Ein Tag im Basecamp in der Antarktis - Paradise Harbour
Nach einem weiteren frühen Morgen, an dem wir unsere Campinggruppe abholten, erreichten wir den Eingang zum Lemaire-Kanal. Schnee und etwas Nebel um die Bergspitzen machten die Aussicht sehr stimmungsvoll, als wir unsere Fahrt zur Paradise Bay begannen. Beeindruckende Eisberge entlang des Kanals und ein paar schlafende Buckelwale boten uns reichlich Gelegenheit zum Fotografieren.
Vom Lemaire-Kanal fuhren wir zum Ferguson-Kanal, der uns in den Paradise Harbour führen würde, eine weite Bucht, die von Inseln in der Nähe der antarktischen Halbinsel gebildet wird. Es war eine einfache Anlandung bei Base Brown, der argentinischen Sommerstation, die auf einem Felsvorsprung über der Bucht liegt. Bei dieser Anlandung gingen wir auf dem Festland an Land! Zu dieser Jahreszeit war kein Personal anwesend, nur die ansässigen Eselspinguine. Ein kurzer, steiler Aufstieg auf den Gipfel bot einen atemberaubenden Panoramablick über den gesamten Paradise Harbour.
Nach dem Mittagessen fuhren die Kajakfahrer von der Basis Brown aus in die Skontorp-Bucht, wo sie sowohl Zwergwale als auch Buckelwale sichteten. Dann bahnten sie sich ihren Weg durch das Eis in Richtung Stony Point. Die Bedingungen waren perfekt - flache, ruhige See, kein Wind und die Sonne, die ab und zu durchbrach. Sie sichteten unter anderem Krabbenfresser, Leoparden, Weddellrobben und eine mürrische Pelzrobbe - sie hatten die Qual der Wahl. Das Tauchteam erkundete eine Steilwand, die mit farbenfrohem Leben, darunter Korallen, Schwämme und Manteltiere, übersät war. Große Seesterne und Nacktschnecken grasten über die Felswand in einem Wasser mit Temperaturen nahe dem Gefrierpunkt.
Kajakfahren © Anjali Pande | Oceanwide Expeditions
Die Bergsteiger machten sich auf den Weg, um den 730 Meter hohen Mount Banck zu besteigen, der den Ferguson Channel überragt. Sie seilten sich an und begannen, den ersten Hang hinaufzusteigen. Die Bedingungen waren nicht optimal: Flache Lichtverhältnisse und Nebel behinderten die Sicht und erschwerten dem Bergführer die sichere Navigation durch die ersten beiden Gletscherspalten.
Nachdem sie eine optisch interessante Eisstufe überquert hatten, erreichten sie die östliche Schulter des Mount Banck und stiegen vorsichtig weiter auf. Sie hielten kurz an, um eine sehr beeindruckende und tiefe Gletscherspalte zu untersuchen, der sie folgen mussten, bis sie sich schließlich soweit schloss, dass eine sichere Querung möglich war.
Nachdem sie weitere Gletscherspalten überwunden hatten, erreichte das Team bald den Gipfel! Die Wolken lösten sich soweit auf, dass die Sonne durchkam und das eisbedeckte Wasser unter ihnen zum Vorschein kam. Was für ein lohnendes Panorama nach zweieinhalb Stunden Anstrengung! Es wurde eine kurze Zeit damit verbracht, Siegesfotos zu machen, bevor man sich anseilte und den Rückweg antrat.
Bergsteigen © Christoph Höbenreich| Oceanwide Expeditions
Der Rest der Gruppe teilte den Nachmittag zwischen der Fahrt mit dem Zodiac und der Anlandung am Stony Point auf. Hier zogen wir unsere Schneeschuhe an und machten uns auf den kurzen Weg hinauf zum Gipfel des Schneefeldes. Der Aufstieg war einfach und die Aussicht von oben war spektakulär, mit einem Gletscher direkt vor uns und der Bucht hinter uns. Wir verbrachten einige Minuten in der "Antarktischen Stille" und lauschten den Seeschwalben, Möwen und dem Knacken des Gletschers. Es war ein schöner Besuch und wir hatten noch Zeit, die Küste mit Eselspinguinen und Weddellrobben zu erkunden.
Polartauchgang © Richard Wadey | Oceanwide Expeditions
Zurück an der Anlegestelle am Stony Point liefen die Vorbereitungen für den Polartauchgang, ein kühles Schwimmen von der Küste des antarktischen Kontinents aus. Es gab etwa 25 bereitwillige Teilnehmer und viele mehr, die dies als reinen Zuschauersport ansahen! Es war für alle eine fantastische und unterhaltsame Erfahrung, und am Ende des Nachmittags gab es ein paar sehr kalte Finger und Zehen. Alle wurden so schnell wie möglich zum Schiff zurückgebracht, um eine heiße Dusche und ein heißes Getränk zu nehmen.