctowski liegen die peruanische Station Machu Pichu und die brasilianische Station Comandante Ferraz. Die Kommunikation mit den beiden Stationen wird durch freundliches Funkgeplänkel und gelegentliche unangekündigte Besuche zum Mittagessen aufrechterhalten. Am gegenüberliegenden Ende der King-George-Insel befinden sich mehrere Stationen aus China, Südkorea, Argentinien, Chile und Russland. Es ist wirklich eine internationale Gemeinschaft, eine ohne Grenzen, und alles im Geiste der Antarktis.
Wenn es Zeit ist, nach Hause zu gehen
Wenn das Wetter wärmer und die Tage kürzer werden, neigt sich die Zeit auf der King George Insel langsam dem Ende zu. Im März ist es an der Zeit, sich ein letztes Mal von den Pinguinen zu verabschieden, die jetzt ihre Küken großgezogen haben und bereit sind, auszuwandern.
Es dauert etwa eine Woche, um das Lager ordnungsgemäß abzubauen und für den Winter vorzubereiten. Die Fenster müssen ordnungsgemäß verschlossen werden, damit kein Schnee in die Hütte eindringen kann, und alle Türen werden mit Holzbrettern zugenagelt. Am Tag vor der Abreise trifft das Forschungsschiff ein, das das offizielle Ende der Saison einläutet. Es ist keine leichte Aufgabe, die Ausrüstung von sechs Monaten auf ein Schiff zu laden, und erfordert normalerweise zusätzliche Hilfe an Bord.
Nachdem man sechs Monate lang nur mit drei anderen Menschen und einer Handvoll polnischer Wissenschaftler zusammen war, ist es eine schwierige Aufgabe, sich mental auf das Leben einzustellen, das man zurückgelassen hat, und das kann einige Zeit dauern. Es ist nie einfach zu beschreiben, wie es ist, in der Antarktis zu leben, und Tausende von Fotos werden dem nie gerecht. Für Abenteuerlustige ist eine Reise in die Antarktis die Erfahrung ihres Lebens und eine Gelegenheit, die man sich nicht entgehen lassen sollte.